季亭暂时无法想明白缘由，为山神庙异变特此下山来寻找因果，她越是思索，越觉得不简单。
或许每一件冲着她来的事情都会是她的因果，想要道途精进、境界突破，唯有亲身入局，在混沌中体悟，即便是迷雾重重似有陷阱一般让人看不清也摸不清，但只有踏入这迷雾之中，才是她的修炼之路。
况且，山神庙受人祭拜，季亭身为山神之女，为信众排忧解难、涤荡灾厄，本就是承恩还愿、积还功德之事。
季亭收拾好心情，便毅然赴约。
越是踏进这岳城之中，越是感知到一股浓烈而古老、阴柔中裹挟着暴戾的妖气，如墨色潮汐般层层漫溢，扑面而来。或许是九尾狐在人间流落太久，身上早就没了早先的那些仙气，褪尽仙骨清辉，身上的妖气越发旺盛。
一阵风起，季亭身上的衣衫飞舞发出烈烈声响。就在此刻，前方打更人手中铜锣“哐当”坠地，身影已被一道撕裂夜色的漆黑妖风裹挟而去，只余半声惊呼消散于风中！
季亭眸光一凛，左手在内，掌心向外，左在右前、右在左后，以剑指凌空敕字——
“象化无象，八卦虚无。”结印后金符应声点燃，她五指倏然散开，无象八卦符如离弦之箭，挟雷霆之势，直贯那团翻涌不息的黑气结界！
顿时黑气四溢，发出嘶嘶的声响急速向四周流窜漂浮，周遭结界破除，烟霭散尽，季亭看着一位身着绯色云锦长裙、妆容浓艳如血的女子立于月下，眉眼间流转着千年妖华。季亭对着人轻轻笑了:“阁下便是九尾狐仙?”
“你这话，本座倒爱听。”女子朱唇轻启，嗓音如毒藤缠枝，“苏妖——这是本座今世之名。”
季亭双指夹起一张符，冲她随意晃了晃手，“九尾狐仙有数不清的名字，既已告知名，在下便唤一声苏小姐。”季亭直视对方，“既自诩为‘妖’，又妄称‘仙’，在下实在糊涂了。便随意一点吧，苏小姐以为如何?”
苏妖嗤笑一声，指尖漫不经心拨弄着手中缚住昏迷男子的乌金锁链，语气慵懒：“本座不过见你尚算识趣，才多费几句唇舌。看来也不过如此，你管得太多了。”她斜眸一睨，红唇微勾，“该唤你……小妖么？”。
说罢她又抬指遮掩红唇轻笑，“季岳的女儿?说起来也不怕你不信，本座当年本座初叩仙门之时，你父亲，不过是灵识都未开化的顽石呢……”
季亭任她打量，坦然迎向那审视目光，“说来，苏小姐确为晚辈前辈。只是晚辈亦曾听闻，您昔日化身杀生石的旧闻。”
苏妖扭过身来，正面打量她，眸中妖光流转:“你的道行太低，本座一眼便能瞧出你是山灵之躯，你却要从画本上见识本座神采，何其可笑。”
“季亭受教。”
“你倒不必与我说你叫什么，”苏妖冷然一笑，语如冰刃，“本座，从不记将死之人的名字。”
季亭抬眸回答:“晚辈却认为，苏小姐想要修炼成仙，必不肯沾染无辜杀孽，故而，您不会杀我。”她侧首瞥向那面色青紫、命悬一线的男子，“至于岳城中每夜失踪的打更人，皆是血肉凡胎，您若真欲造业，何必只捉不杀？又何必日日更换，徒惹人心惶惶？”
苏妖闻言，手中用力，乌金锁链猛然收紧，男子脖颈青筋暴起，脸上爬满狰狞血色，喉间发出濒死的咯咯声。
季亭指尖符火再燃，一道赤金符箓破空而出打向苏妖。
苏妖身形如幻影般掠开，季亭却已欺身而至！赤手成爪，直取咽喉，苏妖足尖点地，旋身避让，反手擒住她左手腕脉，狠力一拧欲将其反剪于背后，脸上却砸过来一只手。
季亭左手反缚，右手却是剑指凭空画符不知何时浮出一道符挟风雷之势，狠狠打向她侧颈，苏妖闪避不及，右颈狠狠挨了一道攻击，颈侧赫然浮起一道灼红符痕。
她放开季亭想要后退，却被人如影随形，步步紧逼，季亭掌中灵光翻涌以迅雷不及掩耳之势接二连三画符打向苏妖，每一道符都化作掌风凌厉非常，苏妖一边后退一边与她过招，几下看出她符法脉络，遂以妖力为引，信手挥洒，见招拆招迎下她袭过来的每一道符箓再运用法力将其化解。
“我当是什么符箓，原来不过是攻势罢了，你道行太浅，这样蛮斗，耗死的只会是你自己。”
季亭见人后退，便也停下，收势回身右手灵力施展，灵力如丝如缕缠上那男子脖颈——乌金锁链应声寸断。
她这才回头，看向苏妖， “晚辈确非前辈之敌。然职责所在，不过尽力一博，不无不可。”
苏妖却大笑起来，笑声如裂云霄：“哈哈哈……你这小妖精！法力没承你爹半分山岳之厚，歪理倒是一套一套，像你那个爹，不过……”她眸光微眯，“既然你已笃定本座不会杀人，为何方才还要拼死搏斗冲上来?”
