翌日天晴。
汝溪河上薄雾未散，晨光落在水面，将昨夜的千剑碎月一并收了去。岸边的旌旗被夜露打湿，此刻在朝阳里低垂着，像宿醉未醒的人耷拉着眼皮。
宁萧起得早。
他素来没有赖床的习惯，何况今日要对上清澜山的沈玉楼。虽说只是论剑切磋，点到即止，但清澜山弟子修的是道心，剑走正途，一招一式皆合天地之理，不比散修的旁门左道好对付。
他在院中打了套剑法热身，收势时漱石嗡鸣了一声，像是在不满他心不在焉。
"好了好了，"宁萧拍了拍剑鞘，"等会儿给你好好打。"
漱石又嗡了一声，这次短促些，像哼了一声。
宁萧笑了笑，将剑背好，推门出去。
门外柳惊风已经等着了，难得地没拿酒壶，手里攥着一卷书——宁萧瞥了一眼，是《论剑大会章程》，也不知道她什么时候开始看这种正经东西了。
"沈玉楼修为筑基巅峰，剑法走'静'字诀，出剑慢但后劲绵长，"柳惊风一边走一边说，语速极快，"你别跟他耗，速战速决。他的路子是越打越稳，时间一长你就被拖住了。"
"知道了。"
"还有——"柳惊风顿了顿，压低声音，"清澜山的人不喜欢花哨的招式，你那些花架子收一收。"
"什么叫花架子！"宁萧不服，"那叫剑意灵动！"
"行行行，灵动。"柳惊风翻了个白眼，"反正你赢了就行，别给汝溪河丢人。"
宁萧哼了一声，加快脚步往比试台走去。
今日的论剑台比昨日更热闹。五大宗门的弟子几乎都到了，连平日里不问世事的渡厄寺都派了两名小沙弥来观礼。高台上坐着各宗长老，正中是汝溪河掌门谢长庚——说是掌门，看着倒像个在市集上摆摊说书的老头，花白胡子，眯缝眼，手里盘着两颗核桃，咔嗒咔嗒响个不停。
他旁边坐着的便是清澜山掌门静虚真人。
宁萧经过高台下方时，忍不住抬头看了一眼。
静虚真人年岁不详，面容却如四五十岁的中年人，眉目端正，气度沉稳，一身素白道袍与清澜山弟子同制，只是领口的云纹换成了金色。他端坐不动，像一座玉雕，连呼吸都似有似无。
宁萧收回目光，心想：清澜山的人是不是都这副模样，一个比一个像庙里的菩萨。
然后他看见了沈玉楼。
沈玉楼站在比试台上，一身素白道袍，腰悬长剑，面容温润，正朝他拱手行礼。确实是清澜山的做派——规规矩矩，不急不躁，连笑容都是恰如其分的温和。
宁萧抱拳回礼，心中默默盘算。
剑修对道修，利在快攻。师姐说得对，不能拖。
"清澜山沈玉楼，请赐教。"
"汝溪河宁萧，请。"
裁判落令，比试开始。
沈玉楼出剑果然慢。
他拔剑的动作如同抽丝，一寸一寸地，剑身在鞘中摩擦出极细微的鸣声。等到剑锋出鞘的那一刻，宁萧才感受到那股绵长的剑意——不像剑，倒像是一匹绸缎慢慢铺开，看似柔软无骨，实则无处不在。
好厉害的"静"字诀。
宁萧心念一动，漱石已然出鞘。
他出剑快。不是鲁莽的快，而是水到渠成的快——像汝溪河的水从高处落下，不必刻意用力，自然便有千钧之势。漱石破空而至，剑尖直指沈玉楼胸口，快得连剑风都追不上。
沈玉楼侧身一让，剑锋擦着他的衣袂过去，削下了三寸布角。
他微微一笑，反手一剑。
那一剑看似轻描淡写，剑意却如潮水般涌来，从四面八方将宁萧裹住。宁萧只觉身周空气变得粘稠，每一寸移动都要多费一分力——这就是"静"字诀的厉害，不出杀招，却能将对手困死在方寸之间。
换作旁人，此刻只怕已经慌了。
但宁萧不慌。
他在这条河边练了二十年的剑，水怎么流，他的剑就怎么走。水不跟石头硬碰，水绕过去。
他身形一矮，漱石从下方横扫而出，逼得沈玉楼不得不撤剑回防。剑意一松，宁萧便从那粘稠的气劲中脱身而出，反手又是一剑，直取沈玉楼左肩。
沈玉楼格挡，两剑相交，发出一声清越的鸣响。
宁萧借着反震之力后退两步，又欺身而上。
他越打越快。
漱石在他手中仿佛活了过来，剑光明灭不定，每一次出剑都带着不同的角度和力道，像是汝溪河上此起彼伏的浪头，一浪推一浪，永不停歇。
沈玉楼的"静"字诀被冲得七零八落。
他不得不加快出剑的速度来应对，而一旦快起来，"静"字诀的根基就动摇了——这门剑法本就以慢制快，以静制动，此刻被宁萧拖入了快节奏的缠斗，便如同一池静水被搅得波澜四起，再难恢复平静。
第十九招。
