陆行鸯察觉出宁玉荣的怒色。
意识到对方觉得被冲撞，当场解释本应是最好的时机，可是她心系旁事，打定主意要尽早脱身。
于是她蹙眉捂腹，面色是隐忍的痛苦，不等宁玉荣询问，就先告罪，涩然道她肚子不舒服，需要回去。
宁玉荣明显不信，但明面还是得顺了陆行鸯的意，她看着陆行鸯往回走的身影，眸光愈沉。——若论心机，茵茵半点也比不上吧？
陆行鸯回到商人棚子，有两三个掌柜瞧着她打招呼。
她一一应下，不经意地扫过王吟松的位置，状似疑惑，问王掌柜人呢？先前见他坐在这里，还想要和他再说几句话呢。
有位掌柜性子爽快，当下指着一个方向说王掌柜去那边了，说是有些闷，出去转转。
陆行鸯“哦”了声，去原先位置坐着，先前放着的竹筒里还有一半的水，在天光下明明照耀着。
她盯着瞧了几息，忽而福至心灵。
如果说，竹筒能装水，两者调换，水也可以载竹筒。
方才王吟松所去的方向，若记得不差，再走些路，该有一条河流，顺流而下……
也就可以出山了吧？
春日阳光和煦，陆行鸯静默坐着，思绪纷乱，既懊恼她最初没有想到这一点，又隐约希望所猜有误。
最后她起身，笑着对其他掌柜说忘了带件东西，先回去一趟。
少女粉面薄妆，笑容明艳，稍露顽皮神态，难得的娇俏与明媚。
她说：“各位掌柜帮忙打掩护呀，要是被别人知道陆某先溜，又得费番口舌。”
这话引得商人们哈哈大笑，她毕竟年轻，还是他们眼中孩子的模样。他们相互看了几眼，都从彼此眼中看到稀奇之后的愉悦，于是朗声应下了。
陆行鸯回以一笑，转身快步朝庄子处走，等她确定身形已经消失在众人视角，眸光微动，敛眉朝另一个方向走去。
凭着记忆，来到王吟松走的那条路上。
那原本有人为踩出的小路，但陆行鸯怕王吟松原路返回两人撞见，于是另辟一条，踩着过膝的杂草慢慢前行。
走了约有一柱香，忽听不远处传来动静，她迅速反应过来，蹲在一棵树后。
杂草随着她的蹲势向她靠拢，将她隐秘藏起。
来人步履稳重，行到此地，忽而咳了声，陆行鸯心中一颤，继而心跳如鼓，下意识握紧了拳。
是王吟松。
她竖耳细细观察，传来的步履声平缓又有节奏，不像发现了异常，这才放下心来。
等王吟松走后，陆行鸯从几米之外的树后站起身，目光沉沉，看着前者消失的方向。
而后，她快步朝前走去，离得近了，隐约水流声便传入耳中。
果然有一条河！
清澈河水卷席着泥土的清苦味，扑面而来。
早该想到的，若陆路不通，或能凭水。陆掌柜懊悔。
在这扔一只藏着机密的竹筒，随着河水漂浮到下游广阔的湖面上，任谁火眼金睛，也不会注意！但有心准备的人，伪装成渔民在下游湖上打捞，又岂会找不到？
陆行鸯低着头，凝视满是泥泞的鞋面。
局势脱手，还有挽回的余地吗？
她闭了眼，在心中近乎无声地质问后，下一刻，她抬手按住酸涩的眼眶，终于动了步子。
她沿着河边往前走，像一步一步踏上已经失去控制的未卜局势。
时光的流逝似乎感觉不到了，她一边疾步顺着河岸去往下游的湖泊，一边想着该如何应对。
她想了很多种，也将许多细枝末节联系起来，试图得到有效的利用。后来大抵是因为心急，未顾脚下，陆行鸯摔了一跤。
她跌到地上时仍然恍惚，不明白为何方才天旋地转？等到手上的疼痛袭来，陆行鸯才逐渐回神。
——跌倒时手掌下意识地撑住，按在岸边凌厉的细小碎石上，没有破，但万千尖锐破势袭来的痛觉慢慢攀升。
