同样一套吐纳口诀，一样打坐的姿势，周遭灵气环境没变，头顶安怀景的指点也始终如一。
陈咛咛闭目凝神，念头一动，灵气顺顺当当钻入经脉，运转流畅自然。换到沈望舒身上，却要绷着全部心神，聚起十二分的专注力，一点点扯住稀薄零散的灵气，细细打磨流转的路线，一寸寸打通体内淤堵已久的经脉。
别人一遍就能理顺的修行步骤，他要反复几十上百遍，慢慢复盘纠错，咬牙熬到勉强跟上进度。旁人随手吸纳一缕灵气，便能夯实根基；他要多吸纳百倍的灵气，反反复复冲刷淬炼肉身经脉，到头来，堪堪抵得上旁人分毫的成效。
天资之差，从来都是跨不过去的天堑。
安怀景立在一旁静静看着，心底暗自叹息。
日光缓缓西斜，暖融融的暮色漫上山头，庭院里两道身影依旧稳坐不动，沉心引气修行。晚风慢慢凉下来，蝉声断断续续响起，夜色一点点浸染整片云渺主峰。
没过多久，陈咛咛身侧灵气骤然翻涌激荡，一团朦胧的雾霭裹住她的身形，淡淡的道韵萦绕不散。灵气疯涌入体，冲刷经脉、沉淀丹田，她要突破了。
安怀景眉眼松了些，静静等候。
足足半个时辰的灵气沉淀，翻腾的气息缓缓收敛，尽数归入丹田牢牢扎根。陈咛咛睁开眼，眸光清亮，难掩心头雀跃：“师尊，我突破炼气一层了。”
“根基稳当，戒骄戒躁，回去休整。”安怀景柔声叮嘱。
少女躬身道谢，脚步轻快地告辞离开。院子里一下子安静下来，只剩安怀景与还在打坐的沈望舒。夜色彻底沉落，山间蝉鸣衬得四下愈发寂静，安怀景抬手布下一层结界，隔绝外界所有杂音，给他留出一处不受打扰的修行小天地。
从黄昏坐到深夜亥时，沈望舒脊背绷得笔直，心神凝作一点。经脉酸胀刺痛，神魂耗得疲惫不堪，他也不肯松一口气。他心里清楚，自己没有天赋兜底，身上每一丝修为，都只能靠日复一日的苦熬硬磨。
熬到夜色最深的时刻，一缕微弱却扎实的灵气终于贯通他堵塞的经脉，稳稳在体内流转开来。
一晃三年过去。
春去秋来，峰间灵雾散了又聚，山道旁的青竹长高，枯叶落了一层又一层。峰顶闭关殿那扇石门紧闭，锁住外头的喧嚣，也锁住了沈望舒三年来不曾放下的念想。
这三年他跟着宗主安怀景修行，与陈咛咛朝夕相伴修习课业。姑娘性子活泼，修行进度一日千里，时常单独得到宗主点拨，得了灵果、悟出新的修行感悟，总会分他一份。沈望舒感念这份善意，心里却分得清清楚楚，二人天资悬殊，本就走不到一处。
陈咛咛入定快人一炷香，术法看上两遍就能融会贯通；他悟性平平，旁人念三遍熟记的心法，自己翻来覆去十几遍才能记牢。云渺宗天才遍地，他混在一众弟子中间普通至极，没人会特意留意。
大家唯一记得他的习惯，便是每日课业结束后，他总会独自去往闭关殿外，坐在石阶上静静待着。不打坐，不说话，就望着那扇紧闭的石门发呆，往往坐到天色漆黑才动身回去。
起初还有同门好奇发问，沈望舒说不清心底那点沉甸甸的期盼，只能局促地笑一笑。时间久了，旁人只当他钻了牛角尖，路过时低声议论几句。人人都说他糊涂，当初放着现成的长老拜师不要，非要苦等一位闭关遥遥无期的师兄，到头来只会白费功夫。
这些闲话，沈望舒听得多了，向来左耳进右耳出。
那日他回住处取物件，途经长廊，恰好听见两名师兄闲聊：“许尘师兄闭关之后修为必定再上一层楼，眼界何等高远，怎么会同意收下他这么个资质普通的弟子？”
“说到底就是执念太深，不如趁早放下心思好好修行。”
沈望舒脚步顿了半秒，垂下眼睫，一言不发，绕道走远。
往后的日子照旧按部就班。晨起练剑，午后修习心法，傍晚准时去往闭关殿守候。大风天裹紧衣袍，落雨天缩在廊下避雨，寒冬落雪就搓着手取暖，盛夏蝉鸣聒噪便闭目静心。一千多个日夜，风雨无阻，从未中断。
旁人觉得他在赌一场必输的等待，可沈望舒心里明白，他不是赌，只是守着当年救过自己的那束暖意。大荒绝境里托住他性命的人，值得他静下心日复一日等候，距离远些无妨，他可以慢慢往前走。
变故发生在一个再寻常不过的午后。
沈望舒在后山练剑，手腕发力始终欠缺火候，剑招生硬拖沓，他正打算重新拆解练习。脚下地面忽然轻轻震颤，整座山峰灵气翻涌涌动，尽数朝着闭关殿的方向汇聚，满山草木簌簌晃动。
长剑从掌心滑落，砸在青石地上发出轻响。
