木牌上的墨还没有干。
谷绤伸手抹过“花翎代守”四个字，指腹立刻沾上一点黑。木料却旧得厉害，边角已经开裂，至少经过了数年风化。新墨压着旧木，怎么看都不该同时出现在这里。
花翎停在白门外，没有跟进神庭。她眉心的代守印被神座牵着，隔着稻浪也泛出微光。花翎皙眉想了一会儿，才说：“怎么说好呢，我从来没有立过这块牌子。代守神位是天衡院交给我的，仪式在四季殿完成，我连谷稻神域都进不来。”
“那就是有人替你立的。”谷绤把指尖递到上赤面前，“墨里有水。”
上赤没有直接去碰，只低头闻了一下。黑色墨迹在谷绤指腹摊开，边缘慢慢浮出一圈蓝光，与食穗虫腹中的水印一模一样。
“有人刚来过。”上赤握住谷绤的手腕，用衣袖替他擦掉那点墨，“水清神术能让旧物保留原状，木牌看着陈旧，不代表它真的放了很久。”
谷绤看向积满灰尘的神座。座前只有他们留下的脚印，座后却有一道很浅的拖痕，灰面留着湿衣角扫过的弧线。痕迹一路延伸到云庭边缘，在一根断柱后面消失。
上赤先一步挡住他的路：“我们说好只走到能看见的地方。”
“现在还能看见。”谷绤朝断柱抬了抬下巴，“过去看一眼，不往下面跳。”
“你每次这样说，后面通常都会多出一件没说好的事。”上赤没有让开，淡色眼睛落在谷绤掌心尚未褪去的灼伤上，“田祭刚结束，你的丰穰印还没有稳定。要查可以，我走前面。”
他说完才松开谷绤的手腕，换成牵住他的手。神庭边缘没有护栏，云层下方也看不见地面。谷绤低头看了一眼两人交握的手，倒没有挣开，只提醒道：“我又不是看不见路。”
“我知道。”上赤握得更稳了一些，“是我不放心。”
断柱背面留着半枚湿脚印。脚印不属于神官木屐，鞋底纹路正是学校里常见的运动鞋样式。旁边还粘着一小块透明塑料，窄得只有指甲宽，一端印着残缺的黑色竖线。
谷绤从书包里取出村中找到的证件套碎片。两块塑料靠近以后，断口自行渗出水光，严丝合缝地拼在一起。残缺竖线连成条形码，下面露出六位编号。
上赤盯着塑料接缝：“偷走镇界种的人先来过这里，又从神域去了稻荷村。”
“也可能顺序相反。”谷绤把碎片重新分开，分别装进证物袋，“他在村里丢了一块，在这里又丢了一块。只要学校发学生证时登记过编号，就能查到是谁。”
云庭深处忽然传来木头摩擦的声音。
谷稻神座缓慢转向他们。扶手上没有人，积尘却被一只看不见的手按出五道清晰指痕。紧接着，座位前方浮出一层水膜。水中映着农学院实验楼，玻璃门后站着一个穿浅色外套的男生。
那人背对水面，脚下的影子却正仰头看向谷绤。
谷绤认得外套，也认得男生挂在书包侧面的绿色钥匙扣。那是农学一班的学习委员相泽修司，负责收他们的实验记录，平时连迟到都很少。
水中的相泽一动不动，影子却抬起手，掌心贴上实验楼玻璃。五根手指落下的位置，与神座扶手上的痕迹完全重合。
“相泽现在应该在学校。”谷绤拿出手机，屏幕没有信号，镜头里也拍不到那层水膜，“高桥昨晚还说，他替没去田祭的人收了植物病理作业。”
上赤看着水中那道影子，声音压得很低：“画面不是过去。玻璃外的海报刚换成暑期实习通知，学校里有东西正借他的影子进神域。”
神座前的水膜忽然鼓起。相泽的影子从玻璃里迈出一步，半个身体脱离地面，黑水在空中勉强维持着人形。
上赤展开一侧羽翼，将谷绤往后护。红羽刚亮起来，花翎便在门外厉声提醒：“不要在神座前放火。神域还认他是谷稻之主，羽火一旦惊动旧阵，白门会立刻关闭。”
谷绤按住上赤的手臂，目光没有离开水膜：“它想让我们困在这里。先出去。”
水影又向外挤出一截，脸上没有五官，只在本该是嘴的位置裂开一道缝。缝里传出的却是相泽本人的声音：“谷绤，实验记录还差你一份。”
它用的就是相泽平常催作业的口气。谷绤差点顺势回答，胸前护符却猛地发热。他咬住舌尖，把已经到嘴边的话咽了回去。
“别叫他的名字，也别回答。”上赤拉着他退向白门，“水傀借回应认人。你一旦答应，它就能把影子贴到你身上。”
水影见他没有开口，忽然扑出水膜。上赤没有使用羽火，只扬起翅膀扫过神座前方。风将水影推偏，谷绤趁机抄起那块木牌，横着拍在水影肩头。
新墨遇到黑水，木牌上的四个字一同亮起。花翎眉心的代守印被牵动，门外顿时卷进一阵带着花香的风。无形力道勒紧水影，将它重新拖回水膜。
“我的代守印能压住它一会儿。”花翎扶住门框，脸色有些发白，“木牌不要带走。你们先出来。”
