定国王府，映雪斋。
今日乃休沐日，宴淮少见的未戴冠帽，单着一身墨竹色深衣，正坐于楠木桌后处理政务。
映雪斋外原属幽静，然宴泞于这时兴致匆匆地从门外跑进。
不料行至一半，她便被宴淮冷肃的眼神逼得又硬生退回去。
宴泞乖巧退至门外，再于礼请安道：“请问三哥，我可以进来吗？”
一连几日，外省上报奏章皆准报宿州水患已得控制，灾情趋于稳定，宴淮此时心情大好，便不加以责罚宴泞方才的鲁莽举动。
“何事？”
宴泞眯着眼睛笑意嘻嘻地凑过去，道：“今晚龙浦江上有花灯游船，三哥你带我去好不好？”
凡遇庙会与节庆，大周朝女子方可在夜间出门游乐，但需父、兄等陪行。
且宴泞知道宴淮在龙浦江边有一座御赐游舫，平日里不轻易卸锁放人进去，但却是看花灯的绝佳位置，遂她今日便腆着脸来求宴淮。
可宴淮听罢，就只背靠座椅，且面色冷峻，根本瞧不出喜怒。
宴泞努努嘴，她知道宴淮忙于政事，从不参和这些热闹场面，她此番请求十有**就是海底捞月。
但是她在京都数月，都没尽兴地出门玩过一次，大伯父又不在府内，她只能来求宴淮陪她。
“好不好嘛？我再约上傅姐姐一同去，三哥你只管寻个清净地方休憩，玩好了我自会来寻你。”
然这次的话说完，宴泞莫名地觉着，她三哥的神情竟略有松动。
可等她欲再次开口时，张弛却在外头求见，生生地把她的话打断。
府内皆知，于宴淮来说，政事优于一切，所以宴泞只好暂且退至客堂等候。
这边张弛得到准许后方进门，但口述之事却是：“回世子，余氏庶女在昨天夜里已被送回京城，但属下听押送的人说，在他们赶到之前，余院使已经被山贼所杀，所以属下不敢擅自放人，特来禀告世子。”
山贼？看来想搅浑这摊水的还不止一个。
宴淮觑起双眸，方沉声回道：“将她放了，派人仔细盯着，不可再出差错。”
又见他思虑半晌后，继续吩咐道，“出府前遣个人将宴泞的请柬送去宣德侯府。”
宴泞方还在一侧的圈椅上百无聊赖地坐着，脑子里还在想，待会儿要如何向她三哥晓之以理动之以情。
蓦地听到宴淮提到她，便欣喜地跳起来。
“三哥你同意啦！”
“既是想去，就去罢。”
宴淮话音甫落，宴泞便朝门外跑去，一边跑一边道：“我这就去写帖子。”
张弛是跟在宴泞身后，从映雪斋得令告退。
瞧着宴泞翩翩然而去的身影，他心里只叹道：看来四姑娘又做了一次借箭的草船，唉。
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宣德侯府，拒霜阁。
绿珠单手握着宴泞新配的汤火止痛散，另一手则捏着药棉，极轻极温柔地帮着傅惜筠敷药。
本来瞧着伤势已经转好，但昨日傅惜筠与安氏一番拉扯之后，又将这好容易结痂的伤口给崩裂了。
然伤口还不足挂齿，绿珠最无法接受的是安氏借着驱邪来搜房。
“夫人这次做的也太过分了，姑娘你怎么不去侯爷面前好好说道说道。”
绿珠敷好药，替傅惜筠将轻烟袖放下。
傅惜筠自行整理一番，方对着绿珠说道：“说什么？她来搜房，本就因为一件没有的事，且她来之前就说了要给我驱邪。我若冒然地去说，她会不会被父亲责罚，我不知道，但是我肯定会。”
绿珠停下手中动作，叹了口气道：“可是这种事情，若轻饶过一次，那就一定会有下一次。”
