白瓷一是听着姜原离开的，他的脚步沉稳有力，没有一丝迟疑，很快就从门口过去了，老白心里又闷又堵，相当生气的踢了脚门，往床上一躺，啪的一下砸了床板，索性合上眼睛，一觉睡到了午后。
他是被街上卖糖葫芦的吵醒了，浑身软绵绵的，舒服惬意，但这种余韵只延续了一口茶的功夫，现实世界就铺天盖地的再次砸向他。他眼帘扑了扑，空虚烦躁涌上心头，愁闷了会儿，爬起来晃到楼下，对正擦桌子的伙计道，“小二哥，有吃的吗？”
伙计把抹布往肩上一甩，洗了洗手，道，“有的，您先坐，马上给您端来。”
白瓷一在凳子上一瘫，上半身像被人抽走筋骨似的趴在了桌上，整个人看起来恹恹的，有气无力。伙计端着托盘走过来，一见他这幅模样，便笑了，“公子，可不能仗着年轻就瞎熬夜啊。”他把托盘放下，指着其中一碗奶白色汤道，“刚做的，大补，您趁热喝。”
老白动动下巴，算是给他个回应。
他心情沉重，他想不通——都这么长时间了，同床共枕虽算不上，好歹也是坦诚相见过了吧。这个姜原，怎么还是你是你我是我的分这么清。总归我也是救过你的命，都救你了咋个还会再害你嘛。你还有什么不放心的？怎么就不能让我跟着去了？
白大公子活了十七年，不管是跟哥哥白凤仪斗智斗勇，还是跟长了一身心眼儿的李陵坑蒙拐骗，抑或是王金那个五大三粗的地痞流氓，老白从来都没遭遇过这般惨不忍睹、毫无招架之力、心里还七上八下自个儿难受的滑铁卢。
他忽然挑起一侧眼角：难道乔三叔是许之棠？
他猛地坐直身子。
当初白瓷一接近姜原，就是赵映真设的局，老妖婆妄图以此找到许之棠的藏身之所。如果乔三叔真的是许之棠，姜原的确有提防自己的理由。可……大概是救过他的命，也难以赢取他的信任吧。
想到此，老白重重的叹了口气，慢吞吞捏起勺柄，生无可恋的喝着。
伙计钻到柜台后，忙忙碌碌的上下清扫。
老白眼角余光被在他蜇了一下，手一顿，蓦然间想到了什么，愁闷沉郁的脸忽然凝出一层难以置信的怪色，顿了顿，他问，“小二哥，这家客栈开多久了？”
伙计停下手中的活儿，想了想，道，“有六七年了吧。公子是觉得哪里的设备和用具陈旧了吗？”
白瓷一赶忙摇头，“不是不是，只是觉得这家客栈很精致，掌柜的看起来却不是那么想赚钱的样子，有点奇怪，随口问问。”
伙计也笑了，“可不是嘛，这一条街上哪家没几个伙计在门口揽客的呀，我一开始也要去的，掌柜的不让，说这样就挺好，人多了反而也顾不过来。”
白瓷一嗯了一声，表示赞同，循循诱导，道，“掌柜的这么视银钱如粪土，可不像这儋州城的人呢。”
伙计，“我们掌柜还真不是儋州人，不过我……”
说话间，门外走进一个年轻男子，伙计后面的话无限咽回肚里，笑着叫了一声，“掌柜的，您回来了。”
白瓷一下意识扭头，目光接上他的，就像触了火舌一般弹了回来，看来背地里打听人跟偷盗东西一样，都容易做贼心虚。他尽量笑的正常一点儿，马上埋头一勺接一勺的喝汤。汤是什么味道，他一点儿没尝出来，脑子里翻来覆去的嚼着那日在丹阳城时，黄记酒庄的伙计说过的那番话。
——“谁说不是呢，陈老板那会儿十七八了。”“后来陈老板中毒瞎了眼睛。荣小哥儿也是四处为他寻药。”“陈老板一刀捅死了吴小姐。”“有传言说，唆使陈老板杀妻的就是那荣小哥儿。还有人说，动手的其实就是荣小哥儿本人。”“事发之后，荣小哥儿就带着陈老板逃了。这一晃都七八年了，谁也没见过他们。”
瞎了眼睛的陈哥哥。
白瓷一想着昨晚在钱四小姐府上见到的琴师，他大概三十多岁，眉目清秀，整个人都散发着一股平静闲适、谦恭温和的上乘气度，这样的人你要说他杀过人，那老白无论如何是不信的。
汤已经喝尽，汤瓷勺子刮着碗底，发出沙沙的声响，白瓷一深陷思绪，一点儿都没有意识到。伙计诧异的看过去，正要过去提醒他，掌柜的抬手拦下，轻声道，“再去盛一碗来。”
伙计走去后厨，一不小心绊了一跤，凳子与地板摩擦的动静总算勾回了白瓷一的魂儿，他这才发现，勺了一阵的空气，嘴里啥也没有。