谷绤将木牌卡进神座与石阶之间，让水膜无法完全张开，随后和上赤一起退向白门。水影还在用相泽的声音催他交作业，语气一次比一次急，到最后甚至夹进高桥和实验课老师的声音。
上赤始终没有松手。跨过白门前，他回身弹出一片红羽。羽毛没有燃烧，只钉进水膜中央。所有声音同时停住，水面最后映出一双戴着水纹冠的眼睛。
白门在两人身后合拢。
田祭的鼓声重新涌进耳中。谷绤又踩在湿润田埂上，四周村民甚至没有察觉他们离开了多久。季灵华扶住花翎，先看了一眼两人空着的身后：“门里有什么？”
“神座，代守木牌，还有相泽修司的影子。”谷绤取出两块证件套碎片，“回学校以后先查编号。相泽本人未必知道发生了什么，不要直接惊动他。”
花翎按着眉心，听见相泽的名字并无反应。谷绤把神座前的水印形状画给她看，她却盯着纸上那圈水纹看了许久。
“这是水清神宫用来饲养水傀的印。”她把纸折起来，没有再摆出事不关己的样子，“水傀没有自己的脸，只能借活人的影子出入。它若已经进了学校，最先被它借走的未必是相泽的身体，也可能是相泽身边的人。”
季灵华把两块证件套碎片放到四季灯下。春色灯瓣扫过条形码，塑料表面没有变化，冬色一亮，编号旁边却析出一层细霜。霜纹不是随意铺开的，末端拐成一枚小小的水滴，正好盖住发证日期。
“证件是真的，日期被人换过。”季灵华用指甲刮掉霜，底下露出两层数字，“原来的学生证去年就该作废，现在这张是最近补发的。”
谷绤想起相泽书包上的绿色钥匙扣。相泽换过一次学生证，班里不少人都知道，原因是旧证掉进实验田水渠，泡得照片脱色。补办以后，他还抱怨过校园卡余额没有及时转入。
“他丢证件的地方有水，补发记录又被人动过。”谷绤把碎片翻到背面，透明夹层里果然封着一丝晒干的水草，“水傀不是今天才选中他。它可能从去年就跟在相泽身边，只是最近才有能力把影子带进神域。”
上赤蹲在田沟旁洗去手上的新墨，闻言抬起头：“去年谷稻神座还没有回应，它就算找到入口也进不去。你的丰穰印苏醒以后，旧路才重新打开。”
这意味着学校里发生的怪事并不是各自独立。归羽会散播照片、食穗虫试探丰穰印、镇界种被盗，如今水傀又借学生身份碰触空神座。对方一直在等谷绤把门一扇扇打开。
谷绤把证物袋封严，没有因此后悔找回记忆：“门开了还能关。至少现在知道它借的是谁，不用对着整所学校猜。”
“可相泽本人还在它手里。”上赤擦干手，走到他身边，“回去以后不要单独接近。水傀能模仿声音，也能翻出被借用者最近的记忆。它若说出只有同学知道的事，不代表站在你面前的就是真的相泽。”
谷绤点了点头，又看向他被神座水影溅湿的袖口：“它有没有碰到你？”
上赤将袖子翻开。腕骨上的红色羽纹完好，只有布料沾了水。他本想就此放下，谷绤却握住他的手臂仔细看了一遍，确认黑线没有藏在羽纹下才松开。
花翎靠在季灵华肩边，看见这一幕，忽然问上赤：“他检查别人也这么仔细？”
上赤还没回答，谷绤先把证物袋收进背包：“至少不会检查一个刚认识的人。你有力气关心这个，不如想想谁能借你的名字立代守木牌。”
花翎被堵得抿住嘴。上赤却在旁边很轻地笑了一声，连湿透的袖口也没有急着放下。
回程列车直到傍晚才进站。谷绤在车上把编号发给高桥，对方过了很久才回消息，只传来一张模糊截图。
【编号查到了，确实是相泽修司。可他今天没来收作业，班里的人都说他请假了。】
紧接着，高桥又发来一段监控。
画面拍摄的是当天中午。相泽从实验楼侧门进去，肩上背着那只挂有绿色钥匙扣的书包。几分钟后，同一个相泽又从画面左侧经过，手里还抱着替班级收来的作业。
两个人隔着玻璃擦肩而过，谁也没有回头。
谷绤把手机递给上赤：“如果后面这个是真的，先进楼的就是水影。”
“不一定。”上赤将进度条拖回两人交错的位置，“你看地面。”
午后的阳光从廊檐落下。抱着作业的相泽脚下空空荡荡，没有影子。先进实验楼的那一个，身后却拖着两道。
列车恰好驶进隧道，窗外光线骤暗。车厢玻璃映出谷绤和上赤并排坐着的身影，也映出他们身后空着的过道。
谷绤正要收回手机，玻璃里忽然多出第三个人。
相泽修司站在他们座位后方，浑身湿透，脚下依旧没有影子。
作者有话说
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第26章 水影