靠在黎簇怀里，否认着拙劣的玩笑。却没有离开。
没有动，任由他靠着。吴邪的身体依旧紧绷，但至少不再像刚才那样冰冷得吓人。黎簇能感觉到那沉重而压抑的呼吸，每一次起伏都带着肺部深处传来的、细微的杂音。别扭的把手扶在那人的腰间，给了一个聊胜于无的支撑。
与其说是为了他，不如说是为了自己——黎簇需要确认这个危险的人，此刻确实在有限的掌控之中。
时间在风沙的呼啸中被拉长、碾碎。不知过了多久，那仿佛要吞噬一切的狂风怒号，终于渐渐平息下来，从撕心裂肺的咆哮，变成了低沉的呜咽。一直紧闭着双眼的吴邪，睫毛微微颤动了一下。
“好像……快停了。”声音沙哑，轻且飘忽，带着一丝劫后余生的虚弱。挣扎着，似乎想从小孩怀里坐直身体，重新拉开两人之间那危险的距离。然而，刚一用力，身子就猛地一软，又跌了回来。
“怎么了?”黎簇下意识地问，扶在腰间的手也收紧了几分。
没有回答，只是又一次暗暗使劲，黎簇能清晰地感觉到他腰腹肌肉的瞬间绷紧与随后的无力松弛。吴邪最终放弃了，靠在冰冷的岩石上，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，带着几分尴尬与自嘲：“腿有点麻，可能是坐久了。”
低低的应了一声，没有再多嘴。黎簇缩回手，在一旁安静地看着他挣扎。即使已经精疲力尽，眼神里依然燃烧着不肯屈服的凶狠。看着那人一次又一次地尝试，用手肘撑着地面，试图将麻木的下半身带动起来，但每一次都以失败告终。汗水从苍白的额角渗出，与脸上的沙尘混在一起，让那张本就憔悴阴翳的面容更显狼狈。
终于，吴邪似乎耗尽了最后一丝力气，索性不再强求。长长地呼出一口气，调整了一个稍微舒服些的姿势，将整个后背都倚靠在巨石上，仰起头，望着被沙尘遮蔽得毫无星光的夜空。
“也不知道还要多久才能天亮，”低声说，语气里带着一种被抽空了的疲惫，“这种地方，晚上真难熬。”
黎簇没有接话，只是呆呆地望着眼前无边的黑暗。风声虽小了，但死亡的阴影却并未散去。这点可怜的物资，根本不足以支撑着走出这片绝望的沙海。脑海中闪过苏难那张明艳又强势的脸，又想起马老板那群人的凶神恶煞。绝望地对比了一圈，悲哀地发现，这个绑架威胁、在自己背上刻下地图的男人，竟然是这群人里，最希望自己能活着的那个。
“倒霉催的……”黎簇忍不住低声咒骂了一句，不知道是在骂他，还是在骂这该死的命运。
“怎么，后悔跟我来了?”似乎听到了小孩的呢喃，侧过头，黑暗中，眼睛像两簇幽微的鬼火。吴邪好不容易止住一阵低咳，声音里带着一丝沙哑的笑意，故意调侃，“现在后悔可来不及了。”
说话间，黎簇看到他习惯性地伸手去摸索烟盒，却只摸出一个空瘪的纸壳。烦躁地将那空烟盒在掌心捏成一团，那细微的、清脆的声响，在寂静的夜里显得格外刺耳。
或许是仇人的虚弱给予了勇气，或许是这无尽的绝望让黎簇再也无法忍受。盯着他，一字一句地问：“你究竟是什么人?”
吴邪沉默了。那双总是藏在烟雾与算计之后的眼睛，此刻在黑暗中变得异常深邃，仿佛能吞噬一切光亮。过了好一会儿，才自嘲地笑了笑：“你真的想知道?知道了我的身份，可能对你并没有什么好处。”
“也没坏处。”固执地回敬道。事到如今，再坏又能坏到哪里去?做个糊涂鬼，还是明白鬼，黎簇选择后者。
深深地看着小孩，似乎在审视那眼神中不合时宜的倔强。最终，像是下定了某种决心，紧绷的身体微微放松下来，开口了。声音很轻、却像一块巨石投入深潭。在黎簇心底砸出沉闷的回响。
“我叫吴邪。”
这个名字不算陌生，带着一种文绉绉的书卷气，与“关根”这个身份下的狠戾截然不同。吴邪顿了顿，似乎在观察，然后继续用那种平淡到诡异的语调，抛出更多让人费解的词汇：“是长沙老九门狗五爷的孙子，南派土夫子吴三省的侄子。
一连串的名头砸过来，黎簇却一片茫然。老九门?狗五爷?土夫子?这都什么和什么啊，搞得跟角色扮演似的，像某个遥远传说里的符号，神秘，却毫无实感。
吴邪死死地盯着小孩，仿佛在期待着什么。身体紧绷着，连呼吸都屏住了。最后，用一种近乎挑衅的语气问道：“现在……你想怕了吗?”
