落日熔金，暖橘色的光一寸一寸将平静无波的湖面铺满，整池湖水像是一块无限向前延伸的琥珀。
亭中石桌上青铜鹤香插里的那支细长的香静静地燃烧，散发出淡淡清香。
沈为青全身微微颤栗，泪水不受控制地从她的眼眶里滚落，砸在地上。
不知道沈大小姐有没有瞧见。
她深吸一口气，试图稳住自己的心神。
别再哭了，面前这人是友是敌尚未可知，别让她看出自己的心思。
正值心烦意乱之际，身边人影忽动，那人身姿颀长，一袭黑狐裘将沈以襄的目光隔绝得干脆。
沈为青蓦地抬头。
宿怀霜并未回头，刚刚上前的半步似乎只是他的无意之举。
“沈大小姐雷厉风行之姿，亦不输当年。”他淡淡道：“沈大小姐惜时如命，能让沈大小姐从桐州千里迢迢赶赴京城的，只是区区长乐楼么？”
惜时如命……这点他倒没说错。
沈为青稳了稳心神，思绪回到数月前的桐州。
那时她刚刚以沈二小姐的身份醒来，翻遍了书房里的书册，想要找到沈二小姐曾经的画作，遍翻无果，却意外翻出了沈家大小姐的账本。
账本边缘平整，显然被好好保管着，里面密密麻麻地记录着过去数年来每一笔交易，每一笔交易都是成千上万两的生意，运出去的是数以千计的瓷器、丝绸、茶叶，带回来的则是三佛其、大拔，甚至更远处的各种香、象牙、琉璃，只这么一辗转，利润便是千百倍地向上翻。
沈为青听侍女湘叶提过，沈以襄不过二十来岁，已是桐州最大的海商，海上的明暗两道，无论是官差水巡，还是私船海匪，都愿卖她几分面子。
这样的人物，当然从来不做亏本的买卖，能让她费时费力做的事，必定有利可图。
她来京城是为了什么？
沈以襄微微一笑，曲起右手食指抵于唇间，发出一声短促的呼哨。
只见一道白影掠过天空，稳稳落于她的肩膀。
竟是只毛羽雪白的玄凤鹦鹉。
据说这种鹦鹉因其毛色罕见，又象征祥瑞之兆而深受大拔国皇室喜爱，万金难得，没想到竟能在这里见到。
沈以襄让白鹦鹉落在她的掌心，她款步上前，径自坐在了湖心亭的石凳上，给自己斟了一杯茶。
“有些事情，并非是我有得选的。”沈以襄将玉杯送至唇边，“雪泡梅花酒，宿大天官可尝过了？”
宿怀霜转身看向沈以襄，却未回答。
“哦，我竟忘了。宿大天官是滴酒不沾的。那宿大天官可知，为何长乐楼后面有这一片湖水，我却要请顺安县主帮我去取水文图来？”
还未等宿怀霜开口，沈以襄将掌中的白鹦鹉向上一推，“去吧。”
只见白鹦鹉飞向湖面，轻啄了下，然后又飞回沈以襄掌心，不过片刻，白鹦鹉渐渐委顿，缓缓倒在了沈以襄掌心，竟似已经僵硬了。
沈为青心下一惊，脱口道：“这湖水有毒？”
因为长乐楼后面的湖水被人下了毒，所以要凭借水文图另寻一处水源用以制酒？
沈以襄慢悠悠地道：“海商行船，偶尔会遇到凶兽，撞击海船。我的商队正好从三佛其买到一种药粉，撒在船身附近，凶兽靠近船身，便会被那药份毒瞎了双眼。”
“可怜这白鹦鹉，个头太小，只沾了一口，竟就这样丧了命。”
是沈大小姐自己下的毒？
一条生命在她面前消逝，她竟就这样轻描淡写。
沈为青冷冷道：“是你下的毒？为什么？”
宿怀霜亦是面色一变，皱眉看向沈以襄。
沈以襄笑道：“看来你们两个都想知道这究竟是怎么一回事，可我只能一个一个告诉。宿大天官不如移步，走得远一些，让我先告诉了我妹妹？”
宿怀霜看了沈为青一眼，向亭外走了几步，距离湖心亭并不远。
沈以襄瞥了一眼沈为青的茶杯，见她杯中依旧是满满的琥珀色茶汤，显然未饮一口，道：“为青，这是你从前最爱喝的茶，尝尝看，味道还似从前么？”
她笑盈盈地盯着沈为青，一双眼睛亮晶晶的。
任何人被这样的目光邀请，都会忍不住听从她的安排。
沈为青笑道：“来京城久了，口味也会变的。”
沈以襄叹了口气，道：“是口味变了，还是人变了呢？”
沈为青心下一沉。
沈以襄举起茶杯，道：“烧了你的画，是姐姐的不对，我在此以茶代酒，敬你一杯，我们冰释前嫌，不好么？”
听沈大小姐的意思，这杯茶是无论如何都要饮下了。
沈为青笑道：“不好。”
两个人原本长相并不十分相似，可笑起来的时候却有三分相似，两人对坐着，像是照镜子似的。
沈以襄笑道：“你怕我在茶里下毒？”又道：“你若不肯信我，我可先喝给你看。”说着轻轻晃了晃玉杯，送至唇边。
沈为青依旧道：“我说了不喝，无论你说什么，我都不喝。姐姐与其劝我，不如兑现自己的承诺，告诉我这湖里的毒，是怎么一回事。”
“这样啊……” 沈以襄将茶一饮而尽。
