源心科技的地下实验室里，日子缓缓流逝。
泽诺身上残留的精神药剂被林云的力量清理干净，被洗脑刻入骨髓的枷锁一点点松动。他会主动和林云说话，会观察实验室里运转的设备，偶尔也会试着问起关于矩阵网络、关于星海的话题。可夜深人静的时候，不安依旧会缠绕着他。
他常常会陷入自我怀疑，害怕自己骨子里流淌的是威斯克的基因，害怕哪一天自己会不受控制，变成组织期望的杀戮兵器。哪怕林云反复告诉他，自我意志才是决定一个人的根本，那份深埋心底的自卑依旧难以彻底根除。
林云看在眼里，决定带他去往另一处据点——那是艾利克斯长期驻留的源心科技实验室。这里的空间更加开阔，有大量关于意识科学、星际技术的研究资料，也能让泽诺见到艾利克斯本人。
穿过层层加密的通道，实验室的大门缓缓打开。
艾利克斯正站在一块巨大的全息光屏前，调试着意识迁移矩阵的模拟程序。听见脚步声，她回过头，目光落在少年泽诺身上。
少年身形清瘦，眉眼间还带着未褪尽的戒备，眼底藏着受过创伤的茫然。一瞬间，艾利克斯的心神微微震颤。
眼前的画面，像极了从前的自己。同样是实验室制造出来的造物，同样被当作实验样本，困在无边的黑暗之中，等待着被人伸手拉一把。
她缓步走上前，没有居高临下的审视，只是平和地打量着泽诺。
“久仰，泽诺。我听林云讲过你的经历。”艾利克斯的声音褪去了往日的冷冽，多了几分共情，“我很清楚，被人当作兵器对待是什么滋味。”
泽诺微微绷紧脊背，依旧保持着几分警惕，却没有再像最初那样摆出对抗的姿态。
“我是被窃取的基因拼凑出来的。”泽诺低声开口，语气带着挥之不去的沮丧，“就算我现在逃离了牢笼，我的根源依旧是一场实验。”
“出身从来不能定义你。”艾利克斯抬手，光屏上浮现出W计划的旧档案，那上面记录着她与阿尔伯特的诞生，“我和阿尔伯特，同样是安布雷拉的实验产物。我们的生命始于一场人为的造物实验。可我没有活成他们想要的样子。”
她顿了顿，目光认真看向泽诺：“基因只是你的躯壳底色，你的思想、你的抉择，才是真正属于你的东西。不要让别人强加给你的命运，困住你自己。”
接下来的几日，艾利克斯会陪着泽诺，一边讲解矩阵网络的原理，一边疏导他内心的创伤。林云也时常过来，三人一同探讨意识、生命与自由。泽诺的心扉在慢慢敞开，可心底那层不安的薄纱，依旧没有完全消散。
与此同时，外界。
里昂依旧在追查那个和林云容貌一模一样的神秘女子。
他动用了自己所有能调动的情报渠道，翻遍了安布雷拉遗留档案、新安布雷拉的损毁数据、各个机构的人员记录，可所有线索都如同石沉大海，没有半点有效信息。
所有痕迹都被天心的程序抹除得干干净净，根本无从追查。
里昂靠在座椅上，指尖摩挲着手腕上那枚腕表。
他心中暗自思索，当初林云将这枚腕表赠予自己的时候，或许就已经和启源科技有所牵连。
他没有打算把这件事告诉林云。
她已经背负了太多事。里昂在心底默默想着，这件事就由我来查就好。我可以做她的后盾，不必让她再为这些谜团平添烦恼。
他把搜集到的零星猜测全部归档封存，决定继续暗中调查。
深海，启源科技据点的主控室。
空旷的空间里只剩下威斯克与张源羽两个人。
光屏上依旧停留着杰克·穆勒的行踪坐标。威斯克的指尖缓缓敲击控制台，神色晦暗。
“我想把他带回这里。”威斯克缓缓开口，语气带着研究者本能的执念，“不必杀死他。他体内的抗体，是独一无二的样本。我想要完整研究这份基因，看看W计划血脉在后天环境下会产生怎样的变化。这对我们的基因研究，有着无法估量的价值。”
张源羽闻言，眉头蹙起，神色严肃。
“阿尔伯特，你忘了我们之前的约定。”她直视着威斯克的双眼，“他已经选择回归普通人的生活。你把他抓来研究，就是把他重新拖回牢笼。”
“只是研究，不会伤害他。”威斯克坚持着自己的想法，“这是千载难逢的样本，错过就再也不会有。”
“研究的前提，是对方自愿。”张源羽寸步不让，“他不是供你解剖观察的实验材料。”
两人之间的气氛瞬间僵持下来。
威斯克沉默下来，眼底翻涌着挣扎。理智上，他清楚张源羽的道理，可身为顶尖研究者的本能，让他难以放弃这份珍贵的样本。可他看向眼前的张源羽，心底那份深藏的情愫，压过了对实验样本的渴求。
他对她，动了真心。
他可以偏执，可以漠视世间绝大多数人的性命，却不愿强迫她，不愿让她因为这件事和自己产生裂痕。
良久，威斯克长长吐出一口气，周身凛冽的气场缓缓收敛。
“罢了。”他低声说道，语气带着无可奈何的妥协，“我不会动他。”
他转过视线，不再看向光屏上杰克的坐标。
“但我依旧不会承认这份血缘。”威斯克补充道，“我只是向你让步，不是认同他。”
张源羽望着他，轻轻舒了一口气，紧绷的肩膀慢慢放松下来。
“我明白。”