“临姐姐——！”
小石头一路小跑着冲进院子，一张脸冻得通红，眼睛笑得弯弯的。
“庭主松口啦！外围准我去啦！”
“真的？”
“那还能有假！”他喘着气，高兴得直搓手，“庭主请你们过去呢，周长老和明师兄都在里头等着！”
主殿在山顶最高处，石阶又陡又长。小石头走在前头，一级恨不得蹦两级。
临月跟在后头，问道：“你们那位明寂庭主……平日里严不严厉？是个什么样的人？”
小石头歪着脑袋琢磨了半天：“嗯……就像老了的明师兄。”
“老了的明彻？”
“庭规里白纸黑字写着什么，庭主便分毫不差地行什么。明师兄已算端正克制，可庭主比他还要……还要彻底。”
临月脑子里顿时勾勒出一个须发皆白、面无喜悲的老明彻，端坐在雪地里，开口闭口“无所谓怕，亦无所谓不怕”。
……未免也太瘆人了。
她打了个哆嗦。一个明彻就已经像尊不食烟火的白玉菩萨了，要是再来个老了三十岁的……那这长明庭的日子简直没法过了。
小石头又神神秘秘地凑过来：“偷偷告诉你，大伙私底下都说，等庭主哪天退了，接班的准是明师兄。”
殿门半掩着。
堂里没有生炭火，空旷疏朗，窗棂透进来的天光落在石砖上，冷清得让人骨头缝发凉。
正中坐着一个五十来岁的男人，灰袍素净，两鬓染霜。他没带什么压人的气势，甚至连眼皮都没怎么抬，可人往那一坐，就跟这长明庭的山石长在了一块儿似的，让人喘不上来气。
……活的六大高手！终于见到了一个！
临月放轻了呼吸，同小黑一道走到堂中。明彻向两人微一颔首：“悬空峡谷水势急，庭主应允了，二位随我们一同进谷。”
临月抱拳一礼：“多谢庭主。”
座上的明寂抬起眼，目光落在她脸上停了片刻：“是你爹让你来的？他近来可好？”
在顶级高手面前扯谎，临月心里还是有点虚：“家父……一切都好，庄里事忙，平日里天南海北地跑，总在外头应酬。”
“他当年便是这般。”明寂淡淡说了一句，“白薇走时，你才多大？如今倒这般亭亭玉立了。你兄长可在庄里管事？”
“临昭在的。”临月应道，“正帮着父亲料理庄中事务，武艺也没落下。”
“老夫问的不是容氏的儿子。”
啊？
临月不解：“晚辈……只有临昭一个兄长。”
明寂：“当年白薇留在身边的那一个呢？”
“我母亲……？”
临月心头蓦地一空，不是临昭，那还能有谁？后山断崖、密密匝匝的竹林，还有那个永远提着剑走在她身后的清瘦少年……
她试探道：“庭主问的……难道是夜翎？”
“是他。”明寂道，“当年白薇收养的那个孩子，如今可好？”
收养？？
夜翎……是母亲收养的？！
她一直以为，他同庄里那些弟子没什么两样，不过是拜进栖衡学剑的孩子，天分高些罢了。
可若是母亲收养的，那便全说得通了。母亲待他总比旁人亲厚几分，冬衣要多裁一身，蜜饯罐子要多分一半。他那身剑法，也远远甩开同辈一大截，父亲提起来，脸色总是说不出的古怪……
等等。
真是收养么？万一……万一是亲生的？？
“罢了。”明寂道，“你这孩子什么都不知道，那便不提了。”
“庭主！”临月顾不上规矩，往前迈了一步，“我母亲和夜翎究竟怎么回事？您既然知道，就告诉晚辈！”
“前尘往事，追问无益。”
临月不甘心，想换个法子套话：“晚辈自小听闻六大高手之名，只当长明庭超然世外，难道也同旁人一样，对旧事讳莫如深？”
明寂打断：“那你知道，六大高手为何是六大高手？”
“……大家不都这么叫么？难道不是因诸位前辈功夫最好？”
“天下用刀弄剑的人何止千万，谁给谁定的第一第二？”明寂笑了一声，“你可知道极北之地的亭山，照雪湖。”
亭山？好耳熟……对了，十三楼卖给他们的那张消息上写过，第七人去过亭山！
