楚休言拉着郗望躲进一处阴影，探出头回望九曲玲珑阁的方向，确定没有被人跟踪之后，长舒了一口气。
“你又想做什么？”郗望紧紧皱起眉头，一脸狐疑道，“我们不是要回独醒别院吗？”
“不着急，独醒别院就在那里，又不会长腿跑了，早点回、晚点回，没什么妨碍。”楚休言道，“我倒是比较好奇，到底是什么样的小乞丐竟然敢刺杀百刃家的这两个恶霸。”
看到楚休言两眼闪着异样的光芒，郗望道：“你不会是想回九曲玲珑阁吧？”
楚休言嘴角一勾，挑眉道：“你不好奇吗？”
“万一碰上那两个人怎么办？”郗望道，“张光宗显然是对你生了歹意，此时与他们正面冲突，绝非上策。”
“可是如果小乞丐落到他们手里，”楚休言道，“只怕是难逃一死——”
郗望的弱点就是心太软，而楚休言每一次都能利用她的心软达到目的。
郗望道：“你有什么计划吗？”
“事发突然，我们只能走一步算一步。”楚休言道，“但当务之急是要找到小乞丐。”
“仲涛对我们严防死守，要是从正门进去，肯定会被他发现，”郗望道，“看来我们只能走侧门了。”
楚休言与郗望转入九曲玲珑阁侧的一条窄巷，窄巷一侧是九曲玲珑阁的高墙，另一侧是几间简陋的酒肆。
九曲玲珑阁的高墙下开了三个侧门，门口本来有小厮守着，此时却空无一人。
楚休言和郗望走到第三扇门前，身形一闪，转进了九曲玲珑阁。
要不是亲眼所见，楚休言怎么也想象不到，在九曲玲珑阁富丽堂皇的表象下，还隐藏着这么个杂乱无章的偏院。
偏院位于九曲玲珑阁的西南角，有马厩、厨房和瓦舍，是仆从们生活工作和休憩的场所，由于人数众多，并且鱼龙混杂，因此显得既脏乱又拥挤，与金碧辉煌的九曲玲珑阁相比，简直是云泥之别。
不过，楚休言此时没有时间感慨人与人之间巨大的贫富差距。她挤进拥挤的人潮，在避开一锅滚烫的热粥，并且躲过一把脱手而出的剁肉刀之后，顺利穿过厨房，进了一扇垂着竹帘的小门。
小门后是一条狭窄曲折的连廊。小门在连廊中间，对面墙上竖着块木牌标记，清楚地指示“往左通往马厩，往右通往瓦舍”。
郗望看着楚休言，指指木牌标记，没有说话，但意思很明确：“往哪边走？”
楚休言想了好一会儿，迟迟做不了决定。
就在此时，瓦舍方向突然传来一阵急促的脚步声。楚休言赶紧拉着郗望躲回竹帘后面，掀起一道帘缝，望着瓦舍方向。
随着脚步声跑近，一个身板瘦削的小乞丐闯入眼帘，楚休言和郗望都是一惊，同时倒抽一口凉气，将手伸入竹帘，拉住小乞丐的手臂，把她捞进了厨房。
小乞丐毫无防备地被人抓住，大惊失色，喊出了声，幸好厨房内人声鼎沸，所有人都忙得焦头烂额，根本无暇顾及别人，所以小乞丐的喊声才没有引起任何注意。
“嘘！”楚休言捂住小乞丐的嘴巴，郗望按住她的手脚，阻止她大喊和挣扎，以免引起注意，低声道，“小鹿，是我啊！”
小鹿停止挣扎，抓住楚休言的手，哀求道：“楚参事、郗大师，救我！”
郗望问：“你就是刺杀张家兄弟的小乞丐？”
小鹿重重点头，双眼因哭得太多而红肿，哑声道：“他们害死了我的朋友红狼，我要报仇，我要杀了他们。”
“你先别激动。”楚休言率先镇定下来，稳住小鹿，道，“眼下他们正在九曲玲珑阁里到处搜查，相信很快就会找过来。要是他们找到你，你肯定性命难保。当务之急，我们还是要先想办法逃出九曲玲珑阁。报仇一事，等确保你的安全之后，我们再从长计议也不迟。”
小鹿眼里噙着泪，哭声道：“楚姐姐，谢谢你相信我，谢谢你肯帮我。可是，那两兄弟心肠歹毒，折磨人的手段比豺狼虎豹还要残忍，我不想连累你们，害得你们也被他们追杀。所以，你们的好意，我心领了，我——”
“有什么话，等逃出去再说吧！”郗望道，“既然我们知道你身陷险境，就不可能继续袖手旁观。你必须跟我们走，不论如何，我们都不会丢下你。”
“没错。”楚休言道，“趁他们还没搜过来，我们原路逃出去。”不给小鹿反应的机会，她拉住小鹿的手，一头扎进了忙碌的人堆里，左闪右避，很快就找到了第三扇侧门，逃出了九曲玲珑阁。
走到九曲玲珑阁旁边窄巷的巷口，小鹿回头看去，窄巷里一片祥和，身后居然没有光宗耀祖的追兵，小鹿觉得不可思议，喃喃道：“没想到，我还能逃出来。”
楚休言拍拍小鹿肩膀，刚想开口说句安慰的话语，就听到身后传来邪恶的浪笑。
楚休言、郗望和小鹿登时脊背一凉，转身看去，果见张光宗和张耀祖率众站在九曲玲珑阁门口，一脸嚣张地盯着她们，就像荒原上的恶狼盯着三匹迷路的羔羊。而在他们身后，仲涛藏在一众壮汉身后，眼睛眯成了一条线，嘴角露出得逞的笑意。
楚休言恍然大悟，原来第三扇侧门的小厮是仲涛故意支开的，为的就是留出漏洞，引楚休言和郗望去而重返。由于楚休言和郗望是在众目睽睽之下离开九曲玲珑阁，又是偷偷摸摸溜回来，因此，即便二人日后出了什么事，仲涛也可以堂而皇之的声称二人的死生与九曲玲珑阁无关。如此一来，仲涛既能够卖光宗耀祖两兄弟一个人情，又能撇清九曲玲珑阁的关系，实在两全其美。
“没想到啊！”张光宗瞥了眼仲涛，“幸得仲东家提点，一箭三雕，太快人心呐！”
楚休言将小鹿护在身后，扭头看了郗望一眼，郗望当即会意，几乎就是同时，楚休言和郗望从腰里摸出两根麻竹筒。她们拉开麻竹筒中间的麻绳，往空中高高抛起，只见麻竹筒在空中划出一道清晰的弧线，“啪啪啪”几声，不偏不倚落在光宗耀祖一行人面前。
“快跑！”楚休言大喊一声，拉着小鹿就往窄巷的另一侧出口猛跑起来。
光宗耀祖刚想追上去，四个麻竹筒就在眼前炸开，伴随巨大的爆炸声，地面被炸出了四个坑，光宗耀祖一行人来不及闪避，不多不少都被炸出了几道口子，现场惨叫连连，远远的还能听到有人大喊“快救二位公子！”“先救二位公子！”“二位公子伤着了吗？”