队伍继续向沉渊深处推进。
合兵之后人多了，安全感也多了，但宁萧总觉得脚下的路越走越不对——不是方向不对，是那种说不清的违和感越来越强，像踩在一层薄冰上，每一步都觉着底下是空的。
他把自己的感觉压了下去，没有说出来。
尤黎走在队伍前方，与几位金丹期前辈并排，步伐依旧稳健。但宁萧注意到，他从方才起就没有再回过一次头。
不是不想看，是不能再看了。
宁萧说不清自己怎么知道这件事，他就是知道——尤黎在克制。克制回头，克制靠近，克制那种在通道里差点溢出来的情绪。
他把自己重新封回了那层冰壳里。
宁萧看着那个冷白的背影，心里泛起一点很轻的酸。
不是难受，是心疼。
他心疼尤黎的克制。
又走了约莫半个时辰，前方出现了一座巨大的石厅。
石厅穹顶极高，目测有数十丈，矿脉的光在这里变得稀薄，只有石壁上零星的符文还在微微发光，将整个空间笼罩在一层幽蓝的暗色中。
石厅正中央，立着一根石柱。
那石柱高约十丈，粗可合抱，通体漆黑，与周围的岩石截然不同。石柱表面刻满了密密匝匝的符文，比之前见过的所有符文都复杂，层层叠叠地缠绕上去，像是无数条蛇盘踞在一根柱子上。
石柱底部，有一圈暗红色的光在缓缓流转——灵脉流光，比之前在谭水中见到的更浓更亮，像凝固的血。
"这是……"队长倒吸一口冷气。
天机城的弟子走上前，取出玉盘探查片刻，面色骤变。
"阵枢！"他回头喊道，"这是沉渊封印的阵枢之一！比第一阵眼的规模大得多——但阵法已经破损了至少三成！"
众人面面相觑。
阵枢是封印的核心节点，比阵眼更重要。若阵枢崩溃，整个区域的封印都会随之瓦解，届时涌出的不只是魔气和低阶魔物，而是上古凶兽。
"能修吗？"尤黎问。
天机城弟子苦笑："三成破损……勉强能稳住，但需要时间，至少四个时辰。而且——"他看了尤黎一眼，"需要大量灵力灌注。以在场众人的修为，全力施为的话，四个时辰后至少有一半人灵力耗尽。"
石厅里安静了一瞬。
"那就稳。"尤黎说。
他的声音很平淡，像在说一件早有定论的事。
"第一队守阵枢，负责修复。其余各队在石厅外围布防，驱逐靠近的魔物。四个时辰内，不容有失。"
队长们各自领命，迅速开始部署。
宁萧正要跟第三队去外围，尤黎忽然叫住了他。
"宁萧。"
宁萧回头。
尤黎站在石柱旁，白发在幽蓝的符文光中泛着冷银色的光。他的蓝眸隔着半个石厅看着宁萧，神情淡漠如常，看不出什么异样。
但他说了一句让宁萧意外的话。
"你留在这里。"
宁萧愣了一下："为什么？"
"你左手有旧伤，"尤黎说，"外围战斗频繁，伤口容易复发。留在阵枢，帮我护法。"
这个理由说得通，但宁萧总觉得哪里不太对。
他看了看尤黎，又看了看正在布防的众人，忽然意识到一件事——石厅内修复阵枢的活儿最累，但相对安全；外围布防的活儿相对轻松，但要直面魔物。
尤黎让他留在最安全的地方。
不是因为他有旧伤，是因为——
宁萧没有拆穿。
"好。"他说。
阵枢修复开始了。
尤黎盘膝坐在石柱底部，双手按在阵法上，灵力源源不断地灌入其中。符文在他的灵力催动下逐渐亮起来，一盏接一盏，像夜空中被逐一点燃的灯。
沈玉楼守在他左侧，宁萧守在右侧。
其余参与修复的弟子分列四周，各有分工，有条不紊。
修复的过程枯燥而漫长。灵力消耗极大，每隔半个时辰就有人退下来调息，换另一个人补上。但尤黎始终没有动过——他的灵力浑厚远超众人，化神期的底蕴在此刻展现无遗，四个时辰的活，他一个人就顶了大半。
宁萧守在他身边，看着那道白色的身影在符文的光芒中一动不动，像一尊被光包围的雕像。
汗珠从尤黎的鬓角滑落，沿着下颌线滴在衣襟上，留下一小片深色的水渍。他的眉心微蹙，不是疼痛，是专注到了极致时那种近乎执拗的认真。
