弟子们三三两两聚在廊下，没人再说话，握着手中的木刀眼神里满是茫然与不安。
随着时间流逝，因为轰鸣声惊走的鸟儿，在傍晚余光中，又稀稀落落飞回来鸣叫。等在庭院的弟子们也断断续续交流起来，猜测声音来源。
当所有人都陷在惊慌中，只有一个小少年，表现出远超于其他人的淡定，专心致志练剑。
近藤周助投去一记赞许的眼神。
终于在天色黑下来之前，胜五郎和岁藏急匆匆跑回来。
“怎么样？” 近藤周助立刻迎上去，弟子们也纷纷围过来。
胜五郎喘着气，声音有些沙哑：“是……是海上来的！东边的江户湾，停了几艘巨大的黑船！”
“黑船？” 近藤周助眉头皱得更紧，“什么样的黑船？”
“据说是铁做的！”岁藏补充道，语气里带着一丝难以置信，“没有帆，却能浮在海上，还冒着黑烟！刚才的巨响，就是那些船发出来的！”
弟子们炸开了锅：
“铁船？”
“铁怎么能浮在水上？”
“冒着黑烟，难道是妖怪？”
“那些船是来干什么的？”
胜五郎摆摆手，压下众人的议论：“外面都在传，是异国人的船！不过好在江户城并没有开战。只是街面上已经乱成一团，米铺都被抢空。”
“既然并未生战事，你们也都回家吧，切记别卷进是非里。”
有弟子担心道场：“师父，那这里……”
“道场有我、胜五郎、源三郎、岁藏守着，不用你们操心。” 近藤周助一摆手，语气不容反驳。
弟子们离开，道场里一片冷清，他不禁感叹一句：“江户要变天了。”
黑船的轰鸣声像一颗石子，光滑完整的镜面出现裂痕。
坚持每天来道场训练的弟子，瞬间锐减七成，很多人都忙着抢夺米粮，生怕发生战乱粮食短缺。
胜五郎挥舞斧头，劈柴，动作依旧有力，却没有往日的利落。他劈几下就会停下，扭头望向东方天际，一幅心不在焉的模样，斧刃嵌在木柴里，半天没拔出来。
徐苒将劈好的柴搬到灶台边，只见一名妇人揭开陶制米缸木盖，看着见底的糙米，满面忧愁。
她小步走到前院，对零星几人说：“米缸快空了，需要有人去街上买米。”
宗次郎主动举手说：“我来帮忙吧，岁藏哥和源三郎哥都出门未归呢。”
妇人看着他衣袖滑下露出的一截纤细手臂，不放心的说：“街上乱得很，你一个孩子去能行吗？”
“我可以的！”宗次郎跑上前，从她手里拿过米袋：“请放心交给我吧。”
一旁的胜五郎忽然开口，“让岚也一起去吧，两人互相有个照应。”
徐苒听到被点名，还有些困惑。
宗次郎边在木板上写字，边担忧的说：“万一岚被浅草那伙人碰到……”
“洋人的黑船都开到江户湾了，街上乱成一片，谁还有心思注意这些。”
徐苒看懂木板上的字意后，点点头，将懒散束在脑后的头发扎高，略作遮掩一二，整个人变精神许多，与宗次郎站在一起，仿佛一对兄弟，只是他的肤色会更白一些。
可能原身自幼练武长期暴晒在太阳下，所以皮肤反倒不如男孩白。
宗次郎递过一把木刀，写下：“防身用。”
胜五郎也嘱咐：“快去快回。”
徐苒接过木刀，刀柄缠着磨软的粗布，硌着掌心，一股陌生的熟悉感油然而生，就像在花街刺伤人时，不需要刻意的思考，身体仿佛条件反射般，知道如何出招。
这种感觉，就好像原身的灵魂并未消亡，还住在身体里似的。
她打了一个哆嗦，赶紧将木刀插进腰侧。
街道两侧是连片木造町家长屋，灰黑的瓦片覆顶，斑驳的木格窗大多紧紧闭合。
徐苒仅从花街逃至天亮时，见过街上的景物，如今因为黑色铁船的到来，居民们行色匆匆，大多躲在家里。
唯有白墙土藏造的米铺与杂货铺还敞着门，门前拥挤嘈杂，生怕排到时已售空。
走在这样古色古香的街道，别有一番旅游古镇的风味。
但岛国最严厉的洋人父亲出现，战争危机带来的衰败和混乱肉眼可见。徐苒怅然若失，才从清国追杀中侥幸逃生，又掉进岛国乱世。
排了许久的队，花费比平时贵一倍的价格，才买到两升米。宗次郎生怕漏掉一粒米，扎紧袋子抱在怀里。
“呀！不要抢！”对面街道传来尖叫声，小女孩和一个老奶奶正奋力抵抗四个成年男人，他们拼命扯拽手中的米袋，糙米顺着撕裂的袋口簌簌撒在沙土中。
“求求了，不要抢我们的米。”
光明正大抢劫，周遭行人仓皇低头疾走，无一人敢上前呵斥。
徐苒看了一眼，也立马收回视线，虽然她也对四人的行为唾弃，但这个没有jc和法律的时代，以她战五渣的实力，见义勇为无异于送死。
宗次郎驻足，在看见那四人腰间挂着漆黑刀鞘的武士刀时，清亮的眼眸微微一沉。
他把米袋塞进徐苒手中，拿起她腰间挂着的木板写下：“回道场。”
他疯了吧！
徐苒几乎是本能地伸手去拽他衣袖，可指尖只擦过飞扬的衣摆，宗次郎已经抽出木刀，身形灵巧地冲过去。
那四个旁若无人抢米的男人，才踹开女孩和老人，抓着米袋的手腕就被木刀狠狠击中，失力的丢下米袋。
其余三人见状，拳脚打向宗次郎，却被他后退着左右闪躲避开，双手握住木刀，刀尖笔直对向他们，似乎已摆好架势迎击。
“臭小子！”被一个毛孩子当众打脸，三人咒骂着拔出腰间的武士刀。
他怎么敢用一把木刀与四个手持真刀的男人对峙！
徐苒吓得六神无主，现在跑回道场搬救兵，等救兵赶来，宗次郎恐怕已经变成尸体。
看了眼周围四通八达的道路，她抓起地上的石头，朝几人扔去，连喊数声：“八格牙路！”，并进行国际友好手势交流。