春雪小筑的还债总账开了以后，沈照棠第一件正式入账的活，是劈柴。
外门西坡堆着一大片杂木，都是修缮旧屋、清理山道时剩下的枝干。好木料早被挑走，留下的不是节疤太多，就是潮气太重，劈开后还要晒。管事弟子嫌麻烦，便把这活挂成劳役：一百斤折一记，十记抵半枚灵石。
沈照棠看完牌子，沉默了一会儿。她伸手摸了摸牌子上刻的字——字是用刀刻进木板的，凹槽里积着灰。
叶小满抱着一捆萝卜叶从旁边经过，见她不说话，小心问："沈师姐，是不是太少了？"
"少。"沈照棠把袖口扎紧，"但它能入账。"
能入账三个字，现在对她很重要。
她挑了一把旧斧。斧口有缺，缺得像老人的门牙；柄上缠着麻绳，握起来磨手。沈照棠试了试重量，又把柴按大小分成三堆。大柴一堆，中柴一堆，碎枝一堆，分得干净利落。她劈柴不像寻常人乱砍，先看木纹，再顺节下斧。斧刃落下时干净利落，潮木闷声裂开，木屑溅到鞋面。每劈完一根，她都把劈好的柴在脚边码齐。
闻雪照站在两步外，手里夹着一张临时记工纸。
一开始她还只是点数。沈照棠劈一捆，她便在纸角划一道；柴堆挪到晒场，她顺手记下重量和耗时。记到第三捆时，她的眉头便皱了起来。指尖在"耗时"两字旁停了停，没有继续往下划。
"太慢。"
沈照棠抹了把汗，汗珠在额头上的灰里划出一道浅沟："嫌慢你来？"
闻雪照看了眼斧子，又看了眼自己的手，平静道："我不用斧。"
"你准备用嘴把它们说开？"
叶小满在旁边噗嗤一笑，又立刻捂住嘴。闻雪照没有理会，只蹲下去，从柴堆里挑了三根粗细相近的木头。她用树枝在地上画线，先定中轴，再标裂纹，最后取出几枚小石子压在阵脚。石子是在路边捡的，不规则，但每个都刚好压在线的交叉点上。
沈照棠凑过去："你要给柴算命？"
"分木阵。"闻雪照说，"低阶小阵，本来用于药房切根茎。改一改，可以顺木纹分裂。"
沈照棠立刻把斧子往肩上一扛："那我歇会儿。"
闻雪照抬手，阵线亮起。三根木头微微一震，随即啪的一声，全裂了。
裂是裂了。
裂成了一地牙签。
细木条飞得四处都是，最远的一根弹到了晒场边的水缸上，叮了一声。叶小满眼睛都圆了，嘴巴张成一个完美的O。沈照棠盯着满地细柴，忍了又忍，最后还是笑弯了腰。她笑得太厉害，脚下踩到木屑，差点滑进柴堆，手在空中乱抓了两下才站稳。
"闻雪照。"她扶着斧柄，喘着气说，"你这阵要是拿去厨房，倒很适合切萝卜丝。"
闻雪照面无表情地看着那堆细得过分的木条，耳尖却悄悄红了一点。那红色从耳垂慢慢往上爬，像一滴朱砂在水里化开。
"第一次校阵，力道偏了。"
"偏得挺细。"
"闭嘴。"
沈照棠笑够了，倒没有真嫌弃。她蹲下来捡起那些牙签柴，认真分到引火那一堆："也不是没用。烧火正好，记账时写'细柴一捆'。"她捡得仔细，连最细的那根都捡起来，在指尖转了转。
闻雪照看她一眼，神色稍缓。她重新画阵，这一次没有急着催动，而是让沈照棠把每根木头的木纹方向说出来。沈照棠从小做惯杂活，看木头比看剑谱还熟，每根柴在她手里翻个面，哪处有暗节，哪处受潮，哪处能一斧劈开，她说得很快。
闻雪照听完，阵线也跟着改。
第二次，木头裂成了整齐的两半。裂口平顺，从木心到树皮一条直线，像被尺子量过。
第三次，三根同开，裂口平顺。木头裂开时发出一声干脆的啪，没有碎屑飞溅。
第四次，沈照棠只需把柴放到阵心，闻雪照一点阵脚，木头便顺纹分开。沈照棠再补一斧，便能堆成合格柴捆。
效率一下子快了许多。
旁边原本看热闹的外门弟子越聚越多。有搬货路过的，有等任务的，还有专门听说分木阵把柴劈成牙签后跑来看笑话的。可看着看着，笑话变成了惊叹。
"这阵能租吗？"有人问。
"我那边还有两堆竹材，劈得手都麻了。"
"闻师妹，帮我切药根行不行？我给铜灵。"
