姜榛与姜熠是一母同胞的亲兄妹。
他们的生母宋国公主，在生下姜榛后不久便因病去世。因公主庄姓，谥号文，故称文庄。
兄妹两人之间仅差了三岁，文庄去世时，两人都不是记事的年纪，又因传闻说文庄未出嫁时已心有所属，在诞下三公子不久后与情郎曲径幽通，三年后所出的六公主并非齐公血脉。
齐公多疑，文庄去世时从简下葬，对这个六女儿更是不冷不热。
好在三公子姜熠生来允文允武，齐公在几个公子里倒是对唯独对三公子颇有赞誉。
姜熠就这样磕磕绊绊地护着小妹长大，也不算艰辛。
姜榛自幼生在齐宫里，虽然性子活泼，但其实并不是个爱主动招惹是非的孩子，但偏偏她又闯祸最多。
这次姜熠为她善后，一见面又咬牙切齿地赏她几个脑栗子，问她下次可还再犯？
这孩子泪眼汪汪地捂着脑门，撇嘴道，“人在宫中坐，但祸事偏爱来上善宫，这我能有什么办法？可见人倒霉透了，喝水也能把自己呛死。三哥你且体谅我，我这些惹事也都是小事，等哪天我真时运不济把自己作死了，你只管替我收尸，好让我同九泉之下的亲娘一同作伴，日日夜夜在地下给你祈福。”
姜熠被气晕了头，“惯来只会拿母亲来堵我的嘴，哪个嚼舌根的这样教你，知不知道宫中人多死于长舌？”
姜榛也知道兄长心中的刺是早逝的母亲，他一个没有娘家外戚支撑的公子，如今坐到这个位子上已然不易，还要时常照护自己这个拖油瓶已经够艰难了。因此她很快软下性子服软道，“三哥，我错了。”
姜熠看她泫然欲泣的模样，怒气也散了一大半，心中只想到妹妹一个人居于深宫，后宫中又这样多的女人，她定然也是受了委屈才这样反击。
平日行兵打仗姜熠也会同姜榛说些兵家之事，而后宫之事与兵家之事也略有相同，不是一个忍字就能解决。
思及此，兄妹俩之间都已经气消了大半。
姜熠叹气道，“过几日我又要领兵外出，你在宫里就老老实实待着，不要再多生事端。”
姜榛心中一动，“是为了支援宋国？”
邓国不久前就整装待发要与宋国开战。宋国为小国，且居于齐国东北方，邓国要跑长线去打宋国不知道是出了什么毛病。宋国惶恐，连夜派了使臣来齐国求齐国出兵，言语之间多为两国之间的姻娅相连。
姜熠召集幕僚思虑了一夜，第二日就主动请缨前去援宋。
王质道，“主公援宋，外戚之中有宋为支撑，来日夺国君之位可多三成之算。这笔买卖，做得不亏。”
姜熠却看着那邓宋交战的舆图，许久才道，“邓军狡诈，只是担心他们此举是冲着我齐国而来。”
众人这样想着，也别无他计。
王质道，“新上任的那位太祝令不是算过一卦，卦象是极好的，主公也不必多忧。”
姜榛歪在一旁的软塌上只顾着吃点心，闻言有些好奇道，“新换了太祝令？这是什么时候的事？”
姜熠对鬼神之事一向嫌恶，因此只是冷冷道，“春狩时据说有好几百人在场时见过那太祝令骑着一头神兽款步而来，国君以为此人乃神君临世，祥瑞吉兆，所以被召回了宫中。”
因王质他本人是个灵，所以不是很苟同姜熠对鬼神敬而远之的态度。
王质散漫道，“主公这话倒也有些偏颇。莫不是因为太祝令夜观星象说几位公子里头就主公红鸾星动，偏上奏要你和常国相家的小姐配成一对。主公因此心中恼火，所以瞧着这太祝令也不对付了……”
姜榛眨巴眼，一下坐直来了兴致，“这太祝令原来有喜欢替人做媒的癖好？。”
王质笑着凑过去和她接着道，“偏偏主公还推脱不了，因为那国相家小姐早两年前就说非公子不嫁，简直着了心魔。常国相老来得女，本来事事都顺者女儿心意，眼下又有人做媒，可不乐坏了。”
姜榛听得眼眯了起来，“我父王可答应了？”
王质顺势盘腿坐在那榻上，只当在家中唠嗑般闲适，“那是自然……可惜主公瞧着不大乐意……”
姜熠面色有些冷淡，像是不知道想起了哪位故人，怔愣片刻后便有些心不在焉地挤兑他们道，“我这府邸是成了市井上的说书戏台子，你们一唱一和的是准备给本君谱话本吗？”
姜榛一直觉得他三哥自从三年前外出游学回来后身上便多了些说不清道不明的愁虑，就连为人处事也凌厉了许多。以前还有些纯真无邪的半大少年如今渐渐真的有了书上说的杀伐果断的气质，姜榛却还有些不习惯。她瞧着姜熠脸上闪过的郁色，因此很会上道地偏离话题道，“那位太祝令这样给三哥使绊子，我定然让他不好过。三哥且瞧着吧！”
