林知微制作香膏多用猪油与羊油。汴京羊油膻腻价贵，容易粘在锅壁和吃食上，影响涮煮的口感，还会让汤底变得浑浊厚重；猪油香醇易得，涮出来的吃食表面只有一层轻薄的油脂，口感相对清爽。
在孙妈妈的建议下，她又尝试了牛油。牛油自带浓郁的乳脂香和轻微的膻香，涮煮后可以牢牢挂味，口感比猪油厚重，但又不似羊油腻味。
热灶待油脂熬化，锅中各下入姜片、葱段，炸至焦黄，再放入茱萸、花椒等香料小火慢炸，待香气激发加入稀释后的豆酱翻炒，最后加入高汤煮沸。
炊烟袅袅，三口铁锅在并排而立的风炉上咕嘟冒泡，浓烈的复合辛香诱得人直流口水。
串好的牛羊猪肉、金钱肚、虎皮鸡爪和鹅肠，以及各类菌菇蔬菜一应俱全，足足有三大盆，整整齐齐码在侧边长桌上。
林知微翘着二郎腿看话本，孙妈妈和阿桃正襟危坐，拈霞默默地又多串了两串虎皮鸡爪放入盆中，秋穗狗腿得给林知微捏肩捶腿，眼睛时不时瞟向滴漏和那三口大铁锅。
“滴答滴答，啵……”水滴落下，漏壶里浮箭缓缓上浮，水线刚好与杆身上的丑正刻度齐平。
坐在滴漏旁边的采月猛地起身，快步趋至跟前，禀报道：“大娘子，一个时辰到了！这回总能放开了吃吧？”
可别小看这三口辣锅，她们可是跟着大娘子整整忙活了一上午，才调配好这用料配比。配比好的辣锅刚煮沸时，那叫一个香气勾人。三种不同风味的辛香，吃起来各有风味，就连膻腻的羊油锅也并不难吃。
眼见临近午食的时辰，采月打定主意不去大厨房领饭，其余人也是动也不动，舍不得挪窝。侯爷那边自是没有饿着的道理，青山特意路过小厨房探头探脑，见没人理他，只好一脸幽怨地去大厨房传饭。
林知微放下手中话本，深深呼出一口气，激动又有些忐忑：“可。”
刚煮沸时红褐的汤底，已在三口锅中呈现完全不同的风貌。羊油锅已经彻底浑浊，猪油其次，油则依旧保持着清透。
她率先加入一把金钱肚，因着这金钱肚本就是提前卤制好的，又切得纤薄，只需三息的时间便已热透，挂上红棕色的油脂。
“猪油锅怎的一股哈喇味，还有些发苦？明明之前属它最适口。”
“羊油锅不可，之前膻腻尚被辛辣压制些许，这会儿却愈发重了。”
“牛油……”秋穗瞪圆了眼，咀嚼两下又忍不住拿起一串，接着往嘴里塞。
“牛油锅竟是越煮越辛辣香醇，起先只觉得猪油更清爽，牛油稍显厚重，这会再食，这猪油则有些寡淡酸苦。”拈霞咽下金钱肚，没有急着继续吃，接着秋穗的话继续讲道。
就目前试吃的情况来看，牛油确实更适合做锅底。林知微又加了两把配菜小串放入锅中，很快发现了新的问题，签子串堆叠在一起容易受热不均，更有几串稍短的，一不留神就直接横着沉入锅底。
拈霞一直默默注视她的动作，此刻见她眉头微蹙，只略一思索，便缓缓道：“大娘子可是觉得这锅拿来涮串有些不方便？”
林知微惊讶于拈霞的敏锐，面上依旧维持着苦恼神情：“像是耐煮的萝卜、菌菇和肉类，适合放在辣锅持续烹煮，食客可随来随取。可这签子串拿取实在有些不方便，也不好分类。”
拈霞垂眸：“斜入拿取不便，且占地方。若是能像书柜那样，锅内用铁片一格格地分隔开，签子串竖着插入，拿取更易，同时烹煮的串数更多，也易于分类。”
“你这法子可真是新奇又实用！”采月咀嚼的动作停下，拍着大腿直嚷。
昨日黄昏时分，那位抱怨“侯府赚钱侯府花，半文没进自个家”的嘴馋仆役，悄悄找到秋穗记功劳，称拈霞与小年夜那日意外落水身死的丫鬟是同乡，二人在人牙子处关系匪浅，进府后却形同陌路，甚是稀奇。
联想到拈霞近日侍奉的态度愈发殷勤，林知微嘴角微微上扬，笑容也变得有些意味深长。
“或许还能一边炖茱萸牛油底，一边兑醇香骨汤底。泾渭分明，爱重口和爱食清淡的可各取所需。拈霞，你认为呢？”
拈霞抬眸看了她一眼又迅速收回：“大娘子的主意自然是极好的。”
采月隐约觉得气氛有些不对，却心大地未放心上，只继续捧哏道：“大娘子可真是有先见之明，奴婢吃着这辣锅，又想起前些日子的骨汤锅了，当真是各有特色，馋人得紧。”