宁萧一剑横扫，漱石的剑风裹着河面上的水汽，如一道白练横贯而出。沈玉楼回剑格挡，却慢了半拍——
剑尖停在他喉前两寸处。
全场安静了一瞬，随即爆发出一阵叫好声。
宁萧收剑入鞘，抱拳道："承让。"
沈玉楼愣了愣，随即释然一笑，拱手回礼："宁师弟剑法了得，是我输了。"
他输得坦荡，面上没有半分不甘。下台时还拍了拍宁萧的肩膀，说："你那最后一招叫什么？"
"漱石枕流。"宁萧老实回答。
"好名字。"沈玉楼含笑点头，转身离去。
宁萧望着他的背影，心中微觉诧异——清澜山的人原来不全是冷冰冰的。这位沈师兄倒是个随和的。
他正想下台去找柳惊风领夸奖，忽然感觉到了什么。
不是灵力波动，不是杀意，只是——
有人在看他。
和昨日河对岸一样的感觉，极轻，极淡，像一片花瓣落在水面。
他循着那道目光看过去。
观剑台一侧，清澜山弟子的席位上，坐着一排白衣。
最末尾的位置上，有一个人。
他坐在那里，与旁人并无不同——同样的素白道袍，同样的淡青云纹，同样端正的坐姿。但他坐在那里，就好像周围的一切都成了背景。
白发垂在肩后，发尾极细，被风轻轻吹起，像柳絮，像初雪。
他抬着眼，正看着宁萧。
那双眼睛是蓝色的。
不是天蓝，不是湖蓝，而是一种极深极浓的蓝，像深海最幽暗的地方，阳光永远照不进去，但那里自有光——不知从何而来的、幽微的、仿佛亘古便有的光。
宁萧怔住了。
不是被美貌所惊——虽然那确实是一张令人移不开目光的脸。眉如远山，肤若凝脂，唇色极淡，像是被雪洗过。五官单看每一处都算不上多么出挑，但凑在一起便生出一种惊心动魄的清艳，不是人间的艳，是高山之巅独开的那朵雪莲的艳。
让他怔住的不是这些。
是那双蓝眼睛里的光。
他见过很多种目光。赞赏的、嫉妒的、轻蔑的、友好的、恶意的。但这些目光都有一个共同点——它们是"对着他"的，带着某种目的或情绪，像一支支射过来的箭。
而这双蓝眼睛不是。
这双蓝眼睛只是"在看"。
不评判，不打量，不审视。只是安静地、认真地、像是在看一件很重要的事那样，看着他。
这种感觉太奇怪了。
宁萧下意识地朝那人点了点头，算是打了个招呼。
那人的睫毛颤了颤。
然后他别开了目光。
动作很自然，像是看完了便转头，没什么特别。但宁萧不知为何觉得，那个转头的速度稍微——快了那么一点。
像是被发现了什么秘密。
"宁萧！下来！别在台上发呆！"柳惊风在下面喊他。
宁萧回过神来，三两步跳下比试台。
"方才那个人——"他凑到柳惊风身边，压低声音，"清澜山最边上坐的那个白发的，就是尤师兄？"
"嗯？"柳惊风顺着他的目光看过去，"哦，尤师兄啊。对，就是他。怎么了？"
"他的眼睛是蓝色的。"宁萧说。
"嗯，海族遗脉嘛——据说。"柳惊风不甚在意地说，"清澜山那边不怎么提这事儿。你离他远点，听说他脾气不太好，冷得跟块冰似的。"
宁萧唔了一声，没再说什么。
他低头看了一眼自己的手——方才握剑的手心，不知什么时候出了一层薄汗。
奇怪。
他明明没觉得紧张。
午后，论剑大会休场。
弟子们三三两两地散开，有的回住处歇息，有的去镇上闲逛，有的聚在河边饮酒论道。宁萧属于最后一类——他今日赢了比试，心情正好，拉着柳惊风和几个同门在河边的酒肆里坐下，要了一壶桂花酿。
"你今天打得不错。"柳惊风难得夸他，"最后那几招，剑意通顺多了。"
"是吧！"宁萧得意地灌了口酒，"我觉得漱石也顺了些，不像前几日那么闹腾。"
"剑随心走，"柳惊风意味深长地说，"你心顺了，剑就顺了。"
"我又来了又来了，"宁萧摆手，"师姐你能不能别每句话都扯到修心悟道上？喝酒喝酒。"
柳惊风无奈地摇摇头，端起酒杯。
酒过三巡，宁萧的话题已经从比试聊到了镇上的糕点铺，又从糕点铺聊到了苍梧阁新出的驻颜丹，再从驻颜丹聊到了——
"哎，师姐，清澜山的弟子都不怎么说话的吗？"
柳惊风抬眼看他。
"怎么突然问这个？"
"我看他们一整天都坐得端端正正的，连喝水都小口小口的，"宁萧比划了一下，"不累吗？"
"清澜山修的是道心清正，言行举止皆合规矩，"柳惊风慢悠悠地说，"不像你，喝个酒跟往河里倒水似的。"
宁萧嘿嘿一笑，给自己又倒了一杯。