“亭山晚辈听过。照雪湖……就不清楚了。”
“照雪湖不是湖。几千年前它还是，后来湖水冻住，到现在冰层少说几十丈。”明寂道，“最底层，封着一脉玄天寒髓。拿来淬剑，剑能断金。拿来养气，内力能涨一截。”
“那把冰劈开不就是了？”
“劈不开。”明寂道，“能以剑气劈开万丈玄冰的人，天下一只手数的过来。底下寒气能把人的血冻住，内力不够，下去十丈就成了冰坨子。那地方终年落雪，冰面劈开一道缝，转眼就合上。人陷在冰底下，便永生永世出不来了。”
临月脖子一缩，还是没管住嘴：“那这事是谁传出来的？底下又没人瞧着，怎么就知道有六个人下去又上来了？”
“十三楼。”明寂说，“最后一个下去的是十三楼楼主刃。他到了冰底，看见一块石碑，上头已经刻了五个名字，便把自己的也刻了上去。十三楼做杀人和买卖消息的生意，借着这块碑排出个“六大高手”，名号一响，生意也就来了。”
临月听得目瞪口呆。
她原以为那六个人个个神龙见首不见尾，闹了半天，是一帮人轮流跑到冰窟窿底下刻名字。
这跟在山壁上写“某某到此一游”有什么区别？？
可眼前这位，怎么看都不像会干这种事的人。
她壮着胆子：“那您也……？”
明寂哈哈大笑起来，脸上两道深纹一下子松开，像冰面上裂开一线春水。殿里压了半天的那口气，跟着散了一半。
“谁没年轻过。”他笑道，“年轻人，都这样。”
他转头问明彻：“明彻，若是换作你，去是不去？刻是不刻？”
明彻答：“弟子以庭训为己任，名号虚妄……”
“若是那寒髓能让你的剑更快，若是刻了名字，那虚名能让你救下更多的人呢？”
明彻答得毫不迟疑：“那便刻。”
“就是这个理。”明寂对临月道。
临月点头。道理是听明白了，心里却有一点说不出的别扭，一时也找不着别扭在哪儿。
“那怎么现在只剩个六大高手的名号，照雪湖倒没人提了？”她眼睛一亮，“晚辈也想去看看！”
“想去送死的人太多，不知葬送了多少具枯骨，后来山就封了。究竟是十三楼动的手，还是上陵下的令，老夫也不知道。”明寂道，“现在江湖上的人，都改往千灯台跑了。”
他端起茶碗：“你这性子，倒像是爱凑热闹的。千灯台开琼枝那一回，你们在？”
“在！晚辈就是从曲水一路北上的。”
“可是姓薛的拍了它？”
“……是。”临月疑惑，一个长明庭的老头怎么会问千灯台的有钱闲人，“您认识薛老板？”
“故人而已，薛老板精神头如何？”
欠揍！十分欠揍！
临月脑子里冒出那张笑眯眯的脸，牙根直痒，假模假样道：“薛老板瞧着精神极好，还呛了晚辈好几句呢。”
“那便好。”明寂笑了笑，看向立在临月身后半步的黑衣青年：“年轻人，上前两步。”
临月心里一紧，生怕这老人家看出小黑身上没有门派来历，把人赶下山去，连忙往旁边一挡：“庭主！这是我随身的侍卫，一路护送我北上的！”
“无妨。”明寂道，“今年多大了？”
小黑上前一步，沉默了一下：“二十……有二。”
二十二？
临月偷偷瞄他。比她大一岁……夜翎要是还在，也是这个年纪。
明寂问道：“你想去照雪湖？”
临月这才想起来，明寂讲冰底玄天寒髓的时候，小黑一直站在她身后，一声不出。她没瞧见他是什么神情，可明寂一定瞧见了。
小黑答道：“在下职责，是护小姐周全。”
临月差点笑出声。……还真给他演上了！
不过听他这么一本正经地说出来，心里怎么还有点美滋滋的。
“哈哈哈！”明寂笑得更响了，“年轻人。寒髓都不去取一趟，你拿什么护你想护的人？”
小黑静了一瞬：“我可以。”
“后生可畏，年轻气盛倒是好事。”明寂摆摆手，“不过若真动了心思，求老夫无用，你的路还在曲水。”
临月叫这一老一少几句话说得耳根发烫。