万幸，疼痛感也让她清醒。陆行鸯站起身，看着潮湿的鞋袜，以及满身的泥泞，忽而一叹。
此刻，就算王吟松的人还没有打捞，她也能够即时抵达，那下一步要如何呢？
总不能让她这个旱鸭子凭一腔孤勇跳湖吧？！
陆掌柜深深蹙眉，几个呼吸后往住处走去。
离众人回来还有两个多时辰，足够她走偏僻道路回到房间，洗漱一番再做打算。
回到房中，关上门后心中忽然涌上些微悲苦。
太静了。
她面无表情走到浴桶旁，脱去衣裳站到里面，也不在乎凉意，用水瓢舀起一旁放着备用的水桶里的水，便往身上浇去。
身体因凉意本能地瑟缩战栗，陆行鸯快速洗漱好，换了身干净衣服，将脏了的衣裳鞋袜一股脑全扔到角落里，不准备要了。而后拿牌子出门，她已有可自由出山的准令，守着的士兵很快便放了行。
到了陆家铺子，甫一进去，陆行鸯便和管事对了暗号，让他急速召集暗线，她趁着等人，将账册又翻看一遍。
等到暗线应召而来，管事向她请示，陆行鸯心领神会，转身去后堂。
暗线们恭敬等着，听着她传达最新的命令。
陆行鸯扫视过这些年轻的面容。
“速去山后下游湖泊，若有三两渔人正在打捞什么，多半是在竹筒中的信。”
她的语调很缓，是一贯温和的腔调，但这几日暗线们一直在找信，如今听到这消息，其中一个暗线还是没忍住，问她：“主子，那是封什么信？这么重要？！”
问话引起静默在旁的暗线首领的不悦，他很快斥责：“主子说话，你不要乱插嘴！”
气氛一时静下来，暗线们倏然安静，陆行鸯看着后说话的那人，是位眉目晴朗的少年，她莞尔一笑，“木靳，无妨，你们为陆家做事，该知道缘由。”
暗线首领立刻应了声，默然不言。
“王吟松提过酿酒，当时未细想，后来却撞到他与丞相密谋……可近来商界无甚大事，何事能将丞相、王家和陆家都牵扯上呢？”
“啊，莫不是酿酒的备粮？！”还是先前的暗线抢话，紧接着木靳就斥责他：“许安！！”
许安瞅了木靳一眼，缩了脖子。
陆行鸯并未怪罪，她接着道：“尚且不能肯定，但若真是……朝中酿酒工序本就繁杂，若在这项上出差错，牵连祭酒出问题，陆家恐怕有祸。”
“事关陆家利益，还望诸位尽心。”
“主子放心！！”众人神色都郑重起来，沉声应下。
她略有迟疑，看向木靳，后者跟随多年，心领神会，让手下先行离开。
“主子还有什么吩咐？”
被问者敛眸，沉默着叩击桌面，有些叹意。
“若……信中涉及丞相，无需请示，王家接应的人不必留。”
她本是商人，不想动刀见血，可事总有愿违。
木靳对她的决定一向服从，带其他人走后，时间紧急，陆行鸯也不做停留，快速回山。
她回时，发现众人已归，可这比预估的时辰早许多，况且四周隐约躁动。
陆行鸯疑惑询问守卫，一人带着明显的担忧，向她吐露实情。
“顾公子猎场受了伤！陛下和大长公主急匆匆带他回来，召了好多御医，正在瞧！”
听到消息，陆行鸯愣怔。
顾寻安受伤了？怎么伤的？重不重？
走到屋前，画绣看到她，跑过来又再次小心翼翼告诉她这一情况。
她问具体情况。
“主子……”画绣其实不想说，“当时顾公子被陛下扶出猎场，我看到他后背都是血，衣裳划破了好几处，听人说，是遇到了虎……”
陆行鸯听着画绣的话，设身处地，想了一遍顾寻安的遭遇。
有些人，明明打算与之守礼一生，但事情发生，却偏偏发现做不到。
她发出败阵的疲叹。
“他现在在哪？我想……去见他。”