"公主？"君蘖木难以置信地看着怀中瑟瑟发抖的云汐。少女清澈的眼中满是惊恐与迷茫，纤细的手指紧紧攥着她的衣袖，哪有一丝一毫皇室贵胄的气度？
金无咎从院墙一跃而下，金算盘在阳光下泛着冷光："三年前宫变之夜，小公主在护卫护送下逃脱，没想到竟流落至此。"他阴冷的目光扫过众人，"天机阁奉新皇之命，格杀前朝余孽！"
君明德一个箭步挡在君蘖木和云汐面前："金无咎，你敢在君家地盘撒野！"
"君家？"金无咎讥讽地笑了，"二十年前能血洗君府，今日踏平这小小别院又有何难？"
话音未落，他金算盘一抖，数十枚金珠激射而出。清虚子早有防备，袖袍一挥，一道青光屏障凭空出现，将金珠尽数挡下。
"带公主先走！"清虚子低喝，"去后山的'藏珠洞'！"
君蘖木不假思索，一把抱起云汐向后院冲去。谢明远与谢明兰紧随其后，君明德则留下来协助清虚子御敌。
"姐姐……他们为什么叫我公主？"云汐在君蘖木怀中颤抖着问，"我到底是谁？"
君蘖木脚步不停："别怕，先离开这里再说。"
穿过几重院落，后方传来激烈的打斗声和爆炸声。君蘖木心如刀绞，却不敢回头——养父和师父正在用生命为他们争取时间。
后山小径隐蔽在茂密的灌木丛中，君蘖木按照养父之前的指示，咬破手指将血滴在一块看似普通的山石上。石头无声滑开，露出一个幽深的洞口。
"进去！"她推着谢明远和谢明兰入内，自己抱着云汐殿后。
洞内潮湿阴冷，石壁上镶嵌着发光的珠子，提供微弱照明。君蘖木放下云汐，回身启动机关，洞口重新封闭。
"这里安全了。"她喘着气说，"藏珠洞是君家最后的避难所，外人找不到。"
谢明远点燃了洞内的火把，昏黄的光线下，云汐的脸色苍白如纸。她蜷缩在角落，像个受惊的小兽。
"我真的是……公主吗？"她声音细如蚊蚋，"为什么我什么都不记得……"
君蘖木在她身旁蹲下，轻轻握住她的手："不管你是谁，现在最重要的是保证安全。"她转向谢明远，"我们得想办法联系外界，看看伯父和师父怎么样了。"
谢明远点头："洞内有传讯阵法吗？"
君蘖木回忆养父的描述："最深处有个'万里传音台'，但需要君家血脉激活。"
留下谢明兰照顾云汐，君蘖木和谢明远向洞穴深处走去。越往里走，空气越发潮湿，岩壁上凝结的水珠滴答作响，在寂静中格外清晰。
"你觉得……金无咎的话可信吗？"谢明远突然问。
君蘖木脚步微顿："关于云汐的身世？那枚玉印确实不寻常。"
"如果是真的，我们正庇护着前朝公主……"谢明远眉头紧锁，"这意味着什么，你应该明白。"
君蘖木当然明白。三年前那场震惊天下的宫变，她虽隐居山林也有所耳闻——皇室满门被屠，权臣篡位，新皇登基后大肆清洗前朝势力。如果云汐真是幸存的公主……
"意味着我们正站在当权者的对立面。"她轻声说，"但无论如何，我不能抛弃那个孩子。"
谢明远凝视着她，眼中闪烁着复杂的光芒："即使与整个王朝为敌？"
"即使与整个王朝为敌。"君蘖木毫不犹豫地回答。
两人目光相接，某种无言的默契在寂静的洞穴中流淌。谢明远忽然笑了："我就知道你会这么说。"
转过一道弯，眼前豁然开朗——一个圆形石室中央，矗立着一座晶莹剔透的水晶台，台上刻满繁复的符文。
"这就是传音台。"君蘖木走上前，将手放在台面上，注入灵气。
水晶台渐渐亮起柔和的光芒，符文如流水般浮动。片刻后，清虚子虚弱的声音从台中传出："蘖木……你们安全了吗？"
"师父！"君蘖木惊喜交加，"我们都在藏珠洞。您和伯父怎么样？"
"暂时击退了金无咎……"清虚子的声音断断续续，"但他肯定会带更多人手回来……君师弟受了伤……不严重……你们暂时别出来……"
听到养父受伤，君蘖木心如刀绞："我们能做些什么？"
"保护好那个女孩……"清虚子咳嗽了几声，"若她真是前朝公主……将是改变王朝格局的关键……"
通讯突然中断，水晶台的光芒熄灭。君蘖木焦急地再次注入灵气，却再无回应。
"阵法被干扰了。"谢明远检查后得出结论，"可能是外面的战斗影响了别院的防护大阵。"
君蘖木双手撑在水晶台上，指节发白。养父受伤，师父苦战，她却只能躲在这里……
