天将黑，一行三人才终于回到家。
孙惠言上前敲开门，见父母双双往后一仰，不约而同的先捂住了鼻子。
一股子羊膻味直冲脑门。
孙业茂眉头拧成一团，忍不住用手在鼻子前面扇了扇，昨儿刚把人从泥里剥出来，今儿又自己变回去了？
“你干什么去了？这是...掉牲口棚里了？”他语气又心疼又嫌弃，孙业茂也刚回来不久，官服还没换下，夫妻二人本来坐在桌前正商量着事。
两人脸上的表情本就不大好看，看见大女儿这副惨样，埋怨全咽了回去。
又见是祟离跟在后面送姐妹俩回来的，孙业茂脸上那点愁容立刻换上副客气的假笑，把人请进门。
他嘴里不停道谢，从柜子里翻出包从桑平州府带来的茶叶塞到祟离手里，非要他拿着。这茶叶在这儿已经算难得的好东西了，祟离也没有推脱拒绝。
孙业茂一边客气的道谢，一边嘴上试探着问了几句。听祟离说孙惠言只是被羊群追着闹了一场，他这才真正松了口气，脸上的笑也跟着真了几分。
又客套了两句，说什么要改日登门道谢，孙业茂便把祟离送出了门。
门一关，孙业茂回过头看了孙惠言一眼，长长叹了口气。
邱素秋一把将孙惠言拉到跟前，上上下下翻看她身上，扒拉着她的头发念叨：“他说的可是真的？你跟娘说，若是受人欺负，娘要了他们的命！”
“没人欺负我...”
孙惠言把脸扭到一边去，一言不发。按往日情形，她若是受了一丁点委屈，早就闹的全家上下不得安宁的。今日这么消停，实在是受了窝囊气，连发脾气撒娇的心气都没了。
这安静的她比大吵大闹还让人不踏实，邱素秋又转头去问惠明。
惠明嘴快，叽叽喳喳的把羊群的事儿说了一遍。直到听完她的话，两个大人才算踏实了些。
“你这孩子，被几只羊就给吓成闷葫芦了。”邱素秋亲昵的扒拉着孙惠言的头发检查有没有虱子。
“我！！！”孙惠言气话到嘴边又噎住。
她狠狠一巴掌拍在椅子上，掌心震的发麻，疼的她倒吸一口气，又别过脸继续生闷气。
邱素秋手上的动作慢下来，无可奈何的摇了摇头，又朝父亲使了个眼色。孙业茂立刻会意，摘下官帽转身又去灶台烧水。
泡进澡桶，孙惠言靠在桶壁上发呆。
午后潭边，阿落捉泥鳅，惠明踩水花，她坐在一旁，那份闲情倒也有几分踏青赏花的意味。
那时她心里还当自己是出来玩一趟的大小姐。
直到...
从前摆在碟子里切成薄片的羊肉，她还得挑挑肥瘦。今日被一群活羊拱着跑，她却连招架的本事都没有。还有那个祟离吗，叫她吃了这么大个哑巴亏。
从前谁敢这么对她？
“哎...当时只道是寻常...”
父亲要劈柴烧火，母亲也洗碗缝补。那些被人捧在手心里的日子，是真的过去了。
孙惠言低下头，看着水面晃了晃。桶里的热气扑在脸上，眼睛酸了起来。
洗漱完，她换上一身干净衣裳坐到了床板上。
她静静靠着墙，眼睛半阖着，昏黄的烛光落在身上，把那张脸映的柔和又沉静，看起来格外乖顺。
母亲推门进来，在床边坐下，顺手拢了拢孙惠言肩头还没绞干的头发。
烛光里，她的侧脸看起来有些憔悴：“你爹今天出去了一天，接到外面的消息了。朝廷局势乱得很，调离的事...暂时没有由头，也没有人手。”
“也许还要在这里多待一阵子。”
孙惠言听了这话，把脑袋轻轻靠在母亲肩上，母亲的手落在她手背上，紧紧握住她的手。
回家的日子，看来是遥遥无期了。
母亲摸着她手，思索片刻又嘱咐她：“今天你那样回来，我也不问怎么弄的了。”
“可咱们在这里人生地不熟，你万万不要再像从前那样四处树敌了。”
“也该学着在这儿活下去才是...”
