“那就恨着吧……”
关根的声音很轻，像一缕即将散去的烟、却又像一枚烧红的烙铁，精准地烫在神经末梢。猛地翻过身，将后背留给他，像一只受了惊的刺猬，竖起满身的防备。清瘦的身形在宽大的睡袋里缩成一团，仿佛这样就能隔绝掉那个人，隔绝掉这个荒诞的世界。
黑暗中，能感觉那道视线还停留在背上，目光如有实质，沉重得喘不过气。紧紧闭着眼，强迫自己不去想那句话里究竟藏着样的决绝与疲备。恨?我当然恨。我恨他像个幽灵一样闯入我的生活，恨他用那双洞悉一切的眼睛将我玩弄于股掌，更恨他在做出这一切之后，还能如此平静地接受我的恨意。
不知过了多久，身后传来布料摩擦的细微声响，接着是火星被掐灭的轻微“嘶”声。那萦绕不散的烟味终于淡了些，取而代之的是沙漠夜晚愈发刺骨的寒意。帐篷外，风声开始变调，不再是之前温柔的呜咽，而是带上了几分失锐的呼啸，卷起沙粒敲打在帐篷布上，发出“沙沙”的声响。
黎簇努力放空大脑，试图在单调的沙粒敲击声中寻找睡意。疲惫如潮水般涌来，就在意识将沉未沉之际，他的声音再次毫无预兆地响起。
“黎簇，睡着了吗?”
含糊地“嗯?”了一声，带着浓重的鼻音，身体却僵硬得不敢动弹。
“我看你这睡相，”吴邪似乎站了起来，脚步声很轻，几乎被风声掩盖。阴影笼罩下来，一道人影蹲在了身边，声音近在咫尺，“也不盖好，不怕半夜着凉?“
说着，伸出手，扯了扯睡袋边缘露在外面的被子，帮黎簇掖得更严实了些。
“不冷……”小孩把脸埋进被子里，声音闷闷地传出来。这倒是实话，少年的身体像个小火炉，充满了用不完的热乎劲儿。即使沙漠的夜晚气温骤降，也算不上什么。
吴邪没有再说话，但能感觉到他的视线依旧落在身上。那目光很复杂，不再是之前的审视或算计，反而带上了一种看不懂的……恍惚。就在黎簇以为他要离开时，一只手忽然伸了过来，落在了发顶，然后，用一种近乎散漫的力道，揉乱了小孩的头发。那只手，冰冷得不像活人。
那瞬间的触碰让黎簇全身的汗毛都竖了起来。下意识地往睡袋里缩了缩，却没能完全躲开。那只手指节分明，掌心带着常年握着某些东西留下的粗糙薄茧，那股寒意仿佛能透过头皮，直接钻进骨头里。
“年轻就是好……”低声喃喃，语气里带着说不出的萧索与怅然。
“你的爪子比冰还冷。”忍不住吐槽道，声音因为紧张而有些发干。
吴邪似乎愣了一下，随即，黑暗中响起一声极轻的笑。那笑声很低，甚至带着一丝自嘲，在这只有风声的帐篷里，显得格外孤寂。
“是吗?”非但没有生气，反而像是听到了什么有趣的事情，“可，习惯了……”
话音落下、收回了手。那股彻骨的冰冷从头顶消失，黎簇却莫名地感到了一丝空落。吴邪起身时似乎没注意，膝盖重重地撞在了帐篷的支撑杆上，发出一声沉闷的巨响。甚至能想象出那一下有多痛，可他却连一声闷哼都没有，仿佛那具身体根本没有痛觉。
黎簇不由自主地回头看了一眼。黑暗中，只能看到模糊的轮廓，像一座沉默的山。
牛逼。在心里暗骂了一句，这人到底是什么构造?
