永宁十二年，立秋。
御书房外传来一声清晰响亮的通报：“启禀陛下，北方将军扬羽在外请见。”
端坐在楠木御案后的永宁帝闻言嘴角一勾，发出一声几不可闻的嗤笑，片刻后，方才淡淡道：“宣！”
“诺。”门外候旨的宦官得了令，随即转身，对旁边的扬羽躬身道：“将军大人请。”
说这话时，宦官语气恭敬，一双眼却状似不经意地在对方戴面具的脸上扫了一下。
在宦官的引领下，扬羽迈步踏入御书房。
宦官很有分寸地在停在门侧伺候，心里却是门儿清，晓得自己一会儿准会被斥退出去——这不是什么新鲜戏码，在过去的半年已经来来回回上演好几次了！
在殿中央距离御案尚且几步远的位置，扬羽停步，行叩首礼，一言不发。
一时间，御书房内落针可闻，空气里一张看不见的弓弦霎时紧绷起来。
身为臣子，面圣时缄口不言，视为大不敬，合该担上失仪的重罪。
从他迈入书房，一直到在奏事位低头跪下，永宁帝全程直勾勾地盯着他，眼神锐利，表情带着一丝玩味。
没有斥责对方不敬，永宁帝反而霍地起身，主动从楠木案桌后走下来。
玄色龙袍不紧不慢地拂过地面，永宁帝一路走到跪伏着的扬羽跟前，靴尖几乎踩到对方的手指。
神情莫测地俯视对方，半晌后，永宁帝无奈地叹了口气：“罢了，平身吧……”
然而北方将军的不配合程度令人咋舌——他不但自始至终不讲话，就连平身都做得不情不愿，拖拖拉拉！
不过永宁帝看起来倒是不在意，只伸出右手，向外轻轻一挥。
这是给所有下人的斥退信号。
侍奉在两侧的宫女，连同刚刚那引扬羽进殿的宦官登时齐齐躬身，而后轻手轻脚地退出御书房。
及至闲杂人等走光了，永宁帝对扬羽一笑，然后直接出手，将面具从对方脸上摘下来，随手向地上一扔。
“知道你害羞，看朕多么照顾你的面子！”
紧接着他单手挑起对方的下颚，极轻佻地凑近了端详，末了啧了一声：“朕的阿羽还是这般漂亮，和小时候一模一样！”
这话似乎深深刺激到了他，因为北方将军猛地扭脸挣脱开皇帝的钳制，双眉紧拧，一双冷厉的眼满含怒气地瞪向对方，同时说出了见面后的第一句话：“你要做便做，少说废话！”
这样胆大包天、怒气冲冲的质问，却令永宁帝笑意愈深，简直可说是龙颜大悦：“急什么？**一刻值千金，阿羽每月回来三天，朕可是一直盼着，一分一秒都不会浪费掉呢！”
言毕，似乎是为证明这句话的可信度，永宁帝开始慢条斯理地宽衣解带，显然没有移驾别处的打算。
他居然就这么堂而皇之，要在平时处理公务的御书房直接享用对方！
见状，扬羽的脸色瞬间白了几分。
见对方始终僵着不动换，永宁帝不禁出言提醒：“约定好的事，就不要再让朕三催四请了。”
用了些力气，永宁帝将北方将军扭开的脸重新扳回来，而后笑了一下：“再说了，这不都是以前做惯了的事？”
这轻飘飘的一句，让北方将军的脸色顷刻间差到极致。
永宁帝的耐心不多。见对方一味死撑，他不禁加重语气，直接命令对方：“还愣着干什么？脱吧！”
扬羽的双手在袖中攥成拳头，牙关紧咬，额头上青筋都爆出来了。
然而最终，他却认命般闭上了眼，将攥得近乎僵硬的手缓缓挪到腰封上，慢慢解开……
三日后。
北域凌云城，枢庭中与皇都互通的传送阵忽地浮现出一阵明亮光晕，紧接着一人从中跌跌撞撞地走出来，正是北方将军扬羽。
他此刻的状态十分糟糕，脚步虚浮，身形踉跄，没走两步，竟腿一软直接跪了下来！
他这一跪，致使身上华丽的云白色锦袍铺散一地，未束的长发亦随之垂落在地板上。
然而下一秒，一只粗制滥造的铁面具出现在他手上，扬羽即刻将面具戴好，遮住了脸上不正常的酡红。
他没在此地停留，直接提起一口气往外走，索性时辰尚早，无人目睹他此刻的窘态。
出了枢庭大门，扬羽默念法诀，一道似金似白的剑光自脚下浮现。不出片刻，扬羽御剑回到将军府。
纥族管家开门，一见是他，蓝眼睛立刻瞪大了，神情关切地说道：“大人回来了。”
扬羽一言不发，近乎狼狈地一头扎进门内。
管家在他身后将大门闭紧，而后小跑两步，跟在扬羽身侧，觑着他的步态轻声询问：“大人，还是老样子？”
