溪儿就蜷在柜子的角落，将自己缩成小小的一团，她抱着膝盖，脸埋在膝盖之间，看不清表情，她就这样安静地蜷着，像是睡着了。
苏桥雪的心像被什么东西狠狠地攥住了，她蹲下身，伸出手，轻轻搭在溪儿的肩上，用极其小心的声音唤她的名字：“溪儿。”
溪儿慢慢地抬起头，那张小脸上，没有眼泪，没有惊恐，也没有任何表情，依然是一片空洞的、茫然的空白，一如她刚被救出晦奴坊的时候一样。
苏桥雪的心揪了起来，她只是个几岁的孩子。先是被人遗弃，又在晦奴坊遭受非人的遭遇，好不容易出了那个地方，有个照顾她的内官，如今又死在了面前，她该是何等的绝望。
苏桥雪用手捂住她的眼睛，不想让她看见贾严的惨状，轻轻地将她抱起，她也很配合，双手环住苏桥雪的脖颈，靠在苏桥雪的怀里，便不动了，任由苏桥雪抱着她走出房间。
回到清风院，苏桥雪轻轻把溪儿放在榻上。
吩咐青莲带着溪儿去洗漱，便想去封屏院看看贾严的尸体，可溪儿却紧抱着她不肯撒手，浑身颤抖，眼睛聚着眼泪。
她就那样看着苏桥雪，用那双蓄满了泪的眼睛，苏桥雪的心口像是被什么东西狠狠撞了一下。
她只好重新将溪儿抱紧些，然后抬起头，示意青莲将温热的帕子拿来，亲自帮她擦干全身，又换上新的衣裙。
更换衣裙时，苏桥雪不着痕迹地瞥向溪儿肩膀那朵狼毒花的印记，颜色似乎比上次看到的深了些，昭清寒曾经说过，蚀星阁人背上都纹着狼毒花，不同颜色代表不同的等级，粉色的是死士，那紫色的呢？紫色的是什么？
溪儿真的只是常嬷嬷的女儿吗？常嬷嬷在宫里的那些年难道真的只是一直在永巷吗？她又为何有绣着狼毒花的荷包？送荷包的人究竟是谁？
想着想着，苏桥雪脑海中突然闪过一个念头，难道有人想杀的是溪儿，贾严发现了什么，冒死将她藏在柜子中，那人找不到溪儿才虐待贾严泄愤？
可溪儿就藏在柜子里，那么明显的地方，一找便能找到，她记得溪儿的床是空的，里面藏一个孩子完全不是问题，之前她还常常与溪儿玩捉迷藏，溪儿很喜欢藏在那个地方，贾严定然也是知道的。
可这次为何会将人藏在那么明显的柜子里？这便说不通，还有院子里的那些下人都去哪里了？若是被杀了，尸体呢？
而且这王府在陈妄离开时，特意增加了守备，天权亲自布置的岗哨，日夜轮换，明哨暗哨一应俱全，一般人轻易进不来，又是谁能神不知鬼不觉地潜入王府，杀了贾严又悄无声息地离开？
苏桥雪突然有些烦躁，自从她来到这个世界，事情一件接着一件，阴谋一个连着一个，没完没了，没停没休的，不放过任何一次机会，不放过任何一个人，即便那个人还只是个孩子。
可，那又能如何？
她明白自己改变不了现状，即便如站在权力巅峰的陈妄，也要被裹挟着不断往前走。
此刻，她无比怀念那个不需要钩心斗角，也无需揣测别人的心思，只随心意做自己想做的事的时光。
可——她还回得去吗？
马上就是血月了，她心中的慌乱越来越大，无处着落的感觉越来越明显。她安慰自己是近乡情怯，或者对陈妄有些不舍，可她更不敢去深究内心最真实的想法。
她陷入深思，可刻在骨子里的警觉心还是让她感觉到有一道阴鸷的视线。
她猛然抬头，什么都没有。
她又出门前后查看，还是什么都没有，唤来墨玉让她加强防备，自己才疑惑地回了房间。
房间内只有溪儿默默地坐在床榻上，见她进门缓缓抬起头来看了她一眼，便又垂了下去，自顾自地玩着自己的衣角。
难道，是最近事情太多，有些草木皆兵了？
苏桥雪叹了一口气，看向溪儿时候，脸上带上了笑容，“溪儿——，我们睡觉了好吗？”
看着溪儿那毫无波澜的脸，上次看到她时明明有所好转，如今怎么看上去还是老样子，与陈妄将她抱回来时一模一样。
真的是个可怜的孩子，这么想着，抱着她的手更加温柔了几分。
太庙的一场大火，烧尽了夜色，也烧出了满城的流言。
起初只是有人在茶余饭后提起，说在普南寺附近瞧见了不干净的东西；后来添油加醋的人多了，便成了“有人亲眼看见鬼魂游荡”，再后来，又有人说看见了幽幽的鬼火，在废墟间忽明忽灭。
最骇人的一桩，是说有人在夜半时分，看见了当年那场惨案重现——鬼影重重。
更诡异的是，死人了，凡是到普南寺后山的人都死了——打柴的樵夫，路过的农夫；谣言便越来越多，也越传越恐怖。
一传十，十传百。谣言像野火一样蔓延开来，一时间，满城人心惶惶。