这话说的在理，孙惠言正是因为眼高于顶，树敌颇多才有了今此一劫。
孙惠言没有顶嘴，也没有犟，那双总是不服气的眼睛，此刻蔫蔫的垂了下去：“我知道了。是我不好，明天我就去给那个祟离讲和。”
“娘，我以后不会再闯祸了。”她乖乖向母亲保证道。
见她示弱，邱素秋才终于放心笑了，起身离开了房间。她不知道的是，孙惠言梳洗好后压根没伤心太久。
这辈子还从没有过需要孙惠言真正伤春悲秋的时刻，眼泪还没酝酿出来，脑子里已经换了一副算盘。
现在她满脑子就一件事，怎么报复回去，这口气要是不出，她孙惠言三个字倒过来写。
房门关上的一瞬，惠明便从被窝里露出半张脸，小小声的问：“姐姐，那你还报仇吗？”
孙惠言沉默了一会儿，拳头狠狠砸在枕头上，闷响一声。
“不急...君子报仇，十年不晚。”她咬着牙说完，眼睛在黑暗里亮的像两簇火，那股不服输的劲头又全然回来了。
第二天一早，孙惠言就从家里翻出父亲昨日带回来的几样特产，仔细包好了带了出去。
妹妹跟在她身后，两人没有直奔祟家，而是一路从村头招摇到村尾，恨不得让所有人都知道她们是去赔礼道歉的。
等到了祟家门口，身后已经跟了一串瞧热闹的目光。
祟湮迎出来，看见那一包东西和孙惠言那负荆请罪的做派，整个人都傻眼了。
她以为昨天话已经说清楚，这事就翻篇了。石皮人从没有过这种讲究，哪有人这么大张旗鼓送礼道歉的？
祟湮被她和门外那些八卦的眼神盯的浑身不自在，两只手都不知往哪儿搁，只会一个劲的摆手：“不用不用，真的不用...”
孙惠言笑着把东西往前一递，话头说的又软又周全，又是赔礼误会了祟离，又是道谢祟离从羊群里救了自己，祟湮连插嘴的空档都没有。
祟湮被她架的下不来台，只好赶紧接过东西把孙惠言请进屋里，又小跑着去叫祟离来。
等到祟离赶来时，屋子外还有几双眼睛明晃晃的往里瞧，他不好当着这么多人的面再给孙惠言使绊子。
他扫了一眼孙惠言的那堆东西，又看了看祟湮满脸的不自在，心里狠狠翻了个白眼。
两人就这样别别扭扭的被祟湮推到一处，当着她的面握手言和。
笑意都虚假的浮在脸上，心里那点小九九，只有彼此心照不宣。这梁子算是结下了，谁也没打算真放过谁。
只不过来日方长...