扬羽一点头，有气无力地吩咐：“沐浴……另外，今日闭门谢客，谁也不见……”
管家十分得力，很快便将主子需要的一切预备妥当，而后关严房门退了出去。
他晓得主子每月进宫面圣，回来后都会是这样一副身心俱疲的模样，真不知那皇帝是何妖魔鬼怪，竟能把无所不能的将军大人折磨成这样！
具体情况，就不是他这做下人该知道的了。
他能做的只有守好门，让将军大人可以彻彻底底地休息一天。
可偏偏今日，将府大门不知被谁敲得山响。
没等管家前去应门询问，休息了仅一个时辰不到的将军大人疾风似的从他身边掠过，一眨眼就不见了影踪。
管家无奈叹气，心想这可真是够寸的。
将军大人不在的三天里风平浪静，偏偏一回来就出事，而且还是要紧事——因为有人直接给将军大人发了传音符！
片刻后，扬羽御剑抵达事发地。
头戴狰狞面具，身着肃杀黑衣，将军大人已然换上他的日常行头，又是那个令魔兽闻风丧胆的大阎王了！
谁能想到仅在一个时辰前，他还是那样一副一吹即倒的虚弱模样呢？
十几名身着道袍的修士正与一小山高的巨兽战在一处。扬羽只粗略一望，立刻判断出那大家伙乃是一头刚从休眠中醒来的顶级魔兽——除了自己，别人不是对手。
魔兽肚里没食，想进城大快朵颐，却被护城结界拦住；修士们在结界内朝它狂轰滥炸，瞧着打得热闹，其实根本不敢踏出结界半步。
战术倒是没错——打不过，那便凭借优势，慢慢地耗它！
只是那魔兽也不傻，被打得伤痕累累，也渐渐意识到不妙，开始萌生退意；修士们瞧出端倪，然而却不敢冒然去追，因为一旦失去结界保护，双方的形势就能立刻颠倒过来——追，要冒大风险，且不一定打得过；不追，那自然是后患无穷！
犹豫之际，那巨兽已然喷着粗气掉头，眼看就要迈开四脚逃走。
关键时刻，一阵尖厉的破空声响彻云霄。众人只觉眼前一道强光闪过，就听那魔兽登时痛嚎一声，兽腿上不知怎的豁开一个焦黑大洞！
没等它发狂暴走，第二道光破空而来，闪电般直劈后脑，紧接着是第三道光，携着雷霆之威，一举射入巨兽咽喉！
三招过后，魔兽立毙，沉重的身躯轰然倒下，霎那间砸出一阵灰飞烟灭地动山摇。众人这才反应过来，纷纷御剑向扬羽聚拢上去，一叠声的“将军大人”此起彼伏，敬仰之情溢于言表。
领头的长青上前一步，先是对扬羽一拱手，而后满面带笑地发出赞叹：“将军大人的神光之术当真厉害，我等由衷佩服！”
这一声夸出去，紧跟着又有更多赞美之词接踵而来。年轻修士们崇拜这位新近上任的北方将军，将他视作保护神一般的存在。有这样一位铁腕人物坐镇托底，他们个个意气风发，对剿灭魔兽志在必得。
面对众人的盛赞，扬羽没什么反应。他还远没有从这三天的颠倒错乱中恢复过来，很想立刻回府，谁也不见。
想归想，可有件事现在必须要做。
清清嗓子，他低声对长青交代了一句：“我去雪山巡视一圈。”
闻言，长青大幅度地点头：“还是您想得周全，万一有漏网之鱼呢？我陪您一起去！”
接着他话锋一转，很是关切地询问：“大人您这嗓子怎么越来越哑了？回头让丹真给您瞧瞧吧！”
扬羽直接摇头，下一秒化作流星，向城西的大雪山飞去。
长青立刻跟上。将军大人上任半年以来，自己追随对方猎杀魔兽，已经差不多摸清了他的习性——将军大人既不会等他，也不会赶他，想跟便跟，一切随缘！
二人一先一后，朝西方连绵的雪峰御剑而去。飞到中途，扬羽忽然身形一顿。他后面的长青见状，也立刻停止前进。
抻着脖子四下看了看，长青没发现什么情况，于是问：“大人？怎么了？”
扬羽抬手，示意他不要吵。
凝神倾听，片刻后，那个微弱却急切的声音终于再次被他捕捉到——哥哥！
难以置信地望向地面，扬羽在铺天盖地的白色中细细寻觅，最终分辨出一颗芝麻粒大小的黑点。
是阿雲。
可那又怎么可能呢？阿雲明明该在玄冥城军营里，与此地相隔千里，他又怎会出现在北域连绵不绝的大雪山中？
事情是不能细想的。下意识地，扬羽将对方可能出现的原因从脑中剔除掉。
调转方向，他开始朝地面上的小黑点俯冲，疾驰的身影在苍穹中划过一道弧线。
长青见状，也连忙转向，紧随其后开始下降。