消息传进都察院的时候，言呈亦正坐在案前批阅文书。
自上任以来，他几乎没有一日得闲。先是雷厉风行地查办了一批贪腐官员，人头落地、抄家流放的名单一长串；接着又连下十几道政令，条条都像悬在朝臣头顶的刀。如今满朝文武见了他都绕道走。生怕哪一天被那双眼睛盯上。
按本朝规制，这等涉及血案之事，本该由大理寺查办，可如今的大理寺，已经剩不下几个人了。
言呈亦在办理贪腐案件的时候，顺手把大理寺也整顿了一遍——从上到下，该拿的拿，该办的办，该流放的流放。等尘埃落定，大理寺衙门还在，官员却所剩无几。新的人选还没来得及补缺，偌大的衙门口，只剩几个老弱留守。
按规矩，大理寺无人，这事该轮到刑部，可刑部的情形，也差不多。
言呈亦揉了揉眉心。
他把手里的文书放下，抬起头，望向窗外。
都察院衙门外，是京城最繁华的街道。可此刻夜色已深，街上空荡荡的，只有几盏灯笼在风里晃荡。
太后当政这些年，满朝文武竟然选不出几个可用之才。
消息传到苏桥雪这里的时候，已经是暮色四合的黄昏了。
苏桥雪站在窗前，望着窗外灰蒙蒙的天色。那灰蒙蒙的天色，比起宫变那日的还要阴沉得多，似乎一场暴雪又在酝酿。
“天权有消息传来吗？”她的声音淡淡的，听不出情绪。
“暂时还没有。”墨玉站在身后，回答得也是淡淡的。
苏桥雪没有说话，双手环抱于胸前，指尖一下一下地叩击着手臂。距离上次天权的消息，已经过去两日了，普南寺的游僧数量不断增加，算下来已有三百多名游僧入住普南寺。
她的目光沉了下去，三百多名游僧，聚集在普南寺，到底意欲何为？
更何况昭华夫人忌辰那日见到的根本不是僧人，有可能是军人，再有这些谣言均发生在普南寺附近，真的有这么巧吗？还是说他们不希望有人靠近普南寺？
那些被杀的人，有没有可能是因为发现了什么？
“墨玉，准备一下，我们去元香楼。”
苏桥雪缓缓转身，整了整紧束的袖口，今晚她特意换上了一件利落的裙装，行动间干净利落，没有寻常裙摆的拖沓，万一动起手来，也方便行事。
话音刚落，门外响起一阵急促的脚步声，青莲来报，春娘求见。
苏桥雪脚步猛然一顿，春娘在这个时候找她会有什么事？看看时辰，最后还是决定见见她，“让她进来。”
春娘跟着青莲进了门，神色惶惶，脚下步履匆忙，她正要跪下行礼，被苏桥雪止住，“什么事？”
春娘没有多言，只是上前一步，将一朵枯萎的花递到苏桥雪跟前。
苏桥雪接过，花瓣干瘪，颜色褪尽，可那形状，她猛地抬头看向春娘，瞳孔微微收缩——狼毒花？
春娘点点头，“这是蚀星阁的召集令，凡收到此物的人，无论身在何处，都必须赶到指定的地方。否则——”春娘的声音压得很低，却掩不住那丝丝的颤抖，“暴毙身亡。”
苏桥雪倏然转身，“细说。”
“午间季大夫给灵儿针灸，结束后，灵儿便睡着了，我出去煎药，回来时就放在灵儿的床头，”春娘稍做犹豫，还是抬起头迎上苏桥雪的目光，眼底有一丝挣扎，最终还是说了出来，“知道我们是蚀星阁的人，只有谢阁主。”
“谢阁主，”就是那个藏在暗处，用毒药控制着春娘与灵儿的人。
他到京城了？
她突然想到了溪儿，“春娘，你知道紫色的狼毒花代表什么吗？”
春娘漠然地摇摇头，“我只知道，白色的是暗桩，比如灵儿；粉色的是死士，其他的，我不知道，但——”春娘脸色先是一白，旋即闪过羞涩，“当年我与他行事时，曾经看到紫色的狼毒花，只是醒来后那朵花便不见了，我便也没主意，如今想来——”
那个谢阁主身上也有紫色的狼毒花，他与溪儿是什么关系？
还有贾严，老陈验尸的结果，贾严是被活活折磨而死的，而且不是一日之功，那些新伤加上旧伤，是长期受虐留下的痕迹。
长期？
如今又那么容易地将蚀星阁的召集令放在灵儿的床头，也就是说没有一个人一直藏在王府里，藏在他们眼皮底下。
到底是谁？能这样无声无息地潜伏在王府里，日日穿行于她眼皮底下，却始终未被发现？
她的目光再一次看向那朵枯萎的狼毒花，花瓣干瘪，颜色褪尽，可那狰狞的形状还在，像是死去的某样东西，留下的最后一声冷笑。
寒意从苏桥雪的后背悄然攀升，最后蔓延至全身，将她整个人笼罩在一片彻骨的凉意里。
苏桥雪攥紧手指，指节泛白，陈妄不在京城的日子，太后逼宫，蚀星阁浮出水面，元香楼的开楼之日，普南寺游僧增多，桩桩件件接踵而至。
这一切，只是巧合吗？