江止收回脚无奈回头看见剑锋砍来，吓得一激灵蹲下，曲南湘余光撇去丢去飞镖刺中那人头骨。
江止看着那人应声倒地松了口气。
阴风阵阵下，刮过树梢，辞玉舟刀锋一转刺穿景鸢腰腹，曲南湘处理好回头便看见景鸢倒在血泊，神色愕然，逐渐惨白，瞳孔也不知翻到何处去，辞玉舟面色毫无波澜将剑拔出。
几人坐下休息，尸臭很快散开，江止连忙起身叉腰道：“死了也要为难我们，赶紧走吧。”说着蹙着个眉头，厌恶走到景鸢尸体前踢了一脚。
辞玉舟擦好剑看见周唤跑来。
“将军，你怎么走了？你不上朝了？”周唤不解担忧道，辞玉舟看了一眼曲南湘回过头起身上马离开，江止看着想到裴商刚看去。
“我不用上朝。”裴商开口说道。
曲南湘看着两人闭上眼靠着树干休息，心思微转温声道：“线下没有危险，你们二位回去吧，江止还要上朝。”江止看着眼前温和的曲南湘蹙起眉头拉着裴商起身。
“装货。”
“……”曲南湘压着怒意送走两人。
她看着两人离开的身影松了口气，看向没了气的官兵自己走去流放地。
春里北部，固在下雪，曲南湘打伞走进镇里，路边小贩吆喝着买工具武器，她走上蜿蜒小路看着行人匆匆跑走，好奇看向前方加快脚步走去。
赵余赶来见她独自到了镇上，见她周围没了人不解道：“官兵呢？”
“多亏了，江尚书那几脚，现在有自由了，好好打算一下怎么处理剩下那两人，东西伯侯现在怕是在朝堂上分派了等辞玉舟他们回去让周唤传信来，我倒要看看局势多有趣。”曲南湘好奇走向前方，打斗声传来。
赵余听见跟着好奇歪头看去，一眼便看见是马匪屠城下意识颤了一下，不禁攥紧了手，死死盯着马匹上高大的身影。
“阿余…在这别出来，不然阿娘不要你了。”赵母浑身血渍似哭似笑红了眼眶将年幼的赵余绑在麻绳上挂在石壁上。
下面江河滚滚，赵余害怕看去，抬眸却不见娘亲，蜷缩着瘦小的身子，任由大风吹得摇摇晃晃，泣不成声抹着眼泪“娘亲别不要啊余。”
哭红了眼也听不见回应。
岸上马蹄声飞驰而过，满城惨叫此起彼伏。
“啊娘…。”赵余慌了神，刚一抬头一滩血渍溅到脸上，刹那间失了语，尸体一个接一个掉落在眼前掉进河里，庆幸身上都是渔网，瘦小的身板很好藏起。
晚间爬上岸，抱着双臂，冷风灌入衣裳浑身打颤，嘴唇都冻得通红，看见一抹熟悉身影“娘…..。”踉跄跑去见她躺在血泊里怔住，喉咙里的呜咽硬生生咽下在血泊里轻扶着她脸颊“娘，你怎么真不要啊余了，别丢下我。”
远处传来马匪声“再去搜活人！”瞬间惊恐，脸色煞白，踩着满地泥泞，踉跄跑开，看着马匪狂奔追着一些人记下马匹上高大的人影。
“赵余。”曲南湘叫道。
回过神时赵余看着遍地马匪尸体身上血渍染透衣裳，无力松开剑清风拂过脸颊，剑掉落地上清脆响起，抬眸释然笑道：“终于报仇了…。”
曲南湘平静看着遍地马匪道：“好事一桩，走吧。”
朝堂上，辞玉舟注意到皇帝嘴唇泛紫，眼中布满血丝，眼下乌青，一夜间气色散去，倒是令人怀疑，陈宫颤颤巍巍走来。
他见辞玉舟活生生在这神色似是要将人拆吃入腹低着头跪下声音颤抖道：“禀陛下，燕脂将军惨死在外。”
众人纷纷诧异看来，高岐黑云罩顶压着心中愠怒摩挲着扳指思索着，咬牙瞥向孟承昀正巧对视上见他一脸笑意。
高岐咽下这口气，袖中攥紧手。
皇帝悲愤交加但也有心无力，咳嗽了几声，抬起沉重的眼皮看向众臣，沉声缓缓道：“到此结束，退朝。”
天色渐晚，周唤快马加鞭传信而来，刚到镇上看着遍地尸体，血流十里随及不安下马四处寻找，踢开一些人。
脸部血肉模糊，周唤认出一件衣裳红了眼眶跑去，嘶喊道：“赵余！”抱起哭喊着，身后曲南湘走来不解蹙眉道：“周唤？朝堂有消息来送信了。”
周唤哭得哽咽说不出声指着怀中的人。
“？”曲南湘一脸不解见他哭的撕心裂肺，在风中独自凌乱。
“他怎么死了—！”带着怒意的喊声有些嘶哑，眼眶彻底红透，看着曲南湘事不关己模样攥紧拳头抱紧怀中的人任风吹着，发丝吹拂挡住紧抿的唇。
