石梯如同一条卷曲身体的长蛇，越往下走，越觉得深不可测。
火光将扭曲变形的人影投在光滑的石壁上，此时寂静如同割人的钝刀，或许是她们走得太深了，连追踪扈衡这个最初的目的都变得有些模糊不清。
为了消解疲累，相鸢聊起自己四处行医的经历。
“我行至索光县时，听闻一种怪病。得病之人男女老少都有，症状大都是从嗜睡开始，一日日食欲减退，人渐消瘦，最严重时全身木僵，命如残灯将烬。我行医的那户人家，得病的是家中小女儿，没多久就离世了。捧在手心上的一颗珍珠就这样早夭，父母如何受得了。
停灵时，父母日日在旁哭喊她的名字。没想到尸体上竟析出一层洁白细腻的粉末，不到一夜就积成一层松软土泥，又在皮肤上结成硬壳，如同一尊栩栩如生的泥像。找来仙婆一看，说这个女孩有福，被神女召为座下灵童。那对夫妻听信了仙婆的话，没为女儿下葬，反而在家里供上神龛日夜祭拜。”
李雾心听了，不自觉摸了摸自己的脸，仿佛那上面还有泥壳覆盖着似的。
随世微却问：“莫非还有其他尸首生此异象？”
相鸢点点头：“事情传出去后，有类似情况的人家都心生怀疑。已经下葬的不方便挖出来查看，倒有还停灵在家的，家人大着胆子喊死人名字，竟真的见到尸体上浮出白泥，只是量要少得多，薄薄一层如妇人敷粉，更结不成泥壳。天刚蒙蒙亮，尸身突然散出一种极古怪的香气，肉骨俱消，只余一抔灰土，再无其他。”
广瑶抖了抖：“这听着也太诡异了……”
相鸢笑笑：“是我不好，在这里说这些。”
广瑶听她似乎有止语不言之意，却不乐意了：“别讲一半憋一半的呀，后来呢？”
“后来……”
相鸢话说一半，楼梯已经下到尽头，幸而塔底出口并没有门，四人顿时如获新生般快步走出塔外。李雾心回头仰望，想看看这座塔的样子，却愣住了。
她们刚才身处的建筑根本不是什么高塔，而是一尊极其巨大的神像。
出口隐蔽在神像的飘飘衣袂之后，沿着那精心雕琢过的线条往上看去，却被一只莲手挡住了通往脸部的视线。看久了，其巨大会让人产生眩晕感，仿佛一场沉默而迷蒙的梦。
其余人见了，亦是哑然。
走下宽阔的神坛，她们往那些被时光遗弃的屋舍中走去。距离拉远后终于能将神像的全貌映入眼底。那一线天光并不是仅仅只将恩泽赐予这座寂静的城池，它的一部分稀薄地洒在神像身上，像在肩头披了一层薄雪。
除了李雾心外，另三个人对巨型神像都不太感兴趣，反而好奇地环顾经过的街巷。这座城池已经许久没有活人居住了，腐朽与锈化交融的冷清气味占据感官，唯独眼睛告诉你这里其实很热闹。
并没有俗世中真实的人间烟火气，街上却到处摆着各种泥像、陶俑、木雕、石像……总之是能定格住生活瞬间的物什，复原出曾经的繁华市井。
各种栩栩如生的人像自不必说，甚至连家畜猫狗、锅灶菜肴都样样齐备，为了展现街边包子铺的热气腾腾，在摊子旁支了个杆子，用如烟似云的轻纱悬吊其上，模拟蒸汽翻涌的效果。仿佛曾经真的有这么一座城，被贪恋人间俗景的神仙收藏进匣子里。
“这里可真是……”广瑶喃喃自语地感叹。
随世微拨弄了一下那些颜色暗淡的轻纱，扑出一片飞虫群般的灰尘，连火把的光都被笼罩得朦胧了些。李雾心余光瞥见，紧张地多盯了他两眼，生怕火把这些布料点燃了。别还没捉住扈衡，先请他吃顿烤两脚羊。
所有建筑中最为大气的几间宫室正蛰伏在城池中央，甫一踏进其中一扇门，就听见一丝抽泣声幽幽传出。
四人立刻警觉，李雾心与随世微拔剑出鞘，带头往内部走去。影壁后是一间供堂，堂中香炉并没有飘出烟气，却有一股异香扑鼻而来。李雾心屏住呼吸，首先看见两排燃犀的亮光，光线交融处，供有一尊神女像。
只见祂一副垂眉敛目的慈悲模样，左手折腕，五指如莲花盛开，右手摆在胸前，呈托着某物的姿势，手中却空无一物。内部布局与供案的摆设依稀看得出往日的奢侈，只是都陈旧了，如同揉皱的金纸。
被庙祝带走的人都倒在地上，生死不知。唯有一位年轻姑娘瘫坐在地，面朝神像，对她们闯进来的动静毫无所觉。李雾心绕过地上的人，从旁边走近，先是只能看清她被光勾勒出的背影，接着是半个苍白的侧脸，她的眼皮已经睁至极限，脸上的肌肉因绷紧而僵硬，表情像是看到什么极其让人恐惧的事物。
