姜寻梅已经很多年没见过沈鲤了。
十年前，沈鲤金榜题名正是春风得意时，不日便可平步青云。她却入宫做了婢，宫墙九重，一个浣衣局的宫女，凭什么见外臣？她以为这辈子两人不会再见了。
或许是上天垂怜，让她还能再见到他。
那是元妃入宫后的第一个冬天。她去尚服局送洗好的衣裳，远远看见一群人从御花园方向走来。为首的穿着绯色官服，看不清脸，只看得见背影。
但那个背影，她在梦中临摹了许多次。
她愣在原地，手里的衣裳差点掉在地上。旁边的嬷嬷推了她一把：“发什么愣？那是沈大人，新晋的侍郎，别冲撞了贵人的眼。”
沈大人。她攥紧手里的衣裳，原来他已经是沈大人了。明明那些个日夜心中一直期盼着沈鲤会找到她、带她走，如今真的碰上了，却把头低得很低，不愿让他看见自己。
直到他从自己面前走去，眼中只能抓住一抹绯红的衣摆，很快被风吹散，了无痕迹。
那天回去她把一件衣裳洗了又洗，惹得嬷嬷骂她：“一件衣裳你要洗到猴年马月去？”
后来她发现，沈鲤经常穿行于御花园中。她开始还以为是他注意到了自己，暗自欣喜了许久，然而顺着他的目光看去，却看见了元妃。
那时元妃还只是个昭仪，两人远远地对视着，目光缱绻难言，明明只是几步之遥，竟像隔着银河一样难以逾越。
姜寻梅不忍再看，她闭上眼，心如刀绞。
她一遍遍告诉自己莫再执着往昔，往昔皆逝者，但一切清醒又在看见这双熟悉的眼睛时尽数破碎。
“这门怎么没关？”
“不知道啊，大概是谁疏忽了，反正这殿里只有一具棺材，也没人敢来偷东西吧。”
天色熹微，已是奉移的日子，宫人起了大早过来准备。
被护在身后的孩子想挣开她，姜寻梅看他一眼，低声道：“你想被发现？”
“你别碰我。”那声音冷淡，带着满满的疏离。
姜寻梅这才发现自己一直抓着他，于是松了手，“我出去吸引注意，你找机会逃走吧，在后面院子的假山下有一条密道……”
“我不是傻子。”
这孩子看着只有九、十岁的样子，说话却这么不客气。姜寻梅是为着这双眼睛才替他考虑，如今看他又像是在看元妃，越看越不顺眼。
可问出的话还是不免担忧：“……那你有地方去么？”
姜寻梅猜想，元妃必不可能让其他人知道他的存在，因为这孩子长得只会越来越像沈鲤。若非如此，元妃有子的事，早就传得人尽皆知。那这若干年里，这孩子是怎么悄无声息留在宫中的？
沈虞不说话了，眸光闪烁，不知在想什么。
“时间紧迫，我先出去，你在密道里等我……要不要等我也随你。”她留下这么一句话，便从屏风后转了出去，和进来的宫人对上，不好意思地笑了笑：“我是尚服局的宫女，将准备给元妃的衣服收拾了一些送过来，入棺陪葬。但是一个人在这里，还是有些瘆人，方才听见动静，吓得躲了起来。”
宫人不疑有他，道：“衣服放进去了么，我们马上就要封棺移宫了。”
“放了放了，我这就走了。不过……”姜寻梅望了望那金棺后的灵台，“或许可以备些白云卷作祭品，元妃生前很爱吃。”
她朝外走时，宫人正在讥笑：“一个冷宫的妃子，就算生前再得宠又能如何，死都死了，谁还费精力给她准备点心。”
走出殿外，端着祭品来的宫人越来越多，姜寻梅庆幸那孩子早就走了。顺着耳房一路到了后院，假山旁的花丛明显有被扒过的痕迹，按了假山上一块凸起的石块，才能拉开那密道。
出了密道，那孩子居然还在。
