十一月初四小雪
清晨推窗，雪粒子扑簌簌往领口里钻。幽州的冷，果真如燕徊所说，幽州的雪比京城冷多了。今日无安排，只想着去药铺添些伤药。
天色灰得像旧棉絮。收拾床榻时，那件缝着歪扭“燕”字的棉袄里，突然掉出张纸条——定是他那夜塞得匆忙，连陈葚都忘了告诉。纸上是燕徊的字：
“城外灵山山洞，初七寅时交易孩童，等我同去，勿擅动。”
近午时雪停了，靴子踩在雪上咯吱作响。忠伯跟着我去当铺兑银子买药，老人家眉头就没松开过。路过街口糖人摊子，那摊主袖口打着补丁，呵出的白气混着吆喝声。
买了三支糖人。
麦芽糖的甜味刺激着神经，思绪流转不断，耳边那声“老爷，给点吃的吧……”忽然与回忆中重合，惊得我发现，早已站在屋檐下已经许久。
眼前是个女孩，脸色冻得发白，个子不高。看向她的时候，她的手还抓着我的衣角，手腕上缠着几圈红线……
透过那双墨色的眼睛，竟有种我看不懂的东西，像是深渊把我吞没。
“哥……哥哥，”女孩攥着的手更紧了些，“我们已经很久没吃上饭了，能不能……”。
我让忠伯剩下的糖和药包，全塞给这个女孩，看着女孩道谢转身，给了那些缩在草席里的孩子。
不知道是哪里有些怪异，可能是草席里的孩子表情过于麻木？可这种世间下，麻木也是常态了……
不过为什么要在手腕上系着红线。
思绪很乱，线索连不成串，一瞬间，竟想到了柳溪与……
柳家独子，这世间好像就没有他不知道，不了解的东西，在我看来他的朋友数不胜数，可他却说只有我把他当朋友，有点不懂了……
啊，越说越偏了，可能因为风寒，喉咙发疼，头昏昏沉沉的，嗓子哑的一个字也挤不出来。感觉就没有他解不开的谜题，我想可以给他写封信问问。
夜里是粉红色的天，是白雪覆盖的地。
夜里独坐窗边，燕徊的纸条摊在案头。
我伏在桌面，指尖拂过墨痕，身体的难受让我昏昏沉沉，轻声对着空气说：
“燕徊，我该怎么办啊。”
?
十一月初四小雪
清晨推窗，一股裹挟着碎雪的寒气猛地灌入，细密的雪粒子扑簌簌地，直往人脖颈里钻，激得人一哆嗦。
这幽州的冷，果真如燕徊所言，硬是比京城的雪多了几分刺骨，仿佛连风都带着铁锈味儿。今日原是无甚安排，只盘算着去药铺添些惯用的伤药……
天色是灰败的，沉沉地压下来，像一团团脏污陈旧的棉絮，堵得人胸口发闷。
收拾床榻时，手指无意间触到那件缝着歪扭“燕”字的旧棉袄。一件物事忽地从袄子内衬滑落，飘飘悠悠坠在脚边。定是他仓促，塞得匆忙，竟连陈葚都忘了知会一声。
拾起一看，是张被揉皱又展平的纸条，上面是燕徊那有些锋利的字迹：
“城外灵山山洞，初七寅时交易孩童，等我同去，勿擅动。”
寥寥数语，却像冰锥扎进心口，寒气瞬间蔓延四肢百骸。
近午时分，雪终于停了，天地间一片死寂的素白。靴子踩在厚厚的积雪上，发出沉闷而清晰的“咯吱”声，在空旷的街巷里显得格外刺耳。
忠伯默不作声地跟着我去当铺兑银子买药，老人家紧锁的眉头自打见了那纸条就没松开过，沟壑里仿佛也盛满了忧虑。
路过街口那个糖人摊子，摊主袖口打着厚厚的补丁，呵出的白气混着吆喝声，消散在冰冷的空气里。那身影轮廓……应该就是老周。没去惊扰他，只默默买了三支糖人。麦芽糖甜腻的香气在舌尖蔓延，却丝毫未能缓解紧绷的神经，反而像一根引线，点燃了纷乱的思绪。
耳边，恍惚间又响起那个遥远又清晰的声音：“老爷，给点吃的吧……”猛地一回神，惊觉自己竟已在街角的屋檐下伫立许久，眼前是个冻得瑟瑟发抖的小女孩。
她脸色惨白，嘴唇发白，个子瘦小得可怜，几乎要被那身破旧的单衣吞没。发觉我看她，那手还攥着我的衣角。
不过令人奇怪的是，她那手腕上，赫然缠着几圈褪色却刺眼的红丝线。
透过那双深不见底的墨色眼睛，我竟有些看不透——像是深渊把我吞没。那不是单纯的渴求，像沉静的如同一潭死水的目光，看向我时，一闪而过了一种……激动？
“哥……哥哥，”女孩的声音微弱，攥着衣角的手却更用力了些，指节泛白，“我们已经……很久没吃上饭了，能不能……”
后面的话融进了寒风了。
心头像是被狠狠揪了一下。我示意忠伯，把剩下的两支糖人和刚买的药包，塞进女孩的怀里。她怔了怔，随即用细弱蚊蝇的声音道了谢，转身跑向不远处墙根下蜷缩在破草席里的几个小小身影。看着他们木然地分食那点微薄的甜意，一种难以言喻的怪异感悄然升起。
是孩子们脸上的神情吗？仿佛灵魂早已被严寒和苦难冻结。这乱世之中，麻木也许才是常态？
