海棠树下看热闹的人渐渐散了大半，余下几人也只是远远瞥上两眼，不敢再凑上来招惹秦京昭。
方才那场对峙太过精彩，谁都看得出来，这位新晋的秦家义女看着温顺安静，骨子里却是个软硬不吃，睚眦必报的硬性子。
连沐元瑶带着一众贵女组团发难，都被她怼得颜面尽失，旁人哪里还敢再来触霉头。
秦云俊侧头看向秦京昭，担忧的说道：“今日虽把她们怼得哑口无言，可难免要落下一个尖酸好斗的名声，京里这些世家最是抱团，传出去人人都说你蛮横刁钻，对你半点好处没有。”
秦京昭抬手理了理被风吹乱的鬓发，淡淡回道：“尖酸好斗？嗯……倒比温顺安分还中听些。”
秦云俊轻轻摇了摇头，无奈地叹了口气。
雅集依旧热闹非凡，一派融融春日盛景。
方才秦京昭与沐元瑶一众贵女争执对峙的动静极大，闹得沸沸扬扬。
不远处的临水游廊处，秦云骐正陪着几位朝堂同僚闲谈。
他身居朝堂，性子稳重端方，素来不参与这些世家小辈的无谓是非，本以为今日雅集不过是寻常赏花宴饮，小辈间顶多几句口角玩笑，不值当放在心上，可耳边断断续续飘来的字句，却让他心头渐渐沉了下去。
“……是秦家那位义女？听说出身市井，胆子倒是不小。”
“沐小姐她们好心提点几句，她反倒咄咄逼人，半点礼数都无。”
“初生牛犊不怕虎，只是这般张扬，往后怕是难立足……”
“我倒觉得沐元瑶才是咄咄逼人的那个，她说话素来难听，我喜欢秦家小姐的性子，改日定要和她交个朋友。”
……
零碎的议论传入耳中，秦云骐心头一紧。
京昭十五岁被父亲接入秦府，两年深居简出，安分守己学习规矩礼仪，从未惹过半点是非，今日是她入京以来，第一次参加这般盛大的世家雅集，怎么可能无端与人争执？
必然是有人刻意刁难。
念头落下，秦云骐再无半点闲谈的心思，脸上客套笑意尽数敛去，匆匆对着面前几位同僚拱手致歉。
“诸位大人恕罪，舍妹怕是与人闹出了误会，在下需过去看看。”
几位同僚闻言相视一眼，皆是笑着摆手示意无妨。
秦云骐顾不得多言，转身便快步朝着海棠花林的方向赶去，步履急促，眉眼间满是难以掩饰的焦灼与担忧。
京昭无根无凭，无母族倚仗，唯一的靠山便是秦家。
她本就身世遭人诟病，天生便低人一头，稍有不慎，便会被人无限放大过错，落得满身非议。
他千叮咛万嘱咐，让她低调忍让，少惹纷争，就是怕她初来乍到，被这群根深蒂固的世家贵女联手孤立折辱。
穿过层层花枝与人流，远远看见海棠树下安然立着的纤细身影，秦云骐高悬的心才稍稍落地。
秦云俊眼尖，第一时间看见了快步走来的大哥。
他就知道，闹这么大动静，肯定瞒不过大哥。
秦云骐快步走到二人面前，目光第一时间落在秦京昭身上，细细端详打量，见她没有半分委屈狼狈，也没有丝毫哭过闹过的痕迹，紧绷的神色才缓和些许。
随即转头看向秦云俊，语气压得低沉严厉。
“阿俊，我入园前是如何叮嘱你的？”
秦云俊缩了缩脖子，低声辩解：“大哥，我真没胡闹！是她们欺人太甚！”
“我让你看好小妹，护她周全，不是让你陪着她当众与人争锋结怨！”秦云骐眉头紧锁，语气带着恨铁不成钢的无奈，“今日是什么场合？皇家牵头的春日雅集，公然聚众争执，传出去旁人只会说秦家教女无方，说京昭粗野善斗！”
