天光未明，听竹苑内弥漫着一股混杂了汗味、血腥、以及某种冰冷腥气的怪异气息，沉重得令人窒息。池泽坐在床榻边的矮凳上，后背的冷汗早已浸透里衣，此刻紧贴着皮肤，带来一阵阵冰凉的黏腻。他维持着打坐的姿势，周身灵力缓缓运转，试图平复丹田内几近枯竭的空虚感，以及那如同擂鼓般撞击着胸腔的心跳。
每一次周天运转，识海里便会不受控制地回放出昨夜那令人肝胆俱裂的一幕：黑暗中透出妖异银芒的眼皮，皮肤下疯狂蠕动的鳞片凸起，少年濒死野兽般的嘶吼，还有最后……手臂上那片冰冷闪烁的银鳞。
烛阴。
这个他笔下设定的、象征着毁灭与禁忌的名字，此刻不再只是纸页上的符号，而是化作了一片真实存在、触手可及的冰冷鳞片，烙印在他眼前昏睡的少年身上。恐惧如同跗骨之蛆，啃噬着他强装的镇定。
不能留在这里了。这个念头疯狂叫嚣。
池泽深吸一口气，强行压下逃离的冲动。他睁开眼，目光落在床榻上依旧昏睡的苏棠身上。少年呼吸微弱却平稳，惨白的脸上汗迹半干，唇瓣上的咬伤结了暗红的痂，脆弱得仿佛一碰即碎。唯有那截露在薄被外的手臂，手肘内侧那片细小的银鳞，在窗外透入的熹微晨光中，折射出冰冷而妖异的光泽，无声地提醒着昨夜发生的一切是何等非人。
必须清理现场。
这个念头压过了逃离的**。池泽站起身，动作因为透支和紧绷而显得有些僵硬。他沉默地开始收拾这一室狼藉。
碎裂的瓷片被灵力小心翼翼地聚拢、碾成齑粉；翻倒的桌椅被无声扶正；泼洒在地面的深色液体（汗？血？）被清洁术法反复冲刷，直至不留一丝痕迹。空气中那股令人作呕的腥甜冰冷气息，也被他引来的清冽山风一点点驱散。
他做得极其细致，近乎苛刻。每一个角落，每一处可能残留异样痕迹的地方，都被他反复检查。这不仅仅是善后，更像是一种徒劳的、试图抹去昨夜那场噩梦的仪式。每一次俯身，每一次指尖拂过冰冷的地面或家具，昨夜苏棠那扭曲痉挛、透出非人银芒的景象便会不受控制地闪过脑海，带来一阵生理性的反胃和更深的寒意。
终于，当房间恢复成一种近乎病态的整洁，只剩下床榻上昏睡的少年和空气中尚未完全散尽的淡淡药味时，池泽才微微松了口气。他最后检查了一遍，目光扫过床榻下方那片不易察觉的阴影角落——昨夜苏棠痛苦翻滚时，似乎有什么东西被扫到了那里。
他弯下腰，指尖凝聚一丝微光，照亮那片昏暗的床底角落。
灰尘和几缕蛛网纠缠着。而在那角落最深处，紧贴着冰冷的墙壁，静静躺着一个物件。
池泽的指尖微顿。
那是一个极其不起眼的、只有拇指大小的黑色玉瓶。瓶身通体乌黑，毫无光泽，仿佛能吞噬光线，与阴影完美地融为一体。若非他刻意寻找，几乎不可能发现。
一股莫名的寒意，顺着脊椎悄然爬升。
他伸出手，隔空摄物。那小小的黑色玉瓶入手冰凉，触感滑腻，带着一种金属般的冷硬。池泽将它举到眼前，借着窗棂透入的微光，仔细端详。
瓶身没有任何花纹装饰，朴素得近乎简陋。然而，就在瓶口下方约半寸处，刻着一个极其微小的、几乎与瓶身同色的符文！
那符文线条扭曲繁复，透着一股古老而邪异的气息，如同盘踞的毒蛇！
池泽的心脏猛地一沉，如同被一只冰冷的手狠狠攥紧！
这个符文！他认得！
当初在书房销毁原主遗留的施虐物品时，他曾在一个沾着可疑褐色污渍的、同样不起眼的黑色小药瓶上，见过几乎一模一样的符文！那瓶子里的东西，散发着刺鼻的、混合着血腥和腐烂药草的味道，他曾猜测是某种刺激或压制痛苦、便于施虐的药物！
记忆的碎片瞬间翻涌、重合！书房角落那个被灰尘半掩的空瓶…眼前这个从苏棠床底找到的、同样符文的玉瓶！
它们……是同一类东西！甚至可能……来自同一个地方！那个他至今无法找到入口的密室！
巨大的疑窦如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上池泽的心头，带来一阵窒息般的恐慌。
这东西怎么会在这里？！是原主遗落被苏棠捡到？还是……苏棠自己藏起来的？！他藏这个做什么？他知道这是什么吗？或者说……他需要这个？！
“嗯……”
一声微弱的、带着痛苦余韵的呻吟打断了池泽翻江倒海的思绪。
