安顿好了妇人和两个小乞丐，江滔走出医馆，只觉得整件事顺利得有些不太真实。他站在门口往回看了一眼，红衣少女正轻手轻脚地往柜台上放了一锭碎银，用药方盖上了。
少女做完这些，轻盈地跳过门槛，站在江滔身边拍了拍手，格外轻快地说：“日行一善，功德圆满！”
她就着下午和煦的阳光，伸了一个大大的懒腰。
江滔忍不住仔细打量起这个少女。少女的肌肤是边境常见的小麦色，弯月似的浓眉，唇红齿白，看起来不像是中原人。她右边耳朵上戴着一个银色的耳坠，胡风样式，乌黑浓密的头发并着一根串了红玛瑙的麻绳，一齐编成了麻花辫，斜垂在身前。
感觉到江滔的目光，少女也看了过来，一双眼睛亮得像是刚被雨水洗濯过，眼里满是灵动与天真。她笑起来，露出一对梨涡，小虎牙若隐若现：“刚才谢谢你啦。”
江滔微微移开视线，道：“不必，举手之劳。”
“你是官府的人？”少女用手指玩着发尾，带着些探究地盯着他，“我怎么好像没见过你？”
江滔却不答反问：“你和官府的人很熟吗？”
“那倒没有。”少女从台阶上一阶阶往下跳，跳到最后一阶才转过身来继续说，“就是看着你年纪不大，竟然也能在官府当差？我当年也想当名官差来着，但家里人不让。”
“边陲小城一般松泛一些。”江滔也走了下来，和少女并排。
“哦……”少女鼓起一边腮帮子，然后又问，“你叫什么名字？”
“江滔。”
“江滔……”少女重复了一遍，然后默默记下这个名字，随后她又歪起脑袋，“你不问问我叫什么？”
江滔不语，只是看着她。
“我叫阿旅禄，下次见面，我们是朋友啦。”阿旅禄冲他伸出一只手，“你不说话我就当你默认了。”
江滔垂眸看了她伸出的手一眼，稍稍与她握了握。
“那我下次再来找你玩。”阿旅禄说完冲他摆了摆手，而后像一只小鹿，一蹦一跳地转身离开。
江滔在医馆门口站了片刻，看着那道红色的身影消失在人群里，他转身往与少女完全相反的方向走，神情却一点一点冷下来。
……
阿旅禄的步子很快，但不是寻常人赶路时的那种匆忙，而是带着一种说不出的利落，像是什么功法。她在人群中穿行，时不时拐进路边的小铺子，要不是穿了一身亮眼的红衣，只怕很难抓住她的踪迹。
她停在一家首饰铺门口，四下打量一番，这才进了店。
见她进去了，铺子对面甜水铺里的江滔这才抬起埋在碗里的头。
江滔不知在哪换了一身胡商的衣服，脸上还贴了把胡子，与之前判若两人。这身打扮在朔州并不罕见，所以阿旅禄并没有发现他。
他一双眼直勾勾地盯着店铺大门口，生怕错过了那抹红色的身影。他的眼神过于犀利，以致糖水铺的老板以为他要么是来追债，要么是来寻仇的，愣是半天没敢上前。
约莫过了一炷香的时间，江滔觉出不对劲来——阿旅禄进去得太久了。他匆匆进店查看，但屋里早已不见少女踪迹。
江滔紧皱起眉，他向老板娘打探起消息。好在那开店的妇人是个热心肠，问她什么都不含糊。
“那小姑娘卖了批首饰就从后门走了。”老板娘整理着刚到手的一批珠宝，“都是上好的成色，说是家里急着用钱，这才不得已要出售，还讲了好一会儿价呢。刚走。”
江滔看了眼那些珠宝，正是昨天夜里被沙匪劫走的那一批。想着那些人也怕夜长多梦，这才急着出手撇清关系。
江滔不语，也从后门追了出去。
不知道阿旅禄是不是察觉到了不对，这才悄悄从后门离开，但江滔已经确定，这丫头绝对跟那群沙匪脱不了干系。
江滔是在医馆发现的端倪。
当时阿旅禄从钱袋里取出银子时，里面的宝石露出来一角，那块宝石正是江滔亲手装进供车里的。他当时就起了疑心，又看见阿旅禄衣服下摆不自然地垂着，像是里面有什么重物坠着，他猜测里面应该就是那批赃物。
但首饰铺里的只是被劫走贡品的一部分，还有不少或许因为不好携带，没有出现在此，估计还在那些沙匪的老巢里。只要跟上阿旅禄，不怕找不到那批货。
好在阿旅禄还没走远，江滔在接近城门口的卖糖人的摊前，又发现了她的踪迹。
她面对着小贩，指了指自己，大概是在问对方能不能照着自己的模样捏一个小糖人。那小贩点了点头，阿旅禄便在他摊子前又停了一会儿，这也给了江滔一个追上她的契机。
江滔刚舒一口气，却看见阿旅禄冷不丁地一回头。
若不是他反应快，一个闪身贴在了巷口的转角，只怕要被逮个正着。
过了一会儿，他小心翼翼地探出头来，见阿旅禄已经走出了城门，他也放轻了步子，跟了上去。
出了城门，视野一下子开阔起来。城外是一大片荒滩，乱石嶙峋，稀稀拉拉长着些枯草。没有人群遮挡，江滔只能压低了身子，借着那些石头一点一点往前挪。
阿旅禄走得很快，步子轻得几乎没声音。江滔也只得尽力放轻自身的脚步与呼吸，还需时刻注意藏匿，避免暴露身形。他本来身上就有伤，跟得格外吃力。
