一
刺客的尸体被拖走，血迹在沙土地上留下一片暗红。
顾怀瑾的伤口重新包扎后，军医警告她：“再裂一次，这条胳膊就废了。”她点头应下，转头就去找萧衍要人。
“我需要一个能查账的人。”
萧衍正在灯下看军报，头也没抬：“军中没有账房先生。”
“我不要账房先生，”顾怀瑾说，“我要一个能进边关钱庄、不被怀疑的人。”
萧衍终于抬起头，目光落在她被纱布缠裹的肩头，停了一下：“你怀疑钱庄有问题？”
“李崇的俸禄一年不到五十两。他死后，家眷连夜搬走，雇了四辆大车。”顾怀瑾把一份手抄的记录推过去，“五十两家底的人，搬家用四辆大车？车辙印深到陷进泥里。”
萧衍拿起记录扫了一眼：“你什么时候查的？”
“你睡觉的时候。”
萧衍沉默片刻，嘴角微不可察地动了一下：“边关最大的钱庄叫‘汇通’，东家姓周。这个周老板和燕王府的管事喝过三次酒——这是去年的事，我的人查到的。”
顾怀瑾眼睛一亮：“三次酒，说明不是普通交际。燕王在京城，边关一个钱庄老板，凭什么跟他的人喝三次酒？”
“洗钱。”萧衍说出这个结论时，语气平淡得像在说“下雨了”。
顾怀瑾心里一震——不是因为“洗钱”这个概念太超前，而是因为萧衍居然也知道。她差点问出“你懂什么叫洗钱”，但及时咽了回去。
“李崇的赃款，通过汇通钱庄转给燕王，”她接上萧衍的思路，“反过来，燕王的钱也通过汇通送给李崇。钱庄是中间人。”
萧衍点头：“但汇通是正经买卖，账目做得干净。我查过，查不出东西。”
“因为你的查法不对。”顾怀瑾说。
萧衍挑眉。
“查大账没用，要查小账。”她拿过一张纸，写下几个字，“每笔银子的来和去，大账上可以对冲抹平，但经手的伙计、运银的脚夫、封银的纸签——这些东西会留下痕迹。银子不会撒谎。”
萧衍看着她写在纸上的那行字——字迹潦草，但思路清晰得不像一个十六岁的边关女将。
“你从哪里学的这些？”他问。
顾怀瑾抬起眼，不动声色：“从……看我父亲审军需官学的。”
萧衍没有再问。但他看她的眼神里，多了一层说不清的东西——不是怀疑，是好奇。
二
第二天，萧衍的人找到了一份关键线索。
汇通钱庄有个老伙计姓郑，干了三十年，三年前被辞退，理由是“手脚不干净”。但萧衍的人打听到，真正的原因是——他看到了不该看的账目。
老郑如今在城东开了一家茶摊，生意冷清，人喝得醉醺醺的。
顾怀瑾戴着斗笠，扮成普通农妇，坐在老郑的茶摊上要了一碗茶。明月跟在后面，紧张得手心冒汗。
“老人家，”顾怀瑾把茶钱放在桌上，多放了两文，“听说您在汇通干过？”
老郑抬起浑浊的眼睛看了她一眼，没说话。
“我不是来找麻烦的，”顾怀瑾说，“我是来打听一个人。李崇，边关守将。他在汇通存过银子吗？”
老郑的手抖了一下，茶壶嘴歪了歪，茶水洒在桌上。
“姑娘，有些事知道了，命就没了。”他低声说。
顾怀瑾又从袖子里摸出一小块碎银，放在桌上。不多，刚好够买几天的酒。
“命重要，还是酒重要？”她问。
老郑盯着那块碎银看了很久，一把抓过去，塞进怀里。
“三年前的腊月，”他压低声音，“李崇的管家来存了三千两银子。不是一次，是分批。每次来都是半夜，走后门。银子的封签上有北边商号的印记——不是李崇的俸禄来源。”
“什么商号？”
“北方马行的。专门做北狄那边的马匹生意。”
顾怀瑾心里一亮——北狄的马行，意味着李崇不仅在贪墨军饷，还在和北狄做私盐或马匹交易。而这一切，都可以被栽赃成“通敌”。
“那批银子的存根，还在吗？”
老郑苦笑着摇头：“我被辞退那天，亲眼看着后账房的火盆烧了一整夜。什么存根都没了。”
顾怀瑾的手指在桌下慢慢收紧。烧了——又是烧。李崇的尸体被烧，账本存根也被烧。火是这个案子里最忠实的帮凶。
三
从茶摊回来，顾怀瑾的心情比去时更沉。
她知道方向是对的，但证据全部被毁。没有存根，没有尸体，没有证人——至少没有活着的证人。老郑的话只能作为线索，不能作为证据。
“小姐，那个老头说的有用吗？”明月跟在后面，小声问。
“有用，也不够用。”顾怀瑾说，“他知道有人通过马行洗钱，但不知道是谁。我们需要找到那个马行。”
“马行？”明月歪头，“北边的马行都是和军队做生意的，谁敢查？”