沈望舒瞳孔微颤，方才还凝在剑招上的心神骤然散开，心口轻轻发颤，压在心底三年的期许骤然翻涌上来。他来不及捡拾落地的剑，下颌微微绷紧，唇线下意识抿起，藏不住内里翻涌的欢喜。耳根悄无声息浸开一点浅淡的热意，眼尾轻轻抬了半分，眼底像是落进细碎浮动的星光。
他埋着头往峰顶狂奔，山路碎石硌着脚掌，枝桠刮过脸颊留下细痕，中途绊倒在地，撑着青石起身时，指尖都带着抑制不住的轻颤。一路奔走间，呼吸乱得厉害，胸腔起伏急促，可那双眼睛自始至终亮着，像是攥住了一点失而复得的盼头。
从前枯坐在殿外的无数日夜，他总悄悄描摹重逢光景，斟酌开口的字句，暗自猜想对方的神态，每每念及此处，都会独自垂眸抿唇浅笑。此刻真等到这一刻，那些反复预想的画面尽数模糊，只剩下纯粹的、发自肺腑的雀跃催促着他不断提速。
等他气喘吁吁赶到殿外，前方早已围得水泄不通。各峰弟子挤成一团，长老们站在最前排，层层人影将他挡在圈外。耳边满是此起彼伏的道贺声，他踮起脚尖，脖颈微微伸长，目光急切地在攒动的人头间搜寻，眼底那点亮光半点不曾黯淡。
人群微微一晃，他被推得往后踉跄半步。
视线越过重重错落的肩头，他终于望进场地中央。
许尘自殿内缓步走出，素色道袍被山风掀得微微晃动，身形清挺端正。周遭奔涌而来的灵气绕在他身侧缓缓落定，周遭所有人的目光不约而同落在他身上。他神色清淡，从容颔首回应周遭的道贺，待人接物温和有度，不见半分张扬。
望见那道熟悉身影的一瞬，沈望舒紧绷的肩线松了些许，方才狂奔而起的欢喜稳稳落进眼底，眸光软了几分，亮泽温润又专注，一眨不眨凝在那人身上。只是这份浓烈的欢喜之下，又悄悄浮起一层浅淡的窘迫。
他低头打量自己：练剑出了满身薄汗，衣袍褶皱凌乱，袖口沾着泥土，方才摔跤蹭脏了膝盖，碎发黏在汗湿的额角，模样狼狈局促。指节下意识蜷起，指甲轻轻抵在掌心。
他半点不觉得三年的守候荒唐可笑，反倒觉得眼前这幅景象理所应当。
许尘本就该被众人这般敬重，修为深厚性情安稳，站在人群中心受人道贺，是顺理成章的事。那是多年前从绝境里拉他一把的人，这般安稳出众，本就该一直从容顺遂。
横在二人之间的距离，从来不是对方走得太高太远，而是自己修行太慢、底子太差，苦修三年依旧平平无奇，眼下连上前搭一句话都显得冒昧。
心头浅浅泛起的酸涩，尽数沉作内敛的韧劲。眼底那点温柔光亮依旧牢牢锁着场地中央的身影，只是多了几分小心翼翼的收敛。他压下急促的呼吸，垂在身侧的手慢慢放平，面上瞧不出太过外放的情绪，唯有眼底藏着不曾熄灭的期许。
他从没想要些什么，唯一能做的，就是沉下心再多下几分苦功。旁人一遍吃透的功课，他便练上十遍百遍；旁人一缕灵气筑基，他便耗费数倍灵气打磨经脉。
三年等候从不算白费，只是他还差得太远。
他安分立在人群末尾，不往前凑，不露多余神色，默默在心里规划往后的修行。相见不必急于一时，先踏踏实实补齐天资落下的差距。等自身修为足够站稳脚跟的那日，再坦荡走到许尘面前，道出那句藏了许久的拜师心意。
耳边喧闹不绝，沈望舒敛去心底细碎的窘迫，静静伫立原处，目光温润沉静地落在那道清浅身影上，眼底微光始终未散，暗自打定主意，往后要比以往更沉得住气，一步一步踏实赶路。
他静静立在人群最末，望着中央那道被万众簇拥的素白身影。
心底翻涌着三年来所有细碎光阴。一千多个晨昏，风雨霜雪，他日日守在闭关殿冰冷的阶下，无人知晓他的执念，无人懂得他的期盼。殿门紧闭的岁月里，许尘在殿内静心苦修、沉淀道基、突破境界，不问世事，不知门外有个少年，年年岁岁，守着一场无人知晓的、盛大又孤寂的执念。
他守的从来不是一扇山门，是年少绝境里唯一接住他的光。
遥遥一眼相望，咫尺之距，却是天涯之隔。
喉间骤然发紧，酸涩的暖意堵在胸口，眼眶微微泛潮。沈望舒微微垂眼，轻吸一口气，硬生生压下眼底的湿热。他不愿在这样热闹盛大的场合，露出半分窘迫失态。最后深深、郑重地望了一眼人群中从容淡然的身影，将满心的惦念尽数敛入心底，悄然转身，沉默离开了喧闹的殿前。
他没有等到人群散尽，提前褪去了所有旁人看不见的、独属于自己的欢喜与落寞。