宁萧忽然很想替他擦一下汗。
这个念头荒唐得让他自己都想笑。在沉渊深处、上古阵枢旁、魔物环伺之中，他居然在想替人擦汗。
但他确实在想。
他想了很久，最终只是悄悄调整了一下自己的位置，挡在尤黎和石厅入口之间——如果有什么东西从外面冲进来，会先过他这关。
沈玉楼看见了，什么都没说，只是微微笑了一下。
第二个时辰过去，外围传来急促的传音——魔物数量骤增，第三队遇到了一头中阶巅峰的魔化巨蜥，正在苦战。
石厅内的气氛骤然紧绷。
"稳住阵枢，"尤黎的声音从符文的光芒中传来，低沉而稳，"外围能撑住。"
他话说得笃定，仿佛对那些正在搏命的弟子们毫无担忧。但宁萧看见他灌入阵法的灵力骤然加急了一成——他想快些修好阵枢，好让外围的人少扛一会儿。
这也是不说出口的关心。
宁萧低下头，握紧了漱石。
第三个时辰。
外围已经换了两拨人，阵亡报告传来了两份——一名苍梧阁弟子、一名渡厄寺弟子。都是金丹期，年纪不大，死在魔物口中。
石厅内的弟子们面色沉凝，没有人说话。
尤黎依旧坐在石柱前，灵力没有断过一瞬。但他的面色已经白得不正常了——不是修炼时的那种清冷白，是灵力过度消耗后的苍白，连嘴唇都没有了血色。
宁萧实在看不下去了。
他走到尤黎身边，蹲下来。
"尤师兄，换我顶一会儿，你调息——"
"不必。"
"你脸色太差了。"
"我撑得住。"
"撑得住也不行，"宁萧的语气少有地硬，"你灵力耗干了，万一出事——"
"不会出事。"尤黎抬起头来，蓝眸在符文的光芒中亮得惊人，像两颗被点燃的星，"宁萧，你在担心我？"
这句话问得突兀，声音却轻得像一片落在水面上的叶子。
宁萧一愣。
他看着那双蓝眼睛——被疲惫熬得微微泛红，却依旧亮，亮得像是要把什么东西从最深处照出来。
他在担心他吗？
当然在担心。
从入渊开始就在担心，从看见他站在队伍最前方的那一刻就在担心，从他在通道里低头为自己疗伤时睫毛微颤的那一刻就在担心。
他一直在担心。
"是，"宁萧说，声音比他预想的还要笃定，"我在担心你。"
石厅里很安静，只有符文流转的嗡鸣声和远处隐约传来的战斗声响。
尤黎看着他。
看了很久。
久到宁萧以为自己说了什么不该说的话，正想找个借口圆回来，尤黎忽然开口了。
"……好。"
一个字。
轻到几乎听不见，像雪花落在冰面上，无声无息。
但他确实说了"好"。
不是"不必"，不是"随你"，而是"好"。
宁萧怔住了。
他还没来得及反应，尤黎已经收回了灵力，闭目调息。他的身体微微晃了一下——是灵力骤然中断后的虚脱，宁萧下意识地伸手扶住了他的肩。
尤黎没有躲。
他只是靠着宁萧的手，闭着眼，呼吸渐渐平复下去。
宁萧扶着他，掌心贴着他的肩。银灰软甲的质料冰凉，但隔着那层布料，他能感觉到尤黎的体温——比常人低，低得像一块被河水浸透的石头。
但不是冷的。
是温的。
很微弱、很淡、很容易被忽略的温。
宁萧没有松手。
他蹲在尤黎身边，一只手扶着他的肩，另一只手握着漱石，目光警惕地扫视着四周。
有人朝这边看了几眼，但很快移开了目光——尤黎在调息，宁萧在护法，天经地义，没什么好看的。
沈玉楼走过来，悄无声息地接替了尤黎的位置，灵力灌入阵法。
他经过宁萧身边时，低声说了一句："你做得对。"
宁萧没有应声。
他只是安静地蹲在那里，扶着尤黎的肩，感受着那一点微弱而真实的温度。
像是在深渊里，握住了一团火。
很小。
但够暖。
第四个时辰末，阵枢修复完成。
石柱上的符文全部亮了起来，光明灭不定地流转，像一条条活过来的蛇，沿着石柱盘旋上升，最终在顶端汇聚成一点——那一点光芒炸开，如同一颗小小的太阳，将整个石厅照得通透。