“那难道就让她们白白欺负小妹？”秦云俊急得脸都红了，忍不住拔高声音，“沐元瑶带着四五个人围堵小妹，句句戳她痛处，拿她市井出身百般羞辱！旁边那群纨绔还跟着起哄打趣，拿她当笑话取乐！你知道她们说的话多难听吗？”
秦云骐闻言，心头的严厉瞬间褪去，他看向秦京昭，语气瞬间柔和下来：“京昭，是大哥不好，是我思虑不周，让你受委屈了。”
秦京昭看着大哥自责忧心的模样，心底微暖，轻轻摇了摇头，语气平静：“大哥无需自责，我没有受委屈，她们想说的难听话，都被我顶了回去，今日这一场，我不吃亏。”
秦云骐看着她，心底愈发心疼。
本该是娇养无忧的年纪，却早早地在市井摸爬滚打，见惯了人心险恶，连受了委屈都只会自己咬牙解决，从不撒娇诉苦。
他轻叹一口气，温声细语耐心劝导：“大哥知晓你性子坚韧，不愿受人拿捏，可京昭，人情世故从来不是有理便能走遍天下。”
“沐元瑶之父是吏部尚书，门生遍布朝野，势力盘根错节，今日你当众折辱她们，她们心里必然记恨，往后她们暗中抱团打压，你孤身一人，如何招架？”
“忍让换不来安稳。”秦京昭抬眸，“我忍让两年，处处谨小慎微，可非议从未停止。”
“今日过后，全城都会知道，我秦京昭不好惹，纵然会落得张扬刁钻的名声，也好过任人践踏。”
秦云骐沉默良久，终究是无奈苦笑。
他从未低估这位义妹的心智，却次次都被她的通透与韧劲惊艳，她看得比谁都明白，活得比谁都清醒。
“罢了。”他最终缓缓点头，松了口，“你既有这般考量，大哥便不劝你了，只是切记，锋芒外露也要懂得收敛分寸，往后再遇此事，不必事事硬扛，有秦家在，有我和阿俊在，天塌下来，轮不到你一个人去挡。”
秦云俊立刻连忙接话，拍着胸脯保证：“对对对！下次谁敢欺负你，我第一个冲上去！再也不让你自己硬碰硬！”
秦京昭看着眼前护着自己的两位兄长，唇角微微勾起一抹浅笑，她点头应下。
秦云骐整理好情绪，温声道：“此地方才闹过风波，人多眼杂，是非也多，我们换一处清净花亭落座，避开这些闲言碎语。”
三人正准备移步离去，就在这时，一道散漫慵懒的脚步声自身后缓缓传来。
秦京昭只当是路过的寻常世家子弟，并未放在心上，依旧抬步欲走，可那道脚步声稳稳地停在了她的身后。
紧接着，一缕清冽干净的龙涎香，缓缓漫入鼻尖，清雅疏离，贵气逼人。
她脚步一顿，微微蹙眉，缓缓转过身去。
入目是一身玄色锦袍，衣上暗织云纹，沉敛华贵，腰间系着温润羊脂玉扣，穗子轻轻晃着，风姿绰约。
眼前这人生得干净，骨相清隽，一双细长的眼睛，眼尾微微上扬，看着温和却藏着几分疏离，静静地站在那里，就自带一派清冷温雅的气度。肤色偏白，唇色浅淡，整张脸看着干净又舒展，越看越耐看。
他身后还跟着一名侍从，乖乖地站在半步之外，一双眼睛亮晶晶的，满是看热闹的兴致，正悄悄地打量着眼前的秦京昭。
此时周遭不少未散去的宾客，瞬间安静下来，他们纷纷垂首躬身，秦云骐和秦云俊见状也立刻一同躬身行礼。
