李荷话音方落，殿内轰然掀起轩然大波，满室人纷纷开口，议论喋喋不休。
劝三思的三思，斥有违天道的斥有违天道。
唯有姜绝心境迥然。
连日压在胸口的巨石落地，咫尺之外的喧嚣仿佛隔着一层厚厚障壁，他听不见任何声音，心底平静如无波镜湖。
待众人尽数散去，李荷拿起茶盏，将盏中残茶一饮而尽，
“这帮老乌鸡实在可恶！”
她抬手伸向姜绝的头顶，一个劲儿地胡乱揉搓着，直到揉散他的发带，发丝散乱垂落也不肯罢休。似是在宣泄胸中那口闷气。
姜绝本想垂头避开，却硬生生撑住，抬头望向她，想从她脸上寻到几分厌恼或隔阂，再不济是几分沉重或为难。
可入目所见，是李荷笑眼明媚，如初升朝阳。
“你师祖二十六岁才收我，如今我十六岁便收了你，真真是青出于蓝。”
姜绝无言。他想自己是讨厌她的。因为男子冠首，不可狎摸。因为她光风霁月衬得自己卑鄙如鼠。他，是那么、那么的讨厌她。
半晌，李荷玩闹的兴头消褪，姜绝才从她手下脱身。
他借着门口水鉴的倒影，草草拢起散发束好，由李荷领着往云兰台行去。
“等会儿见到你延之师叔，不用管他说些什么，当没听见就好。”
姜绝点了点头，脑中浮起那张皱眉板面的脸。一抬眼，这脸的主人正立在路尽头的石阶上。
二人走近，李荷扬声笑道：
“好徒儿，看你是多讨人喜欢，师叔特地来台下接你。”
周存依旧一身青衫，却不是上次见面的那身束袖劲装，而是广袖大袍。他怒目圆睁，瞪着的不是姜绝，却是李荷。
“我倒是平日闲散，无事可做。不知郡君为何同我一样？是江县的河堤修缮完毕？还是南迁流民已安置妥当？眼下四方动荡，你竟还有这份闲心。”
“公务干得，徒弟也是收得的。不然哪天我死了，都没人给我摔火盆？”
周存面色骤变，这句话戳中了他的心事一般，周身气势顿时萎了一半，沉默片刻，才道：
“你想收徒我不拦你，可这是谁家的孩子？你固然对他母亲有过许诺，但何必做到这般地步？你不知道他......总之，往后麻烦绝不会小。”
“我们逍遥派还从来没怕过什么麻烦呢。何况...我身上麻烦本就许多，也不差这一桩了。”
“况且你看”
李荷双手穿过姜绝腋下，把他高高举起，像是在炫耀什么宝贝：
“这孩子生得漂漂亮亮的，可不是天生下来就要做我们逍遥派李家的孩子？”
“可这孩子挟恩图报，拿信义把你架到进退不得的境地。小小年纪就......”
周存当着姜绝的面，终究没把话说得太难听，他缓步走下台阶，伸手摸了摸姜绝的肩胛臂膀，寻了个由头继续劝：
“九岁还未曾习过武，根基浅薄，资质平平，如何能学得月华剑法。”
“莫欺少年学武迟！”李荷故作生气，一双杏眼瞪着周存。
她把姜绝放回地上，右手手腕转了两圈，虚握手掌，大拇指依次划过其余四指。
“乖徒弟，照我这样做一遍。”
姜绝不明所以，依样照做。
做完，李荷故作惊叹：
“天赋异禀！”
周存：“......”
李荷接着道：“剑术讲究起挑翻转，手腕这般灵活，足够了。”
她又朝周存伸出右手，手掌摊开，指尖轻晃，
“快给我楬牌。”
周存无奈，只得递予她，道：
“破车好重载，早晚有一天累死你。”
云兰台是云杪里众弟子与臣属名册存放之处，殿内有七十二架木栏，每一木栏悬挂同年生人籍楬。新添人丁，便增挂木楬；人若离世或离开云杪里，则取下收存。
李荷寻了笔，在那楬牌上先写了一个李字，转头看向姜绝，
“你这个名，可有出处寓意？”
姜绝摇头，这个名字是他父亲取的，绝者，万事皆断。实在不是什么好寓意，大概是他父亲用这个名字来取悦嫡母。
“我觉得也是，要想个好的呢。”
李荷用笔杆抵住额角思索片刻，抬眸：
“有了”
“愿苍天庇佑，护我儿平安。”
说着，落笔，在楬牌上写下一个‘佑’字。
晾了会儿墨，又翻到背面，写下：
“青峦峰李荷之徒，太平三十二年收。”
李荷把写好的楬牌递给姜绝。
姜绝接过楬牌，找到标着自己年岁的那架木栏，把牌头挂绳仔仔细细地重绑了一遍，将楬牌挂了上去。
他鼻头微酸，知觉这是自己人生中的重要时刻。
