宋苇航脸色骤变，指节攥得咯咯作响，对左右厉声道：“把她们给我拿下！”
六名随从应声而出，刀光一闪，齐齐扑向碧海青天阁众人。
“住手！”宋苇渡蹙眉急呼，却没一个人听她的。
高越之目光一凝，沉声提醒道：“当心他们用毒！”话音未落，腰间“照影剑”已铮然出鞘。
在这茶楼之中打架，自是碍手碍脚。只听乒乒乓乓一阵乱响，碗碟碎了一地，桌椅翻倒之声不绝于耳。
那六人虽是随从，但也是无色山庄弟子，手底下也有些功夫，却如何是碧海青天阁这些弟子的对手？不过片刻，六人便滚倒在地，瑟瑟发抖，再也爬不起来。
宋苇航仍是不服，竖着眉毛瞪向高越之，一脸倔强。
高越之将“照影”剑负于身后，神色淡然道：“宋长亭与我师兄同辈，算起来你也是我的世侄。今日之事，我不与你计较。”
六名随从都退到宋苇航身后，宋苇航却还是嘴硬，啐了一口道：“呸！少占小爷的便宜！”
“航儿！”宋苇渡又气又急，一张鹅蛋脸涨得通红。可怜她身为姐姐，弟弟和随从却没一个肯听她的。
高越之轻哼一声，目光转向宋苇渡，徐徐道：“但我还是要问你们无色山庄一句话。都说玉镜宫是朝廷的走狗，可依我看，你们无色山庄与朝廷的关系，比玉镜宫还要亲近得多呐？”
“关你……唔唔——”宋苇航刚要开口，便被姐姐一把捂住嘴。
宋苇渡深吸一口气，压下心中的羞愤，朝高越之福了一福，道：“无色山庄既然是江湖门派，万事必会以江湖为先，绝不会站在朝廷那边与江湖为敌。今日之事，是我们不对，多谢各位女侠不予计较。”
说罢，她拽着那兀自挣扎的弟弟，快步往楼下走去。那六名随从领教了碧海青天阁的厉害，哪里还敢多留，便也跟着宋苇渡一起把那张牙舞爪的宋苇航拖了下去。
他们几个走后，小二望着被劈裂的一张桌子、三条凳子，还有满地的碎碗破碟，心都要碎了，追到楼梯口喊道：“哎！你们还没赔钱呢！”
宋苇航的侍从们忙着拉他逃命，哪里又顾得上？小二叫了几声，不见回应，只好哭丧着脸转回来，冲着高越之一行作揖道：“我说诸位女侠，我们都是做小本生意的，本来就不容易，你们还偏要……啊？”
话未说完，眼前忽然一亮。只见乔盈从袖中摸出一粒豌豆大小的金珠，轻轻放在桌上。那金珠圆润光亮，成色极好，一看便知是上等赤金。小二张大了嘴，眼珠子都直了，后半截话全咽回了肚子里。
陈溱目光在那金珠上停了一瞬。她在熙京揽芳阁时，常见那些权贵们把玩这种做成珍珠模样的金珠子，鸨母梁三娘更是常常捧着一把金珠笑得合不拢嘴。这粒金珠若换成铜钱，少说也抵得上寻常人家两三个月的开销。高师叔出手，果然阔绰。
“拿去吧。”高越之摆了摆手，“原也该我们赔。”
小二忙不迭将金珠捧在手心，深深作了个揖，喜滋滋地退了下去，嘴里还嘀咕着今儿可真是遇上贵人了。
待小二走远，众弟子重又落座。柳玉成问道：“淮阳王妃是什么人？能让这小子如此猖狂？”
陈溱在揽芳阁时听姐妹们议论过不少朝堂秘闻，便解释道：“淮阳王和当今圣上的关系可不简单。太后当年被称为‘小张后’，而那‘大张后’正是先帝的第一任皇后。大小张后原是一对亲姑侄，大张后才是当今陛下的生母，小张后则是淮阳王的生母。”
姑姑去世后，便送侄女去填补空缺，这等事在权贵世家中屡见不鲜，不过是巩固两家关系的惯用手段罢了。
“那些权贵用孔孟的尊卑之论压着百姓，自己却不守孔孟说的伦理纲常。”高越之将那落了木屑的茶盏推到一边，冷笑道，“富贵人家里，姐妹姑侄共事一夫的，还少吗？”
乔盈接口道：“所以当今圣上做太子时，便与淮阳王格外亲近。圣上即位后，太后舍不得亲儿子离京，直到前年，淮阳王才来淮州封地。那淮阳王妃宋华亭，本是无色山庄毒宗宗主宋长亭的二姐，嫁入王府后便不再涉足江湖。想来她也不会去参加汀洲屿的杜若花会。”
陈溱想起那日送宁许之去谢氏医馆时，余郎中提起的谢氏夫妇，便问道：“我听说宋家还有一个女儿嫁与了谢神医？”
“那是宋宗主的长姐，叫宋晚亭。”这次说话的是谢商陆，她是谢家子弟，对这些旧事自然清楚，“‘北谢南宋’世代不睦，宋女侠执意嫁给谢世叔，从此与无色山庄断绝了关系。”
陈溱端起茶盏抿了一口，心中暗道：“江湖之事果然错综复杂。”
歇息过后，一行人离了茶楼，往船坞而去。
此去汀洲屿，共乘两艘船。一艘是赠与岛上的，杉木所制，船长十丈，宽两丈有余，能载百余人。船身立着四根桅杆，最高的有七丈，能扬四帆。船舷和船艉两侧各设有十支长橹，可供二十人同时摇船，便是无风之时，也能行得飞快。
陈溱记得那日在街上见到春水馆钟离雁的画舫时，宁许之曾说碧海青天阁的船坞造不了那般大船。她心中暗笑道：“嗯，不造那么大的，但是能造更大的。”
另一艘则是让她们返程时坐的，长三丈，六橹二帆，载三十余人绰绰有余。
两艘船在船坞附近的姚江边下水，小船以绳索系在大船尾后。十七人尽数登上大船，扬帆启程。
姚江水流虽不算湍急，却正好顺了她们东去的方向。众人坐在船舱之中，无需摇橹，只觉船行平稳，两岸风光缓缓后退。三十里水路，走得甚是轻松。待得驶出姚江口，进入东海海域，天色不过酉时，日头尚斜。
极目远眺，只见茫茫海水，蔚蔚碧蓝，远处海天相连，恍如天地之尽头。这海上风光与在碣石台观海又是不同。碣石台上，沧海浩阔而遥远；如今置身海上，一伸手，便能触到那翻涌的波涛。
高越之站在船头，遥望远方，道：“此去约莫一百来里，如果顺利的话，三日就能到。杜若花会在八月廿二，绰绰有余。”
她们在山上过了中秋才下来，今日正是八月十六。
乔盈持针盘记录航线。另有一名渔家出身的弟子负责掌舵，其余弟子七人一组，轮流摇橹。
天色愈来愈暗，海色愈来愈深。陈溱摇完橹，从船舱中出来，趴在船舷上向外望去。只见月影被粼粼水波荡来荡去，金光流转，海风带着丝缕凉意掠上面颊，潮声阵阵。
《洪波十三式》中的第十二式“承平”、第十三式“无涯”忽涌上脑海，凝眸思索间，她对剑法的参悟又上了一层。
正自出神，忽见那黄澄澄的月影猛地一暗。
陈溱探头望去，只见一个硕大的黑影击碎了海上圆月，正缓缓朝她们靠近。