黎簇看着他，看着那故作凶狠的表情下，难以掩饰的紧张。最终眨了眨眼，消化了一下这些信息。然后，干巴巴地吐出了一个字：“噢。”
““噢’?”显然被这种反应弄得措手不及、整个人都愣住了，那副如临大敌的紧绷姿态瞬间垮塌，显得有些滑稽，“你就不好奇我为什么要带你这么深入沙漠，为什么要你背上刻的图?”
“因为我倒霉，摊上你这么个麻烦精。”黎簇没好气地回答，并且翻了个大大的白眼。比起那些虚无缥缈的名头，更在乎的是眼前的困境。
吴邪似乎被这个答案彻底逗笑了，先是低低地笑，接着笑声越来越大，最终牵动了肺部的旧伤，引发了一连串剧烈的咳嗽。“哈哈·……咳咳……咳咳咳……”笑得上气不接下气，整个人都蜷缩了起来。
好不容易止住咳嗽，抬起头，眼神复杂地看着小孩，那笑意还残留在眼底，却多了一丝让人看不懂的落寞。“或许……你说得对。”轻声说，“跟着我，确实没什么好事。”
说完，便不再言语，黎簇也懒得再问，索性闭上眼睛养神。在这片死寂里，似乎能感觉到他的思绪已经飘向了很远的地方。那个叫“吴邪”的人，此刻正被他自己的回忆包裹着，与黎簇隔着一个世界的距离。
吴邪确实没想到会是这个反应。
在说出那个名字的瞬间，他感觉自己像是剥下了一层厚重的、浸满血污与尘沙的皮。本以为会看到恐惧、震惊，甚至是鄙夷。他以为“吴邪”这个名字，连同它背后所代表的“老九门”的阴影，足以让任何一个普通人吓得魂不附体。
然而，少年只是平静地看着他，说了一声“噢”。
就像有人费尽心机，将一枚威力巨大的炸弹摆在对方面前，对方却只是好奇地戳了戳引线，问这是什么新奇的玩具。那一刻，吴邪感到的不是被轻视的愤怒，而是一种突如其来的、巨大的荒谬与孤独。他所背负的一切。那些足以压垮一个人的沉重过往，那些在道上令人闻风丧胆的名号。在这个少年的世界里，毫无分量。他精心策划的试探，像一拳打在棉花上，软弱无力。
忽然又意识到，自己已经离那个曾经的世界太远了。在这里，在这片被现代文明遗忘的沙海里，不是吴小佛爷，不是吴家当家，只是一个肺部烂掉、身体虚弱、随时可能死去的人。而眼前的黎簇，不仅计划里最重要的一颗棋子，也是唯—一个，完全不了解他过去，只看到了他如今这副狼狈模样的“见证者”。
“跟着我，确实没什么好事。”
这句话，是对自己说的。是对那个曾经天真的吴邪，也是对如今这个满手血腥的吴邪说的。
………
就在黎簇昏昏欲睡之际，刚刚平息下去的风，毫无征兆地再次狂暴起来。这一次，风里夹杂的不再仅仅是沙砾，还有一股刺骨的寒意，像无数根冰冷的针，穿透单薄的衣物，扎进皮肤里。
听见身旁的吴邪发出一声压抑的抽气声，他下意识地缩了缩脖子。整个人蜷得更紧了。那破损的肺部在骤降的气温下，每一次呼吸都变得无比艰难，黎簇甚至能听到他喉咙里发出的、如同破旧风箱般的嘶鸣。
“这风……”似乎想说什么，却被一阵无法抑制的剧烈咳嗽打断了。
黎簇继续闭着眼，假装什么都没听见。自己不是圣人，对这个绑架犯的同情心，在上一轮的取暖中已经消耗得差不多了。
“黎簇··…·…”
声音再次响起，轻得像一声叹息，却带着不容忽视的颤抖。小孩睁开眼，看到身边的人嘴唇在黑暗中泛着一层青紫色，抖成了筛子。
“你…你睡了吗?”牙齿不受控制地上下打着牙，发出“咯咯”的声响。
“嗯?”黎簇含糊地应了一声，表示醒着。
吴邪似乎犹豫了一下，那份属于“吴邪”或“关根”的骄傲，还在与身体最原始的求生本能做着最后的抗争。最终，本能赢了。
“我……”艰难地开口，每一个字都仿佛是从冰冻的牙缝里挤出来的，“我有点冷……”
“听到了。”煞有介事的朝他点点头，却没有下一步动作。
黑暗中，是一阵令人窒息的沉默，只有寒风在巨石外呼啸。吴邪等了一会儿，见小孩真的无动于衷，声音里终于带上了一丝不易察觉的委屈，甚至还有一丝被冒犯的恼怒：“你…你不打算做点什么吗?”