她跟小黑一个找母亲的事，一个找他自己的事，不过凑巧同路。怎么叫这一问一答，听着倒像……像她是他要护的什么人似的。
而且照雪湖明明在极北，去极北为何偏偏要回东南的曲水？曲水有什么？千灯台？薛老板？
她还没想明白，明寂已经敛了笑容。
“行了，闲话到此为止。”明寂站起身，神色肃然，“悬空峡谷水势刻不容缓。明彻今年头一回独自进里围，你们二人多帮衬。”
他看向明彻：“进谷之后，诸事由你做主。”
再转回临月和小黑：“既是外客入长明禁地，凡事听明彻调度，不得擅专。”
“庭主放心。”临月笑道，“到了你们长明庭的地盘，自然听明公子的。”
————
出了主殿，外头的冷风一吹，整个人都清爽了些。
临月侧过头，看着身旁那道高挑的黑衣身影：“这位明寂庭主看着吓人，说起话来倒不像个古板的老头子。小黑，等往后你的事、我的事都查明白了，咱们也去照雪湖溜达一圈，在底下刻个名字，怎么样？”
小黑看着她：“好。”
临月踢了踢石阶上的雪，笑了一声：“话说回来，你居然二十二了，比我还大了一岁。”
笑着笑着，声音慢慢低了下去。
“夜翎要是还活着……今年也该二十二了。”
她望着雪幕尽头苍茫的远山，轻声道：“方才庭主说，夜翎是母亲收养的……我从前居然半点都不知道。你说……他会不会其实是母亲留在外头的私生子？所以父亲当年才那般恨他，下了封口令，还骗我说他早死了……”
“不是。”小黑答得很快。
“你又没见过他，怎么知道不是？”临月瞪他，“山庄那么多弟子，我娘偏偏只惯着他一个，要说没点干系，谁信啊？明寂又说漏了嘴，说不定……”
“你对他，”小□□，“是什么感觉？”
临月没想到他会问这个。
“自然是最好的朋友啊！”她理所当然道，“他七岁时来的栖衡，十五岁消失的。从我六岁到十四岁，最好的那几年，连母亲走的那段日子，都是他陪着过的。”
“他要真是你娘的私生子，你会怎么想？”
临月还真停下来认真琢磨了一番：“那便是我同母异父的亲哥哥咯？又多了一个哥哥？”
她掰着手指头盘算：“其实好像也不错？至少比临昭强多了。临昭成天只知道念叨我规矩不周全，要是夜翎，他打小就惯着我翻墙揭瓦，有他在，庄里谁也欺负不了我……”
小黑胸口起伏了一下，面具后的眼神深沉发涩，喉结动了动：
“你…………”
“我怎么了？”临月觉得莫名其妙，“你这木头平日里半天挤不出一个字来，今日怎么忽然对旁人的陈年旧事这般上心？”
小黑没再开口，周身的气息无声无息地冷了下来。
临月没多想，低头往前走，那个念头却在脑子里转来转去，怎么也甩不掉。
夜翎要真是哥哥，跟她流着一样的血……
小时候在后山被他拦腰拽上马背时、隔着薄衫撞在他怀里乱跳的心跳。暴雨天俩人挤在同一柄破油纸伞下，耳边拂过那阵微热的呼吸、还有……
还有……！
小时候，庄里过节放烟花，他们背着大人偷偷拜过堂！虽说那会儿不过是小孩子过家家瞎胡闹，可……可拜完了天地，夜翎凑过来，结结实实贴着她的唇亲了一下！
那是她的初吻！！到今天为止，也是唯一的一次！
谁家好端端的正经兄妹会背着人拜堂亲嘴啊？！
若是真成了哥哥，当年那些暗自雀跃的欢喜、那些说不清道不明的依赖算什么？
怎么可能是哥哥。
“哎呀，别说了别说了！”临月揉着通红的耳尖，把脚下的积雪踩得噗噗响，“越说越怪……不行，他绝对不能当我哥哥！”
小黑站在风雪里，看着她发红的耳尖，嘴角几不可察地向上弯了一下。
“嗯。”
作者有话说
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第20章 明寂