两人一前一后，走走停停。太阳渐渐沉入沙漠，余晖也被慢慢吞噬，天色越来越暗，月亮的轮廓逐渐清晰起来。江滔只能凭着那点朦胧的月光，死死盯着前方。他不能离得太近，而阿旅禄的影子在乱石间忽隐忽现，他几次险些跟丢。
忽然，那道影子停了下来。
江滔立刻伏在一块大石头后面，屏住呼吸。
阿旅禄站在那里，一动不动，像是在听什么。过了好一会儿，她才继续往前走，拐进了前面一片乱石岗。
江滔等她的脚步声远了，才悄悄探出头。
乱石岗深处有星星点点的火光，江滔仔细打量了一番，才发现面前的并不是什么乱石岗，而是一座荒败的古城。
城墙塌了大半，剩下一截一截的土黄色的断壁，像老人的豁牙，参差地支棱着。墙根处满是风蚀出的孔洞，夜风穿过时呜呜地响，像有什么东西在哭。
城门早就没了，只剩下一个豁口。豁口两侧的墙面上，依稀能看出当年雕刻的痕迹，也许是神明，也许是异兽，如今都模糊成一团团风化的凹凸。顶上曾经有过城楼，如今只剩几根焦黑的木梁斜插在瓦砾里。
再往里看，满眼都是废墟。
街道早已辨认不出，只有乱石和沙土。偶尔能看见半截埋在沙里的石础，或是倒地的石柱，上面还残留着缠枝纹样。这里曾经有过繁华，也许是商队歇脚的驿站，也许是某个小国的边城。如今只剩一具骨骼，在风沙里一点点化成粉末。
废墟深处，有几间保存稍好的屋子，用厚实的土坯垒成，没有窗，只有低矮的门洞。屋里点着油灯，光从门洞里漏出来，在地面上画出一块一块昏黄的方块。
暗处有几个人影闪动，腰间都别着刀，阿旅禄就这么直直地走了进去。那些人却在看清少女面貌后，又悄悄退入暗处。
江滔犹豫了一下，知道这大概就是匪窝了。但里面不知道有多少人，可他还是咬了咬牙，伏低身子摸了上去。
江滔绕开那些人，借着石头和阴影，一点一点靠近荒城最中心的一座建筑，也是这座古城唯一还算完整的建筑——一座石塔。塔有三层，顶上早已坍塌，但塔身还算结实。
江滔摸到侧面，蹲下来，侧耳细听。
里面传来两个人的声音。
一个是阿旅禄，她应该又是蹦蹦跳跳地来到了另一个人面前，亲亲热热地喊了一声：“老律！”
另一个是男人，声音低沉，带着点异族口音，江滔认得，是那夜的弯刀男子。
“喊我什么？”那男子不满地吭了一声，“没大没小的。”
“就喊就喊，老律！萨律！”阿旅禄做了个鬼脸，而后脑袋上挨了不轻不重的一下，她却立刻抱住头，夸张地连声哀嚎，“哎哟哎哟，打伤了，赔钱吧。”
“本身就不聪明，帮你开开窍，收你个友情价，这个数。”被喊做萨律的弯刀男人漫不经心地伸出了五根手指头。
“你……”阿旅禄恶狠狠地冲他挥了挥拳头，哼了一声，“本来在路上还遇到了个好玩的事儿想讲给你听，现在不跟你说了！阿曼姨呢？我给她讲去。”
“她下去了。”
“那我去找她！”
“别去烦她了，一会儿还有事呢。”
“当了多少？”萨律又问。
阿旅禄猛灌了两口水，声音有些断断续续的：“按你说的，分了三家，这个数。”
萨律拍开少女伸过来的三根手指，冲她招了招手：“知道了，玩去吧。”
阿旅禄不情不愿地把银票递给他，而后跺着脚转身就走：“折磨杀驴的家伙。”
江滔听见脚步，正要往后退到安全位置，忽然天空之中传来一声鹰唳。
江滔抬头，见到一只雄鹰在这片废墟之上徘徊。
“怎么会有鹰？”他心道。
“阿旅禄。”萨律忽然出声，“这一趟又上哪儿玩去了？”
阿旅禄愣了一瞬，然后说：“没有啊，我按你的吩咐，去城里把那些珠宝当了，然后就回来了。”
“也没被人盯上？”
“没有吧……”阿旅禄想了想，“我特意绕了好几圈，还特意从后门走了几回，有尾巴也早就甩掉了。”
“是嘛……”
江滔听见男人声音的位置变了。他脑子里嗡的一声，来不及多想，转身就跑。
好在他来时简单地探了下路，提前找到了几处可以躲避视野的地方，他在断壁之间轻巧地腾挪，借着阴影与乱石遮蔽身形，眼看就要逃脱。
偏偏此时他的头顶又响起一声鹰唳。
江滔心道不好，他的耳朵动了动，捕捉到一道极轻的破空声。他忙往旁边一闪，两根袖箭就钉在他刚刚所在的位置。还未来得及站稳，第三支箭又已经袭来，恰好将他的衣摆钉在了石壁之上。
只这一瞬，弯刀男子的身影便又追了上来，比疾电还快。
江滔仓皇转身，只看见月光下一柄弯刀已经架在了脖子上，冰冷的刀刃贴着皮肤，凉意直往骨头里钻。
男子站在他面前，黝黑的脸上带着笑，那笑与江滔梦境中的想象逐渐重合，在月光下显得格外渗人。
他眯起眼打量了江滔一番，忽然伸手扯掉了他的胡子，饶有兴趣地挑了挑眉：“是你？”