林青松的哭声一顿，透过指缝茫然地看向她。泪水模糊了视线，他却清晰地看到向鹿眼中没有嘲讽，只有一种他读不懂的复杂情绪，像是心疼，又像是惋惜。
他像是头一次仔细地看面前的这张脸。向鹿，如往昔一般的眉梢与轮廓，却更加明晰、甚至锋利，肌肤吹久了边关的风沙有点麦色却依旧紧致。身形窈窕挺拔，还带着少女的亭亭玉立感。只是这双眼睛，再不复那样的憧憬与依赖。
林青松怔怔然的意识到：这已经是一个成熟的女人了。
一个站起身可以笼罩他的女人了。
“你……”他张了张嘴，声音沙哑得厉害，“你为什么……”
向鹿没有回答他有些无厘头的发问，只是伸出手，轻轻擦去他脸颊上的泪水。她的动作很轻，带着一种奇异的安抚力量，让林青松躁动的心渐渐平静下来。
“不怕，仲父不怕。”她小心的学习曾经的他，手掌轻轻安抚过他弯曲的脊背，轻轻的，就像鸟类的羽毛温暖的拂过。
仲父。
林青松一惊，猛地一把将向鹿推开，匆忙的看向一直安安静静的那片屏风，又回头看向向鹿，眼神里都是惊惧。
她怎么能在外人面前这样叫他！
“没有人。”向鹿镇静的声音响起，随之话音落下，面前的屏风也被一只茶盖击倒，二者一起跌落哗啦碎响。
林青松看着屏风后面空空荡荡的座位，茫然地看向向鹿，“刚刚、刚刚明明有人说话……”
向鹿一顿，眼眸微垂遮住自己的一抹羞赧，“是我。我在锦衣卫学的一点小伎俩。”
说着屋子里又响起了刚刚一模一样的声音，声线、字句，一丝不差。
林青松睁大了双眼，找寻半天，终于发现声音来自于——向鹿的腹部。
是腹语。这是百姓之间瓦子表演里很常见的一种，市井之中多是一人多角色的人偶戏表演。
是他刚刚太过紧张了，竟然丝毫没听出来不对劲。现在看来，这张画风突兀的屏风出现的也很突然，甚至，屏风挡住又如何看见他跳舞？
林青松一直乱七八糟的心跳陡然放松，他竟然察觉出一丝可笑，但更多的是茫然与怔愣。
“屏风是今日有人送来的，想来应该是百姓家自己寻木匠做的，比较粗糙，正好一用。”向鹿的语气难掩一丝狡黠。
林青松转头看她，神情愣愣的，引得向鹿轻轻发笑：“看来仲父当真吓着了？是我错了，是小鹿错了。”
“仲父快起来吧。”向鹿站起身，朝他伸出手，“地上凉。”
林青松看着她伸出的手，犹豫了片刻，最终还是颤抖着将自己的手放了上去。向鹿用力一拉，将他从地上拉了起来。
向鹿还是笑着的，眉梢眼角都是弯弯的。她还叫他仲父。
这张笑脸逐渐与记忆之中的笑脸重合。林青松终于又意识到：这就是他的小鹿，从未变过。
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五年前的京城。向鹿十二岁，林青松二十二岁。
“你这个败家郎们儿！你作什么又叫那个煞星到我们家吃饭？”屠户娘子一脸晦气地坐下扒饭，只觉得今日才杀的猪都不香了。
“哎呀你小声点！”其夫郎正在盛饭，闻言立刻朝门边看了看，压低声音解释，“不过就是吃顿饭而已，向家一家子全都牺牲了。就剩下这么个孤女，现在只能沦落到吃百家饭的地步，饥一顿饱一顿的，我看着可怜。”
“可怜？那谁来可怜我们！”屠户娘子重重地拍下筷子，故意朝着门外大声说，“咱们就是普通小老百姓！哪里禁得住这半大小妮今天一顿、明天一顿？平日里她们将军府一大家子吃香的喝辣的没说分给我，现在她们的崽子倒来吃我？！”
“哎呀你少说两句吧……”
“我看她就是个煞星！官家旨意都说了是她们向家战术不对葬送了这七万士兵，七万呐！她向家是没了不错，但不是还留了个种吗！我看就是这小妮子命太硬克死了她们才对！这七万人的鬼魂才该找这小妮子索命呢！”屠户娘子越说越起劲，“还好意思吃我家，别哪天把我家也给克死了！”
门外传来一阵哐啷声。
屠户夫郎连忙去看，果然只见到没吃完的饭碗筷子掉落在地，而坐人用的门槛石墩子上早就没了人影。
他摇着头把碗筷都捡起来回去，“人走啦！这下你满意了吧？”
向鹿身穿的还是战场上的那一身，血迹斑驳的短盔甲已经磨损得不成样子，显然经历了无数厮杀和奔波，现在上头多了些连日露宿的脏污。
她低着头，双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，却感觉不到疼痛。耳边回荡的是屠户娘子恶毒的话语，那些字句像刀一样割在她的心上。
但向鹿没有哭，甚至连表情都没有变化。只是脚步沉重地迈开，一步步朝前走去，仿佛整个世界都与她无关。
或许她真的是个煞星吧。官家旨意，向家战术有误，贻误战机战损严重，但念在满门忠烈，罪不及幼女，只是抄没其家产。
于是她便没了家。她曾上过爹爹的父家，也被赶了出来。
她不知道自己还能去哪，街巷里的风卷起尘土，吹乱了她的发丝，也掩盖了她眼中的暗色。就在这个时候，一个清朗的声音从身后传来：“小鹿，等等。”
