“公子——”
凤儿惊叫一声，衣领微微敞开，丰满的胸脯不住起伏，“公子，奴不知道您回来了，扰了您休息，奴罪该万死。”
她急忙解释，甚至想跪下磕头到头破血流，但剑尖抵住咽喉，已陷入她细嫩的皮肉里，她仰着脸绷着身子一动不能动。
姜原持剑的姿势不动，脚一步一步往前逼近。一股血珠顺着银色剑身嗖的滚下，接连又是两股，凤儿清晰的感觉到后背窜起的寒意，她的脚像生了根，扥了一下才从死亡桎梏中踉跄退了一步。
丑时初，更声五响。
姜原收剑，眼底是冷漠森然的杀气，女人呛了一口血，一屁股瘫在地上。
……
次日一早，姜原离开溪兰苑，沿着肃州城内的大街小巷转了一天，黄昏时，走进了甜水街口的一家茶摊，茶摊有三三两两的客人，他在靠里的一张桌子坐下，门口抱猫的老人放下猫，亲自给他提了壶茶，他吃了点儿东西，又坐了一会儿，在桌上放下银子起身离开。
夜。
华灯初上，灯如昼。
甜水街头，一只小豹猫忽然窜到姜原身前，姜原停，小豹猫也停，隔着几米的距离，一人一猫互相凝视着，谁也不动。
一连几日，姜原都在城内游走，从闹市到街巷到城郊再到闹市，再次遇到那只豹猫时，他弯下身，把手里的一块绿豆酥放在了地上。
跟踪姜原的人很快把他这几日的行踪原封不动的汇报给赵映真，蓝卫头子自以为要立功似的着重强调一点，“老祖，那只猫……？”
姜原重返肃州后，连当日在太庙舍身帮他的章五厘都没去见，唯一称得上以礼相待的就那只猫了。赵映真扫了他一眼，“怎么，想让我跟踪一只猫，还是用一只猫威胁他？”
蓝卫急忙低头。
怀玉道，“老祖，姜原费尽心思回来，不可能只在街上闲逛的，他是不是在打探什么？”
赵映真沉吟道，“城内的酒楼茶庄勾栏大概一百五十余处，”她看向蓝卫，后者急正色听令，“这些三教九流的聚集之所往往窜着各种消息，你在每一处都安插人手，看到姜原后，着重听他周围人说的话，我要一字不漏的全部知道，去吧。”
蓝卫领命而去。
屏风后的书房。
姜泽被罚面壁思过，赵映真安排人，不仅盯着他，还在他眼前撑开了一本书，罚跪、看书两不误。姜泽龇着牙，瞪着眼，那架势恨不得掐住某人的脖子，一把拧断。
“阿泽。”
赵映真走过来，看到他认认真真，神情放缓了一些，笑道，“本来想让你陪祖母去保福寺还愿的，既然你这么认真看书，祖母就自己去了。”
姜泽咧嘴一笑，“祖母走好。”
赵映真走出书房后，他的嘴绷成直线，咬牙切齿挤出两个字，“姜原！”
黄昏。
姜原持剑走去前庭，这是他这几日练剑的地方。凤儿端着木盆迎面走来，一见姜原，连忙侧身垂头站到一边，当真是大气不敢出一下。
姜原走过去。
凤儿这才看向他，漂亮的眸子里闪着阴毒。
暮色如画，夕阳挥洒，人形飞闪，剑光如长虹。不多时，风起，他手中的剑忽然化成一道光刃，再一瞬，花圃中的各色秋季应景的花卉被临根斩断。
漫天花雨，飘飘簌簌，没了往日熟悉的香气。
远远躲着的凤儿吓得一动不动，眼里的阴毒冻结，脸上的迫切期待也冻结，她没有想到，姜原这么快就识破了她的计谋。
凤儿是赵映真派来的，任务是用药粉催化姜原从娘胎里带出那道病症，让他在肃州重臣汇聚的静安厅当场发作。
只要他发作，赵映真就有办法让众人认定，这是个随时会犯疯病的无可救药之徒，这样一个人怎么有资格成为肃北王世子，怎么能带领他们建功立业，称霸天下！
药粉是老太医给的，是他花了十多年的功夫，尝遍天下药草配置的秘方。姜原的“病症”也是他当年耗费数月推测出来的。凤儿几次三番让姜原进食无果后，便想出把药粉融入水中，浇灌花卉的主意。
