正殿空着。
书案上的文书整整齐齐，茶盏里残茶已凉，砚台里的墨早已干透。一切都和离开时一样，只是少了那道玄色的身影。
唐迟站在殿中央，目光扫过四周。
——不在。
她转身出来，正撞见廊下洒扫的小太监。
“ 殿下呢？”
小太监连忙躬身：“回姑娘，殿下去漱玉轩了，刚走不久。”
漱玉轩。
唐迟心中了然。那是詹景钰处理私密事务的地方，若非召见，寻常人不得靠近。
她看了看手中的信——周谨的回信，还完好地封在袖中。
得送过去。
她抬脚往漱玉轩的方向走。
穿过回廊，绕过那片开败的海棠，漱玉轩的轮廓在暮色中渐渐清晰。
然后她停住了。
轩外，气氛不对。
高公公站在门口，脸色是从未见过的凝重。廊下立着四个侍卫，个个面色紧绷，目光如刀。更远处，有几个小太监垂首站着，大气不敢出，像一群受惊的鹌鹑。
唐迟的心往下沉了一寸。
她快步走过去。
“高公公。”
高公公转过头，看见是她，神色稍缓，但眼底的凝重丝毫未减。
“唐姑娘。”他压低声音，“殿下吩咐，谁也不见。”
唐迟将袖中的信露出一个角。
“周大人的回信。”
高公公的目光落在那封信上，顿了顿。
“等着。”他说。
他转身推门进去，槅扇轻轻阖上。
唐迟站在原地。
廊下的风穿堂而过，带着初秋的凉意。那四个侍卫像四尊雕塑，一动不动。远处那几个小太监依旧垂着头，肩膀微微发抖。
——出了什么事？
她不知道。
但她知道，能让詹景钰动怒的事，绝不是小事。
片刻后，槅扇再次打开。
高公公走出来，神色比方才更凝重了几分。
“唐姑娘，”他压低声音，“殿下让你进去。”
“公公，”她问，“可是出了什么事？”
高公公沉默了一息。
“姑娘过去就知道了。”他说，“老奴不便多说。”
他顿了顿，又凑近一步，声音轻得几乎听不见：“殿下今日处置了些棘手事，此刻……心绪极差。姑娘入内，言行千万小心。”
处置。
棘手。
两词相撞，唐迟心头猛地一紧。
高公公追随詹景钰十余年，向来嘴严滴水不漏，能从他口中说出“心绪极差”四字，此事定非同小可。
唐迟在脑中飞速过着今日的事。
太子那边？周谨那边？还是——
敏贵妃？
今日她在路上被那三个內侍拦住，是瑞安郡主解的围。若当时没有瑞安郡主，她这会儿怕是已经被带到韶华宫了。
詹景钰知道了？
这宫城里，但凡他想知道的事，没有不知道的。
可若只是这件事，他不至于“很生气”。
那是为了什么？
漱玉轩内，烛火通明。
那股熟悉的冷松香气弥漫在空气中，比往日更浓了几分，浓得有些压抑。
詹景钰坐在书案后。
他没有看折子，没有执笔。他就坐在那里，手边放着一盏早已凉透的茶，目光落在虚空某处。
烛火将他的脸照得忽明忽暗。
静得像暴风雨来临前的海面。
她迈过门槛，走到书案前三步处，跪下。
“殿下。”
她垂首，“周谨那边，信送到了。”
唐迟从袖中取出那封回信。
“周大人写了回信。”
詹景钰视线锁定到他身上。
“打开。”他说。
唐迟一怔。
“殿下？”
“打开。”他又说了一遍，“读给本王听。”
唐迟接过信，拆开火漆。
信封里只有一张薄薄的纸，折得整整齐齐。她展开那张纸，目光落在上面的字迹上。
周谨的字，工整，方正，一笔一划都透着读书人的执拗。
她深吸一口气，开始念:
“三殿下钧鉴:
来信已阅。殿下所托之事，臣谨记在心。
江淮之弊，积重难返。臣二十年奔走呼号，所盼者，不过‘公道’二字。今殿下愿为寒门开一隙，臣虽万死，亦不敢辞。
