夜色浸满深宫，宫灯盏盏连成长龙，映得红墙琉璃瓦泛着冷润的光。
沉香榭内刚领过陛下赏赐，殿外虽静，暗处却已布下萧烬的影阁暗卫，一明一暗，将这座偏殿护得严实，却也盯得紧实。
沈凝霜端坐案前，指尖轻拂过陛下赏的云纹锦缎，眸色平静无波。青禾守在一旁，依旧心有余悸。
“姑娘，太子今日明着刁难，暗着送茶，必定不会就此作罢，咱们夜里可要加倍小心？”
沈凝霜抬眸，烛火落在她清冽的眉眼间，淡淡应声：“他自然不会善罢甘休，秋猎一局他输得彻底，不寻个由头把我除了，夜里定然睡不安稳。”
“那我们……”
“他要动手，只会选在今夜。”沈凝霜指尖轻叩桌面，字字笃定，“御驾刚归宫，禁军换防混乱，陛下忙于处置收尾事宜，无暇顾及后宫，正是他下手的最好时机。”
她算得精准，连太子会用何等手段，都已在心中推演数遍。
只是这份未卜先知，她从不敢外露半分。
青禾听得心头发紧，却又不得不服自家姑娘的算计，只得握紧袖中短匕，守在殿门处不敢松懈。
同一时刻，东宫偏殿。
太子萧瑾摔碎了案上玉盏，碎瓷溅了满地，脸色阴鸷得近乎狰狞。
“沈凝霜那个贱人！先是在围场坏我大事，回宫又拿一盒破茶将本宫一军，真当父皇护着她，她就能无法无天？”
身旁心腹太监躬身低声道：“殿下息怒，奴才已安排妥当，今夜便让那沈才人‘意外’误食毒物，神不知鬼不觉，届时推给御膳房不当心，谁也查不到殿下头上。”
萧瑾眸色一厉：“做得干净些，莫要留下半点把柄。”
“奴才明白。”
太监躬身退下，殿内只剩萧瑾一人，他望着窗外沉沉夜色，咬牙冷笑。
沈凝霜，既然你不肯为我所用，那就只能去死。
子时一到，夜露深重。
御膳房的小太监端着一碗说是陛下赏赐的银耳羹，低着头走入沉香榭，说是陛下念沈才人白日辛苦，特赐夜宵。
青禾正要上前接，沈凝霜却先一步抬手拦下，目光淡淡扫过那碗热气腾腾的羹汤。
羹香清甜，闻着并无异样，可她眼底却掠过一丝冷意。
就是这碗。
太子的毒计，果然来了。
“有劳公公，只是本宫此刻身子不适，食不下咽，劳公公将羹汤带回，替我谢过陛下恩典。”
小太监一愣，显然没料到她会拒绝，当即急道：“沈才人，这是陛下的心意，您若是不喝，奴才回去没法交代啊！”
“交代不了，便让陛下问我。”沈凝霜语气平淡，却带着不容置喙的坚定，“公公请回吧。”
小太监僵持片刻，见她态度坚决，只得端着羹汤悻悻离去，脚步匆匆，显然是怕夜长梦多。
殿门合上，青禾才松了口气，拍着胸口道：“姑娘好险，方才若是接了，后果不堪设想！”
沈凝霜却未放松，反而缓步走到窗边，望着小太监离去的方向，轻声道：“他不会就这么算了，一计不成，必定还有二计。”
话音未落，窗外忽然掠过一道极淡的黑影，快得如同夜风拂过。
青禾一惊：“姑娘！有人！”
“别怕。”沈凝霜按住她，眸色微沉，“是七殿下的人。”
七皇子府深处，暗卫单膝跪地，向萧烬低声回禀。
“主子，太子心腹果然动手，遣人送了有毒的银耳羹去沉香榭，沈才人并未接，眼下人已退回东宫。”
萧烬负手立于窗前，玄色衣袍浸着夜凉，指尖依旧摩挲着那枚青铜箭镞，墨眸沉沉，听完整件事，并未有半分意外。
“她倒是机警。”他淡淡开口，语气听不出喜怒，“连太子何时动手、用何手段，都像是提前知晓一般。”
暗卫垂首：“沈才人应对从容，分毫未乱，仿佛早有防备。”
“早有防备。”萧烬低声重复这四个字，心底那层疑心又重了几分。
从围场指证，到回宫避祸，再到今夜拒毒羹，她步步走在所有人前面，精准得不像临场应变，倒像是早已写好的剧本。
这女子，到底藏着多少不为人知的秘密？
可疑心翻涌的同时，那一点压不住的微澜，又悄然浮上心头。
他不敢想象，若方才沈凝霜真的接了那碗羹汤，此刻会是何等下场。
“传令下去。”萧烬忽然开口，声线冷硬，却掩不住一丝紧绷，“让暗卫动手，把东宫送羹的小太监拿下，直接丢去御林军大营，罪名——私藏禁药，意图谋害宫妃。”
暗卫一怔：“主子，这般一来，岂不是会惊动陛下，牵连太子？”
“牵连便牵连。”萧烬回眸，眸底寒芒毕露，“太子敢动我的人，就要付出代价。”
话说出口，他自己都微顿一瞬。
我的人。
这三个字，竟这般自然地脱口而出。
他依旧疑心她未卜先知、城府过深，可这份疑心，终究抵不过不想她出事的念头。
暗卫不敢多言，躬身领命退下。
萧烬望着沉香榭的方向，指尖将箭镞攥得更紧。
沈凝霜，你欠我的，我可以慢慢算。
但在我算清之前，谁也不能动你。
次日清晨，御林军大营抓获私藏禁药小太监的消息，便传入了御书房。
老皇帝看着呈上来的毒药与供词，眸色一沉，当即令人传太子入宫问话。
东宫之中，萧瑾得知小太监被抓、供词直指自己时，脸色惨白，浑身冰凉。
他怎么也想不通，一场布置周密的毒计，为何会一夜之间败露。
而沉香榭内，沈凝霜听闻太子被召入御书房的消息时，只是轻轻端起茶盏，抿了一口热茶。
太子这一遭，轻则斥责，重则禁足。
经此一役，短时间内，再也无人敢轻易动她。
只是她也清楚，经此一事，萧烬对她的疑心不会消减，那点微澜的心动，也只会藏得更深。
深宫棋局，刀光剑影未停。
她与萧烬，依旧是互相提防、却又暗中相护的执棋人。
窗外晨光破晓，洒进殿内一地碎金。
沈凝霜抬眸望向天际，唇角勾起一抹极淡的弧度。
这一局，她又赢了。
而她与萧烬之间，那层捅不破的薄纱，也在昨夜的暗影相护里，又多了一丝扯不断的牵绊。