"不过那位沈师兄倒是挺随和的，"他说，"输了也不恼，还夸我剑法好。"
"沈玉楼是清澜山出了名的好脾气，"柳惊风说，"但他也只是对熟人这样。你看他对外人——客客气气的，但你走近三步他就往后退一步。清澜山的人都这样，表面上温温润润，骨子里比谁都冷。"
"那尤师兄呢？"
宁萧问得很快，快到他自己都没反应过来。
柳惊风看了他一眼。
那一眼很长，像是把他从头到脚打量了一遍。
"尤师兄？"她慢悠悠地说，"更冷。沈玉楼好歹还有个温润的壳，尤师兄——连壳都是冷的。听说清澜山上没人敢跟他搭话，就连同门师弟妹跟他请安，他也只是点个头，多说一个字都没有。"
"那他平时干什么？"
"修仙呗。"柳惊风耸肩，"化神期了，听说在闭关悟道，这次论剑大会是被静虚真人叫出来的。我看他整天坐在那里，跟一尊玉像似的——"
她忽然停住了，眯起眼睛看着宁萧。
"你对尤师兄很感兴趣？"
"没有，"宁萧立刻否认，"就是随便问问。"
柳惊风哼了一声，没再追问。
但她注意到一件事——宁萧端酒杯的时候，目光一直在往清澜山弟子的方向飘。
他大概自己都没发现。
傍晚。
宁萧独自在河边练剑。
酒意散了大半，河风吹在脸上凉丝丝的，很舒服。他脱了外袍，只穿一件单衣，光脚踩在河边的卵石上，漱石握在手中，剑意随河水一同流淌。
他练的是汝溪河的基础剑法"听水十二式"，每一式都对应一种水流的状态——平流、急湍、回旋、暗涌。这套剑法他练了十几年，闭着眼都能打出来，但此刻却觉得有些不同。
说不上来哪里不同。
剑还是那把剑，水还是那片水，他自己也还是他自己。但就是觉得——好像有什么东西变了。
他收了剑势，站在原地发了一会儿呆。
河面上映着晚霞，红得像烧着了似的。他低头看了看自己的倒影，黑发凌乱，面颊微红，像是个刚从河边疯玩回来的少年。
不像个剑修。像个野孩子。
他笑了一下，正要继续练剑，忽然听见身后传来一阵脚步声。
很轻，几乎听不见，但宁萧的感知远超常人，那点细微的声响在他耳中清晰得如同击鼓。
他猛地转身，漱石横在身前。
然后他愣住了。
来人是尤黎。
白发在晚霞中染上了一层极淡的橘红，蓝眸被夕阳映得发亮，素白道袍的下摆沾了些许草屑——大概是穿过河边的草地走过来的。
他站在十步之外，看着宁萧，没有说话。
宁萧也看着他，一时间不知该说什么。
两个人就这样隔了十步，在暮色中沉默相对。
还是宁萧先开了口。
"尤师兄？"
尤黎的睫毛动了动。
"……嗯。"
声音很低，像是从很远的地方传来的。清冽，平淡，和宁萧想象中一模一样。
但不知为何，他总觉得这个"嗯"字里有什么不对——不像一个冷面仙首对陌生师弟的敷衍应答，倒像是……
像是一个人鼓了很久的勇气，终于说出的第一个字。
宁萧把这个念头掐灭了。他想太多了。
"尤师兄来河边散步？"他笑了笑，语气轻快，"这边风景好，我常来。"
尤黎没有回答。
他只是站在那里，蓝眸在夕阳里微微眯起，像是被光线刺了一下，又像是在看什么很远的东西。
宁萧忽然想起了今天白天那道目光——安静地、认真地、像看一件很重要的事那样看着他。
是同一种目光。
他心里那种奇怪的感觉又冒了出来。
"尤师兄？"他又叫了一声。
尤黎收回目光，垂下眼帘。
"……你的剑。"
"啊？"
"你的剑，"尤黎重复了一遍，目光落在宁萧手中的漱石上，"出了鞘就别横着。剑意散了。"
宁萧低头一看——漱石果然还横在身前，是方才警觉时摆出的架势，此刻早就没了剑意，只剩一个空架子。
他哑然失笑，收剑入鞘。
"多谢尤师兄指点。"
尤黎没有应声。
他转过身去，似乎要走。
走了两步，又停下了。
宁萧看见他的背影僵了一瞬，像是想回头，又忍住了。
然后他走了。
白发在暮色中渐渐远去，像一片落进夜里的雪。
宁萧站在原地，看着那个背影消失在河岸的尽头。
晚风拂过，河面上泛起细碎的涟漪，一轮红日正沉入水底，将半条汝溪河都染成了绯色。
他忽然觉得，今天这条河，好像比往日好看了一些。
说不上来为什么。
大概是因为夕阳好吧。
他这样想着，转身往住处走去。
身后，河面上的绯色渐渐褪去，夜色漫上来，吞没了一切。