晨光里，他的面容更清晰几分，又似是染了朝雾的清寒，整个轮廓都有些模糊。也是现在姜寻梅才真正看清他的样子，他虽然散着头发，一身孝服，但仪态气质完全与那些世家公子无二。
“你为何知道她喜欢吃白云卷？”他在门外将她的话听得清楚。
“因为我曾经很想她死，打听了很久，才知道她喜欢吃白云卷，打算在里面下毒……”姜寻梅直言不讳，果然，瞧见他的面容又寒了些。
不过也只是想想罢了，在看到元妃明媚笑颜的时候，她又觉得，这样的美人，和沈鲤确实才是天造地设的一对。
沈虞盯着她：“是你害死了她？”
姜寻梅忽然有种错觉，和她说话的不是一个孩子，而是一个大人。“宫里谁都知道，元妃是积郁成疾而死。”
“是你害死了她。”语气变得更加肯定，姜寻梅却听出一丝颤抖，虽然他看起来还是那样浑身带刺，但更像一只受伤的幼兽在虚张声势，而看不见的地方不知流了多少血，单薄的身形摇摇欲坠。
仔细想想，或许能猜出其中缘由。
元妃家父赵厄是户部尚书，在朝廷上有一定分量。若是把这不该留的孩子秘密送出宫去，赵家如何不能护他周全。却为何还要留他在这吃人的深宫。
——因为看见了这双眼睛，就再也放不下了。
姜寻梅心里得到了一丝安慰，她和自己，是一样的。
一样的，在看见这孩子的瞬间，想起了那个再也见不了面的人。此后年岁，也只能留此做个念想，以慰这深不见底的寂寥。
却把孩子养成这般处处如履薄冰的模样，明明该是无忧无虑的年纪，担惊受怕，时刻提防着，神态语气都透着不属于这个年纪的成熟。
他宁可要找到一个凶手，也不愿承认，母妃狠心抛弃他而去的事实。
于是她道：“对，是我。”
沈虞像是松了口气，紧绷的面容缓和许多，在藏不住事这点上，仍像个孩子。但他很快反应过来，又皱紧眉头，道：“那你就是我的仇人，有一天，我定要为母妃报仇。”话音刚落，又意识到自己说漏了嘴，咬着唇不再言语。
“好，冤有头债有主，我等你来报仇。”姜寻梅贴心地无视了他的局促，半蹲下身，伸出手，“所以这位债主，先跟我走吧。”
沈虞的目光落到那只手上，很快挪开，并没有要牵的意思。姜寻梅也顺着他目光看到自己斑驳丑陋的手，不由有些自卑，悻悻收回了手。
密道的尽头是个偏僻地方，姜寻梅走在前面，心里琢磨着该怎么向人解释这孩子的来历。想到什么，忽然回过头，身后人没来得及刹住脚，差点撞上她的背。姜寻梅这才发现，原来他的手一直轻轻抓着自己的衣袖，力度太轻，以至于她察觉不到，但刚刚一转身，带着袖子被扯了一下。
“我还没有问，你叫什么？”
“那我叫你小鱼儿如何？”见他不说话，姜寻梅自顾自说了下去。不过相处这么一会，她已差不多了解了他的性子。
他皱了眉，一副少年老成的样子，似是觉得这叫法太幼稚，还是说出了自己的名字。“我叫沈虞。”
“那不就是小鱼儿么？”姜寻梅笑。
“不是鱼，是虞。”他努力纠正。
“对呀。”姜寻梅继续逗他。
沈虞的眉头皱得更深了，看着她的眼神带了几分嫌弃，不由分说抓过她的手，用手指在她掌心一笔一划写着。“这个字很复杂。”他写完，微抬下巴，看起来很是得意。
姜寻梅心里觉得好笑，顺着他道：“你很厉害，会写这么复杂的字。”
“因为我的娘亲是……”说到这里，神色又黯淡下来。他想说他的娘亲是贵妃，他自然也是厉害的。可他算得了什么呢？虽然他年纪小，却也在母妃百般将他遮掩之下，明白了一些这个年纪不该明白的事——他是见不得人的。何况如今母妃已经去世，他更没了身份。