这的确是个很好的主意，药粉渗透花叶□□逐渐散发在空气中，姜原练剑的场地就会变成一个天然毒气场。只可惜，她没有料到会改变花草原本的味道。
姜原没有杀凤儿，一如赵映真没杀他一样。
凤儿僵硬的站在原地，脑中飞快旋转拿捏。
——难道，这药粉对姜原没用吗？不可能，老太医可是亲口跟老祖保证过的。
——难道，姜原的病根儿已经完全剔除了？不可能，老太医跟老祖保证过，这种病症绝无根治的可能。
——难道，是剂量不够。一定是了，药粉溶于水，被泥土吸收，被□□吸收，能挥散到空气里的肯定就所剩无几。
姜原头也未回走出溪兰苑。没多久，大总管就来了，面露难色对凤儿道，“凤姑娘，您得离开了。”
夜，朗夜星空。
白瓷一拧眉沉目盯着书桌上铺开的画纸，手指轻捏着自己的喉头，须臾，他长长的吐出一口气，有些无力，白大公子很少有这种无力的时候，他暴躁的扯起画纸，揉成一团扔了出去。
视线转到盯着十字木条的一扇窗子。木窗开了，完好无损。白瓷一跳出来，捡起掉在地上的木条，又给盯了回去。
他去了那晚官兵捉人的巷子，巷子寂静无声，连个灯火都看不见，四周也像是被刻意打扫过，一点儿都看不出那晚发生过激烈拿人事件。除了官府安插的暗桩外，连个正常喘气儿的都看不见。
看来，那条漏网的大鱼还在外面蹦跶呢。
白瓷一抿抿嘴唇，抽身离去。
城南李宅的三公子李陵是白瓷一从穿开裆裤时就混在一起的朋友，白瓷一找去时，他不在家。
白瓷一问管家，“真不在？”
管家缩在袖子里的右手极小幅度的朝东戳了戳又飞快缩回去，陪笑道，“不在家，真不在家。”
李陵躲出去了，从他知道白瓷一回肃州那天起就躲出去了。
东面，长长的一条街，酒楼茶庄妓院，白瓷一用一张银票锁定了李三的位置。他找到“飘香弄”时，李陵正抱着一个光溜溜的女人啃得厉害，啃着啃着啃不动了，一抬眼，正见床头抱胸而站的白瓷一，他涨红了脸大嚷，“白瓷儿，你厚道一点儿能死吗？”
白瓷一厚道的丢下一句话，“我在大堂等你。”
李陵的脸比孝子死了爹都痛苦，这还真不是因为好事被打断。
白瓷一喜欢探究天下一切奇闻异事，探了几年，肃州不够探了，便外出游历。想到这茬，李陵忍不住踹了一脚，你探就探，游历就游历，看了啥，听了啥，吃了啥，喝了啥，为啥非得拽着我说？
白瓷一外出一个月，能给李陵讲三天。
白瓷一外出三个月，能给李陵讲三十天。
这一次……李陵掐指一算，妈的，十个月。想起上次白瓷儿抱了一个从凛城弄回来的臭的令人作呕的东西，把他摁跟前儿，兴奋地边吃边喷，李陵就恨不得重返娘胎。
他摸着自己的耳朵，心疼的安慰道，“放心，这一次，我一定让你少受点儿罪。能不受罪就不受罪。咱争取不受罪。争取让他受罪。”
白瓷一坐了个靠窗的位置，身边围着一群姹紫嫣红的姑娘，这种地方，他没少来，也没少花银子，但从来都是“万花丛中过、片叶不沾身”，姑娘们私底下都说，这么好看的皮囊不用来拽到床上实在是太可惜。
白瓷一微微眯着眼眸，眉心挑起，嘴角上翘，不时点头，对姑娘们嗲声嗲气、娇媚酥软的吹捧颇为受用。
他的注意力在嫖客身上。
李陵穿好衣服倚门歪着，贼看不惯白瓷儿那幅臭屁模样，龇牙咧嘴恶狠隔空打……冷不丁对上白瓷儿，他马上换了狗腿的笑脸，从姑娘堆里挤进去扑他身上，“老白，我想死你了。你也想我了对不对，我哪能让你白想我呢对不对，兄弟我早给你准备一波了绝顶新奇的玩意儿。”
