司理院朝南的房顶上，雪已经被太阳晒化了不少，水从屋檐上滴下来，又把下面扫成一堆的积雪滴穿，院子里湿答答的，角落里还有些青苔，这么冷了竟然也绿着。
柳晏看着那尸体，左右端详，看了半天，迟迟不下笔，宋准问他怎么了，他说：“这人感觉有点儿眼熟呢。”
“你见过？”宋准问。
“可能见过，但我也说不上来。没事儿，先把正事干了，我不认识军营里总有人认识。”
说完他三两下便画完了像，递给宋准道：“看看像不像。”
“你的画功我是相信的，从不出岔子，画什么都惟妙惟肖。”宋准接过画像卷了卷放进袖子里，说，“那么这便去军营吧。”
柳晏不知道什么时候嘱咐白兔给他找了匹马，出子城的时候就看见白兔牵着马站在路边等他，把马交给他，便回茶馆去了。
“走。”他轻巧地翻身上马，一拉缰绳，马就抬起前蹄，往前奔去。
到了军营的时候，正赶上将士们吃饭，他们把马拴在附近，就去了叶承毅的营帐，门口的守卫进去说了一声，就叫他们进来了。
宋准一掀帐帘，就看见叶将军坐在正中间，叶承毅垂着个脑袋站在旁边，好像在挨训。
叶将军认出宋准了，往后一靠说：“这不是宋参军吗，怎么又到军营里来了？”
宋准向他行了个礼：“见过叶将军，宋某此次来是因为昨夜河里发现的那尸体，仵作已经验过一遍，也叫画师画像了，便来找叶部将认人。”
说着他从袖子里拿出画像递给叶将军，说：“画中人就是死者，不知二位可认识？”
“这他*谁啊？”叶将军看了一眼，骂了句粗话就递给了叶承毅，“你瞅瞅是你手下的人吗。”
叶承毅接过一瞧，有些震惊，缓缓说：“这……这不是王押队吗？”
“还他*真是你小子的人？”叶将军站起身，揪住了叶承毅的耳朵，“老子平常怎么跟你说的，你老大不小了，就带这么一部都带不好？你怎么跟你老子一点儿都不像呢？一天娘们儿唧唧的，啊？”
“爹，爹，我错了，您别当着惟衡兄的面说这些粗话，人家是文官……”
“你还教训起老子了？”叶将军一脚踹向儿子的屁股，这才松开手，“晚上回家来，看我怎么收拾你。”
说完他直接就走了，出去之前还不忘回头指了指叶承毅，说了句：“给老子好好练兵！”
“知道了爹。”叶承毅蔫蔫地答了一句，探着脑袋看他爹走远了，立刻又恢复了精气神儿，啐了一口道，“呸，老匹夫，就知道动粗。”
宋准在一旁看着新奇，问他：“怎么了这是？”
“哎，别提了，昨晚上的事儿让那老匹夫知道了，亲自过来训了我一早上，瞧，耳朵都让他给扯红了。”
叶承毅说着，走到炉子边坐下，掀开锅盖看里面的汤，拿勺子搅了搅，舀起一勺吹吹，喝了一口就两眼冒光：“嗯！好喝！”
他转过头又对宋准说：“惟衡兄，死的人是王押队，平日里管一队兵，四个月前就失踪了，我还派人找了许久呢，都没找到，为什么现在才出现在河里？”
“有人在那个时候杀了他，把他藏进了冰井务储冰的冰窖里，最近才把他的尸体扔出来。”宋准说，“不过，我们已经去冰井务问过，那边找不出任何线索，只有角落里有个冰霜凝成的人形，和他的身形大致匹配。”
“是挺蹊跷的。”叶承毅歪着脑袋想了想，说，“我和他不算太熟，当时他失踪，是平日里和他交好的那一队人去找的，要不要把他们叫来问问？”
宋准点点头：“那便再好不过了。不过我来还有一件事，是想问你借一套作院出的枪兵甲胄。”
“惟衡兄要甲胄做什么？”
“昨日那尸体身上穿的甲胄需要仔细对比一下制式，案宗里需要做记录，但我没见过枪兵的甲胄。”
“好说，我一会儿就给你找来。”叶承毅把炉子上的锅端下来，又问道，“惟衡兄你们吃过饭了吗？尝尝我做的汤！”