“见过虔王殿下。”
此起彼伏的行礼声错落响起，恭敬至极。
秦京昭听见众人的称呼，心头微微一动。
虔王江随野。
当今圣上的第四子，闲散王爷，常年流连市井宴乐，风流不羁，散漫成性，是京城人人皆知的纨绔王爷。
她依着宫廷礼数，浅浅屈膝，行了一个标准的半礼。
“虔王殿下。”
和秦京昭四目相对的那一瞬间，江随野脸上原本那漫不经心的慵懒笑意，彻底僵住。
周围的所有喧闹声，尽数在他耳边瞬间褪去。
天地间，只剩下眼前这张清冷的脸庞。
尘封数年的记忆轰然炸开，珣南那场彻夜不灭的熊熊烈火瞬间席卷脑海。
火光冲天，宅院尽焚，浓烟滚滚遮蔽星月。
夜色深处，一抹刺眼的红衣少女，从火海之中狂奔而出，与他擦肩而过。
那一眼仓促擦肩，宁死不屈的眼神，整整数年都萦绕在他心底，从未消散。
他无数次回想起那道残影，以为此生再也无缘相见，却万万没有想到，那个在珣南火海之中亡命逃生的红衣孤女，如今，竟成了京城秦家的义女，秦京昭。
江随野心口猛地一震，他伫立在原地，手中把玩的折扇悄然停住，连呼吸都慢了半拍。
原来那个人，一直都在这里。
一旁的无白看见江随野这副样子，有些疑惑。
他家殿下何时对着一个陌生闺秀失神过？今日这模样，实在太过反常。
愣了片刻，江随野才缓缓收回翻涌的旧忆，压下心底所有震动，重新敛好情绪，恢复了那副散漫风流的纨绔模样。
他手腕轻翻，折扇“唰”地一声合上，迈步上前，身形颀长挺拔，缓缓逼近秦京昭，扇骨轻轻一挑，堪堪勾起她纤细的下颌，眼底的笑意半真半假，慵懒惑人。
“方才躲在花后，看完了整场好戏，姑娘唇齿锋利，字字铿锵，辩得满场世家小姐哑口无言，颜面尽失。”
他微微俯身，视线锁死她的眼眸，语气带着玩味的轻笑：“本王倒是好奇，这般伶俐锋利的口舌，滋味如何？”
秦云骐脸色骤变，立刻上前半步，想要阻拦这唐突无礼的举动，却被秦京昭抬手轻轻制止。
秦京昭抬眸迎上他戏谑的目光，眉梢轻挑，“怎么？殿下还想尝尝不成？”
江随野微微一怔，竟被噎了一下。
他阅尽京华各色女子，所有人见了他，不是刻意逢迎，便是羞怯避让，从未有人敢这般直白大胆，针锋相对地与他对线。
他低低笑出声，身形再次缓缓前倾，两人之间的距离瞬间被拉近，气息相交，暧昧又压迫。
秦京昭眉心微蹙，心底愈发反感他这副轻佻浪荡，戏弄女子的模样，正欲开口再度回怼，身侧的秦云俊看不下去了，他立刻跨步上前，挡在了秦京昭身前。
“殿下请自重！臣妹乃是清白闺秀，并非殿下闲来打趣取乐的玩物！”
秦云骐也紧随上前，姿态恭谨，温声打圆场：“殿下恕罪，舍妹性情直率，不懂风月玩笑，若是言语举止有失礼数，还望殿下海涵，莫要与小辈计较。”
江随野丝毫没有被冒犯的怒意，反而兴致更浓。
他直起身，拉开距离，折扇在掌心轻轻敲击，目光越过秦家兄弟，牢牢地落在秦京昭清冷倔强的脸庞上，眼底兴致盎然。
他定定地看了她许久，看着她与当年火海红衣少女重叠的眉眼，最终，缓缓挑眉轻笑，意味深长：“秦家小姐，倒是比京城所有贵女都有趣。”