那姑娘将沈为青一行人带到了一层楼离白玉池最近的一个雅间里，从这里能清楚看到楼中发生的一切。
那姑娘微微欠身，道：“请稍候片刻。”随即要走。
“姑娘等等！”宁熙唤住她：“请问姑娘芳名？”
那姑娘笑了笑，道：“苍苍。”
沈为青一挑眉，这个名字倒是不常见。
宁熙赞道：“‘蒹葭苍苍，白露为霜’，这名字起得可真好。”
沈为青等人纷纷摇头。
那姑娘抿嘴一笑，转身离开了。
几人坐了一会儿，见宾客陆陆续续都进楼了，无一不震惊于眼前的随着竹笕蜿蜒而下的雪泡梅花酒，或浅尝或牛饮，满座皆是咋舌称赞之声。
沈为青又饮了一杯梅花酒，亦惊叹于长乐楼主人的巧思。
众人都道梅花宴以梅花为主，梅花清雅精致有余，开阔雄浑不足，谁知一进门便看到了这纵跨三层楼的景象，使人神清气爽，襟怀一宽。
出其不意，最能使人称奇。
姜乐来片刻之间，三杯酒已经下肚。沈为青笑着将自己的那杯也给了她。程玉亭警告宁熙这次再喝醉了，没人扶他回去。宁熙觉得这梅花酒甚是好喝，才饮一杯实在不解馋，又觉程玉亭说得有理，只盯着瓷杯纠结。韩秋儿和万小春千杯不醉，悄悄商议着此后凌霄楼是不去了，想要喝酒定要来这长乐楼。
说话间有一青年走近沈为青这桌，四下一张望，见旁边没空位了，只好在邻桌坐下了。
正是顾俊生。
他本就觉得韩秋儿在他心里是仙女般的人物，这次元日韩秋儿在台上展露的梅花翻身，更是让他觉得不敢直视，于是破天荒地安静在一旁坐着，想着如何开口靠近。
忽然四下里传来一阵低声惊呼，似乎是来了什么大人物。
沈为青等人循声望去，只见帘子被撩起，一前一后进来两个姑娘，走在前面那位姑娘身披一件金线绣缠枝牡丹紫貂披袄，贵气逼人，面容十分熟悉。
却是顺安县主。
沈为青略一回想，元日那天台下并没坐着顺安县主，想来是她以县主之尊，花大价钱从旁人手中买来的请柬。
上次见顺安县主还是在悬玉殿关扑那日，今日长乐楼重新开张，又遇县主，想来顺安县主是十分爱热闹了。
只见赵令璞走至白玉池边，身旁侍女斟了一杯酒递给她，她刚将酒杯送至唇边，目光落在前方坐在长桌边的沈为青身上。
赵令璞笑着向沈为青轻抬酒杯，沈为青见状也举杯向顺安县主示意。
等顺安县主落座，苍苍立于楼中央，朗声道：“多谢各位捧场，长乐楼若有招待不周的地方，请各位谅解。我们这便开宴了！”
楼内一片欢呼声。
沈为青看向门口，帘幕垂下，再无人入内。
宁熙笑着扬眉，对姜乐来低声道：“你看我说什么来着，宿大天官不会来的。我们的赌约……”
姜乐来翻了个白眼，不再理他。
苍苍双掌一合，廊下转出十余个灰衣小厮，每人手中都托着一个木盘，上面五道菜肴，小厮们步履轻快，在席间穿梭来去，不一会儿，菜肴已整齐码放在桌上。
五道菜肴色分红白青黄，看似各异，实则皆暗合梅花之意，相映成趣，望之便令人食指大动。盛着这五道菜肴的器皿皆是银器，盘边碗边包镶金边。
待菜上齐了，苍苍朗声道：“五道菜分别是竹影香、溪桥柳、淡墨痕、月满虚庭和数枝雪，诸位请慢用。”
沈为青看了一眼桌上五道菜，唇角微勾。
竹影香是用竹节盛蒸的青精饭，后以梅花花瓣点缀；溪桥柳是采摘极嫩的韭黄制成的柳叶韭；淡墨痕是罂乳鱼配以红曲梅花汁；月满虚庭是梅花汤饼；数枝梅则是鸳鸯炙刷上了一层腊汁，肉片成冰裂纹，恰似繁杂枝叶。
并不是多么罕见的菜肴，取名倒是不俗。
众人正打算动筷，忽听一人朗声道。
“且慢。”
是顺安县主。
只见赵令璞瞥了一眼桌上菜肴，道：“这些菜别处也能吃到，也没什么大不了的。今日长乐楼开张，大家来捧场不止为了饱腹，也是为了看看长乐楼的新主人是谁。现下东家何在？怎么只留姑娘一个人在此支应？”
此言一出，席间响起一片窃窃私语。
沈为青夹了一筷子鱼肉，笑嘻嘻地看着苍苍，顺安县主虽说话不客气，但也说出了她的心声，想来在场众人，没人不对这个长乐楼的新主人感到好奇。
平日里也就罢了，今日开张，作为东家怎能不现身？何况赵令璞身份尊贵，她既然发话了，长乐楼的主人若要留住这个贵客，定要应允她的要求。