叶承毅问起，宋准才想起来忘记吃午饭，这一想，肚子便叫了起来。
叶承毅不等宋准回答什么，自顾自就开始给他们拿碗盛汤，招呼他们坐下：“快来，填填肚子。军营里没那么多好东西了，不过腌菜和肉干还是能凑些出来的，我加了好多胡椒，香呢！”
宋准见他实在热情，便也没再推辞，和令狐朝柳晏一同围坐在桌旁，尝了尝这杂烩汤，不算山珍海味，但在这冬日里暖身子却最好不过。
宋准问道：“承毅，夏日里你们都吃什么？”
“夏天啊，夏天东西可就多了，时令蔬果，打到什么鸟兽的都能吃，有时候还有细粮，不过也不多，不是人人都能吃上。”
宋准点了点头，没再多问，等吃过饭，叶承毅把宋准他们带去了王押队生前相熟的几个士兵那处，自己则回去练兵了。
那几个士兵瞧着都是枪兵，见宋准一行人过来，忙不迭跪下行礼。
宋准摆了摆手叫他们起来，问道：“王押队死了，你们可知道？”
“回……回参军的话，当初押队失踪，找了很久都找不到，我们心里便有猜测了，知道他可能已经不在人世。”
“他失踪之前，有没有什么可疑的情况？”
几个士兵面面相觑，都摇摇头。
柳晏这时候把宋准和令狐朝拉到了外面，压低了声音说：“我觉得问他们可能问不出什么，有时候当局者迷旁观者清，他们自己或许不知道什么才算可疑，不如我们去问问住他们旁边的。”
宋准思索了一下，点点头：“你说得有理，我也担心他们这伙人都与程氏有关，并不会多官府说实话。”
“所以嘛，还是多问问其他人，就当他们什么也不知道，我们也不跟他们说什么别的。”
说完他们便往旁边的营帐去，午时的太阳越发厉害起来，营地里没什么遮挡，积雪化得格外快，脚底下都是泥泞，混着雪水，走一步便会被鞋底带起来溅上衣裳后摆。
柳晏回头心疼地看着自己的衣裳，嘟嘟囔囔地抱怨：“我今年才做的新衣裳啊……”
令狐朝走在他后面，看他那模样，没忍住笑了一声，伸手帮他把后摆提了起来：“好了，这下好好走路吧。”
“啊……晦言，有你真好。”
普通士兵们的营帐都扎得近，没走几步路就道旁边的营帐门口了，宋准掀开帐帘，对里面的人道：“官府问话，耽误诸位了。”
那些士兵正端着碗吃饭呢，一听宋准的话，都赶紧把碗放下站了起来。
宋准没多客气，直接便问道：“王押队你们可都认识？”
“认识认识，从前就在旁边的营帐住的。”一个士兵答道。
“他在失踪之前，可有过什么异常举动？或者有见过什么特别的人吗？”
宋准问完这一句，他们都有些茫然，最后还是刚才答话的那个士兵回应道：“上官，我们和王押队平日里也不熟，他不怎么和我们这些人来往，吃住休息练兵都只和他们帐子里那几个弟兄一起。”
“这么说你们并不知道他失踪前发生了什么？”
“不知道。”那些士兵都异口同声地回了这一句。
宋准仔细观察了他们每个人的表情，没有发现任何异样，看来说的是实话，于是便叫他们都坐下，自己离开了。
令狐朝和柳晏等在门口没进去，见宋准出来得这样快，就问他那些士兵说了什么。
宋准将那些士兵的话转述了一遍，说道：“看来这个王押队和他们是一伙的人啊。昨夜承毅说程氏从前会给军营里一些资助，我在想，这些人有没有可能是程氏养的私兵？”
“他们把私兵养在军营里做什么？”柳晏问。
“这个我也不好说，只是现在楚州程氏已经倒台，王押队也被灭口，这些私兵还有谁在管呢？”
令狐朝说：“我觉得可以去查一下军营的账本，看看程氏有没有在军饷和赏钱上做什么手脚。”
“军营怎么会把这种东西记在公账上？”宋准有些不解，“这样但凡谁有什么疑心，一查就知道哪里出了问题，未免太冒险。”
