裴戎带来的情报，像一块关键的拼图，让津玹裬心中那幅关于赵王和北疆旧案的模糊图景骤然清晰了不少。
赵王府部分私兵的布防、几个关键暗桩的联络方式、乃至一些与当年截粮事件有牵扯的中下层官员名字……
这些信息未必能立刻致赵王于死地，却大大缩短了津玹裬侦查和试探的时间，让她能更快地找到要害。
更关键的是，裴戎证实了津琼临北上朔风城的目标——控制或灭口当年的押粮官副手胡三。这与津玹裬之前的判断完全吻合，也让她更加确信，胡三这个人证，至关重要。
“不能让他落在赵王手里，也不能让他轻易死掉。”津玹裬在密室中对着北疆地图，指尖重重敲在朔风城的位置。
“但我们现在鞭长莫及，直接派人去抢，动静太大，容易暴露，也未必能成功从津琼临手中抢到人。”
裴知妤站在她身侧，目光同样落在地图上：“裴戎说，赵王对津琼临此行寄予厚望，但也并非全无防备。除了明面上的死士，暗地里应该还有接应的人手。我们硬抢，胜算不高。”
“那就换个思路。”津玹裬眼中闪过算计的寒光。
“让津琼临‘主动’把胡三带回来，或者……至少，让胡三‘活着’的消息，以及他可能掌握的证据，以我们想要的方式，落到该知道的人耳朵里。”
她沉吟片刻，对侍立一旁的青鸾道：
“给北疆‘玄鸟’传令，调整计划。第一，务必确保胡三活着，必要时可以制造些‘意外’，让津琼临的人暂时无法对他下手或转移。
第二，在朔风城散播消息，就说当年押粮队里有人留了后手，将赵王截粮的密令和往来信件的副本，藏在了某个只有胡三才知道的地方。消息要模糊，但必须让人相信，胡三的价值，远不止他一张嘴。”
“主子是想……坐实胡三手握铁证，让津琼临不敢轻举妄动，甚至可能将他‘保护’起来带回京城？”青鸾问。
“这是一层。”津玹裬点头，“更重要的是，把这个消息，也‘漏’给皇帝派去暗中调查津琼临的人。皇帝多疑，一旦听说胡三可能握有赵王截粮的实证，他绝不会允许这份证据被赵王销毁或篡改。他会想方设法，让胡三‘安全’地落到他手里。”
裴知妤恍然：“如此一来，津琼临和皇帝的人，都会盯紧胡三，互相牵制。胡□□而成了最‘安全’的那个，至少在到达京城、证据明确之前，没人敢让他死。而我们，可以伺机而动，看准时机，决定这份证据最终‘指向’谁，或者……‘变成’什么。”
“不错。”津玹裬赞许地看了她一眼。
“除了胡三，裴戎名单上那几个与旧案有牵扯的官员，也要动一动。不必我们亲自出手，想办法把他们的一些把柄，‘无意间’透露给他们的政敌，或者……都察院那些喜欢闻风奏事的御史。让火烧得更旺些。”
“是！”青鸾记下命令，迅速离去安排。
津玹裬揉了揉眉心，连续的高强度算计让她肩伤未愈的位置隐隐作痛。裴知妤见状，默默倒了一杯温热的参茶递过去。
“谢谢。”津玹裬接过，指尖不经意擦过裴知妤的手背，两人俱是微微一顿。
自那夜坦白结盟后，这种不经意间的触碰似乎多了起来，每一次都带着些许陌生的悸动，却又奇异地自然。
“接下来，京城里也不会太平。”津玹裬喝了口茶，缓声道。
“赵王被软禁，但其党羽仍在活动，尤其是兵部赵肃明那边。皇帝虽然暂时压下了漕粮案对赵王的直接指控，但猜忌的种子已经种下。我们要做的，就是不断给这颗种子浇水，让它长成参天大树，直到……皇帝自己动手，砍掉赵王这条臂膀。”
