兵部管理全**官选授，当收到萧映山自请前往边关的奏折时，兵部尚书周际中犯了难。
此人屡次救驾，若是就这样毫无加官就派去边疆，难免会凉了将士的心。
不许的话，阻碍功臣建功立业，传出去也于军心无益。
再加上这位将军二次救驾有功，却因为巡防营限制无职可升，他所求也可能是对朝廷不满。
最重要的是，他担心因为此事引起九殿下不满，恐对他官途不利。
文武百官就算不站队也不想得罪这些个皇子。
周际中拿着萧映山的奏折来请教倚在案边打哈欠的李连暄，“九殿下，您请过目。下官不知该如何处理，请您示下。”
李连暄恹恹地将文书放下，“你这个为官几十载的老臣都不知道怎么做，本宫这个在兵部学习的皇子又能有什么主意？呈给皇上裁决吧。”
“是！”也行，反正别落他手里就行，到时候九殿下也怪不到他头上。
周际中回去后在奏折上写下自己的建议，“臣请皇上旨意，若许其往，为显恩德请加官职。若不许，当加以安抚。救驾有功之人，不可使其寒心冷意。臣周际中叩请拜上。”
萧映山的奏折言辞恳切，更是提到了先祖萧国公，意欲效仿先祖驰骋沙场、守卫边疆。
建文帝见到这份折子后问周和，“这个萧映山是不是救了暄九的那个？”
“回禀皇上，就是他。这位校尉现在巡防营任职，还随许将军去赣州赈过灾。”
兵部就有得他恩情的皇子，萧映山大可以请皇子为他周旋。不过是去边疆而已，让兵部发一条调令就是，无人会关注一个小小的校尉去了哪里。
但他却没这么做。
萧国公后人，屡次救驾对皇室很是忠心，还有建功立业的野心，建文帝当然要抓住这个可用的人，“传他面圣。”
“遵旨。”
李连暄待在兵部闷得慌，出来透透气。
他看到远处的广场上有一道进宫的身影，他一眼认出是萧映山。
李连暄嘴角上扬，看来他没猜错。
西境果然出事了，不然父皇不会特意宣召萧映山，出于为了维护军心和施恩的目的会直接批复。
不过，这蠢蛋知道在皇上面前说什么吗？
李连暄后悔昨晚一直和他胡闹，没仔细教教他。
这硬木板的脑袋别说出什么胡话来，李连暄这边担心不已。
那边的萧映山来到建文帝面前，一脸激动，“末将参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”建文帝见他剑眉斜飞入鬓，目若寒星，炯炯有神，夸赞道：“真有卿祖上之风。”
萧映山谦恭道：“多谢殿下谬赞！”
“边疆苦寒，怎么舍得你母亲的？”建文帝体贴地说完后，又埋怨起李连暄，“九皇子也真是的，不知道劝劝你。真是忘恩负义！”
萧映山面露尴尬之色，略思考过后说道：“启禀皇上，您误会九殿下了。”
殿下说过，如果皇上提起他来，他不能说他们不熟也不能说他们太熟。
“九殿下赏赐末将不少金银，对家母甚是关怀。只是末将不敢拿官场的事烦扰九殿下，私心里也想借自己的能力光宗耀祖。”
建文帝倒不是试探他俩的关系，他可以很确定他那个小儿子对萧映山未行笼络之举。
先不说一个巡防营校尉笼来何用，就说他身在兵部大可以直接让周际中准了奏折卖个好。
建文帝提李连暄是为有个赏赐的由头，“你是好心。只是朕这个小儿子呀一向随性，赏的这都是什么，朕这个父亲给他补上。”
“周和，传朕旨意，着封萧映山为五品游骑将军，调往蓝州五军。”
萧映山没想到这么顺利，“末将谢主隆恩。”
建文帝对着地上跪拜的人说道：“你去蓝州，朕还有一件事要你办。”
萧映山当即表忠心，“请皇上吩咐，末将必当肝脑涂地！”
“朕察觉祁州陈廷龙似有反意，蓝州丁郎星目前尚忠于朝廷。你去了蓝州要替朕盯着他们俩，你的奏折可以直达朕这里。”
“末将绝不辜负皇恩，请皇上放心！”
“好。爱卿择日启程吧。”
“末将遵旨。”
向御书房走来的李连暄看到萧映山，没想到他出来这么快。
一脸喜色，看来没事。
啧，他多余关心他，这一趟白跑了。
萧映山虽然垂首行礼，却抬着眼皮看他，“末将参见九殿下。”
李连暄目不斜视径直从萧映山面前路过，只有一个字音飘过来，“嗯！”
萧映山和李连暄亲密惯了。
即便在外遇到，二人也会停下说几句话。尤其是李连暄，他总爱说些表面正常但其实在调戏人的话。
乍然间接触到这么冷淡的李连暄，萧映山心里有点不是滋味。
他压下这种情绪出宫去，赶紧去把巡防营的公务推了，晚上腾出空来去九皇子府。
这边李连暄进御书房后，坐在一旁吃吃喝喝。
忙碌的建文帝看着他实在心烦，“你没事就滚。”
“有。”李连暄放下茶盏，露出濡慕的笑容，“儿臣没事怎么会搅扰父皇呢。就是今年选秀的时候，儿臣想随侍您身侧。”
建文帝从奏折中抬起头来，“朕会给你选差的吗？”
“当然不会。”李连暄说出自己的目的，“儿臣不是不信父皇，是儿臣想选一个自己喜欢的。”
“也不是不行。”但建文帝有条件，“你的九皇妃得是朕赐的，侧妃什么的随你。”
这一趟并不白来，建文帝这话一听就知道他赐的不是他喜欢的。
李连暄忍不住皱眉，“您能透个底，您选的九皇妃是谁吗？”
“北境冀州防军大将军郭牧之女！”
李连暄表情失控，目瞪口呆，什么意思?