………
吴邪收回手，指尖似乎还残留着那少年头发的柔软触感，以及那份蓬勃温热的生命气息。仅仅是那一瞬间的碰触，就让他有一刹那的恍惚，仿佛回到了很多年前，在西湖边上，还不是什么吴小佛爷，只是一个会因为一些小事而烦恼的普通年轻人。
那份属于年轻的温度，是早已失去的东西。
将手插进口袋，冰冷的指尖蜷缩起来，用力握紧，将那瞬间的软弱与怀念一同幻灭。走到门边，装作若无其事地撩开门帘。外面是纯粹的、吞噬一切的黑暗，风声已经变成了怒吼，卷起的沙粒像冰雹一样砸在脸上，带着细微的刺痛。
风里、夹杂着一丝干燥到极致的气息。他知道，这不是普通的夜风。
这风……怕是要起沙尘暴了。
这个念头让吴邪心头一凛。精心策划的棋局才刚刚展开，任何一点意外都可能导致全盘崩溃。任何不稳定因子都可能导致全盘崩溃。已经失败了十七次，不能再承受第十八次。这场沙尘暴，只是这片名为“沙海”的巨大棋盘上，降下的第一颗不受控制的棋子。
放下门帘，隔绝了外面狂暴的世界。他需要加速黎簇的成长，这颗亲手挑选、最为关键的棋子，不能只是一枚被动接受指令的棋。需要黎簇思考，需要他拥有在绝境中判断局势的能力。恨意是很好的驱动力，但光有恨意不够、还需要智慧和韧性。
………
黎簇看着吴邪放下门帘，重新在身边坐下。帐篷内的空间本就狭小，那瘦高的身形带来一股无形的压迫感，混合着他身上那股驱不散的烟草味和沙漠的冷气。
“沙漠里的沙尘暴很危险，”吴邪坐下的姿势很随意，声音却低沉而严肃，“要是真遇上了，我们只能祈祷这帐篷足够坚固。“目光扫过帐篷内那根唯一的金属支撑杆，眼神里带着一丝凝重。
顺着他的目光打量了一下这顶帐篷，帆布的接缝处线头凌乱，支撑杆也只是普通的铝合金材质，看起来就充满了廉价感。撇了撇嘴：“看起来粗制滥造。”
似乎被这直白评价逗笑了、嘴角牵动了一下，但那笑意很快就隐没在眼底的苦涩里。“呵，有时候外表也是会骗人的……就像人一样，你说是吧，黎簇?”
这话似乎意有所指，那双深邃的眼睛在昏暗中仿佛能穿透一切。黎簇立刻警惕起来，皱着眉头回视着他、想从那张看不出任何情绪的脸上，分辨出葫芦里到底卖的什么药。
对视了片刻，吴邪率先挪开了视线，仿佛只是随口感慨了一句：“人心难测啊... ...”
轻叹一声，随即话锋一转，毫无征兆地问道：“你觉得马老板怎么样?’
黎簇愣了一下，没想到吴邪会突然问这个。飞快地在脑中整理着今天下午的见闻，那个跛着脚、眼神阴骛的男人。“草芥人命，野心勃勃，”斟的着词句，说出了自己的判断，“但……似乎并不在意金钱。”
对小孩给出的评价不置可否，只是伸出手指，在铺着防潮垫的地面上轻轻敲击着，发出“笃、笃、笃”的有节奏的声响，像是在思考，又像是在引导着继续说下去。
“那你觉得他为什么要大费周章地组织这次沙漠行动?”追问道。
为了什么?如果不是为了钱……那一定是为了某种比钱更重要的东西。一个念头如闪电般划过脑海，黎簇瞬间想起了马老板那条不自然的瘸腿，以及他看向沙漠深处时，那种混杂着渴望与恐惧的眼神。
“某个东西……”喃喃自语，思路逐渐清晰，“为了他的腿?”