绿珠的担心并非多余，傅惜筠心里明白，但当下之事，所有皆是其次，她躲过太子选妃才是最要紧，此事若是闹得人尽皆知，定然是坏处多过好处。
“别担心了，同在一个府里，她也不敢拿我怎么样，你且去拿碗凉食，给我消消暑热。”
午后烈阳浇地，只待绿珠从小厨房端来一碗傅惜筠平日里最爱吃的蜀地凉糕，门房里候侍的小丫头才进到门边。
窥着里头主子醒了，那丫头在庭院隔着门帘道：“禀姑娘，外头说是定国王府的泞姑娘给您送东西来了。”
傅惜筠正抿着半勺凉糕，绿珠已起身出去吩咐。
“叫人拿进来罢。”
也是这突来的一遭事，傅惜筠方想起，前几日在清河别墅茶学堂，宴淮最后虽并未接下她递出的帕子，但他那眼神分明就是知道，他私藏着的丝帕是她的，但却为何又秘而不宣。
傅惜筠不禁想：难道这世间真有人能坦荡到，将心慕之人拱手让给他人吗？
正这般想着，傅惜筠便见绿珠拿了个六面镶雨花石的小方盒回来。
“捧着很轻，不像是什么贵重东西。”
宴泞与她来往时日虽短，但交情却深，自然用不着甘言厚礼，何况那盒子里究竟是什么还未可知。
“快拿过来让我瞧瞧。”
傅惜筠侧趴在床榻，便让绿珠将方盒放至床边，微微使劲后，她将方盒的盖儿掀开。
只见盒子面上是几朵绒绢做的象生梨花，底下是红蜡封好的信函。
微微倾身，一股熟悉的茶香扑面而来。
绿珠拿起一株绢花，兴叹道：“泞姑娘还真是大方，这象生花最近才时兴起来的，五十两都难得买到一枝，她这一送就送了五枝。”
然傅惜筠只顾着将信函拆开，将宴泞写的看仔细后，她随即眸色一凝，心里微微泛起涟漪。
宴泞邀她夜里出游，可王府里能陪同宴泞出府的，只有宴淮。
然宴淮可不像是能置身于此等烟花盛事之人，他竟会答应陪宴泞出游？
傅惜筠思虑正震惶着，绿珠在一旁见她许久未动，便问道：“泞姑娘写了什么？”
听了绿珠的话，傅惜筠方收敛心思，看着信函道：“她邀我今晚一同去龙浦江看花灯游船。”
傅惜筠若是想去，就只能寻宣德侯或是傅荀陪着，傅敬自不用说，他对傅惜筠这个原配所生之女本就关切甚少，而傅荀又专注科考，安氏必不肯让他分心。
遂绿珠只以为她家姑娘方才沉思，是为着这事儿，她只好小心翼翼地问道：“那姑娘您想去吗？就怕到时候侯爷不允准。”
如何出府倒是小事一桩，就算是父亲不允准，她且翻过后宅墙头出去也是一样。
因着傅惜筠心内对今晚出行之事早已有一番考量。
她便只轻巧答道：“当然要去，但是，我们自个儿去。”
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夜色朦胧。
傅惜筠让赵妈前往傅敬处正辉堂请示，询问傅敬她可否寻两个小厮，再带着绿珠自行离开宣德侯府去赏灯。
她手伤未愈，就以此为说辞，说是趁着街景人海喧闹，要前往济世堂取药。
傅敬虽略有疑虑，但碍于她伤势总不见转好，只嘱咐她不可独身前往偏僻小径之后，也颔首应下。
出府前，傅惜筠在阁内对镜梳妆，却堪堪就抹了层蜜粉，口脂不涂，眉黛不描，身上穿得也极为简单。
绿珠瞧着傅惜筠纤姿袅袅，满面娇俏，看着却也不是没有亲眷相伴而额蹙心痛的模样。