“不过，我更喜欢这个‘鱼’。”姜寻梅注意到他神色，放轻了声音，也学他在他掌心写字，“因为鱼在水里游，总是自由自在的，没人能抓住它。”
“没人能抓住它？”掌心痒痒的，沈虞并不喜欢这个感觉，面无表情地将手藏进袖子里，“那宫里的鱼肉是从哪来的？”
“……”姜寻梅无言。她在心里提醒自己，还是别把他当小孩子看，不然显得她很蠢似的。
但还是不顾他的反抗牵住了他的手，也不知挨了多久的冻，这只手冷得沁骨头。沈虞的力气到底比不过她，只好任她牵着，唯有嘴还紧抿着维持了最后一分尊严。
总算回到浣衣局。好在姜寻梅身为掌事宫女，一人住了一间，足够安放沈虞。在外面她管不着，但是在这浣衣局里都是她说了算，而且这些年过下来，她对手下的宫女还算不错，不怕她们会乱嚼自己舌根。
她对她们说是自己姐姐的孩子，姐姐一家命薄如纸，双双去世，老家也没剩几个人，怕这孩子在外受苦，所以她才接到宫中照顾，因此还穿着孝服。姜寻梅对人说话时总是带着亲切的笑，说谎时有这一抹笑都不像是在说谎，看起来无比自然，连沈虞都不禁看了她一眼。
“还望各位姐妹们替我保密，刚好我屋子里攒了一堆首饰，就送给姐妹们。”
“姑姑哪里的话，这些年你多照顾我们呀。其他宫的宫女天天挨打，我们这里，姑姑抢着帮我们干活呢！”几个宫女笑道。说归说，却还是把首饰拿了。
和她们说好之后，姜寻梅带着沈虞回了屋子，继续翻着柜子，心里琢磨着还要托人去买几件衣服，在这之前还要把沈虞的尺寸量了……话说，是从何时开始，她对这个第一次见的孩子这么上心？若是普通的孩子倒也罢了，可他的存在，在这深宫中就像是一根鞭炮，一点就炸，放在身边只会炸到自己。
“这屋子就这么大，也没有地方再放一张床了，我把这床隔一下，你晚上就睡里面吧。”没有回答，她疑惑地看向沈虞，沈虞也正看着她。到了陌生地方，他眼中还是有些许警惕和忐忑，不过他总是用冷脸掩饰着，要细看才能发现。“……怎么了？”
“你不问我些什么？”沈虞问出了姜寻梅心里正在想的事。
“其实不用你说，我也猜了个七七八八。”
“你不怕被我牵连吗？”
姜寻梅心里一惊，她倒不是在意牵连的事，她惊诧于沈虞怎么知道这么多，他明明还只是个孩子。
“只要你不是鬼，就没什么好怕的。”姜寻梅道，“但，你怎么知道会牵连到我？”
沈虞的声音低了下来：“她死前，让冷宫里的宫女都出宫回家，可是那天，我听见莺容姑姑说，那些宫女们都死了。她不想死，但她想出宫，所以抛弃了我。”
闻言，姜寻梅更为惊讶，愣愣地重复道：“都死了……？”以至于没有留意他所说的莺容是何人。
元妃竟有如此心狠手辣么，要把那些宫女全杀了来守住这个秘密。还是说，并非元妃所为，而是另有其人？姜寻梅不知道，也不愿相信，那个貌美如花的女子原来是个蛇蝎心肠。但能在这勾心斗角的深宫里活下来，心怎么会干净？
不过，现在知道这些也晚了。她把人带回来的时候就已经想好了后果，无非是烂命一条，这么些年，死与不死好像也没什么区别。直到沈虞的出现，才让她死水一般的日子泛出些涟漪。
“那我现在把你供出去还来得及吗？”
沈虞瞪她：“来不及。”
姜寻梅掐了掐他的脸，看他那神情，倒像是真的想咬自己。“不准拿这双眼睛瞪我。那你当时怎么就乖乖跟我走了？如果我真的是坏人怎么办？”
“因为……”沈虞咬了咬唇，有些难以启齿似的，脸颊也红了几分，声音低到微不可闻，“我饿了。”