“我们需要一个契机，一个能让皇帝和赵王正面冲突，且无法轻易调和的契机。”裴知妤思索着。
“契机会有的。”津玹裬目光幽深，“而且，可能比我们想象的来得更快。”
果然，没过两日，契机便以一种令人意想不到的方式，骤然降临。
宫中突然传出旨意，为“安抚宗室”、“彰显天家亲情”，皇帝决定于上元灯节之夜，在宫中设宴，邀所有在京宗室、勋贵及三品以上重臣携家眷赴宴，共赏花灯。
特别点名，久未回京的淮南王夫妇，务必出席。
这份旨意看似恩宠，实则为各方势力提供了一个难得的、近距离观察与角力的舞台。
尤其是点名淮南王夫妇，更透着一股浓浓的试探意味。
“鸿门宴。”接到旨意时，裴知妤轻声吐出三个字。
“是鸿门宴，也是我们的机会。”津玹裬指尖拂过织金的旨意绢帛，眼中毫无波。
“赵王虽被软禁，但其王妃、世子大概率会出席。齐王一家更不会错过。皇帝想看看我们的反应，也想看看，经过漕粮案和断指风波后，各方势力在他眼皮底下，会是何种光景。”
“我们该如何应对？”裴知妤问。这种大型宫宴，规矩森严，耳目众多，一举一动都可能被放大解读。
“你随我赴宴，一切如常即可。皇帝若问起什么，含糊应对，不必锋芒太露。”津玹裬道。
“不过，宴无好宴。赵王妃失了爱子手指，齐王那边也未必安稳。我们要防的，不止是皇帝的试探，还有可能来自暗处的冷箭。”
她沉吟片刻：“这场宴，我们或许可以借力打力。”
“你的意思是？”
“赵王世子津琼临不在京中，赵王府出席的，除了赵王妃，便是几个不成器的庶子和女眷。齐王世子津玱知据说‘病’了，但齐王本人老奸巨猾，其王妃也非善类。”
津玹裬分析道，“如果我们能在宴上，让赵王府和齐王府的人，发生点‘不愉快’，甚至……牵扯到一些敏感话题，比如北疆，比如漕粮……”
裴知妤立刻明白了她的意图：“众目睽睽之下，若有冲突，皇帝必然要过问。无论偏袒哪边，都会加深另一方的不满和猜忌。若能引起他们对当年旧事的争执，更是火上浇油。”
“不错。”津玹裬点头，“不过此事需做得自然，不能留下把柄。青雀。”
“在。”
“查清楚赵王妃和齐王妃近日动向，她们身边得用的女官、嬷嬷，有哪些可能成为突破口。还有，赵王府和齐王府的年轻子弟，有哪些性子冲动易怒，或彼此素有旧怨的。”
津玹裬吩咐道，“我们需要一个‘意外’的引子。”
“是。”
“另外，”津玹裬看向裴知妤，“宴上女眷众多，你难免要与之周旋。钱夫人那边，可以稍加亲近，她或许能提供一些有用的信息。但务必小心，不要主动提及敏感话题，只需引导即可。”
裴知妤郑重点头。她知道，这场宫宴，将是她作为“同盟者”正式踏入京城权力交际场的第一步，也是检验她能否胜任这份“工作”的第一次考验。
上元灯节，转瞬即至。
是夜，帝宫灯火辉煌，恍如白昼。
各式精巧绝伦的花灯将宫苑装点得流光溢彩，丝竹管弦之声悠扬悦耳，空气中弥漫着美酒佳肴与脂粉香混合的奢靡气息。
宗室勋贵、文武重臣及其家眷，身着华服，言笑晏晏，穿梭其间，一派太平盛世的繁华景象。
