台下窃窃私语，台上那位大主教则在和人低声交谈什么，很快，一个助手打扮的女人朝他们走过来。
蜚蜚向前一步，把姜宵挡在身后。尽管人类伤不到神，他也要保证他们的言谈举止得体，不至于让神主烦忧。
另一重隐患在于，一些体质弱、精神差的人类，在没有准备的情况下倏然窥见神主真颜——哪怕是经过伪装的——会因冲击太大昏过去。
他们是来查线索的，没必要节外生枝。
「哎，你别说，你还真别说，这家伙讲的其实还蛮有道理的嘛。什么靠山山倒啊、什么盗火啊……啧啧，一套又一套的。」
脑海中冷不丁响起的声音让严阵以待的蜚蜚差点没控制住表情。
他迅速掩饰住惊异，怒从心头起：「不许突然跟我说话！」
卡布卡悠然自得：「不要这么暴躁嘛老弟！哎呀我就是自己在这儿太无聊了，陛下怎么还不回来？下次要不还是我陪陛下去吧？老弟我看你沉稳大气比较适合留守后方……」
蜚蜚冷漠：「没事我屏蔽了。」
「哎哎哎等等等等——」卡布卡知道自己的这位同僚说屏蔽是真的不会留情，连忙挽留，「我是来跟你分享情报的。」
蜚蜚更加冷漠：「说。」
「老弟你应该也感觉到了吧，这儿可不是什么正经组织。」卡布卡咂了咂嘴，「这个所谓的读书会其实还有另一重名字，“渎神会”。读书，渎神。嘿，念起来还真挺像！」
「“渎神”？」蜚蜚本就不爽的心情更是被这个名字火上浇油，「愚蠢，实在愚蠢！愚蠢的人类，他们怎么敢——？」
卡布卡：「老弟你先别激动。现在重点不在于人类做了什么，而是他们对原本的庇佑体系失去信心后，又想要重新信奉什么。」
蜚蜚强迫自己冷静下来，讥讽地嗤笑一声：「他们不是要信奉自身么？」
「你知道“靠山山倒”后一句是什么吗？」卡布卡笑眯眯，「是“靠人人跑”——人类最不信任的，就是他们的同类。所以他们一定会重新做什么的拥趸；至于这个“什么”是什么，就是你要为陛下探清的。」
说完这段绕口令似的话，卡布卡断掉了与他相连的神识。
蜚蜚做了个深呼吸，女助手已来到面前。
他正欲用人间伪装的商人秘书身份来介绍，却看见自家老板已然目不斜视从女助手旁边走过去。
蜚蜚差点脱口而出“陛下”，又及时咽了回去。
他原本担心的神主真颜引起轰动并未发生：压根没人注意到祂。
全场的目光都凝聚在他和另外两个孩子身上，没有一个的视线跟着正穿过拥挤人群的姜宵。
连佟灵都小声地问：“姜先生去哪儿了？”
蜚蜚摇了摇头。
这不是敷衍，他是真不知道老板准备去哪儿。
姜宵在一棵高大的特种椰子树前停下，仰头看了它片刻。
几颗青涩的椰子挂在顶端，羽状叶投下的树影婆娑，可光线流动的方向戛然而止。
祂抬手轻巧一挥，光滑的树干顿时裂成两半，墙面显现出足以容纳一人的通道。
那不是一棵树，而是一扇门。
门后，会有什么？
*
数十个大大小小的屏幕堆砌成电子眼球，监视着会议室，从大主教、到助手、到台下的信徒们、到几个不速之客，一个都不放过。
一个皮肤皱如死木的人躺在病床上，和大主教戴银链眼镜相同的那一侧蒙着眼罩，另一只浑浊的眼睛盯着所有人的一举一动。
他不仅肌理沟沟壑壑如腐坏树皮，腰部以下则是字面意义的“朽木化”——已经完全和木墩、树根融为一体，几乎看不出双腿双脚的原有轮廓。
偶尔咳嗽几声，还会簌簌坠下枯叶。
不知该说他是人，还是树。无论是哪种，都是行将就木。
此人正是“读书会”、或者称为“渎神会”创始人，是真正的大主教。台上的那个，不过是他通过眼球操控的一具傀儡。
他身边端庄地跪着一位身着黑纱的少年人，戴着缠绕有菟丝子装饰的波奈特，双目蒙着蕾丝花边的黑色丝带，身形羸弱，脸孔苍白，模样秾丽，一时分辨不出性别。
神明离他们几步之遥注视着二人，但谁都察觉不到祂的存在，唯有病者身上掉下的枯叶越来越多。
目盲的少年凭声膝行着扫去叶子，而后回到病床旁重新跪好。
“心肝儿。”病者开口，哑得像坏了几十年的老风箱。
“是，大主教大人。”少年柔柔弱弱回应。嗓音更接近男性。
病者沉吟：“你觉得这些人，有用吗？”
少年笑意温婉，答得滴水不漏：“每一个人都有他们的用处。再微小的萤火，也是光。”
病者笑：“你倒是会说话。今天几号了？”
少年回答。
病者叹息：“时间不多了。”
他碰了碰眼罩之下干瘪的眼眶，与此同时，一墙之隔的会议室再次升温，盛夏炽烈的光照和温度感染了在场的所有人，跟着大主教的傀儡高举双手。
——神明沉默？那是祂们惧怕我们醒来！
——过去是神创生人类，如今该轮到我们造神了！
新的世界，新的力量，新的信仰在召唤他们。
少年细瘦的、好似稍微用点儿力就会折断的脖颈上箍着一道铁链，另一段拴在病床床脚上。