先把你的话头掐死。
白瓷一的视线依旧在嫖客堆里扫，道，“啥。”
李陵往他身上凑，“人生得意须尽欢，唯有酒色难上头。咱先说这酒……”见他还没扭脸看自己，便顺着他的视线看过去——一片白花花的胸。
李三话头一转,“咱先说这‘色’，色，女色也。你别看都是女人哈，这穿衣服的和脱光的就不一样，躺的和站的也不一样，那脱光了躺床上的那就更不一样了，个个不一样！老白，”他在白瓷一腿根儿掏了一把，色痞的怂恿，“探究探究去？”
白瓷一收回视线，给了他一个死亡凝视。
李三咯噔一声，心虚的肾疼，眨了眨眼，忽然道，“哥，一个月，你吃喝嫖赌我全包了。”
白瓷一邪坏邪坏的勾起一侧唇角。
李陵开始哭，“白瓷儿，你一回来我就找你去了，凤仪哥说你闭关画画儿呢，那我能打扰你嘛！”
白瓷一切了一声，“鬼信。”
他站起来要走，走到窗前时，停下了。
街上，姜原从夜色中缓步走来。
有些人好像天生就是与众不同的，无论什么时候，什么地方。白瓷一面容沉静了，出神的看着。
李陵嚎叫引发的五官错位迅速回笼，跑上前顺着他的视线一看，一脸了然：怪不得对女人没兴趣，原来是对男人有兴趣。
他蹦脚一跳，“白瓷儿！”
白瓷一忽地回神，从李陵那张贱兮兮的脸上意识到自己的失态，他一把抓住李陵的衣领子，“你躲我，你小子竟然敢躲我，翅膀硬了，腿长长了，想单飞了是吧？”
啪啪啪一通揍，姑娘们见怪不怪，围在一边，笑嘻嘻的看。
忽然，一声惊艳地惊呼，老鸨，“公子，里面请。”
姑娘们循声望去。李陵也看过去，看清那人后，抓住身上乱打的拳头，嘿嘿的幸灾乐祸，“白瓷儿，你没戏了。”
白瓷一抬头，“你才……”
他戛然而止。
进来的是姜原。
姜原这种从里到外透出不容亵渎的高贵的客人，在飘香弄这种地方是百年难得一遇，老鸨忙不迭凑上去，又被他的森冷怵的后退几步，谄媚道，“公子，您……”
姜原环视一周，冰冷的目光掠过白瓷一，一瞬未停。
白瓷一却喃喃道，“一个悲伤的人也有心情逛窑子？”
李陵眉头一拧，“你哪看出的悲伤？”
姜原不知跟老鸨说了什么，老鸨喜滋滋的带着他往楼上去了。
李陵一幅过来人的深沉，道，“酒色解人忧，你不懂。”
白瓷一不是不懂，他是不理解，像他那样的人怎么会来这种地方，这种地方解不了他的悲伤。他的目光随着姜原移动，视线下意识的锁在他的颈间，忽然，他道，“把黄豆儿给他送去，我请。”
黄豆儿是飘香弄的头牌。
这种事情经常发生，李陵也没觉得奇怪，只是白瓷一盯着姜原的视线好像成了一条坚硬的钢索，他绕开白瓷一去了，不多会儿就回来，说，“妥了。”
白瓷一有些吃惊，“他接受了？”
李陵翻了个白眼，“我还没见过谁能挡得了黄豆儿的诱惑，再说还是白送的，不要就太不是男人了。”
白瓷一摸不透了。
李陵勾住他的脖子，转话题，道，“你是不是真的重新开始画画儿了？画的什么呀？给我瞧瞧，我一定给你卖个好价钱。哎，你去哪儿啊？”
白瓷一甩开他，离开飘香弄。
他走在街上，脚步很慢，脑子里尽是那晚他抓着那人衣领的情形，那种状况下，那个人着力从容，喉结没有半分跳动。
街口的茶摊还开着，店主是个老头儿，此时正抱着一只小豹猫坐在门口，低声絮语着什么，苍老的面容平静祥和。
白瓷一回到家时，夜深不见五指，怀里蜷缩着一只小猫，柔柔软软，通体雪白，右耳处一撮粉红色的毛。
姜原回到溪兰苑时，黎明将近，他回房关门，门却砰的一声被强力踹开，他回头，赫然看到怒目喷火的姜泽……