“晚辈只是猜测，”季亭答得平静，“可人命关天，不敢轻怠。”
苏妖冷声道:“纵使他今日真的死在此地，那也是我的杀业，怎么也轮不到你头上。”
季亭否认道:“晚辈执管山神庙，山神庙既受人间祭拜，受万民香火所托，本就是天职所系。晚辈守护人命，便义不容辞。”
“山神庙?”苏妖嗤笑，“那是你爹的庙，你何时能当上山神，再来与我作对。”
季亭摇了摇头，“晚辈并非与前辈作对，只是职责所在。况且，每夜消失一位打更人，要说不是你干的，又摆在眼前是前辈所为，要说前辈杀人，可也并不是事实。晚辈不明白你为何要抓人引起恐慌让大家以为打更人都死了，前辈想修仙，根本不可能杀人，前辈不能与我透露捉人的原因，可我也不能不管这些凡人离奇失踪，若是你我二人无法达成共识，那便只有各凭本事。”
“哈哈哈——”苏妖笑言:“各凭本事?你不过是算准本座不会杀你，便敢得寸进尺与本座纠缠，一口一个前辈，你道行不如何，心倒是比天高。”
季亭闻言也笑了，不置可否，“妄想降伏千年九尾狐，的确是心比天高，可前辈若是安安分分不为祸人界，晚辈自然不敢冒犯，其实晚辈心中一直疑惑，为何只捉打更人，旁的人深夜遇袭便关紧门窗不敢出门，可打更人失踪了一个，还有下一个，所以前辈盯上了源源不断送上门的羔羊，可捉而不杀，那么杀不是目的，捉才是，制造失踪假象、搅动满城恐慌才是前辈的目的，可是引起民心大乱对千年九尾狐又有何用？晚辈始终不能明白，不过，前辈不肯收手，晚辈，奉陪到底 。”
言罢，她左手召符，右手画就，符现于空，双手结印，口中符词:
“天玄雷动，万物应元，布雷召云，有如雷泽。”
顷刻间电闪雷鸣，乌云裂帛，电蛇狂舞，整片街巷恍若银光泼洒，周遭环境有如雷泽，雷霆之力响彻云霄。
苏妖看着施法的季亭，心中不由一惊，此人虽然道行不深，方才几番交手，不过倚仗几张低阶道符勉强催动灵力近身搏杀，只是借助道符增加法力近战，此刻却能施展九天应元符号雷霆之力，那符箓金光灼灼、云纹翻涌，隐隐透出天庭敕令之威，绝非寻常修士所能驾驭道行。此人道行一般，她怎么可能运转此等高阶道符，但即使是高阶道符，以苏妖千年修为也不惧一战。
只是这九天应元符能通上天庭万钧雷霆，免不了惊动统领雷霆神力的雷公电母，甚至引得天界诸神垂目。若是一博，必撼动九霄雷池，惊动执掌万钧神雷的雷公电母，自己此番在人间行迹被上天庭那帮人盯着这一举一动，难免陷入被动境地，届时一举一动都被监视。
苏妖目光刺向阵心那抹清瘦身影施法中心那人，冷笑了一声:“那人你要救便也救了，本座手里还有的是人，你要与本座过不去，可你连本座在何地栖身都不得而知，本座倒是闲来听闻你那山神庙被砸了个稀巴烂……呵，念在与你父亲旧日有几分薄谊，本座今日破例提点一句，凡事，多掂量掂量够不够格。”
随着苏妖身形如墨色烟霭般消散于风中，那道声音也在空中渐渐远去。
季亭没有多在意，回过身朝男人走去。
翌日。
青石街巷间人声初沸。季亭缓步穿行于市井之间，裙裾轻扫过斑驳砖墙，将这几日打更人接连失踪的传闻仔细打听了一遍。此前在山神庙废墟旁，那群打砸之人言语含混、语焉不详，她只知道打更人连续失踪好几起，民间流言四起，有人亲眼看见狐妖捉人，狐妖现世便不胫而走，可不知怎的却流传出狐妖是奉山神庙的意思办事，那些失踪的男人都被狐妖拿去杀了祭拜山神老爷，这才引起民愤，聚集起来砸了山神庙。