离开此处，思绪不断频闪，孩童，红线，寅时，交易……
线索如同断线的珠子，散落一地，怎么也串不成完整的链条。纷乱的思绪翻滚着，一个名字毫无预兆地跳了出来——柳溪与。
也许，该给他写封信？他应该有办法……
喉咙深处火烧火燎地疼，头也昏沉得厉害，像灌满了铅，连一个清晰的音节都挤不出来。
夜幕低垂，雪光映照下，天空竟透出一种奇异的粉红，与地面皑皑的白雪交相辉映，显得迷离而不真实。
我独坐窗边，燕徊那张纸条摊在冰冷的案头。身体的不适排山倒海般袭来，冷热交替，意识在清醒与模糊的边缘沉浮。
支撑不住，伏在案上，指尖无意识地、一遍遍拂过那熟悉的字迹。
睡去。
十一月初五 阴
清晨，天色是铅块般的灰沉，压得人透不过气。忠伯轻叩房门，声音带着一丝不易察觉的急促：“公子，有您的信，是大公子那边来的。”
（附夹着一封信）
【 阿临亲启。
见字如晤，近日可好？在军中听闻，父亲要前往幽州，竟还带上了你。他难道不知晓你的身体吗？哎，母亲想必也是劝了又劝，肯定很担心。这几日也不说写个回信给大哥，很担心你，近日如何？幽州风雪要密，比京城更冷，要多添衣，身边常备些药。别不当回事。
军营里这边老样子，不过最近下面有些弟兄怨气不小。这兵荒马乱的年头，最苦的就是老百姓。仗打到什么时候是个头？这世道以后会变成什么样？
阿临，你有什么心事，别总闷在自己肚子里。大哥知道你，从小就爱把事扛在自己肩上。母亲跟我说，出发前那几天你总是一副心事重重的样子，是因为什么？
其实我也看出来些，打小你就很关心这世间，总想尽自己的一份力去帮助苍生。但这之间存在着一种无形的鸿沟，有些沟沟坎坎，没那么容易跨过去。太难了。
写到最后，你记住，大哥永远站在你这边。你想做什么，只要认准了，就去做。需要哥帮忙的地方，只管开口，别一个人硬撑。哥这儿，永远是你的退路。
兄字染，留。
待复。
丙申年十一月初二】
指尖抚过信纸粗糙的边缘，仿佛能摸到大哥写下这些字时那份沉甸甸的挂念。
站在冰凉的窗格前，最后一点睡意被信里的字句驱赶得干干净净。家人的关心像一股暖流涌进来，可同时，也像一束光，猛地照亮了我正踏足的这片泥沼有多深。
母亲……她心思那样细，怕是早就从我这些天的举动里，猜出了七八分吧？她竟没有阻拦……这份不言不语的默许，反而比任何劝阻都更让我心头沉重。
家人的牵挂和支持，像寒夜里拢着的一盆炭火，暖着心窝。
可这暖意还没焐热乎，更深的愧疚就像冰水一样浇了下来。我怕，怕极了。怕自己搅动的这潭浑水，一个浪头打过来，会把站在岸边的他们也卷进去，拖进更深的黑暗里。
这份牵连之痛，比独自面对更令人窒息。
将信纸仔细抚平，那熟悉的墨迹似乎带着灼人的温度。心里头像是有两股力气在无声地撕扯、较劲。
我默然坐于案前，窗外是凝固的铅灰色天幕，室内只余炭火偶尔的噼啪轻响。时间仿佛也在这凝重的寂静中停滞了。
不知枯坐了多久，心底那翻涌的浪潮终究需要一个出口。终是抽出一张素白信笺，提笔蘸墨，笔尖悬于纸上，微微颤抖。千言万语哽在喉头，最终凝成一句沉重而直白的叩问： “哥哥，你觉得这世间……应当是什么样子的？”
墨迹在纸上洇开。写下这句话的瞬间，答案已如烙印般刻在心中：这世间，容不得肆意妄为的践踏，见不得孩童被当作货物般买卖，忍不得苍生辗转于水深火热，更不该有如此多的麻木与不作为……
下午随着父亲辗转交谈，那些清晨还盘桓在心头、带着几分决然与希望的念头，此刻回想起来，竟显得如此苍白无力，甚至……像个荒诞的笑话。
父亲的言语，像一盆兜头浇下的冰水，将那份残存的热情彻底浇熄。
不知是这心绪起伏太过剧烈，还是在外面奔波一天受了风寒，此刻只觉得浑身骨头缝里都渗着寒意，脑袋昏沉得像灌了铅，喉咙也干涩发紧，每一次吞咽都带着细微的刺痛。
天色早已彻底暗沉下来，窗外是浓得化不开的墨色。
实在撑不住了，夜晚的寒意似乎更重了几分。我强打起精神，哑着嗓子对门外道：“忠伯，陪我去趟药铺吧。”
门外响起忠伯带着担忧的应声：“好，公子。我这就备灯。” 昏黄的灯笼光亮很快在门外亮起，映出忠伯紧锁的眉头和佝偻的身影。
他默默跟在我身后，那微弱的灯光在寒夜中摇曳，勉强照亮脚下覆盖着白雪的石板路。
四周寂静无声，只有我们两人踩在薄霜上的脚步声，在空旷的街巷里显得格外清晰。寒意无孔不入，裹紧了衣衫也挡不住那刺骨的冷风，身体的不适似乎也随着这夜色，越发沉重了。