然而，在这繁华表象之下，暗流汹涌。无数道目光，或明或暗，在津玹裬和裴知妤身上扫过，带着探究、忌惮、好奇或冷漠。
津玹裬一身亲王规制的玄色蟠龙礼服，神色淡漠，只有在向皇帝、太后行礼时，才稍稍收敛那份疏离。
她肩伤未显，步履沉稳，唯有周身那股生人勿近的冷冽气场，让不少想上前搭话的人望而却步。
裴知妤则穿着亲王妃品级的正装，妆容得体，举止端庄，跟在津玹裬身侧半步之后，既不失礼数，又保持着一定的距离。
她脸上带着恰到好处的浅笑，应对着各方或真或假的寒暄，目光却始终清明冷静，不动声色地观察着周围的一切。
她看到了高坐御阶之上、面容威严却难掩疲色的皇帝。
看到了慈眉善目、眼神却深不见底的太后。
也看到了下首不远处，脸色阴沉、强颜欢笑的赵王妃。
以及另一边，笑容满面、眼神却不时闪过精光的齐王夫妇。
一切，都按部就班地进行着。御前献礼，歌舞升平，君臣共饮，互道吉祥。
直到酒过三巡，气氛稍显松弛，命妇女眷们开始三三两两聚在一起说话时，变故陡生。
起因似乎只是一桩小事。
赵王妃身边一个颇为得脸的嬷嬷，在替主子取一盏挂在稍高处的琉璃莲花灯时，不慎脚下一滑，手中的灯脱手飞出，不偏不倚，正砸在恰好路过附近的齐王世子妃脚边！
“啪嚓！”精美的琉璃灯盏顿时摔得粉碎，飞溅的碎片甚至划破了世子妃华贵的裙摆！
“啊！”世子妃惊叫一声，连连后退，脸色发白。她身边的侍女慌忙上前搀扶、查看。
那赵王府的嬷嬷吓得魂飞魄散，跪地连连磕头请罪。
这本是一件意外，若处置得当，赔个礼道个歉，或许也就过去了。
然而，赵王妃本就因庶子断指之事郁结于心，连日来又承受着赵王被软禁的压力，此刻见自己身边人出了这等纰漏，还是当着这么多人的面，尤其对象是素来与赵王府不甚和睦的齐王世子妃，顿时觉得颜面尽失，一股邪火直冲头顶。
“没用的东西！”赵王妃柳眉倒竖，斥责那嬷嬷的声音不免尖利了几分，“毛手毛脚，惊了世子妃！还不自己掌嘴！”
那嬷嬷不敢违逆，当真抬起手，“啪啪”地打起自己耳光来，在相对安静的此刻，声音格外清晰刺耳。
齐王世子妃惊魂稍定，见裙摆被划破，又见赵王妃当众如此严厉处置下人，虽是为了赔罪，却隐隐有种被逼迫、被彰显威严的不快。
她年轻气盛，又是世子正妃，何曾受过这等“惊吓”和隐隐的“下马威”？
当下也冷了脸，抚着胸口，语气不太客气：“赵王妃娘娘管教下人自是应当，只是这灯挂得这般高，又这般滑，下人失手也是情有可原。今日是上元佳节，陛下与万民同乐，何必如此……动肝火？平白坏了喜庆。”
这话听着像劝解，实则暗指赵王妃小题大做，不顾场合。
赵王妃本就心气不顺，闻言更是火冒三丈，冷笑道：“世子妃倒是心善体恤下人。只是这宫里的规矩，惊扰了贵人，便是大罪。本宫若不严加管教，日后岂非人人都可怠慢疏忽？还是说，在齐王府，这等冲撞主子的事，都是可以‘情有可原’的？”
这话就有些重了，直接牵扯到齐王府的规矩家教。
齐王世子妃脸色涨红，正要反唇相讥，一旁的齐王妃见势不妙，连忙上前一步，拉住儿媳，脸上堆起笑容打圆场：
“赵王妃姐姐息怒，小孩子家不懂事，说话没个轻重。今日佳节，莫要为这点小事伤了和气。一件裙子罢了，回头让尚衣局再做便是。”