今日仔细打听了细节，才发现流言纰漏百出，就算有人真的看见狐妖，那妖影一闪即逝，何曾开口昭示所奉何人之命？又怎会凭空生出“山神庙授意”这般确凿罪证？分明是有人暗中推波助澜，或是三人成虎将捕风捉影之事，硬生生捏造成铁板钉钉的“神鬼共谋”。可这样经不起推敲的流言却让百姓纷纷信服，煞有其事般闹上门来砸庙。
这其中，便只有两种可能。
一种是狐妖的不否认，流言四起，狐妖却照常每夜捉人，狐妖的不否认促成了百姓信谣。
另一种则是，有人在故意推动谣言，如果某个人他在推波助澜某个谣言，那么很有可能，他就是造谣之人。
并且，能布下如此大网、搅动全城风云者，必非等闲之辈手握，更须从这场混乱中攫取切实利益。有心去做成这样一个大范围谣言的人，首先他富甲一方，其次，谣言对他有利。
可狐妖现世勾结山神庙残害生灵这样的鬼神之说，会对什么样的人有利。
季亭想，至少，这样的人占据着一方权利，要么是妖族，或许是仙族，毕竟，目前与狐妖有关的两个派系便是妖与仙，这两大势力。
临走前，季亭又去昨夜救下的那打更人家中探访了一番，那男子受到惊吓，情绪不稳，季亭想问点什么也作罢，只能离开，走前，那男子却呼唤团:“恩人救命!女侠、女侠!若是那狐妖再来寻我，我会不会死、我、我会不会……”
季亭走近几步，安抚他，声音温沉如静水，“不必担心，今夜闭门不出，便无人能近你身。”
男子殷勤的看着他，像抓住救命稻草一般死死攥住她衣袖，“恩人、恩人可否告知名讳?若是再有、不知还能去哪里求恩人救命……”
季亭垂眸，“无妨，去山神庙告知情况，我会出现。”
说罢便离开，屋外，男子父母立于门楣之下，怔怔望着她背影远去，面面相觑：“不是说……山神庙与狐妖是一伙的么？那……这、这到底是怎么回事？”
妇人长叹一声：“傻话！姑娘刚救了咱儿子，岂会是恶人？庙宇被砸，十有**是遭人泼脏水啊……”
季亭踏着斜阳余晖重回山神庙旧址，却见眼前景象令人微怔——朱漆新匾高悬门楣，“山神庙”三字苍劲如龙。门口井然有序的站了统一着装的人，进进出出的修缮着庙宇，虽未复旧观，却已透出肃穆新生之气。
季亭心中一动，正欲上前询问，就见到有人出来，那人身着白色里衣外披玄色轻透薄衫，身后跟着训练有素、气息沉敛的侍卫。他抬眸望见季亭，脚步微顿，便几步停在她前方，“我听说了……山神庙被砸。”
他话只说一半，季亭自然亲眼所见他没说完的话是——替你修缮庙宇。
但是季亭自然记得，自己从未对他说过山神庙与她有何关联，可他刚才看她的眼神分明对她出现在此并不好奇。
季亭压下心中所想，她有更重要的事情要问:“公子好像从来不曾告诉我，你的名字。”
男人立于数级青石台阶之上，居高临下，目光沉静，声如清磬：“云幕。”
云?岳山脚下那座皇城的国姓?
“殿下，里面已整饬妥当。”一名侍卫趋步上前，低声禀报。
季亭静静等待他与手下交代，片刻后，他重新望向她，眸光深邃，没有说话。
“哪位殿下?”季亭用尽量守礼的语调，轻声问。
“是太子殿下。”侍卫回答她。
季亭对着云幕微微低头，算作行礼。
自从离开义父，独自住在岳山深处，守护起岳山脚下这片土地开始，她便耳濡目染了解人界礼俗。
只是，东宫太子，却几次来到山中祭拜祈福，却让季亭想起一件原本与她毫无瓜葛，更让她听过便忘的一件事，此刻丝丝绕绕清晰浮现。
太子身陷妖邪降世之说，皇帝欲废其储君之位。
季亭抬眸，撞进了对方深潭一般的眼神里，他神色淡然，仿佛那关乎江山社稷的滔天风波，不过是拂过耳畔的一缕山风。
“来时路上，听闻庙中有一位香祝。”他静静凝视着她，眸中似有星火微燃，“姑娘既来，想必……便是山神庙的香祝？”