顾怀瑾停下脚步，看着边关城墙上被风蚀的砖缝，脑子里转着一个念头——马行既然是和军队做生意的，那一定有人负责对接军需。而沈家被抄后，接管边军的就是李崇。李崇死后，边军暂由副将冯宽统领。
冯宽这个人，她翻过卷宗——四十岁，老边军，沈崇远的老部下。沈家出事时，他没有站出来说话，但也没有落井下石。
他是一只缩在壳里的乌龟。
“明月，沈家旧部里，有没有人现在还在边军？”顾怀瑾问。
明月想了想：“有啊，冯副将就是。不过老爷出事后，他就缩起来了，谁也不见。”
“我要见他。”
“小姐你疯了？你现在是朝廷要犯！”明月急得跺脚，“冯宽要是抓了你送给三皇子怎么办？”
顾怀瑾看了一眼远处营帐中萧衍的旗帜，嘴角微弯：“三皇子不会抓我。他需要我。”
明月张了张嘴，最终什么也没说。她看不懂这个“小姐”——以前的小姐只会打仗，现在的小姐会算账、会审人、还会和三皇子互相算计。但她不讨厌这种改变。
四
夜里，顾怀瑾在帐中整理线索，突然感到手心里一阵温热。
是那块玉佩。
她低头看去，玉佩表面浮现出一道微弱的光纹，像一条细细的银色丝线。光纹缓慢地流动，像是有什么东西在玉佩内部呼吸。
与此同时，她的脑海里闪过一个画面——一个女人，穿着黑色衣服，坐在一间明亮的屋子里，面前是一块发光的方板。那个女人的脸——
和她现在的脸不一样。但那个女人的眼睛里，有一种她熟悉的东西：冷静、决绝、不认输。
画面一闪而逝，快得像幻觉。
顾怀瑾握紧玉佩，心跳加速。那不是幻觉。那是某个真实存在的人——在另一个世界，另一个时空，和她握着同一块玉佩的人。
她想再看一眼，但玉佩的光纹已经暗了下去。
帐帘被掀开，萧衍走进来，手里提着一壶酒。
“睡不着？”他问。
顾怀瑾把玉佩藏进袖中，表情恢复如常：“在想案子。”
萧衍在她对面坐下，倒了两杯酒，推给她一杯：“你的伤口不能喝酒，但你可以端着。”
顾怀瑾看着那杯酒，没有端。
“你在查冯宽？”萧衍问。
“你监视我？”
“我说过，保护。”
顾怀瑾沉默了一会儿，承认了：“我想见冯宽。”
“他不见你。”萧衍说，“我替你找过他。他说沈昭宁已经死了，他不认识什么军务参赞。”
“你替我找过他？”顾怀瑾看着萧衍，眼神里多了一丝意外，“为什么？”
萧衍端起自己那杯酒，一饮而尽，没有回答。帐外的风吹动烛火，他的脸在明暗之间忽隐忽现。
“明天，”他终于开口，声音比平时低了一些，“我陪你去见他。他不认识你，但他认识我。”
顾怀瑾想问“你为什么帮我”，但她没有问。有些问题，问了反而会打破现在的平衡。
“好。”她说。
萧衍站起来，走到帐帘处，停了一下：“那块玉佩——你一直攥在手里的那块——是什么来历？”
顾怀瑾的心跳漏了一拍。他注意到了。
“家传的。”她说。
萧衍没有回头，但她的声音里有了一丝极淡的笑意：“家传的东西，有时候比命还重要。收好。”
他走了。
顾怀瑾摊开手心，玉佩静静地躺在掌中，已经恢复了常温。
她盯着它，想起刚才脑海里那个穿黑衣的女人，想起那双冷静的眼睛。
“你是谁？”她无声地问。
没有人回答。
但玉佩深处，一道极细的光纹闪了一下，像是在回应。
五
第二天一早，萧衍果然陪她去了冯宽的府邸。
冯宽是个粗壮的中年汉子，满脸络腮胡，看见萧衍时跪下行礼，看见顾怀瑾时——他的目光在她脸上停了很久，然后移开。
“冯副将，”萧衍开门见山，“这位是我的幕僚，有件事要问你。”
“殿下请问。”
“李崇死后，边军的马匹供应是谁在管？”
冯宽的脸上闪过一丝不自然：“是……是李崇的人。他死了以后，账目就乱了，我还没理清。”
“李崇的马匹供应商是哪家？”顾怀瑾突然开口。
冯宽看向她，又迅速移开目光：“北关马行。”
“东家是谁？”
“姓刘，叫刘大业。”
“人在哪里？”
冯宽沉默了很久，最后说了一句：“三天前，刘大业失踪了。家里翻得乱七八糟，人也找不到。”
顾怀瑾和萧衍对视了一眼——又一个证人在他们到达之前“消失”了。
从冯宽府里出来，顾怀瑾上了马车，对萧衍说了一句话：“有人在抢在我们前面。”
萧衍没有回答，但他的手指在剑柄上握紧了一瞬。
马车驶过边关的土路，车轮碾起一片尘土。远处，城墙上有一只鹰在盘旋，像是在盯着什么猎物。
顾怀瑾掀开车帘看了一眼那只鹰，然后放下帘子，握紧了手中的玉佩。
她知道，这场棋局，已经到了最关键的时刻。