忽然人影闪动，一记手刀劈向沈为青侧颈。
沈为青微微偏头，躲过一击，站起身来，却忽然觉得一阵天旋地转。
就在此时，一双手猛推她的肩膀！
“哗啦！”
有人落水。
宿怀霜蓦地回头。
湖心亭内只剩一个人。
沈以襄站在栏杆边，微笑着看着湖面。
湖中水花四溅，一人肤色惨白，双臂无力地扑腾着。
正是沈为青。
“哗啦！”
有人纵身跳下湖中。
沈以襄看着宿怀霜毫不犹豫地纵身入湖，脸上依旧笑着，眼中却无半点笑意，手指轻轻抚摸着掌心的白鹦鹉。
冬日的湖水极其冰凉刺骨，宿怀霜心猛烈地跳动着，一瞬间从前那种绝望又涌上心头。
他竭力稳住心神，揽住沈为青。
这时小舟不知何时鬼魅一般划了过来，递了一根长杆，宿怀霜握住长杆一头，两人翻身上舟。
沈以襄还在湖心亭等着二人上岸。
沈为青半跪坐在地上，猛地咳出几大口水，努力平复着呼吸。
宿怀霜冷冷道：“解药呢？”
沈以襄笑道：“什么解药？姐妹之间玩闹一下罢了。倒是你，我记得宿公子从前怕水怕得紧，怎么如今竟能下水救人了？”
没有人会相信刚刚的一幕是玩闹。
宿怀霜更加不会。
他记得他第一次见沈为青，他在海中胡乱扑腾，趁着浮出海面的那一瞬间高声呼救，恍惚间看见一艘大船愈来愈近，一个肤色有些黝黑的小海员立在船头，她身后就是惊涛骇浪，可她稳稳地站在海浪之上，笑嘻嘻地露出莹白的牙。
“看傻了吗？”
那是她对他说的第一句话。
宿怀霜冷静道：“她水性极好。”
沈以襄笑道：“她平时身手的确不错，可是大拔国有一种甜果，能分泌无色无味的汁水，人一旦沾了一点点，就会四肢无力，头脑发晕。即便是水性再好的人，也会溺毙水中。”
宿怀霜道：“她并未饮茶。”
“这就是问题所在了。”
宿怀霜眉头紧拧。
沈以襄笑着青铜鹤香插里只剩一半的香抽出，道：“毒在这香里，解药却在茶中，她性子执拗，不肯听我的话饮下这茶，这才酿成大祸。”
原来如此。
沈为青冷冷看向沈以襄。
沈大小姐早就猜出了自己对她有所戒备，而她正是利用了这一点，证实了她的猜想。
可是是从什么时候露馅的？
从她不肯饮茶的那刻，还是更早？
“你……”沈为青刚要开口，忽然觉得刚刚的那种晕眩消失了，手也不再麻木。
“啾啾！”沈以襄掌心里的白鹦鹉忽然站起，抖了抖身上羽毛，发出一声清脆的叫声。
沈为青一怔。
它还活着？
沈以襄皱眉点了点白鹦鹉的额头，骂道：“让你再多装会儿。”转头对宿怀霜笑道：“恭喜你，宿公子，通过了我的测试。”
沈为青和宿怀霜相视一眼，心中均在猜测发生的这一切到底是怎么回事。
“这燃香里有毒不假，茶水里有解药也不假。可这湖水里却无毒，刚刚小白假死，不过是为了骗你们，让你们相信这湖水里是有毒的。”
沈为青冷冷道：“那你推我入湖，也是假的了？”
沈以襄目光平静地看向沈为青，道：“你执意要来京城为你的手伤讨一个公道，我可以帮你。可是你不能在一片黑暗中茫然前行。你身边，至少要有一个能够信任的人。 ”
沈为青蹙眉。
沈以襄知道自己手伤，也知道凶手在京城。那她知不知道，宿怀霜就是颜庄主人，而颜庄主人就是凶手？
沈以襄道：“刚刚宿公子舍命救你，我想已经能够证明他的诚意。”
沈为青心中一颤。
沈以襄设下这一局，只是为了测宿怀霜是否值得信任？
的确，宿怀霜纵身一跃时，根本不知道湖水本无毒，他如此舍命相救，的确可以洗清嫌疑。可是……他和沈二小姐之间究竟发生过什么？
沈以襄又看向宿怀霜道：“为青十五岁救了你，和你一起去京城。再回桐州，右手就已经废了。其中种种，我必要查个清楚。”
宿怀霜面色冷淡，道：“你不惜推你妹妹入水，就是为了测我的诚意，这代价未免太大了些。”
“沈家女儿，立于风浪间而面色不变，这点小伤，不在话下。”
沈以襄看着沈为青道：“至于我们之间的误会，也该好好谈谈清楚了。”
沈为青经过冰凉湖水一浸，药效消散了大半，以手撑地勉强站了起来。
刚刚站定，她身子晃了晃，好像又要向水中倒去。
沈以襄伸手去扶。
下一瞬却被一只湿漉漉的手死死扣住了手臂。
“哗啦！”
沈以襄落入湖中。
沈为青蹲在岸边，笑嘻嘻地看着湖中和自己一样头发湿漉漉的沈家大小姐，朗声道：“现在，我们可以谈谈了。”
“姐姐。”
作者有话说
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第46章 第46章