“我应该做什么?”终于转过头，对视着。在微弱的光线下，看到那双总是锐利如鹰的眸子，此刻蒙上了一层水汽，显得脆弱而无助。
吴邪被问得一噎，似乎没想到有人会如此“不识趣”。冻得嘴唇乌紫，呼吸越发困难，艰难地从唇齿间挤出几个字：“你忘了之前……怎么给我取暖的吗?’
“没忘。”近乎挑衅地回答。
“那”狂风卷起一把细沙，狠狠地砸在脸上，打得人生疼。吴邪被迫侧过脸去，声音沙哑得几乎听不清，却带着一股破釜沉舟的急切，“那你还愣着干什么?”
“命令?”轻飘飘地反问。黎簇倒想看看，到了这个地步，绑匪是否还要维持那高高在上的姿态。
这两个字像一根针，精准地刺破了最后一道防线。吴邪被气得，或者说是被冻得，剧烈地咳嗽起来，几乎要将整个肺都咳出来。“都什么时候了……咳咳咳……还跟我计较这个……”蜷缩起身体，徒劳地试图保存那点可怜的热量，整个人看起来小了一圈。
黎簇将目光从他身上移开，飘向远方那片浓得化不开的黑暗。听着咳嗽声，听着那越来越急促、越来越微弱的喘息声。
终于，一个几乎被风声彻底淹没的声音，钻进了的耳朵。
“算我……求你…….”
吴邪的体温在快速流失，身体的颤抖已经变成了剧烈的痉挛。说出这句话时，声音含糊不清，带着哭腔，那是尊严被彻底碾碎后，生命发出的最卑微的哀鸣。
“帮帮我……”
黎簇的心猛地一抽。缓缓地吐出一口气，那口气在寒冷的空气中凝成一团白雾。
“好。”
小孩别扭又有点不好意思地朝人微微张开双臂，几乎是咬着牙吐出一个字：“来。”
在话音落下的瞬间，吴邪就迫不及待地扑了过来，将冰冷的身体整个撞进怀里。他身上的寒气瞬间将两人都包裹，让黎簇忍不住打了个哆嗦。
“谢，谢谢……”似乎是满足地叹息一声，身体慢慢放松下来，紧绷的神经也随之松懈，意识开始变得模糊。
“你好像格外怕冷?”黎簇问。
没有睁眼，只是下意识地往小孩怀里又拱了拱，像一只打洞的鼹鼠。“之前留下的毛病……”声音里带着浓重的鼻音，每一次呼吸都伴随着轻微的颤抖，仿佛在诉说着某些不堪回首的痛苦，“别问……”
“……”黎簇没有再追问。想到自己身上也有各种各样不为人知的小毛病，便沉默了。鬼使神差伸出手，带着尘灰的手掌在他瘦削单薄的后背上，一下，一下地，轻轻顺着。
或许是小孩的动作让他彻底放下了防备，也或许是体温的回升让意识清醒了些。吴邪忽然极轻地笑了一声，那笑声充满了自嘲。
“你一定很恨我吧……?”
依旧沉默着，大脑却在疯狂运转。
恨吗?当然恨。他把我绑架到这个鬼地方，让我的生活天翻地覆。可现在，这个恨意的源头，正虚弱地躺在怀里，像个随时会碎掉的玻璃制品。恨，似乎又没那么纯粹了。黎簇对这个矛盾、脆弱又强大的人，产生了一种自己都说不清道不明的好奇。
黎簇的沉默，便是最好的回答。
吴邪似乎也感觉到了，没有再追问。就这样安静地蜷缩着，耳边是小孩平稳的心跳声，那声音在死寂的荒漠里，成了唯一鲜活的节拍。思绪再次飘远，飘向了比这沙漠更深、更黑暗的过去。
良久，黎簇听到一句微不可闻的低语，轻得仿佛是我的错觉，几乎要被风声彻底吞没。
“有时候，我也很恨我自己……”
心跳，漏了一拍。
“睡会儿吧，”黎簇犹豫再三，最终还是叹息着开口。声音比自己预想的要柔和，“你会撑不住的。”
“好……”眼皮似有千钧重，意识已经混混沌沌，仿佛在风声中听见了什么遥远的呼唤。在彻底陷入沉睡之前，用尽最后一丝力气，嘱咐道：“你别睡…·沙尘暴停了…叫我…”
说完这句，吴邪的呼吸便彻底平稳下来，均匀而深长。这个恨着自己的绑架犯，就在黎簇的心跳声中，毫无防备地睡着了。
风暴似乎真的要停了，黎明将至。当他醒来，当“关根”的伪装重新披上，他们之间会变成什么样?黎簇抱着他，第一次感到，这片沙海的危险，或许并不仅仅来自于风沙与毒蝎，更来自于人心的深渊。