床榻上的苏棠睫毛剧烈颤动了几下，艰难地睁开了眼睛。那双深褐色的眼眸初时涣散茫然，如同蒙着一层厚重的水汽，映着窗外微亮的天光。然而，当他的视线逐渐聚焦，看清了床边站着的、手中正捏着那个黑色玉瓶的池泽时——
如同被最毒的蝎尾狠狠蛰了一下！
苏棠涣散的眼神瞬间凝聚成针尖般的锐利！那里面充满了极致的惊恐、戒备，还有一丝池泽从未见过的、如同困兽被逼入绝境般的凶狠！他身体猛地一僵，几乎是本能地想要蜷缩后退，却牵动了昨夜血脉暴走留下的、遍布全身的隐痛，痛得他倒抽一口冷气，闷哼出声。
“师…师尊……”他的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，带着惊魂未定的虚弱，目光却死死锁在池泽手中的玉瓶上，如同看着一条吐信的毒蛇。
池泽将苏棠瞬间剧变的反应尽收眼底，心中疑云更重。他面上不动声色，甚至刻意放缓了语气，带着一丝恰到好处的探究，将玉瓶举到苏棠眼前：“棠儿醒了？感觉如何？可还有不适？”
他顿了顿，目光落在玉瓶上，状似无意地问道：“此物，为师在你床下角落寻得。气息诡异，似非宗门之物。你可知…从何而来？”
苏棠的目光随着那晃动的玉瓶移动，瞳孔深处掠过一丝难以掩饰的慌乱。他艰难地吞咽了一下，喉结滚动，随即飞快地垂下眼帘，避开了池泽审视的目光，声音低哑而虚弱，带着一种刻意的茫然：
“弟子…弟子不知。”
他顿了顿，似乎在努力回忆，语速极慢，带着明显的犹豫和不确定：“许是…许是收拾旧物时…无意混入的杂物？或是…以前在杂役处…捡到的无用之物？”
漏洞百出！
池泽的心沉了下去。这谎言太过拙劣！一个气息如此诡异、刻着明显邪异符文的玉瓶，会是“杂物”？会是“无用之物”？苏棠那瞬间的惊恐和此刻闪躲的眼神，都昭示着这瓶子绝非他说的那么简单！
他几乎可以肯定，这瓶子与密室有关！与昨夜的血脉暴走有关！甚至…与原主那些肮脏的施虐手段有关！
一股冰冷的怒意和更深的忌惮在池泽胸中交织升腾。他看着苏棠低垂的头颅，那单薄脆弱的脖颈弯折着，带着一种近乎献祭般的恭顺姿态，可这姿态之下，掩盖的却是深不见底的秘密和谎言！
他强压下翻涌的情绪，指尖微微用力，将那冰冷的玉瓶握紧。既然问不出，那就不能再让它留在苏棠手里！
“此物不详。”池泽的声音恢复了平日的清冷，带着不容置疑的决断，“为师先替你收着。待查明其来历效用，再作处置。”
他说着，手腕一翻，那枚小小的黑色玉瓶便消失在他宽大的袍袖之中。
苏棠的身体几不可察地绷紧了一瞬，紧抿着毫无血色的唇，垂在身侧的手，指尖微微蜷缩了一下，却没有出言反对，只是低低地应了一声：“…是，师尊。”
池泽不再多言，留下几句“好生休养”的叮嘱，便转身离开了听竹苑。脚步看似沉稳，袖中紧握着那枚冰冷玉瓶的手指，却因为用力而指节泛白。
听竹苑的门在池泽身后轻轻合拢，隔绝了内外。
床榻上，一直低垂着头的苏棠，缓缓抬起了眼帘。那双深褐色的眼眸里，哪里还有半分虚弱和茫然？只剩下浓得化不开的阴郁和冰冷刺骨的审视，如同淬了毒的寒冰，死死地盯着那扇紧闭的门扉。
直到池泽的气息彻底消失在感知范围之外，苏棠才极其缓慢地、带着隐忍的痛楚，支撑起上半身。他喘息着，额角渗出细密的冷汗，目光却锐利如鹰隼，警惕地扫视着空无一人的房间。
确认安全后，他才伸出那只未被薄被覆盖的、瘦削苍白的手，带着一种近乎虔诚的谨慎，颤抖着探入自己贴身的、被冷汗浸得微凉的里衣内层。
摸索片刻，指尖触碰到一个坚硬、冰冷、与肌肤相贴的物件。
他将其缓缓掏出。
那赫然是另一枚——几乎与池泽拿走的那枚一模一样的——通体乌黑的玉瓶！
瓶身同样朴素，同样毫不起眼。
唯一的不同，是瓶口下方刻着的那个扭曲繁复的符文！
虽然微小，却与池泽拿走的那枚瓶子上的符文，有着细微却本质的差别！线条的走向，几个关键节点的转折，都透着一股截然不同的、更加阴冷晦涩的意味！
苏棠紧握着这枚冰冷的玉瓶，指腹一遍遍摩挲着瓶身上那个迥异的符文，眼神阴鸷得如同暴风雨前最沉郁的乌云。他抬头，再次望向池泽离开的方向，薄唇紧抿成一条冰冷的直线。
窗外，晨光熹微，却丝毫照不进少年眼底那片深沉的阴霾。