绿珠连忙着急道：“姑娘好容易出去一回，怎么身上就单穿了件云水蓝衫，底下就是绫缎百迭裙，浑身上下竟连个绣花样儿都没有。”
这整身淡色再配上清浅妆容，活脱脱一个顾影自怜的水仙娘子，哪里还瞧得见她平日里的娇艳欲滴。
可是绿珠话音落地，傅惜筠不仅不往脸上多添些颜色，反而刻意擦去眼尾蜜粉，立时便透出她肌肤自有的通润嫣红。
瞧着便是一副欲泣未泣、欲语还羞的模样。
妆毕，傅惜筠起身对绿珠敛声道：“你不用担心，我这般装扮，自有我的道理。”
原本因着头先在定国王府时自己出了丑，且又根本试探不出什么，傅惜筠心内早就打起了退堂鼓，但前儿的茶学堂一遇，她蓦地竟又觉着还有些希冀。
那今夜，她势必要好好看看，宴淮是否真如他表现出来的那般坦荡。
步伐匆匆，傅惜筠带着人马穿行在岸道，她身边不似旁人有亲眷相伴，于是路旁壮着胆子打量惊叹的人愈发多起来。
但美人通身的气质凛如霜雪，旁人就只瞧着却也不敢靠近。
花灯游船设在龙浦江，江边集市笙歌鼎沸，来往摊贩携着竹篮穿梭于此间，不时还有戏院弦声传来，似如蜃楼里的花天锦地。
傅惜筠自是知晓定国王府在江边有一处游舫，当年这游舫是从江南水道行来，抵京时，满京城挤在江边看热闹的人可谓沸沸扬扬。
也是这时，傅惜筠忽地驻足凭栏以望。
绿珠不知其意，但循着她的视线看去，岸边倚靠着的游舫前，昏暗夜色笼罩之下，那巍然挺拔的身影不是首辅大人还能是谁。
傅惜筠自是也瞧见了，宴淮正身型端肃地站着。
觉察到岸边的目光后，宴淮方侧移凤目，朝着她的方向看来。
傅惜筠连忙垂首躲过男人的视线。
正巧江面掀起一阵潮热的风，地上蓦地卷起一缕风沙，她就被这散落空中的沙粒直接糊了眼。
双眸隐隐的难受，险些落下泪来，她不自主地就曲起手指贴在眼上揉了揉。
她的肌肤向来细腻轻薄，就只这么搓揉片刻，便泛红一片。
绿珠忧心地将手帕递过去道：“姑娘快擦擦，这眼睛红的像是刚哭过似的。”
傅惜筠抚了下眼皮，竟略微欣喜地问道：“真的像哭过一般？”
绿珠不解地眨眨眼睛，又点了点头，而傅惜筠则抿嘴一笑。
游舫处，宴泞正手抚栏杆兴致冲冲，四处遥望间也就瞧见了，傅惜筠独立于江边的娇弱之姿。
“傅姐姐！”
傅惜筠心知她身处的这处位置是如何显眼，也自是听到了宴泞高呼着她的名字向她跑来。她便将拭泪的帕子一收，还刻意地往人堆后头躲了躲。
以至于宴泞上前迎她时，看到的就是她一双又红又肿且淹着水汽的眼睛。
宴泞凑到傅惜筠跟前儿，瞧着她的眼睛道：“傅姐姐你怎么哭了？”
傅惜筠垂首拭眼，在宴泞直视的目光下柔声道：“不过是被风沙迷了眼，无大碍的。”
宴淮就随在宴泞身后，不多时也已行至傅惜筠身前。
宴家兄妹两人本就衣着华贵不凡，身侧又跟着几个腰间带刀的侍卫，人群瞧见纷纷自觉绕道而行，生生地将三人围成圈来。
没了过往人影阻挡，傅惜筠娇怯地抬眸瞧一眼宴淮，又忙拿起手帕半遮脸，脚上却悄悄地往后撤了两步。
“见过大人。”
然宴淮严威的眸子只定在她红肿的眼睑，只沉声对下属吩咐道：“去取些裹着冰的袋子过来给傅姑娘。”
他的语气一听便是容不得拒绝。
然傅惜筠踌躇着，眼底又晕出些泪意，半晌后才听她对宴淮婉拒道：“多谢首辅大人，但大人与我，从今往后，还是不要再有任何瓜葛的好。”