她说着，目光似不经意地扫过地上碎裂的琉璃灯，惋惜道：“只是这盏‘千叶琉璃莲’灯，乃是江南贡品，精巧难得，碎了倒是可惜。听闻赵王殿下素来雅好收藏奇灯，姐姐府上想必珍宝无数，也不差这一盏。”
这话明着劝和，暗里却戳了赵王妃的痛处——赵王被软禁，还谈什么“雅好收藏”？更隐隐有指责赵王府跋扈奢靡之意。
赵王妃气得浑身发抖，指着齐王妃，指尖颤巍：“你……！”
眼看冲突升级，周围命妇女眷们纷纷侧目，窃窃私语。御阶之上的皇帝也微微蹙起了眉头，显然注意到了这边的骚动。
就在这剑拔弩张之际，一个清越平静的声音插了进来：
“一盏灯而已，碎了便碎了。上元佳节，图的是团圆喜庆，陛下与娘娘设此盛宴，亦是愿见宗亲和睦，共沐天恩。”
众人循声望去，只见淮南王妃裴知妤不知何时已走到近前。她脸上带着温和的浅笑，目光平静地扫过赵王妃和齐王妃，最后落在地上那堆碎片上。
“臣妾幼时在边关，见过将士们以冰雪为灯，以薪火为芯，虽简陋，照亮的却是保家卫国的赤诚之心，亦觉光辉万丈。”
她声音不高，却清晰地传入众人耳中，“灯之价值，在于其承载的心意与照亮的功能，而非材质贵贱。今日宫灯如昼，华彩万千，皆是陛下仁德照耀、天下太平之象。王妃与世子妃皆乃皇室至亲，何必为了一盏不慎碎裂的琉璃灯，伤了彼此情分，也辜负了陛下与娘娘的一番美意？”
她这番话，既巧妙化解了双方关于“灯”的价值争执，又抬出了皇帝太后和“宗亲和睦”的大义，还给双方都递了台阶下
——提及边关将士冰雪为灯，既显格局，又不**份。
果然，赵王妃和齐王妃闻言，神色都缓和了不少。
皇帝在御阶上微微颔首，显然对裴知妤这番得体的劝解颇为满意。太后也投来赞赏的一瞥。
一场可能闹大的风波，被裴知妤四两拨千斤地化解于无形。
然而，就在众人以为事情就此平息时，裴知妤仿佛不经意般，弯腰拾起一片较大的琉璃碎片，对着灯光看了看，轻声叹道：
“这琉璃通透无瑕，确是上品。只是这般脆薄，稍有磕碰便粉身碎骨，犹如……”她顿了顿，没有说下去，只是将碎片轻轻放在一旁宫女捧着的托盘里，用绢帕擦了擦手。
犹如什么？
犹如某些看似坚固，实则不堪一击的联盟？还是犹如某些精心掩盖，却一触即破的秘密？
她这话说得极轻，仿佛只是随口感慨。但听在有心人耳中，尤其是本就心怀鬼胎的赵王妃和齐王妃耳中，却不啻于一道惊雷！
两人几乎同时变色，看向彼方的眼神，都带上了更深沉的猜忌和寒意。
裴知妤仿佛毫无所觉，对着赵王妃和齐王妃微微颔首致意，便转身，从容地回到了津玹裬身侧。
津玹裬一直静立不远处，将一切尽收眼底。此刻，她垂眸，借着举杯饮酒的动作，掩去了眼底一闪而过的、极其细微的笑意。
干得漂亮，知妤。
不仅化解了冲突，避免了皇帝当众处置可能带来的变数，还在赵王妃和齐王妃之间，埋下了一根更深的刺。
那番关于“灯”和“脆薄”的话语，更是意味深长，足以让那两个心思各异的女人回去后，反复琢磨，越想越疑。
宫宴继续，丝竹再起。但有些东西，已经悄然改变。
裴知妤安静地站在津玹裬身边，感受到一道深沉的目光落在自己身上。她微微抬眼，对上津玹裬转过来的视线。
两人目光交汇，无声的默契在流淌。
第一步，走得不错。