一个月的光景转瞬即逝，孙惠言越是努力适应，越是对这个蛮夷之地生出不适的刺痛。
小小的村落嵌在几道山脊环抱的凹地里，像一只半握的手掌。掌心是石皮人核心家族聚居的地方，屋子层层叠叠从山脚一直码到半腰。
从掌心向外辐射出三四条狭窄的山沟，散落的零星小屋才是混居的地带。
孙惠言的活动范围，至今没进过中心。
一个月下来，父亲已能熟练在灶间烧火添柴，撑起一家人的吃穿用度，饭桌上也常常摊着他往外寄的信件。母亲虽还是吃不惯山野粗食，却也渐渐能面不改色的咽下去，跟左邻右舍相处也愈发和睦。妹妹更不用说，整日跟着阿落满村跑，比本地孩子还野。
只有她，哪儿都不对。
一次，孙惠言用家里的茅房，脚麻的慌，踢翻了墙角攒草木灰的陶盆。那灰尘扬起来扑了她满头满脸，白蒙蒙一层。
她眯着眼从茅房出来，恰好让邻里家一个小孩见着。
当天下午村子就传遍了：那个外族姑娘掉茅房里了。
孙惠言听到这无稽之谈，觉得自己这辈子都没这么丢人过，气的一口气洗了三遍脸。可脸上那股毛绒绒的感觉却好似怎么都洗不掉一样。
再是这入夏以来，山里的蚊虫猖獗，这蚊虫跟孙惠言从前见过的完全不是一码事。
往日在家里都会熏香，即便是让小虫叮了也就痒一会儿。
这山野里的蚊虫吸收天地精华，个个又大又毒，叮在皮肤上先是痒，接着更是会变成刺痛。
孙惠言这细皮嫩肉，稍不留神就被咬上十几处，胳膊腿上又红又肿。
有些地方抓破了皮渗出点点血珠，她怕留疤不敢再挠，可又痒又痛实在难熬，入夜后更是难以入眠。
她想起曾经伺候她的婆婆说，用艾草熏一熏能驱虫。
于是这天夜里，她实在痛痒难忍，一个人摸到灶间找出些像是干艾草的草药，学着婆婆的样子点起来。艾草确实着了，可孙惠言不知道要怎么让它们只起轻烟而不起火。
她眼睁睁看着火苗蹿起来，又赶紧用脚踩灭，接着又点...
烟越来越浓的往窗外涌。
村子里的狗率先叫了起来，然后是街坊邻里们纷纷推开门，见到孙家的窗户往外冒着烟以为是着了火，都扯着嗓子喊起来救火。
于是一盆接一盆的水往窗户里泼。
孙惠言目瞪口呆的跑了出来，手里还攥着那把罪魁祸首，只冒烟没着火的烂艾草。
烟消云散后，蚊虫一只也没少，大半个村子倒是全被她折腾起来了。
看着父亲赔着笑脸给邻居们道歉，母亲搂着妹妹站在门口，脸上还带着没缓过来的惊吓，她心里又酸涩又羞愧，恨不得把自己整个人塞进门缝里去。
又是一日，祟湮带着孙惠言去潭边散心。
到了潭边，祟湮在前面悠哉悠哉的踩水，孙惠言也跟着她在边上走。还没走两步，孙惠言脚底忽然一滑，那双从州府穿来的鞋，鞋底已经薄的像纸一样，根本抓不住石头。
她整个人往后一仰，扑通一声从岸边栽进水里。
祟湮吓了一跳，赶紧扑过去救她，半个身子也泡了进水中。好在两个人只在浅滩，孙惠言呛了两口水，自己踉跄着站了起来。
浑身湿透，头发全贴在脸上，两个女孩一个比一个狼狈，站在岸边直发抖。
祟湮本想发火，低头看到孙惠言那双烂的不成样子的鞋，最后只能叹了口气。
一路上好几个同龄的少年们都在笑她俩，祟湮别扭的低头快步走着，心里说不出的烦躁：“怪了...”
怎么有人能倒霉成这样？
连祟湮都承认，孙惠言身上有股怎么都甩不掉的霉运。邻居们看她的眼神也越来越微妙，孙惠言的身上也跟着越来越多细碎的议论。
尤其是那些最好面子的同龄人，对她都避之不及，生怕沾上也她的流言蜚语。
遥想从前在州府，想见她一面的请柬多的都能堆成山，能成为她的座上宾无不是高人雅士。现在倒好，她成了人见人嫌的傻瓜。
孙惠言坐在自家门槛上，屋子里母亲在补着衣服，父亲在桌前写着又一封去往都城的信，妹妹蹲在院子里编着草蚂蚱。
每个人都找到了在这破地方活下去的办法。只有自己，活的声名狼藉、毫无头绪。
孙惠言把脸埋进膝盖里，闷闷的叹了口气...