直到绕至身前，才发现她怀中正蜷缩着一个哭泣的红衣孩童。
“玉宣？”相鸢率先认出了这位姑娘。
被唤作玉宣的女子只直愣愣地盯着前方的虚空，像是丢了魂。
听到声音，反而是孩童止住了哭泣，朝她们看来。
李雾心还未来得及看清孩童的面容，就被扑了个满怀：“姐姐，救我！”
广瑶赶紧拉开他，拉了一下没拉开，又拉了第二下，小孩才松开手，仍可怜巴巴地看着李雾心，眼睛里满含着泪。
小孩大约十一二岁，长得非常标志可爱，就是有些太瘦了，皮肉贴着颌骨，看起来一指头都捏不起多少肉。
“你叫什么名字？”李雾心放柔声音，蹲下与小孩平视，“可以告诉我们发生了什么吗？”
“我叫叶情，”小孩用袖子抹了把脸，抽噎着说，“有几个戴着面具的人把我和这些人关在一起，这里特别黑，我很害怕，玉宣姐姐就抱住我说会保护我。”
叶情看了眼依旧一动不动，毫无反应的玉宣，一串珠子似的眼泪又落了下来：“我闻到一种很奇怪的味道，然后到处传来一种巨大的响声，就像有一百个人在屋子里敲鼓一样，我捂着耳朵不想听。”
说着说着，他表情恐惧：“鼓声停了之后，那些牛角灯就亮了起来，他们全都倒下了，玉宣姐姐也不动了。”
李雾心摸摸他的头，安抚道：“别怕，我们会带你出去的。”
此时相鸢神色凝重地走了过来：“地上的人都已经死了，只有玉宣还有一点点活气，但她一动不动，状态和那种怪病的木僵症状很像。”
随世微则是检查了一圈庙内陈设，重点观察过那些犀角灯，沉声说：“传闻燃犀可以洞察妖邪，沟通生死，难不成这些人全都离魂了……”
“当务之急，还是得先将生者送出去。”李雾心蹙眉看向随世微，“看这种情况，扈衡绝对不是什么普通的山匪头子……你或许知道些什么？”
随世微无奈：“无非是旧事重提，我先前要说，你又不感兴趣。”
“我若知地下是这幅光景，你就是讲上三天三夜我也要听。”李雾心催促他赶紧说。
随世微将自己打探到的消息娓娓道来。据他所知，扈衡出身军户，因武艺高强被选进为当今圣上做事的寒卫，因屡次查案有功，一步步升为寒卫统领。一年深冬，他奉命查抄贪官，却在那人家中抄出一尊通体黄金的神女像。
神像每到夜半时分，就会从内部传出沉闷的敲击声，据听过的人形容，这声响时如敲击巨鼓，时如敲击铜磬。因此当时朔京有流言疯传，说那贪官手上人命太多，为了心安请人用神像封印怨魂。
流言越传越耸人听闻，最后传到当今圣上的耳朵里。或许是为了平息鬼神的流言，又或许是圣上也好奇这古怪的神女像是什么模样，于是召扈衡秘密将神像押运入宫。
入宫后，谁也不知道发生了什么。
朔京作为都城人口繁多，流言传的快，消散得也快。后来只听说有人见到三个昆川宗弟子出现在朔京，在城中四处打听那座神女像的事情，几天过去，再也没有人见到他们的身影。
不出两个月，扈衡被人揭发私下蓄养亡命，连带着种种不法行为都被揭露出来，最后被判流放岱兰关。谁想他竟在流放路上离奇失踪，从此下落不明，随世微为了追踪他也是颇费一番工夫。
“所以扈衡和这地宫的关系是……？”
随世微东拉西扯了半天终于说到点子上：“我怀疑扈衡表面被流放，实则借机为某人办事。他先是逃跑，后来又跑到这山里当匪徒，恐怕真正的目的就是这个地宫。”
相鸢补充：“那个神秘的庙祝，会不会那个诡异的神女像有关？”
见气氛有些紧绷，广瑶开了个玩笑：“说不定这个神女，就是说书先生讲的那个‘无心绣罗’呢？”
话音一落，所有人都转头看向她。
“我，我说笑的啊……”广瑶有些不知所措，“不会这么巧吧……”
“也不是没有可能，”李雾心搭上广瑶的肩，“三师妹，你听的那神什么传的书，里头有没有讲怎么从地宫里出去？”
广瑶大叫：“所以我每次跟你聊话本你根本就没听啊！”
李雾心摸摸鼻子：“我还是记得一点的，嗯……比如大战尸傀儡啥的。”
“话本的事，等出去再调查吧。”随世微指指屋外，“不如我们一起出去探探路，看有没有离开这里的办法。”
李雾心同意了他的提议，广瑶和相鸢主动提出留下来照顾玉宣和叶情。
四人说话时并没有注意到，一直坐在地上动弹不得的玉宣，突然整张脸难以自制地抽搐起来，凑近去听，还能听到她正在用气声喃喃自语：
“醒了，都要……醒了……”