“非也。”令狐朝凑近了些，解释道，“你刚说叶承毅告诉了你程氏资助军营，就说明他对程氏养私兵一事并不知情，自然就会把程氏资助给军营的钱物记录在案，我们要查的就是程氏给过资助后，那些士兵的饷银和赏金记录，会不会有什么异常，你明白了吗？”
宋准还有些没转过弯来，眨眨眼没回应，令狐朝便往他后脑勺上拍了一掌：“啧，动动脑子！”
“啊！”宋准被拍疼了，捂着脑袋有些委屈，“我明白了，令狐兄，找承毅要账本就是了。”
“你啊，不要再大智若愚了，平日里不是很聪明吗。”
“只是一时没转过弯来而已……”
这点小插曲并没耽搁什么，宋准去校场找叶承毅，他正在旁边盯着几个士兵练习格斗，皱着眉头抿着嘴，看起来很不满意。
“承毅。”宋准叫了他一声，走近了说，“能否把城西这一部的开支账本给我看看？”
“账本儿？你得去找公事官。”叶承毅说着，从旁边拿了个腰牌递给他，“喏，他就在我旁边的营帐，你拿我的腰牌给他看，他会给你拿账本的。”
“好，多谢你了。”宋准对他一作揖，拿上腰牌就去找他说的公事官了。
给公事官看了腰牌，他拿出来厚厚的一叠账本，道：“这一年的粮饷记录都在这儿了，参军可自行查看。”
“好。”
宋准是很会看账的，才只将那账本粗略翻翻，就发现了有不对劲的地方，有几人的赏钱格外多些，看着有些超出常理了。
宋准叫来公事官问他：“这些人的赏钱是怎么回事儿？怎么这样多？”
公事官看了看，解释道：“参军有所不知，这是程氏还在时，这几个人曾在边境救下程氏族人，程氏家主自掏腰包赏的，自然比朝廷下来的杀敌赏钱多些。”
他的解释并没有什么不对劲，不对劲的是程氏，怎么哪儿都有程氏的事儿？
宋准合上账本，说：“好，我知道了，账本我看完了，你收好吧。”
“是。”
宋准出了他的营帐，又去校场找叶承毅，柳晏和令狐朝方才没跟来，站在校场外看士兵训练，看得津津有味。
叶承毅看起来被气得不轻，手里的长枪被他拿来打那些士兵的屁股，边打边教训：“胳膊腿软绵绵的，明日战场上你们也这么杀敌？别人刀都架你脖子上了你还在这比划假把式？我平日里都是怎么教你们的？学到狗肚子里去了？”
宋准瞧他那教训人的模样，和他爹叶将军简直一模一样，要么说虎父无犬子呢。
“承毅！”宋准叫了他一声，招招手，“我线索查得差不多，准备回子城了，枪兵的甲胄可否让我带一套回去？”
“好啊。”他答应着，从旁边的架子上随手捞了一件拿给宋准，“刚才就要来了，是前几日作院才送来的新甲胄，还没人穿过，你带去做证物什么的都好。”
“嗯，多谢，等案子结束了我再来告知你。”
说完便和叶承毅道了别，叫上令狐朝和柳晏一同回了司理院，将那套新甲胄和尸体身上脱下来的一起摆到了司理院的院子里，太阳光很亮，什么细节在阳光下都清清楚楚。
令狐朝将那两套甲胄仔细比对了，说道：“惟衡，尸体身上这个甲片的编织手法和作院出的有一些细微的不同，皮革的鞣制方式也有一点区别，感觉不像是作院出的，像是什么私人作坊。”
令狐朝的话让宋准心里一下子有了底，程氏倒台后被灭口，甲胄是私人作坊，尸体上有不同于普通士兵的训练痕迹，曾得到来自程氏的大额赏金，世上没有这么巧的事情。
除非，这本就不是巧合。
这个王押队，和那几个同营帐的，就是程氏养的私兵。
但是程氏养着私兵在军营里是为了什么？是为了和金人更好做走私交易吗？
想来是有可能的，士兵平日里要戍边，若换做旁人，无故在边境游荡，肯定会被盘问，但士兵就不会。
只是不知道，如今程氏已然倒台，那些人如今在听谁的号令。