远处一抹身影走来，怀里抱着馕，赵余依旧沉浸在报仇雪恨的喜悦下，注意到，不解见他跪瘫地上怀里抱着面目全非之人，看了一下自己的衣服似懂非懂递出一块馕：“来一块不？哭什么，头次见你…”
哭字还未说出口，周唤身前传来熟悉声音，周唤愕然模样瞬间扑去，将赵余紧紧抱在怀里，他抽噎着身体止不住颤抖。
赵余见他浑身颤抖不解还是轻拍着他背部，曲南湘拿过周唤手里紧攥的信笺展看左右细看，余光注意到房屋间隙里一只瘆人的眼睛死死盯来立马看去，那眼睛的影子便消失殆尽，不见踪影。
她左右觉得奇怪折好信笺走去，赵余见她离开想要跟上怀中周唤死活不松手无奈留下看着曲南湘进屋。
破旧小屋里家徒四壁，仅有一张床，床上白骨瘆人，常人若是看见难免令人浑身鸡皮疙瘩冒起，额间细汗渗出，骨骸残缺不防被动物叼去下落不明。
心中第一猜想便是这几年土匪屠杀导致，民不聊生下怕是棺材本也卖了出去换成几斗米存活，若是处理好这里难逃的被赏赐。
信中“帝皇眼下乌黑唇色偏紫，应是中毒，鄙人猜测今日便要变天了。”一遍又一遍闪过脑海，连忙执笔落墨写下信笺传入宫中。
朝中公公瞥了一眼，看向身后奄奄一息的帝皇走向太子府，看向高坐上太子见不清容貌，只知他瞧着可笑的信笺白皙的指尖敲着桌子打量。
客栈里，曲南湘收不到回朝消息隐隐不安，赵余啃着馕安慰道：“今日有些晚了明日瞧瞧情况再说吧，怕是太晚没来得及。”
周唤双手环胸盯着赵余面色毫无波澜道：“八成出意外了，线下情况要不然还是求求我家主子，或许还能回去不然出了意外啊，就回不去了。”
“周唤！你不能这样说我家主子。”赵余愤愤起身呵斥道，见他凝视来好不闪躲，不解蹙起眉头瘪着嘴，叉腰道：“做什么，这样看着我。”
周唤思索一番，道：“听曲南湘说你想起儿时土匪弑母一事杀了马匪。”
“那又怎样。”
“你之前不是叫我收留你，还一口一个周哥哥嘛。”
赵余耳尖红晕起，脸色有些不自然生硬挑衅道：“就叫你周唤有意见？！”
曲南湘看了一眼他们低头顺着信笺接着看，提嘴道：“这边客栈老板定的贵，我只租了两间屋子。”
赵余意识到看向周唤眼一眯铺好地铺。
“倒是难为你睡了，要不我睡地上。”周唤双手撑着床看着他主动铺着装作客气说着，赵余瞟了一眼道：“这是给你睡的。”
“你还真是……”周唤说着，见赵余抿着个嘴盯着床位硬是咽下声：“好好好，你睡。”
曲南湘站在门外百无聊赖听着，转眼又瞧见那眼睛，身影消失的倒是极端，出去便没了声故意躲着却还要跟来。
曲南湘拔出腰间佩剑神色毫无波澜走去踢开墙角的栅栏，见没有人影轻功跃上屋檐，见辞玉舟抓着一小孩的衣领走来。
曲南湘看着孩童眼睛认出是刚刚那只瘆人的眼睛，温声道：“干嘛扮鬼吓人。”
“我娘说了！不是村里的人都是马匪子，坏人！我娘说了只要吓跑他们便是厉害，便是救人！”孩童挣扎着抓着辞玉舟的手“放开我，放开我！”
村子里倒是有向外面传出鬼童子午间出现专食马匪子。
曲南湘思索一番俯身摸了摸他头柔声道：“你就是挑选出来的“鬼童子”？马匪已经没有了，你们村子现在很安全，快回去找你娘亲。”
“我娘死了！”
曲南湘直起身子心里难免一颤转身离开，辞玉舟见状心中知晓几分看着孩童不与掺和多个累赘抬脚离开。
两人注意到孩童跟来的身影会头看去，曲南湘含笑弯腰看去，满眼柔和道：“跟姐姐走吗？”辞玉舟攥紧拳头瞳孔好似气的有些轻微颤抖。
曲南湘拉住孩童小手见身侧走来的辞玉舟抬眼看去。
“拖累瓶而已。”辞玉舟咬牙道死死盯着孩童，曲南湘起身有些好奇看去压低声音道：“莫不是，你不喜欢？”
“有我一个棋子就够了。”
曲南湘见他咬牙切齿低声模样不禁笑道：“谁说的，这可是越多越好啊。。”
孩童看着夜色下两人脸色满是阴鸷，莫名打冷颤，冒起鸡皮疙瘩，空气里本就长年充斥的尸体腐烂味道令人作呕，孩童头次感受到有些不一样害怕攥紧手。
“你在害怕？”曲南湘俯身凝视着眼含笑意，笑眯眯问道。