掌柜双颊烫得通红，指着假山的阴影处，低声道：“我在那里。”
慎徽道：“作甚？”
掌柜脸上的烫红瞬间扩散到耳背，声音细若蚊蝇，楚休言和慎徽只能勉强听见他道：“前天刚招了个护院，年轻气盛，不太懂规矩，我喊他过来，只是叫他些规矩。”说着说着，他的头越垂越低，双腿紧紧夹在一起。
慎徽道：“他人在何处？”
掌柜道：“应该回前厅去了。”
慎徽挥手招来一个衙役，吩咐他去前厅找来案发前与掌柜在一起的护院。
楚休言道：“你为什么要进密室？”
“小伙——”掌柜微微一顿，补充道，“就是我给他讲规矩的护院，刚走没多久，我突然听到一声爆响，等我从假山跑过来，就看见白先生从对面也跑了过来。我们正分辨是哪里传来的爆炸声，就见账房门敞开着，于是走了进去，接着就发现了东家的尸体。”
楚休言道：“账房门平时都敞开吗？”
“不！”掌柜断然道，“东家平时都把门关得紧紧的，不让任何人靠近，所以一看到门开着，我就有种不祥的预感。幸好有白先生作陪，不然我都不敢贸然进屋查看。”
“白先生，”楚休言转向白鸽，“你当时为何会从那边过来？”
“人有三急。”白鸽尴尬一笑，“我如厕出来，在回前厅途中，突然听到爆炸声响，便循声赶了过来。”
楚休言问：“你们当时听到了几声爆炸？”
白鸽与掌柜对视一眼，都不明白楚休言的用意。
犹豫片刻，白鸽道：“好像是一声。”他看向掌柜，寻求后者意见。
掌柜会意，道：“没错，就只有一声。”
楚休言道：“具体是什么样的声音，能不能模仿一下？”
掌柜道：“砰！鞭炮炸开的声音。”
楚休言扭头看向白鸽，问：“白先生意下如何？”
白鸽重重点头，道：“没错，就是鞭炮炸开的声音。”
慎徽道：“爆炸声响后，你们是第一批跑过来查看的人吗？”
“应该是！”掌柜道，“在我们之后来的，就是大人您与楚参事了。”
慎徽道：“可看到有人离开？”
掌柜道：“没有。”
白鸽感受到慎徽询问的目光，摇头道：“没有。”
慎徽凝神思索：假设冼正甫死于谋杀，凶徒若要逃离账房，重新混入宾客中的话，只有两条路能走。一则往左，跑向白鸽过来的方向；二则往右，跑向掌柜过来的方向。可二人皆是在听到爆炸声后，第一时间赶来查看，途中没有遇到任何人，说明凶徒没有逃回人群。抑或凶徒杀人后直接翻墙逃离清风居，那么就会被在墙外蹲守的衙役抓捕，可是衙役今晚并未逮到翻墙而出的可疑人。如此一来，凶徒逃无可逃。加之，慎徽命人将账房里里外外搜了个底朝天，仍旧没有搜出凶徒踪迹。似乎真相只剩一个：冼正甫死于自杀。
郗望完成尸检，走出账房，看见楚休言迎面走来，淡淡道：“冼正甫确实死于火弩箭，与通加一样。”
楚休言道：“落在冼正甫手下的那柄空弩可是火弩？”
“正是。”贺逢一道，“但其与军器监研制的火弩略有不同。”
楚休言道：“哪里不同？”
贺逢一道：“做工更为精致，工艺结构更为流畅，显然出自名家之手。”
楚休言道：“能看出是哪位名家的手笔吗？”
贺逢一摇摇头。
楚休言一脸期待得盯着郗望。
郗望摇摇头，道：“必是机关门人之手。可机关门人行踪诡秘，多年来行事低调，鲜少有消息传出。若非这柄火弩现世，我还以为机关门已遁出大同了。”
“冼正甫会不会就是机关门人？”贺逢一道，“他独自一人死在密室内，而爆炸声响时，所有宾客又都有不在场证明，蹲守在外的衙役们也没有看到逃遁之人，既无嫌凶，恰能说明冼正甫乃自杀身亡。”似乎为了让自己的推断更有说服力，她继续道，“而他之所以用新制火弩自杀，一则求死心切，用火弩自杀死得痛快；二则求取名声，向天下昭告机关门的工艺远远超出大同官家的工艺，博取死后扬名立万的机会。”
郗望小吃一惊，道：“确实，无论是尸体，还是现场，都没有明显的谋杀痕迹。”
楚休言沉默不语。
慎徽接过话头，道：“问题在于，冼正甫为什么要自杀呢？”
“会不会和通加的死有关？”贺逢一道，“冼正甫在宴席上看到你们，误以为你们堪破了通加的命案，今晚过来将他逮捕归案，他一时无法接受身败名裂的恶果，才会自杀以保住机关门的名声和驸马都尉的体面。”
“如果他是杀害通加的人，那么他就是寒天案的幕后推手，也是在我们眼皮子底下换走晶矿的人。”慎徽道，“十袋晶矿，说多不多，说少不少，他会藏在哪里呢？”
“大人。”一衙役上前禀道，“我们在内院挖出点东西。”
四人闻言，随衙役来到内院。
衙役们站在一棵梅树下，树旁的地面被挖出个大概一尺深的土坑，土坑旁边十个麻袋堆叠起来，微微凸出。
郗望走到坑边，捡起麻袋，将它的内面翻转向外，使劲抖落抖落，散发着淡青色光芒的细小晶体铺满地面。
贺逢一有样学样，捡起麻袋抖落起来，同样有散发着淡青色光芒的细小晶体落到地面。
十个麻袋都一样，都有散发着淡青色光芒的细小晶体掉落。
“冼正甫果然就是寒天案的幕后推手。他换了晶矿，杀了通加，最后以为事情败露而自杀身亡。”贺逢一展颜笑道，“看来今晚可以结案了。”
慎徽道：“还不行。”
贺逢一道：“为什么？”
慎徽道：“就算幕后推手冼正甫自杀而死，可寒天配制基地尚未拔除，丢失的晶矿亦下落不明，只要隐患仍在，案件就没有彻底了结。”
贺逢一道：“幕后推手都死了，剩下的人不过是乌合之众，想来也翻不起什么大风浪，先把案子了结，日后慢慢追查也无妨。”
“斩草除根，除恶务尽。”慎徽道，“反正距离湛大人给出的限期还有两日，还是再查清楚些更为稳妥。”
贺逢一转而问郗望，道：“你觉得呢？”
郗望道：“我觉得再查两日也无妨。休言意下如何？”
楚休言道：“再查查。”
此时，核查白鸽和掌柜不在场证明的衙役都回来了，确有可靠的证人证实两人在爆炸声响起时，具备不在场证明。
[加油][加油]
作者有话说
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第68章 第六十八章 火弩5