晟朝，清河县。
天还没亮透，牢房里的霉味就先醒了。
沈辞微是被冻醒。
稻草里结着冰碴，硌得她浑身骨头疼。她试着动了动手指，左手腕上那道为了闯辕门被守卫砍伤的口子，已经和破烂的衣袖黏在了一起。
她没哼声。
哼声没用，在这死牢里，痛苦是私人的，也是廉价的。
铁门外传来脚步声，很轻，却每一步都像踩在人心尖上。
那光晕先是映在潮湿的墙壁上，昏黄一团，接着，那团光里走出一个人。
绯色的官袍，在这污秽之地显得格格不入。来人很高，袍角一丝不苟，袖口甚至熏着极淡的沉水香。他身后跟着的典狱官，腰弯得像只虾米，大气都不敢出。
看得出来，此人位高权重。
男人停在牢门前，没有立刻说话，而是借着，他开口，声音清冷，不带一丝波澜。
“沈辞微。”
他念这三个字，不像在念一个人的名字，倒像在念一篇枯燥的奏折。
“清平县报上来的文书，说你是匪首。可我看你，倒不像会舞刀弄枪的样子。”
沈辞微喉咙干涩，想说话，却只挤出三个字：“我不是……”
“是不是不重要。”男人打断她，语气平淡得像在陈述天气，“重要的是，你坏了规矩。”
他微微俯身，那张冷峻的脸逼近铁栏，阴影笼罩了她。
“富者兼地数百万，贫者无容足之地。这是祖制，也是天道。你拿着一纸联名状去撞县衙的大门，是想让崔敬之把你也碾死在车轮下吗？”
他从袖中抽出一卷纸，那是她的状纸，此刻已被朱笔批红，判了死刑。
“适者生存。沈辞微，在这世道里，弱者连喊疼的资格都没有。”
男人直起身，不再看她，仿佛多看一眼都是浪费。
“现在，我给你两个选择。
一，画押认罪，午时三刻问斩，成全你那可笑的道义；
二，做我的笔吏，把你那点小聪明，用来帮我查清楚崔敬之到底贪了多少。”
见沈辞微没回答，男人毫不犹豫的转身。
脚步声渐远。
沈辞微看着那人消失在转角处，黑暗重新吞没了她。
她伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇，尝到了血腥味，还有那一丝若有若无的沉水香。
那是刚才男人身上的味道。
她缓缓攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。
死很容易。
可如果死了，那些人，就真的白死了吗？
“不。”
“我要活着。”一个念头出现在沈辞微脑海中，如果就这么死了，那之前做的都白费了。
“我要活着看到崔敬之被绳之以法，看到槐里的乡亲拿到麦种和属于他们的土地。”
眼下唯一的机会，就是刚才的男人了，只要抓住他，就还有一线生机。
“我答应做你的笔吏。”
不消一会，男人重新出现在沈辞微面前，这狗男人更本就没走，一直拐角处暗自观察着沈辞微。
听见沈辞微回答，这才重新出现。
“我凭什么信你，你是什么身份？”沈辞微眯眼打量着面前这个男人。
“裴溯洄，正六品提刑官。”裴溯洄淡淡开口，看不出什么情绪。
“一个时辰后会有人来放你出去。”
裴溯洄说完，没等沈辞微反应，径直走出牢门，消失在黑暗之中。