暗红色的灵脉流光从石柱底部蔓延开来，沿着地面的裂缝向四面八方扩散，所过之处，黑气如遇烈日般消融退散。
外围的魔物嘶吼声渐渐远了——阵法修复后，压制魔气的力量恢复，低阶魔物本能地退避。
"成了。"天机城弟子长出一口气。
石厅内响起一阵压抑的欢呼，有人坐下调息，有人低声庆贺，苍梧阁的弟子开始给伤员分发丹药。
尤黎在宁萧的搀扶下站了起来。
他的面色仍有些白，但精神已经恢复了大半。化神期的修为摆在那里，四个时辰的灵力消耗虽大，还不至于伤及根基。
他站定后，看了宁萧一眼。
那一眼很快，快到宁萧差点没接住。但他接住了，接住了那双蓝眸里一闪而过的——
感激？
不，不是感激。
是更轻更柔的东西，像晨雾中透出来的第一缕阳光，照到身上的时候，你甚至分不清那是暖还是凉。
但你知道它在。
"多谢。"尤黎说。
宁萧笑了。
"谢什么？我什么都没做，就在旁边蹲了四个时辰。"
尤黎看了他一眼，没说话。
但宁萧觉得，他的嘴角好像动了一下。
很轻。
像风过雪地，留下的痕迹浅到几乎不存在。
但确实是动了一下。
当晚——如果沉渊里有"当晚"这个概念的话——各队在石厅中休整。
阵枢修复后，石厅内的黑气几乎完全消散，取而代之的是灵脉流光散发出的暗红色暖意。弟子们三五成群地围坐在一起，吃干粮，喝灵泉水，低声交谈。
宁萧找了个靠墙的位置坐下，啃着一块硬邦邦的肉干，目光不自觉地在石厅中搜寻。
尤黎不在人群里。
他独自坐在石柱的阴影中，背靠着冰冷的石壁，听澜横在膝上，闭目养神。银灰软甲在暗红色的流光中泛着微弱的冷光，白发散在肩后，遮住了大半张脸。
宁萧看了他一会儿，站起来，走了过去。
他在尤黎身边坐下，两人之间隔了一拳的距离。
尤黎没有睁眼，但宁萧看见他的肩背微微松了一下——像是一直绷着的弦，因为身边多了一个人，终于肯松那么一点点。
"肉干？"宁萧递过去。
尤黎的眼皮动了一下，睁开一线，看了看那块被啃了一半的肉干。
"……你吃过的。"
"嫌我脏啊？"宁萧嘿嘿一笑。
尤黎看了他一眼，把目光移开了。
但他没有拒绝。
沉默了几息，他伸出手，接过那块肉干，咬了一口。
动作很自然，自然到像是做过无数次。
宁萧看着他的侧脸，忽然觉得心口那个位置暖得有些发烫。
两个人就这样并排坐着，在沉渊深处的石厅里，分食一块肉干，谁也不说话。
暗红色的灵脉流光在脚底缓缓流淌，将两个人的影子投在石壁上，一白一青，靠得很近。
宁萧忽然想起了在汝溪河边的那几天，他们也是这样坐着，并肩，不说话。
那时候是河风，是夕阳，是水草的清气。
现在是深渊里的暗红流光，是黑气退散后的寂静，是两颗在危险中暂时安放的心。
不一样。
但又一样。
都是他在身边。
都是他肯留下来。
宁萧把剩下的肉干递回给尤黎。
尤黎看了看，又咬了一口。
宁萧笑了。
他把后脑勺靠在石壁上，仰头看着穹顶上那些稀疏的矿脉光芒，像在看一片被关在地底的星空。
"尤师兄。"
"嗯。"
"等出了沉渊，你带我去清澜山吧。"
尤黎咬肉干的动作停了一下。
"……你不是说清澜山规矩多？"
"规矩多就多呗，"宁萧偏头看他，眉眼弯弯，"你去哪我去哪，规矩又不管我。"
尤黎没有应声。
他只是低下头，看着手中的肉干，看了很久。
暗红色的流光映在他的蓝眸里，像深海中燃起了一盏灯。
他把肉干又咬了一口。
嚼了很久。
久到宁萧以为他不会再说话了，他才开口。
"好。"
一个字。
比任何一次都轻。
比任何一次都重。
宁萧怔了一下，然后笑了。
他转回头，继续看那片地底的星空。
身后，暗红色的流光依旧在缓缓流淌。
两个人的影子交叠在石壁上，分不清谁是谁的。
像两条溪水，不知不觉间，已经流到了一起。