"别自责。"谢明远似乎看穿她的心思，"保护好云汐，就是对他们最大的帮助。"
回到洞穴前部，云汐已经靠在谢明兰肩上睡着了，脸上还挂着泪痕。君蘖木轻手轻脚地为她披上外衣，心中五味杂陈。
这个偶然救起的少女，竟是前朝唯一的皇室血脉。命运何其讽刺，让她这个被收养的孤女，来保护一位失忆的公主。
夜深了，谢明兰也沉沉睡去。君蘖玉和谢明远轮流守夜，警惕可能的危险。洞外隐约传来雷鸣声，一场暴风雨正在酝酿。
"你在想什么？"谢明远轻声问。火把的光映在他轮廓分明的侧脸上，投下摇曳的阴影。
君蘖木望着熟睡的云汐："我在想，如果她恢复记忆，会变成什么样子。现在的她如此单纯脆弱，可若真是公主……"
"必将背负复国的重任。"谢明远接上她的话，"那不是一个少女该承受的。"
君蘖木苦笑："我们谁又不是被迫承受着超出能力范围的重担呢？"
谢明远沉默片刻，突然说："还记得我们第一次见面吗？你在商队里展示心算能力，眼睛亮得像星星。"
这突如其来的回忆让君蘖木一怔，随即莞尔："那时你装得像个普通商客，谁知道是谢家大公子。"
"我当时就想，这姑娘不简单。"谢明远眼中含着笑意，"果然没看错。"
两人相视一笑，紧张的气氛稍稍缓和。君蘖木忽然觉得，无论前路多么艰险，有这个人并肩而行，似乎就没那么可怕了。
次日清晨，一阵剧烈的震动惊醒了所有人。
"怎么回事？"谢明兰惊慌地问。
君蘖木贴在洞壁上聆听："是爆炸！金无咎带人回来了！"
云汐缩在角落，双手抱膝，眼中满是恐惧："都是因为我……大家才会……"
"别这么说。"君蘖木蹲下身与她平视，"这不是你的错。"
"可如果我真的是什么公主……"云汐的声音颤抖，"那些人为什么要杀我？我到底……做过什么？"
君蘖木无言以对。她轻轻抱住少女："等安全了，我们一起找回你的记忆，好吗？"
震动越来越剧烈，洞顶开始落下细碎的沙石。突然，传音台方向的甬道亮起一道红光，接着是急促的脚步声。
"有人进来了！"谢明远拔出佩剑挡在众人前面。
脚步声越来越近，君蘖玉也祭出铜钱准备迎战。拐角处人影一闪——
"别动手！是我！"
君明德浑身是血地冲了进来，身后跟着脸色惨白的清虚子。
"阿爹！师父！"君蘖木又惊又喜。
"别院失守了。"君明德气喘吁吁地说，"金无咎带来了天机阁的'金剑卫'，我们抵挡不住。"
清虚子咳出一口血："必须立刻离开……洞后有密道通往海边……我在那里藏了船……"
"一起走！"君蘖木扶住师父。
清虚子摇头："我和君师弟留下断后……你们带着公主走！"
"不行！"君蘖木眼泪夺眶而出，"我不能再失去你们！"
君明德按住女儿的肩膀："蘖木，听我说。你是君家最后的希望，万商谱的传承者。那个女孩……"他看向瑟瑟发抖的云汐，"可能是改变这个乱世的关键。有些事，比我们的性命更重要。"
君蘖木咬破嘴唇，血腥味在口中蔓延。她知道养父说得对，可分离的痛苦几乎让她窒息。
"走吧。"君明德从怀中取出一卷帛书塞给她，"这是去'星罗群岛'的海图，那里有君家的盟友。记住，无论发生什么，都要活下去。"
最后的告别来得太快。君蘖木含泪带着云汐跟随谢明远兄妹钻入洞穴深处的密道，身后传来养父最后的叮嘱：
"蘖木，记住你的名字——如蘖木般生生不息！"
密道漫长而曲折，潮湿的空气里混合着泪水的咸涩。云汐紧紧抓着君蘖木的手，像个迷路的孩子。谢明远举着火把在前引路，谢明兰则警惕后方。
不知走了多久，前方终于出现一丝亮光。密道尽头是一个隐蔽的海湾，一艘小帆船静静停泊在岸边。
"快上船！"谢明远检查了船只状况，"趁追兵还没发现这里。"
四人匆忙登船，谢明远升起风帆，君蘖木则按照海图调整航向。小船缓缓驶离岸边，向茫茫大海进发。
站在船尾，君蘖木望着渐行渐远的灵珠岛，泪水模糊了视线。岛上某处，她生命中最重要的人正在为她而战，或许……正在死去。
一双纤细的手臂突然环抱住她。云汐将脸贴在她背上，无声地流泪。君蘖木转身拥住少女，两个失去至亲的女孩在海上相拥而泣。
风帆鼓满，小船载着四个年轻人的命运，驶向未知的远方。