他不看监控画面，也不看病者，谦卑而顺从地垂着头，把自己当作另一个无需在人前抛头露面的傀儡娃娃。
神明隔空用力量感知着病者的朽木化的半截身体，以及桎梏着少年的锁链，它们是同一种东西，但真正的源泉并不在这里。
在……
祂看向窗外。
六十六层的高楼之外，是深不见底的黑暗阴翳。高空的风暴比地面更甚，雪尘卷出幽白漩涡，如同天穹即将塌陷。偶尔一两束灯光挣扎着穿透浓夜，闪烁似濒死的星火。
永夜禁锢了这座城市，再无近在咫尺的鸟语花香，再无触手可及的和煦春风，只剩荒芜。
神蹙眉。
长达两年不停歇的极端低温，本应使得室外所有直接暴露的水体早就冻结，然而祂却循着那枯木感知到了流动的波纹。
不知是江河还是湖海，再想探查得更仔细些，祂的神力仿佛被网入茫茫雾中，什么都看不清了。
上至三十三重天，下至十八层地狱，都是祂的领土。数不清的碎片世界皆行转于祂掌中。
然而祂竟无法准确感知那枯木本源的所在地。
看来，必须要回神域一趟。
神明如同来时一般，没有惊动任何人，悄无声息离去。
祂心有烦忧，因此未曾察觉，双眼蒙着黑纱的少年微微抬头偏过视线，好似在静静目送他离去的方向。
*
童话牧场的VIP单间里，一朵乌云正在仿真草坪地毯上横冲直撞，玩具横七竖八躺了一地，全是才被干掉的，昭告着小羊的大获全胜。
撒迦利亚着实在这儿呆烦了，他虽然没有和别的羊交流的需求，可哪只羊不想出去在真正的、鲜活的草地上晒着太阳自由自在散步呢？
现在草地也没有，太阳也没有，自由更没有。天天关在这小房子里，羊都要憋出羊癫疯了！
但他又不敢真的乱跑，不然要是错过了那位的探视，肯定后悔莫及。
小羊跑累了，张开四蹄趴下，像往草地上又盖张黑乎乎的绒毯。
好想宵宵啊……
小绵羊百无聊赖翻了个身，做出其他羊做不到的高难度动作：四脚朝天，像个人类一样躺着。
说了下次再来看自己的。
下次，是什么时候呢？
叮咚。
小羊羔动了动耳朵。
有人要来吗？会是谁？
随着房间暗淡下来，他很快意识到这是牧场幼崽睡觉时间到的集体光控。
没劲。
羊形态这么躺着实在古怪，他又烙饼似的把自己翻回去，动动羊蹄子，找到一个属于羊的舒服姿势蜷着。
闲着也是闲着，干脆睡一会儿……算……了……
变成小羊羔后，连入眠都成了幼崽速度。
小羊半梦半醒，闻见冷灵灵的香气。
眼睛还闭着，嗅觉已经醒了，鼻头动啊动。
这个香味是……
小羊猛地醒来。
他睁开眼，看见被当成窝窝的矮床上坐着一个人，正注视着自己，目光平静，几近温柔。
小羊连滚带爬化作人形，扑到那位怀中，眼睛亮如辰星：“哥哥！”
不是说要“下次”再来看自己吗？那个“下次”已经到了吗？
神明接住他，亚麻色的长发因躬身的幅度顺着肩线滑落，发丝在昏沉的房间里依旧熠熠生辉。
幼崽的细长尾巴迫不及待地缠上祂的手臂，又欢快地呼唤了一次：“哥哥！”
神明望着他，总觉得小孩儿好像长高了一些——才一天，不，半天没见。
把小羊送到童话牧场也有一个月了，祂每次来探望他都在长大，而且生长速度不一，有时候几个星期才多一两厘米，有时候，比如今天，居然高了小半个头。
神明过去从未关心过这个种族的幼崽生长情况，不确定需要多久才能进入成年期。
也许要漫长的几百年，也许只是一眨眼。
祂的小羊羔，祂的撒迦利亚，说不定很快就要长大了。而祂竟然因为这个念头体味到一丝不属于神明的、名为“伤感”的情绪。
神不应有七情六欲，所以那份情绪转瞬消散，如坠入壁炉的雪花。
祂记起来意，拍了拍男孩抓着自己的小手：“接下来我有一段时间不能来。”
不见城，渎神会，枯木。三重谜团等着调查，神主就算不亲自行动，也要安排人手。
一旦回了神域，就会和人间的时间流速脱节，有时候连时间之神都无法精准计算差率。
祂本可以直接回神域，临走前还是改变了主意。
小家伙生命中大部分时光都在等待自己的到来，祂不想让他的期待落空。
另一重不打算细想的原因是，在一重又一重烦心事堆积起来的当下，祂最先想到的，也是去见一见自己的小羊羔。
被毛茸茸、暖呼呼的小身体依偎着，就是喷发前的火山也能迅速流于安宁。
祂预料到小孩闻言会失落、难过，但撒迦利亚的反应远比想象中激烈。
男孩向后退半步，不可置信地睁大眼睛，泪水迅速蓄积，声音带上颤抖的哭腔：“哥哥……你、你不要我了吗？”
[求你了]小羊快快长大好压倒哥哥
作者有话说
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第5章 第 5 章