秋闱之事，臣自当竭尽全力。考官之职，若得殿下举荐，臣必秉公取士，不徇私，不阿附，不负圣贤教诲，不负殿下所托。
至于殿下所言‘或有险阻’——臣年逾知命，久历风波，生死之事，早已看淡。若以臣之一死，能换得寒门子弟多一分机会，能换得这科场多一分清明，臣死而无憾。
惟愿殿下，善自珍重。天下寒士，皆望殿下如望甘霖。
臣周谨顿首”
最后一字落定，唐迟仍跪于原地，指尖捏着那张薄纸，字字清晰，砸在心头。
她静候片刻，将信纸折好，轻放于案上。
“殿下若无其他吩咐，”她垂眸，“奴婢告退。”
言罢屈膝后退，正要起身。
“本王让你走了吗？”
冷声乍起。
唐迟抬头，看向詹景钰，那人此刻脸上竟挂着几丝笑意。
但那眼中却深不见底，紧紧锁定着唐迟的身影。
她后背冒出了冷汗，每次这个疯子露出这种神情，她都免不得要吃苦头。
“今日，”他的声音从头顶传来，不疾不徐，“发生了什么？”
唐迟的心往下沉了一寸。
——他果然知道了。
“奴婢回来时，”她说，“在宫道上遇到了瑞安郡主。”
殿内的空气，骤然一滞。
不是变冷。
是凝滞。
像有什么无形的东西，忽然攥住了这殿内所有的气息。
詹景钰依旧坐在书案后，姿态没有任何变化。可那双眼睛，在昏暗里亮得更盛了。
“瑞安郡主。”他重复了一遍，将这四个字在唇齿间慢慢碾过，“赫兰琅。草原赫兰部送来的质子。”
他顿了顿。
“你和她，很熟？”
唐迟垂着眼。
“回殿下，”她说，“今日是第一次说话。”
“第一次说话。”詹景钰重复道，“第一次说话，她就替你挡了敏贵妃的人。第一次说话，她就陪你走了半条宫道。第一次说话——”
他的声音忽然顿住。
然后他站起身。
玄色的衣袂在昏暗里划过一道影。他绕过书案，一步一步向她走来。
脚步声在金砖上轻轻回响。
一下。一下。一下。
唐迟跪在那里，额头抵着金砖，一动不动。
他的脚步在她面前停下。
她能看见他的靴尖。
玄色的靴面上，绣着暗金的云纹，在微弱的光线下泛着冷冷的光。
“她陪你走了半条宫道。”他的声音从头顶传来，依旧平静，“她和你说了很多话。她请你去看草原。她说要拿出草原上最好喝的酒招待你。”
他顿了顿。
“她很开心。”
那三个字，像冰刃。
唐迟的呼吸停了一瞬。
她想起方才在宫道上，瑞安郡主说那些话时。
她不是客套的笑。
是那种从心底漾出来的笑。
很短。
很轻。
可詹景钰知道了。
“奴婢——”
“抬头。”
两个字，打断了她。
唐迟抬起头。
四目相对。
他的脸就在咫尺之间。
那张清俊的脸上，依旧挂着那抹惯常的笑。温润，谦和，彬彬有礼。
可那双眼睛里——
那双眼睛里，有什么东西正在燃烧。
然后他蹲下。
与跪在地上的她平视。
烛火在他眼底跳动，一明一暗。他的脸离她很近，近到她能看清那双眼睛深处的东西——深不见底的暗，和暗里那一丝几乎看不见的、冰冷的笑。
“唐迟，”他开口，声音低得像耳语，“你想去草原吗？”
唐迟的呼吸停了一瞬。
这个问题，她不能答。
“奴婢——”她开口。
“想，还是不想？”他打断她。
四目相对。
烛火在两人之间跳动。
唐迟看着那双眼睛。
那双眼睛很漂亮。
漂亮得像深潭，像夜空，像一切深不见底的东西。
可她在那双眼睛里，看见了自己。
跪着的自己。
“……奴婢不想。”她说。
詹景钰看着她。
单手掐住她的脖颈，眼底冒出偏执。
“你在说谎。”他说。
唐迟跪在原地，一动不动。
“你不仅想去。”他的声音不疾不徐，“你还觉得，那个人——那个草原上来的质子——是你的同类。”