一道目光自侧面而来。
白瓷一头皮一紧，脑子里快速盘旋，对峙了一会儿，眼瞅着这人没打算轻易收回视线，老白索性转过头，看了过去，掌柜的依旧看着他，目光里带着两分敌意，三分审视，五分看透了什么的胜者姿态。
白瓷一好像被扒光了，连块遮羞布都不得留。这种感觉让他很不爽，但他也不是个惹事的，至少不会主动跟人起冲突，他忍下了，站起来，客气性的朝对方点了点头，上楼回房。
掌柜目光刷的阴寒。
白瓷一现在已经非常确定，刚才他和伙计的对话被这个人悉数听了去，从此人的反应来看，他即便不是荣非也跑不了知情。
老白已经很有没有这种一探到底的兴致和**，心弦一旦拨起，便撩的他坐卧不宁，恨不得马上翻转局面，占据上风，迫他说出实情，一解心底之惑。如果再能用这个拖延姜原回肃州的日期，那简直就是一箭双雕，美好的不得了。
他正琢磨怎么跟姜原说时，传来一阵敲门声，是那掌柜，“公子，给您送汤。”
声音没有任何异常，老白却再次起疑，他想起了刚住客栈那晚也是他亲自送来的餐食，这明明都是伙计的活儿，怎么他要亲自动手？还是，他真的要跟自己动手了？老白不由得摸向腰间的小刻刀，戒备道，“进。”
掌柜的推门而入，脸上挂着一层浅笑，手上什么都没有。
白瓷一皱眉，道，“你这是？”
掌柜坦然回视他，“给你解惑。”
白瓷一一愣。
掌柜关上门，略略沉思，道，“昨天在钱府见到你们时，我并没有想到你会认出我们。”须臾他摇摇头，眼眸微眯，“不，应该说我根本没想过你们会是北边儿来的。”
一道金沙山把光寒大陆分成了北方和南方，北方虎视眈眈，南方兢兢自保，向来水火不容，势不两立。如此，他不仅自己招了，还顺带着威胁一把！白瓷一讽道，“你不也一样？不，你不一样——你身上背了一桩命案！”
掌柜笑了，“这种两败俱伤的事，我当然不会做。”顿了顿，他深吸一口气，凝眉肃穆看向白瓷一，“我找你，是要和你做个交易。”
白瓷一，“什么交易？”
掌柜定定注视着他，道，“我知道你想去找我哥哥，但是我绝对不能让你去找他，更不能让你向他提及那件事，我不希望任何人破坏我们好不容易才平静下来的生活。作为交换，我会帮你实现，你最想做的事。”
白瓷一诧异，“我最想做的事？”
掌柜微微一笑，“是。”
他这幅自信笃定的模样让白瓷一相当厌恶，他没好气道，“我可没什么想做的。不过你们的事总归跟我也没什么关系，既然你承认了，我也就知道了，我不会找你哥的，放心吧。”
话都说完了，态度也表了，这人却还是没走，揣着手一动不动的看着他。
老白以为他还不放心，便道，“我这个人只是好奇心太旺盛了些，绝对没有破坏别人家庭合睦的癖好，再说，咱俩一人一个对方的把柄，这份交易我不做你也不亏。”
他的目光扫过掌柜，心里忽然重重的咯噔一下，恍然意识到，这个人除了知道自己和姜原是北方来的外，还察觉了一层更隐晦的东西，这张致命的底牌碾压了老白硬气的腰板儿——难道，他发现姜原密谋的事情了？
他有些紧张的问，“你到底想干什么？”
掌柜凝眸注视他，忽然反问道，“昨晚你离开时很生气，对吗？”
白瓷一，“碍着你了？”
掌柜，“为什么？”
白瓷一，“关你什么事？”
掌柜看着他，温煦的脸上却是丝毫不让的强硬。
白瓷一的暴脾气也上来了，“荣小哥儿，真要打起来，你绝对不是对手，我再说一遍，我不想惹事，我也不关心你们，等我朋友回来了，我们马上就走。现在，请你离开！”
荣小哥儿？这个称呼已经有八年没人叫过了。荣非没有动，看着白瓷一，想说什么终究是作罢，笑了笑，似乎在为他刚才的咄咄逼人道歉。他从袖袋取出一个扳指大小的青色小瓷瓶放到桌上，对白瓷一道，“这里面有一颗药丸，关键时刻，能帮你掌控一个人的心智。你收下，这就是我们的完整交易。”
白瓷一皱眉，“药丸？掌握人的心智？什么意思？干嘛给我这个？”