沈照棠本来正搬柴，听见铜灵两个字，眼睛亮了一下。她立刻放下柴捆，朝众人笑得十分诚恳："租阵可以，按时辰算。若要我帮忙搬柴、分堆、入账，另算。若材料太差，坏阵脚赔。"她说得流利，像在心里已经排练过好几遍。
闻雪照看向她。
沈照棠压低声音："你会布阵，我会吆喝。还债。"
闻雪照沉默片刻，在账册旁另起一栏："小阵服务。"
叶小满在旁边小声问："这个也能入账吗？"
"能。"闻雪照说，"只要写清楚用途、报酬、耗材。若服务于修缮或外门杂役，还能并入贡献记录。"
沈照棠忍不住真心实意地夸了一句："你真厉害。"
她说得太直接。闻雪照笔尖一顿，低头继续写："是你从前太不会算。"
"那现在不是有你吗？"
风从西坡吹过来，带着晒柴的木香。闻雪照没有接话，只把账册翻了一页。她耳尖那点红还没退，沈照棠看见了，倒也识趣，没有再笑。
分木阵很快开张。
第一位来租的是个药圃弟子，抱来一筐硬根，说切不好就会损灵气。那硬根长得像老姜，表皮皱巴巴的，闻着有一股辛辣的土味。闻雪照调小阵力，沈照棠负责按粗细摆放，不到半刻钟便切得整齐。对方付了三枚铜灵，还多送一把药渣，说可以驱虫。药渣用桑皮纸包着，纸包上还画了用法。
第二位是修栈道的弟子，要劈竹片。第一版阵线险些把竹片弹飞，竹片嗖地一声从沈照棠耳边飞过，她眼疾手快一脚踩住，闻雪照改了角度，最终也成了。那弟子连声道谢，付了两枚铜灵，走时还回头看了好几次，像在犹豫要不要也学学阵法。
到日落时，她们不仅完成了自己的柴，还赚了十七枚铜灵和两张可入账的劳役证明。
沈照棠把铜灵倒在桌上，一枚枚数给饭团看："看见没有，这叫凭本事吃饭。你不要只会偷鱼干。"铜灵在桌上滚来滚去，发出清脆的叮当声。
饭团用爪子拨走一枚铜灵，显然也想凭本事吃饭。
闻雪照把铜灵拿回来，正要记账，忽然听见西坡那边一声闷响。一个外门弟子拖来一捆新柴，笑得有些不自然："听说你们阵厉害，帮我也劈劈？"
沈照棠看了一眼那捆柴，笑意淡了些。
木头外表干净，断口却发黑，里面像被什么虫蛀空。若直接入阵，轻则崩阵，重则木屑炸开伤人。她以前在临溪镇见过这种木头——有人在柴捆里藏了朽木，想蒙混过关卖个好价钱。
闻雪照也看出来了。她合上账册，声音很轻："坏柴。"
那弟子脸色一僵。嘴角的弧度还挂着，但眼睛已经不笑了。
沈照棠把斧子往肩上一搭，仍旧笑着："劈可以。先说清楚，是你不识货，还是有人让你来试我们的阵？"
围观的人声慢慢低下去。
西坡夕阳落在柴堆上，那捆坏柴的黑色断口，像一只暗暗张开的眼。
那捆坏柴最后被单独堆在西坡角落。闻雪照没有立刻拆，只让沈照棠把它的重量、来人相貌、木芯黑斑位置一一记下。沈照棠记的时候手很稳，还特意把黑斑的形状画了个简图——像一只歪歪扭扭的眼睛。围观弟子起初还想看热闹，见她们连坏柴都要入账，渐渐也笑不出来。
叶小满小声说："这样记，会不会得罪人？"
沈照棠把斧子插进木墩，斧刃入木三分："不记才得罪自己。今日他能说随手拖错柴，明日阵炸了，就能说是我们学艺不精。"
闻雪照点头："记录不是为了吵赢，是为了不让别人改故事。"
傍晚散场时，有个搬货弟子悄悄来问，能不能也学着列工时表。沈照棠看向闻雪照。闻雪照想了想，撕下一张旧纸，画了最简单的三栏：何时，何事，何人验。
当晚回到小筑，沈照棠把今日的三栏纸贴在墙上。纸张不新，边角还沾着木屑。她看了半天，忽然说："明日多画几张，收一枚铜灵一张？"
闻雪照看她："你连纸都要卖？"
"不是卖纸，是卖不被赖账的办法。"沈照棠说得理直气壮。
闻雪照想了想，竟然没有反对，只提醒她："先把自己的那份木料单誊清。"
沈照棠啧了一声，还是老老实实把贴歪的角抹平，又把那捆坏柴单独写了张标记纸，准备明日带去杂役处核验。