姜熠挑眉看向她，神色缓和道，“你也知道他就住在宫里？”
姜榛倒是有些惊讶了，“这位竟然有这样大的殊荣？”
姜熠点头，又微微逗她，“这下你可真要替我出气了。”
姜榛立马挺起胸膛，“那是自然。”
王质远远看着阿齐正沿着水榭回廊走过，又微微瞥了眼一侧的少女。果真姜榛的眼神已经贴了过去。
姜榛和王质刚到姜熠府邸，那少年便退下去做自己的事了。阿齐人微言轻，自认为不便和公主多有走近。众人也不知道他是真傻还是假傻，看不出来姜榛对他的心意。
姜榛来此处本意更多的是为了来看阿齐，眼下正好又看见了便心不在焉地一边拨橘子的皮一边眼睛往那边瞄。
橘子皮一扒一长条这姑娘看也不看直接往嘴里塞。
姜熠一边嫌弃地将她嘴里的果皮捏出来，一边道，“这样蠢笨，还是别说那样的大话了。”
姜榛忙把眼睛移回来，她嘟囔着往嘴里塞橘子，“咳，情不自禁，情不自禁罢了。”
姜熠对她看上个小马倌倒没什么太大意见，毕竟阿齐也是自己手下的人，怎么样也算放心。他对着王质道，“阿榛许久没来了，你带着她同那孩子一起去马场骑会儿马，晚膳的时候再带她回来。”
王质称是。
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王质曾问过姜榛到底为何喜欢阿齐。
姜榛道：“当你们这一群人，对，别瞪我，就是三哥，你，还有跟着你们的那一大群人，从兵卒里将我揪出来不愿意让我跟着的时候，只有他，阿齐，肯宽慰我，还驾着马车送了我回了齐国。多么好的少年，瞧着就让人欢喜，换你你不喜欢？”
王质面无表情：“你这个理由倒是让人没有想到。”未了，他又奇怪地问道，“当时若是领命送你回宫的不是阿齐，换做是我，你也会喜欢上我？”
姜榛惊讶道，“哪有主人会同自己的灵宠有男女之情的？”
王质：“……你也懂得什么男女之情？”
姜榛道，“可怜见的，下次我再出宫把我私藏的话本子给你带几本，等你看上几册，于风月上的事就能懂上许多。”
王质：“……”
乐奴在一旁只顾着憋笑。
一行人这样插科打诨说着话，不一会就到了春奚君府邸后院的马场上。
姜榛远远看见那穿着粗制布衣的少年正拍着一匹马和身边的一个女子说些什么。
王质看见倒是一愣，“她怎么来了？”
旁边有侍卫赶着过来给他们行礼，方道：“常小姐和国相晌午就来了，说是两家结亲还没、还没仔细看过公子，于是便来了府邸说说话，公子瞧着像是忍耐到了极致，便推辞着说有公务要忙。常国相倒是早早地走了，只是常小姐一直留到此时。”
姜榛纳罕，“啊，她倒是真性情。”
言罢，姜榛就快步去了阿齐那里。
“……公子平日最喜爱的就是这匹玉山骐，他性子有些烈，不好驯服，平日里没有几人能靠近它，小姐还是离远些比较好……”
常柔莺手里拿着草料执意要去喂玉山骐，果真那马拿眼睛觑了她一眼后，便把头扭到了一边。
常柔莺气急，“喂，你这畜牲不要不识好歹！”
“姑娘这话说得可要伤玉山骐的心了，它刚两岁时就被三公子养了，性子虽然烈了些，但在战场上可是难得一见的良驹，可是为我齐国立下赫赫战功的。三公子平时都称它为犬儿，吃食招抚都是一等一的侍从在照料。有的人活得可没玉山骐这样好命。”
懒洋洋的声音在他们后面响起。
阿齐掀起眼皮子看了眼来人，脸上带了些微笑，“秀秀姑娘怎么来了此处？”
姜榛给他回礼，语气略有些不满，“你倒是跑得快，说了让你陪着我玩呢。”
阿齐直起身子，转身拿了草料去喂马。他淡淡道，“只当秀秀姑娘是随口一说，毕竟贵人们惯来爱说些体面话。”
秀秀凑到他身边，一边若无其人地给玉山骐梳毛一边无辜道，“我可是拿你当好朋友的！你这样说倒是让人伤心了……”
常柔莺瞧着这女子坦然处之的态度，以及和这玉山骐之间竟然可以亲近到近身摸马匹，心下不禁思考她的来头。
三公子姜熠虽说还有一年就及弱冠，但从未纳过妾，但公子王孙们到了这样的年纪身边没几个丫头侍奉也说不过去。是以常柔莺就把秀秀当作了姜熠身边伺候的通房丫头，待仔细看了这丫头容貌后，更加厌恶了几分。
“喂，你这婢女好生没有礼貌，看见未来的夫人竟然不行礼吗？”