林知微嗔了她一眼，看向众人：“大家饿坏了罢，想吃些什么便加什么，不用拘着。”
大娘子既已发话，几人争相出手，同时选择了最香醇的牛油锅。猪牛羊肉滑嫩、金钱肚脆弹、虎皮鸡爪软糯、菌菇与时蔬鲜香，涮煮后裹着层清透红褐色的清透油脂，麻辣辛香，一串接着一串。
苦恼几日的辣锅汤底终于解决，林知微在小册子记录下牛油底料最终配比后，从西次间抱出个宝贝泡菜坛子。
采月见到熟悉的泡菜坛子再次出现，登时如临大敌，不由分说挡在牛油锅前，生怕大娘子掏出臭酸笋往里加。她认可臭酸笋的美味，可这烧菜和开坛过程实在不甚美妙，辣锅已经够好吃，锦上添花大可不必。
好在林知微没有在风炉处驻足，而是径直走向了灶台位置。
不出意外，意外还是来了。在几人忐忑的目光中，她还是打开了那泡菜坛子，熟悉又有些陌生的臭气再次飘散开来。
嗅觉异常灵敏的孙妈妈强忍住干呕，僵硬地看向秋穗：大娘子到底还有多少臭东西是他们尚未知晓的？
秋穗深嗅这过肺的腐香臭，满脸自豪：尚且只是冰山一角，尔等对我家姑娘的美食追求一无所知。
或许是因着之前经历过臭酸笋的尖锐酸臭，这次的臭气要柔和醇厚很多。天知道她们是怎么品出这柔和醇厚之感的？！总之就是，这臭气好似也没有想象中难以忍受，反而令人更加期待起烹饪后的新奇风味。
林知微不知她们心中所想，正拿出碟子，仔细打捞处理。
清洗后吸干水分的臭豆腐透着股青白，丢进油锅中火炸制，表皮微微鼓泡，变得金黄酥脆。捞出沥干油后，在表面扎几个小孔，再灌入由蒜末、茱萸油、胡椒粉、饴糖等调制的甜辣酱，最后撒上葱花和香菜，香喷喷的炸臭豆腐，不消一刻便大功告成。
林知微舔舔嘴角，将臭豆腐放在长桌上。
众人纷纷围过来。
阿桃吸了吸鼻子：“咦，腐坏的臭豆腐，油炸之后，怎的变得香臭香臭的?”
孙妈妈小声道：“闻着还是有些怪怪的。”
采月则是看向林知微：“大娘子，这个真的好吃吗？”
林知微直接用行动回答，率先夹起一块，吹了吹放入嘴中，外皮焦脆，内里嫩滑，鲜香带卤的汁水满溢，回味是豆腐的清香与丝丝甜意，这样丰富的层次和回味，必须经过日月的发酵与沉淀，是普通豆腐或是肉类难以媲美的。
她细细咀嚼品味，满足地眯起眼睛。
秋穗咽下口中涮肉，紧接着也夹起一块，开心地吃起来。孙妈妈和阿桃紧随其后，也都拿起筷子品尝。
醇香嫩滑的豆腐在唇齿见化开，表皮的酥脆在咀嚼间迸发，虽是素食，却带着独特的荤香与豆香，清爽与厚重并存，是种异常奇特的风味。
采月烫的舌头发麻：“真是太好吃了，比简直比臭酸笋还要有滋味！我长这么大，从没吃过这么特别的豆腐！”
其他几人无暇他顾，一口串一口臭豆腐，香得直眯眼。
良久的等待果然值得。孙妈妈和丫鬟们边打嗝，边回味着这辛辣香醇与臭中带香，整个下晌都步履轻快，满面春光。
民以食为天。这两日，府内的管事仆从路过知著院时，驻足感慨已是常态，今日飘出的辛辣之气远不如上次的呛鼻，随之而来的那股子怪味也柔和了不少。管事仆从们自然没福分日日得主子赏赐，只能望梅止渴，盼着除夕夜的论功行赏。
二房三房的情形也差不多。前几日知著院门禁森严，根本近不得身，今日明玥、明轩接连登门，却都扑了空。就连沈恕，也整整一天没见着林知微的人影，更没尝到她备下的饭食。
天已擦黑，被府里众人暗暗腹诽的林知微，描着粗眉作男子打扮，正坐在梅记汤饼铺里，烤肉串吃得满嘴流油。
前两日因照顾沈恕耽搁了不少进度，这两日的规矩修习，便从原本的一个时辰延长到了两个时辰。林知微浑身酸痛、叫苦不迭，这厢送别张娘子这尊大佛后，便迫不及待拿了对牌，带着罐调配凝固好的茱萸牛油底料，悄悄溜出侯府。
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第32章 萸香思