“终于找到你了！”声音里都是疲惫的喜悦。
向鹿停下脚步，却没有回头。她知道是谁——那个总是穿着素净长衫、眉目温和的青年，林青松。
她的爹爹和这人感情最好，三天两头就要凑到一处。但这个时候，不该所有人都离她远远的吗？
“跟我回家吧。”林青松伸出手，语气温柔却不容拒绝，“以后，我来做你的爹爹。”
他把她带回家，像是自己的孩子一样。梳洗打扮的干干净净漂漂亮亮，笑着对她说：“我知道你不愿意叫别人爹爹。反正我同你爹爹亲如手足，我年岁比他小，你就唤我一声仲父或者叔父吧。”
向鹿看着他温柔关切的眸子，缓缓叫了一声“仲父”。比叔父更敬重、更感激。
林青松笑着应了。
他真的待她如亲女。甚至要把她写进林家的族谱。
向鹿亲眼看着林青松被家主惩罚。
紫檀木书案后，林家主林婉卿正襟危坐。四十岁的女大学士身着红色朝服，白玉簪挽发一丝不苟，丹凤眼微垂时，长睫投下的阴影比案头镇纸更显沉重。
“说吧，还要闹到几时？”她终于抬眼，目光如头上泛着冷光的玉簪，直直刺向阶下跪着的青年。
林青松脊背挺得笔直，月白色锦袍在青砖地上跪出褶皱，往日梳理得整齐的鸦羽发此刻散乱垂落，几缕湿发黏在汗湿的颈侧。
“娘亲，儿没有胡闹。向鹿乃至纯至善之心。”他声音微哑，却依旧清晰，“儿不忍她流落在外，一定要收她为义女入我林氏宗祠。”
案上青瓷笔洗突然被扫落在地，碎瓷片溅起的水花在青砖上洇出深色痕迹。
“放肆！”林家主拍案而起，朝服下摆扫过书卷发出簌簌声响，“林家百年清誉，岂容罪臣之女玷污？你当朝廷对世族清名的要求是摆设吗？”她缓步走下台阶，珠钗碰撞声随着步伐敲击在人心上，“我林家世代簪缨，你若单是养她在身边，我尚且可以装作不知，但入族谱，绝无可能！”
林青松额头抵着冰冷的青砖，鼻尖能闻到砖缝里经年的青苔味。他能想象娘亲此刻的神情——定是紧抿着唇，眉目见那道常年批阅奏折磨出的轻痕一定愈发深刻。
“娘亲，名声是死物，人心却是活的。”
林青松忽然抬头，微微散乱的发丝下，那双总是含着笑意的桃花眼此刻亮得惊人，“向鹿的爹爹与我莫逆之交，我怎么能忍心让他的女儿用着罪臣遗女的身份，不能念书、不得习武，就这么碌碌而活一辈子？外间都在传她是煞星，说她爹爹不洁。”
“我不许！我偏要收她做义女，享受世家书香，我给她请最好的大儒、请最好的武师，我要证明给天下人看，向家没有一个人是坏种！”
林家主突然扬手，紫檀木戒尺带着破风声响落在林青松脸上，霎时红肿一片。嘴角应声裂开道口子，渗出血迹。青年闷哼一声，身子却没晃一下。
“传家法。”林家主背过身不忍再看，声音却冷得像冬日湖面的冰。
众下人皆是一惊。
林青松是林家长子，从小被娇宠长大，衣食住行比得上女子了。家主从未舍得在外人面前斥责一句，更勿论当众打脸了。
现今更是当着一院子的仆妇女娘传了家法？那可是掀开衣服打！
虽然都是林家签了死契的仆人，不敢多说一句闲话。
但也可见家主是何等勃然大怒，已全然不顾及大公子身为闺中男儿的颜面了。
两个膀大腰圆的仆妇捧着刑具进来，乌木棍杖在廊下光线里泛着暗光。
仆妇将他按在条凳上，月白锦袍被粗暴掀起，露出的脊背瞬间泛起鸡皮疙瘩。第一杖落下时，林青松觉得五脏六腑都在震，喉头涌上腥甜。他死死咬着下唇，不让痛呼溢出。
“可认错？”
“儿……无错。”血珠顺着脊背滴在青砖上，晕开小小的红梅。
第二杖、第三杖……杖声在空旷的院子里回荡，像重锤敲在每个人心上。林青松的意识渐渐模糊，只觉得后背像被烈火焚烧，时而又像有无数冰针刺入骨髓。
林家主突然抬手，看着条凳上几乎要昏厥的儿子，他背后的血肉已经模糊，汗水混着血水浸透了凳面。
林青松艰难地侧过头，染血的发丝黏在苍白的脸颊上。他恍惚中看见母亲鬓角竟有了几缕银丝，在窗外透进的天光里格外刺目。
这个在朝堂上舌战群儒面不改色的大学士，被奉为一朝次辅的国之重臣，此刻握着戒尺的手微微颤抖。
这时候，角落里被捂着嘴五花大绑的向鹿被一把推了出来。踉跄的向鹿来不及站稳，几下挣脱开仆妇解开的绳子，一把扯出嘴里的布团就朝着林青松扑过去。
“仲父、仲父！仲父……”向鹿双腿一软跪了下来，哭的肝肠寸断，对着血肉模糊的脊背却是不敢下手触碰。
林家主转身走向书案，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“罢了……入谱之事，容后再议。”
闻言，空气一滞。
林青松松了口气。他趴在条凳上，意识沉入黑暗前，听见了自己微弱的笑声，说:
“不怕，小鹿不怕……”
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第7章 第 7 章