唐迟紧紧抓着自己那条伤腿。
“你觉得她不像这宫城里的人。”詹景钰的声音依旧平淡，“你觉得她懂你。你觉得她看你的时候，和别人不一样。”
月光从他身后照来，将他的脸藏在阴影里。
“你觉得——你们是一样的人。”
唐迟瞳孔收缩，身体因为害怕微微颤抖。
他说的，都对。
可她不能承认。
“本王给你吃穿，给你住处，给你在宫里的立足之地。本王让你随侍左右，让你誊抄文书，让你研墨侍笔。”
他的声音不高，语气平淡，握着脖颈的手却在微微收力。
唐迟不敢反抗，承受着突如其来的惩罚。
“跟敏贵妃的人走，本王不追究。你违命出殿，本王不责罚。周谨的事，本王原原本本告诉你，一字不瞒。”
他目光沉沉锁着她。
“唐迟，本王对你，不好吗？”
“殿下待奴婢，恩重如山。”她颤声应道。
詹景钰轻轻笑了一声，手臂施力，将唐迟按到在地。
“你当然会这样说。”
“因为你没有退路。”他说，“你只能跟着本王。本王活着，你活着。本王死了，你陪葬。”
“殿下，”她开口，语调颤抖，“奴婢没有想离开。”
詹景钰俯下身。
他的脸离她很近，近到她能看清那双眼睛深处所有的东西——那些平日里藏得极深、此刻却像决堤的洪水般倾泻而出的东西。
偏执。占有。病态的掌控。
烛火在两人之间跳动。
“唐迟，”他开口，声音很轻，轻得像落在水面上的雪，“你走不出去的。”
甚至像在自言自语。
唐迟躺在地上，被他按着的姿势狼狈至极。
那条本就残疾的腿压在身下，传来一阵阵钝痛。可她不敢动，甚至不敢用力呼吸。
她的害怕是真的。
从身体最深处漫出来的那种害怕。
不是怕死。
是怕这个人。
他此刻脸上那抹彬彬有礼的笑，明明笑着，却比发怒更让人不寒而栗。
詹景钰居高临下地看着她。
月光从窗外透进来，落在她脸上，将那张苍白的脸照得像一捧落进阴影里的雪。她的眼睫在颤抖，嘴唇微微抿着，身体因为疼痛和恐惧轻轻发颤。
可他看见的，不止这些。
他看见她眼底深处那一点不肯熄灭的光。
那光太倔了。
让人忍不住想要掐灭。
詹景钰的手微微收紧。
唐迟的呼吸一滞。
“殿下——”她的声音有些涩。
“害怕？”他问。
唐迟看着他。
月光从他身后照来，将他的脸藏在阴影里。只有那双眼睛，亮得惊人，正牢牢锁在她脸上。
“……怕。”她说。
这是实话。
詹景钰轻轻笑了一声。
“怕就好。”他说。
他松开手。
唐迟的身体一软，伏在地上，大口大口地喘气。那条被压住的腿传来剧烈的刺痛，冷汗从额角沁出，濡湿了鬓边的碎发。
詹景钰没有起身。
蹲在她面前，看着她狼狈的样子。
“唐迟。”他唤她。
那双眼睛，此刻正看着她。
带着笑。
那笑意从眼底漾开，漫过整张脸，却让人从头到脚都凉透了。
“本王再问你一次。”他的声音很轻，“你想去草原吗？”
她看着他。
他问的是——
“你还想离开吗？”
“不想。”她说。
詹景钰看着她。
“奴婢不想。”她又说了一遍，声音比方才更稳，“奴婢哪儿都不想去。”
沉到谁也看不见的地方。
“你记住今天的话。”他说。
唐迟垂下眼睫。
“奴婢记住了。”
詹景钰站起身。
月光从他身后照进来，将他的影子投在她身上，将她整个人笼罩在那片阴影里。
他背对着月光，脸藏在暗处。可那双眼睛，依旧亮得惊人。
“本王不罚你。”他说。
唐迟抬起头。
“敏贵妃的人，本王会处理。瑞安郡主那边——”
“不必再相见。”
唐迟低下头。
“奴婢明白。”
詹景钰没有再说话。
径直离开了漱玉轩。