他手握曾经第一富商简家一半的财产，占据齐国四分之一的产业。
如今又给他一个手握大军的岳父，就算郭攸不帮他，但架不住他们之间有根绳子。
无论皇帝想把他放在哪个位置，对他都极为不妙。
李连暄必须拒绝，而最好用的理由就是,“父皇，这是一个武将之女。儿臣好什么您不是不知道，不合适。”
建文帝不容他拒绝，“朕这么安排自有朕的用意。”
用意，多么可怕的一个词。
“可是......”
“行了。”建文帝不想和他论这个，“一点屁事还来找朕。你既然那么闲，向蓝州调度粮草的事就交给你办。去吧。”
李连暄只能退下，“儿臣遵旨。”
出了御书房，李连暄就开始琢磨建文帝的心思。
但这事前后没有一点蛛丝马迹，皇上莫名其妙地对着他织起一张大网。他根本摸不出来皇帝的目的，像无头苍蝇一般迷茫。
晚安，萧映山来到湖边，对扔石子的李连暄兴高采烈道：“殿下，果如您所说那样。”
李连暄手里摸着石子，专注地思考着什么。
萧映山起身来到他身边，见他一脸抽象，关切地询问，“殿下不开心吗？”
“没事。”如果父皇要用他做什么，他想在旋涡中保有一条性命的话......
萧映山，或许是他唯一的出路。
李连暄看向萧映山，又缓缓摇头。
这狼狗太弱了，等他成长起来，局势变化，谁也不知道那时候是什么样子。
他忽然羡慕起三哥来，虽然太子之位被废，但好歹从这滩烂泥里脱身了。
萧映山握住李连暄的手，触手冰凉，他忙把他的手捂进自己怀里，“殿下，您怎么了？”
殿下刚刚那个眼神，十分落寞、迷茫，还有......害怕。
萧映山从未在他身上看到过“害怕”这种情绪，而能让殿下害怕的人和事，只有皇帝。
“你说，父皇传位给我的可能性有多大？”
萧映山不知道，但在他心里，“殿下那么优秀，您若继承大统，一定能带领大齐开创盛世。”
李连暄并没有被安慰到，“你知道什么！”
他抽出手捂住脸，他在这里胡思乱想一点用也没有，关键还是得知道父皇的想法。
只有知道他想做什么，才能对症下药，
等待，实在是太煎熬了，还未必能等到。
若是周和知道圣意还好，若是他不知道也只会在有机会的时候探听。
可这机会全看天意。
李连暄心中的躁郁翻江倒海，几乎要破膛而出，他强硬地拽起萧映山快步向清风苑走去。
他的状态，让萧映山很是担心，“殿下，你和我说说发生了什么？”
李连暄把他拽到身前，压抑的眼底满是红血丝，他失控地对萧映山吼道：“你问那么多做什么？你能做什么？”
萧映山抿嘴，骤然沉默起来，心里的苦涩和委屈蔓延开来。
进了寝室，李连暄粗暴地将萧映山扔到在床上，青着脸绑住他的手，蒙住他的眼睛......
床上，李连暄一向在意自己的感受，有急有缓，掌控着令自己舒服的节奏。
但这次，他扔掉了自己。毫无章法，只有本能地发泄出焦虑和迷茫。
萧映山不知道发生了什么，他除了躺在床上，帮不到殿下任何事。
无力和愧疚像是潮水一样，逐渐淹没他。
他豪言要做殿下手里锋利的刀，可那要等到什么时候？而现在，殿下身边的情形已经不容乐观。
李连暄伏在萧映山胸膛上，发出的呼吸声粗重又急促。
“殿下，您这样会伤到自己。”萧映山心疼地想抱抱他，想告诉他无论发生什么他都会陪在他身边，“殿下......”
李连暄伸手狠狠捂住萧映山的嘴，泛红的眼尾透着狠意，“闭嘴！”
李连暄浑身乏力，他颤抖的手解开萧映山的手，缩在萧映山的胸膛上很是脆弱，“抱我，抱着我！”
萧映山紧紧将他抱在怀里，口中不住地安慰，“殿下，我在。”
李连暄将脸埋在他的颈窝里，倾听着那令他安心的心跳。