黎簇话音刚落，敲击地面的手指停了下来。黑暗中，能看到他的眼中闪过一丝清晰的赞许，虽然转瞬即逝，却被准确地捕捉到了。
“你倒是挺聪明的……”吴邪低声说道。恰在此时，帐篷外的风声陡然拔高了一个调，整顶帐篷都开始剧烈摇晃，那根唯一的支撑杆被吹得嘎吱作响，仿佛随时都会断裂。
“没错，马老板的腿是关键。”
得到肯定，黎簇的思维变得更加活跃，语气也不自觉的雀跃了一点“大费周章地亲自来，在身体状态明显不允许的条件下…”继续分析着，“甚至带了娇滴滴的相好。“想起了马老板身边那个穿着暴露、与这片荒漠格格不入的女人露露，那显然不是一个适合长途跋涉的同伴。
“看来你观察得还挺仔细。”关根双手抱膝，将下巴搁在膝盖上，这个姿势让他看起来少了几分凌历，多了几分疲惫。若有所思地望着摇晃的帐篷顶，“马老板为了治好腿，什么都愿意做。不过，他绝对想不到，这沙漠里的危险，可比他想象的要多得多...…”
话音里带着一丝冰冷的嘲讽，仿佛已经预见到了马老板的结局。外面的风声变成了恐怖的呜鸣嘶吼，像是有无数冤魂在帐篷外哭号，预示着未知的、巨大的危险正在降临。
黎簇看着外面被风沙搅得一片混沌的世界，帐篷被吹得左摇在晃，像惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时都可能倾覆。沙粒从帐篷的缝隙里被吹进来，打在脸上，细细密密的疼。
“这风越来越大了，”关根的眉头紧紧锁起，神色前所未有地凝重，抬头看着那根已经开始弯曲的支撑杆，“不知道还能撑多久。”
他的话仿佛一个诅咒。一阵前所未有的狂风猛然袭来，帐篷被整个向上掀起、又重重地砸下，那根铝合金支撑杆发出不堪重负的“咯吱”声、听得人心惊肉跳。
“狂风愈发猛烈，帐篷随时可能被掀翻。”吴邪低吼道，声音里带着一丝焦急，“黎簇，抓住固定物!”
话音刚落，只听“啪”的一声脆响，那根被他们寄予厚望的支撑杆，应声而断!
失去了唯一的支撑，帐篷顶瞬间塌陷下来。几乎是同一时间，帐篷的一角被狂风撕开一个巨大的口子，冰冷的、夹杂着砂砾的狂风如同找到了宣泄口，疯狂地倒灌进来!
那一瞬间，绝望和冰冷的沙子一同将黎簇淹没。甚至来不及思考，身体已经先于大脑做出了反应，手脚并用地爬了过去，死死扯住了那个在风中疯狂乱舞的帐篷角。
布料被风扯得几乎要脱手，巨大的拉力让黎簇整个人都向前扑去。就在快要支撑不住的时候，一个黑影猛地扑了过来，用他全部的体重压在了身边，一双冰冷而有力的大手，紧紧地抓住了自己抓住的那个帐篷角。
是关根。
“这鬼天气!”他咬着牙低吼，狂风呼啸着，几乎要将两人连同这片破布一起卷进黑暗里。风声太大，声音被撕扯得变了形，但那份镇定却透过紧握着帆布的手，传递了过来。
黎簇用尽全身力气，指甲因为过度用力而泛白，手背上青筋暴起，死死地拉紧那片帆布，试图阻止更多风沙的涌入。然而，他们的努力在天威面前显得如此渺小。帐篷被撕裂的口子越来越大，发出刺耳的“嘶啦”声，在风中痛苦地挣扎，随时可能彻底解体。
两个人，绑匪与人质，在这一刻，竟然成了对抗这吞噬一切的自然的唯一同伴。
“这样下去不是办法!”关根的声音几乎是在用喊，才勉强盖过了风声，侧过头，黑色的发丝在狂风中乱舞，那双深不见底的眼睛在黑暗中亮得惊人，“我们得想个别的法子!”
别的法子?在这片能吞噬一切的沙生暴中，我们还能有什么别的法子?是坐以待毙，还是冲入这片足以将血肉都剥离干净的黄沙地狱?话语像一颗石子投入黎簇混乱的脑海，激起了一丝渺茫的希望，却又带来了更大的恐惧。在这场天灾面前，真的能活下来吗?