只见苍苍丝毫不见慌张，依旧神色自若道：“东家设下这梅花宴，本就是要会见贵客的。只是东家出了一道谜题，若哪位能猜出，东家自当于雅间相见。”
赵令璞身旁的侍女高声道：“你可知你面前是何人，竟敢这样说话？”
赵令璞抬了抬手，阻止了侍女，饶有趣味道：“什么谜题？”
苍苍笑道：“请在此等候片刻。”说着便朝楼内走去。
姜乐来吃得头也不抬，没理会楼内正在发生什么，她见盛着溪桥柳的银盘旁放着颗圆滚滚的猫儿晴当作装饰，顺手就要往袖子里藏，被沈为青一把抓住，笑着摇了摇头。
姜乐来噘嘴道：“这么大一个酒楼，就缺这一颗珠子？”
不知何时苍苍回到楼中，她身后跟着几个小厮，抬了个长桌摆在楼中央，在上面放上了笔墨纸砚。
苍苍看到了姜乐来拿珠子，笑道：“今日诸位来长乐楼赴宴，东家特意交代，若是看上了什么小玩意，便赠给各位，聊表谢意。”
姜乐来闻言高兴对沈为青道：“这长乐楼的主人的确是出手大方。”说着将猫儿晴收在袖中。
苍苍手中拿着一幅卷轴，缓缓展开。沈为青等人的座位正好能清楚看到那幅卷轴上的字。
“月满虚庭数枝雪，墨痕迟向一人开。”
众人皆哗然。
这句诗里暗含了五道菜肴中的三道，想来这长乐楼的主人出这谜题是早就想好的，环环相扣。
沈为青却微微皱眉。
这句诗……好像在哪里见过的。
顾俊生听得不耐，这可是梅花宴，什么数枝雪、墨痕，不都是比作梅花么？雪是白梅，墨是画在纸上的墨梅，他正想在韩秋儿面前露一手，便高声道：“不必再说了！我已猜出来，正是梅花！”
苍苍抿嘴一笑，道：“这位公子猜错了。更何况，我还没有说具体的规则。我们东家说了，猜出谜题还不算完，要将谜题画出来，才算过关。”
此话一出，想要尝试的人少了一大半，毕竟不是人人都会作画。
顾俊生脸上挂不住，嘟囔道：“这么麻烦，只为了见东家一面，好没意思。”
苍苍笑道：“东家还说，过关那人今年一整年在长乐楼的酒菜钱，一概免了。”
此言一出，楼内一阵叫好声，众人跃跃欲试。
宁熙蓦地站起身来，朝楼中央走去，只见他身子摇摇晃晃的，显然是有些醉了。
他探手取了张白纸，铺于画案之上，蘸墨挥毫，俯身在长桌上，良久，得意道：“画好了！”
苍苍令人将宁熙画的画卷立起来给众人看，只见画卷上是一个英姿飒爽的姑娘，头发变成辫子盘在脑后。
不是姜乐来是谁？
沈为青、程玉亭等人笑作一团。
宁熙真是醉了，可是醉了依旧记得他和姜乐来的赌约，想着没画完的美人图。
姜乐来脸一红，将头偏在一旁不肯说话。
苍苍笑道：“这位公子画技出众，可惜没能答对谜底。哪位想再上来试试？”
宁熙的画卷就在东家的字旁边，沈为青一眼撇去，目光从宁熙的画上移到了苍苍手中的字卷上，却忽然愣在原地。
“月满虚庭数枝雪，墨痕迟向一人开。”
刚刚她匆匆一瞥，没仔细看这字迹，如今定睛看去，发现这句话里的“迟”字，写法特别，“尺”字的最后一笔尤其长，走之底的捺却相对较短，导致这两笔几乎交锋于同一处，这样的写法却好似在哪里见过。
半晌，沈为青全身血液慢慢凉了下来。
这个“迟”字，正和宁国公世子陆迟霖在她的画作《花神图》里留下的落款一模一样。
难道宁国公世子，就是长乐楼的新东家？
沈为青脸色苍白。
她原本不想参与这场比试，可是既然这件事和宁国公世子相关，便一定要弄个明白。
沈为青再次看向那句诗，仔细思索。
“雪”定然指的是某种花，但却不一定是梅花，“月”指的是夜晚，在夜晚开的花，并且后半句点出了是为“一人开”……
沈为青蓦地抬眸再次看向那句诗。
是昙花。
只在夜间开放，稍纵即逝的昙花！
因为今日设宴所有物件都是围绕着梅花而来，所以这句诗局限了众人的思维，想来想去都是围绕着梅花打转。
沈为青攥紧拳头，指甲掐进掌心。
居然是昙花，竟敢是昙花。
宁国公世子冒名顶替了她的画作不算，如今还要假借梅花宴，却以昙花为谜底让众人猜谜，究竟是何目的？
沈为青冷笑一声，向楼中央的画案走去。
作者有话说
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第42章 第42章