他的人生轨迹悄悄的改变了，因着自己的卑鄙，因着李荷的庇佑。他从栏杆缝隙里打量靠在椅子上闭目养神的李荷，月光透过窗棂，洒在她脸上，像覆上一层皎洁的假面。李佑莫名地想，
李荷，你常日嬉笑，
可会愤怒？
可会悲伤？
李荷公务繁忙，带他落好籍楬便要回去批文书。
她匆匆嘱咐几句，将李佑托付给一名门内弟子。
翌日清晨。
晓光漫过山峦。李佑依约来到眉湖畔等候。
他立在桥头，放眼望去，碧波漾开，湖面狭长纤曲，形如一道青黛弯眉。
没等多久，那名受命弟子如约赶来。
“此湖为后山分界，唤作眉湖。以东为学修之地，以西为起居之所。”
二人沿湖岸向东而行，抬眼望见连片屋舍。
“湖东是传讲堂，共设十二讲舍，分门授业。课业按月排布。”
他伸手指向湖边楼阁，
“此阁为藏剑阁。”
言罢，弟子引他过桥，往湖西而行。
“湖西为静修院落，是弟子起居安歇之处。一院四屋，屋内通榻可容六人。”
“你居丙院北屋，榻位为第三铺。”
“院落南侧便是饭堂”
李佑静静听完，稍顿，开口问道：“那我师父居于何处？”
引路弟子抬眼，神色依旧淡淡的。
“岁亭师叔独居后山深处云栖谷。自眉湖往西，沿西侧山道一路下行，便可入谷。”
这名弟子领着他把几处要紧去处指明，交代完毕，不愿再多逗留，躬身便要告辞。
李佑假装看不出这对方眼底的冷漠疏离，神色恭顺，肃立依礼拜别对方。
李佑的弟子校服尚未做好，暂不用听学。他便花了半日细细转了后山各处，晚间又去饭堂用饭，早早睡下，预备着第二日去给李荷请安。
夜色沉沉，阖上眼，他想起彼时他还姓姜的时候，养在姜府时有个西席，是一个县试都未过的四十多岁的童生，每日只教他一个时辰，时常酩酊大醉前来。话都说不清楚，更别提教书了。
他少时存了志气，虽然被限制不许习武，但仍盼读书明理，将来凭着一己之身闯出去，也自有一番天地。
是以，纵使先生才学浅薄，他依旧心存敬重，只求多识几个字，多读几卷书。
直到有一日，师父大醉：“你这小儿何必枉费力气，别人百般压你，岂能容你出头，你我各自安好便罢。何苦来为难我？”
那一日，他逃了课业，满心悲怆。李佑素来知晓嫡母对自己心存芥蒂，所以一向温顺，只盼能安稳度日，可对方步步紧逼，竟不留半点生路。
自此，他不再对先生抱有期待，也不再随他读书。独自潜入书阁，胡乱的翻着。不认得的字就连猜带蒙，也大概知晓其意，再猜蒙不出的就跳过读下一处。日后猜得回头重读，这样磕磕绊绊，竟也读了几百本书。
如今，他有了师父，真真正正的，给他取了好寓意的名字。虽平日嬉笑无状，却是个武功超群之人。书本上，虽不知李荷书读几何，但想来，掌管一方郡县，必不会差。
他听闻习武者鸡鸣而起。师父又武功卓绝，想必是更早。
第二日，天还未亮，他就起身去问安。
西侧山道陡险，本就难行，云杪里晨间常年弥漫浓雾，路也看不清，他一路跌跌撞撞，数次险些滑倒，终于是到了云栖谷。
草叶擦过脚踝，带来一阵细微发痒的触感。他踏着漫生的青草走到谷南的茅屋门前，静静立在阶下，等候李荷起身问安。
鸡鸣，李荷未起。
犬吠，李荷亦未起。
腹中起惊雷，李荷仍未起。
到最后，成了一种执念，他非要等到李荷起身不可！
终于，衣衫上沾的晨雾尽数干透了，木门“吱呀”一声从内打开。
她打了一半的哈欠停住，一双杏眼微微睁大，呆呆望着门前的李佑。
此景此情，他只觉自己模样蠢的可笑，但不开口只会显得更蠢。
于是他挺直脊背，行了一个端正的弟子礼：
“弟子李佑，给师父请安。”
李荷抬手遮在眉上，抬头望向高悬的太阳，又转头看他，
“我的好徒儿，日头这样大，还请什么安。”
李佑垂手不答，心中憋着闷气。你还知道日头大，一日之计在于晨，你是怎么睡到这个时辰才起身？
李荷瞧眼睛咕噜在框子里转了一转，俯身到与他平视的高度，杏眼弯弯，笑得狡黠：
“好孩子，几时过来的？”
“丑时。”
李佑不情不愿地答到。
李荷当即哈哈大笑，笑得弯了腰，起身时眼尾都带了点微红。
她抬手便去乱揉李佑的头发，今天他发带绑的牢，几番揉搓，也只揉下些鬓角碎发。
半晌，头顶落下她朗月样的声音：
“好在眼下不是冬日，不然等为师起床，门口要多一个雪人了。”