她下车，递上名帖。
守门的下人认得她。县主跟前伺候了三年的，谁不认得这位韩二姑娘。
“县主在里面等姑娘呢。”下人侧身让路，神色却带着几分敷衍的怠慢。
韩时攸清楚。这府里从上到下，就没真把她当回事过。
她也不恼。她也不是生来就要做谁脚下的泥。
嫡姐韩幼宁自小体弱，是父亲心尖上的人。继母周氏掌着中馈，一颗心全扑在亲生儿子韩思光身上。庶妹妙音有钟姨娘替她筹谋，日日钻营着攀高枝。
唯有她，生母去得早，父亲不疼，继母不怜。
攀上县主，是她前世唯一能抓住的梯子。所以她甘愿鞍前马后。
直到凌迟的刀子下来，她才彻骨地明白：在权势面前，美貌不值一文，忠心更不值一文。
“大理寺沈寺正府的女眷，可有人递了名帖进去？”她问。
下人想了想：“还没到呢。”
走到二门，春和停住脚。
公主府不许客人带自己的下人进去，另在东边跨院设了下人歇脚吃酒的地方。
“你先别去跨院，就在这里候着。见着沈姑娘，告诉她去园西的听雨阁等我。告诉她别乱走，也别应旁人引的路。”
春和应下。
韩时攸进了内院，顺路拦了个捧漆盘的小丫头。
“县主此刻在哪儿？”
小丫头认得她，忙停下回话：“回韩姑娘，县主在后头临霜轩的暖阁里，跟几位早到的贵女说笑呢。”
“都是哪府的？”
“有忠勇伯爵府的，有太傅家的，还有元妃娘娘的娘家侄女，霍家姑娘也在。”
韩时攸点头，提起裙裾往临霜轩去。
既然要装，就要装得和前世一模一样，让人挑不出半分错处。
暖阁里笑声正盛。
正中主位上坐着端和长公主，昭宁县主陪在一旁，一身翠色织金妆花缎大袖衫，满头珠翠。
听见动静，昭宁偏过头来。
目光先掠过韩时攸雪白的面颊，又掠过她明艳的眉眼，脸上笑意淡了一淡，随即又端出那副亲昵的腔调。
“哟，艳绝京城的韩二姑娘总算来啦。我还当你今日也摆上架子了呢。”
屋里几个贵女掩唇轻笑，有交换眼色的。
长公主捻着串蜜蜡佛珠，眼皮也没抬，不轻不重地斥了一句：“昭宁，好好说话，别浑说。”
“我这不是跟时攸闹着玩嘛。”昭宁撒着娇挽住母亲的手臂，眼波却扫向韩时攸：“她跟了我这几年，我可舍不得真恼她。”
韩时攸垂下眼，福了福身。
“时攸见过长公主，见过县主。方才在前头遇上点事，耽搁了。县主莫恼。”
仍旧是一副伏低做小的模样。
昭宁果然受用，懒洋洋一摆手：“起来吧。今儿人多，我哪忙得过来，正愁没人替我跑腿呢，你可算来了。”
她说着，亲昵地朝韩时攸招招手，又转头冲满屋贵女笑道：“你们可不许欺负韩二。她是我的心肝，我这儿她做得一半主呢。”
满屋人嘴里应着，心里都明白。
做一半的主？不过是个体面些的侍女罢了。
外头进来个老嬷嬷，俯身凑到长公主耳侧低声禀了两句。长公主面色微动，起身叮嘱昭宁好生招呼，便带着人逶迤离席。
长公主一走，临霜轩里立时以昭宁为尊。
她端坐上首，笑语晏晏。
韩时攸静静立在阶下，像一株安安静静任人摆布的花。
茶过三巡，熏香袅袅。
昭宁指尖叩着椅扶手，目光落在阶下那个人身上。
“韩二啊，替我沏盏绿浮春来。”
“县主稍候，臣女这就去。”
韩时攸福了福身，转身去了。
身后传来几声掩唇的笑。有人小声嘀咕：“韩二姑娘可真是好性子，县主也舍得这么使唤她。”
“人家是县主跟前的心肝，自然要‘重重用’她。”
韩时攸听得清楚，脸上没露出半分难堪。
绿浮春要七分烫。
七分烫的茶揭盖时香浮得起来，又不至于烫口。八分就过了，昭宁会摔盏。
前世她也这样沏过无数次茶，恭恭敬敬，双手奉上。她那时总想着，只要再多做一点，再讨喜一点，总能换几分真心。
真是蠢。
她沏回来，双手奉上。
“县主请。”
昭宁揭开盖嗅了嗅，不喝，随手搁在一旁。
她抬眼，看着这张艳得逼人的脸，眼角挑了挑。
满屋子的贵女，哪一个能比韩时攸生得更夺目。偏偏这样一个出挑的人，伏在她脚边端茶递水。这让昭宁心里那点隐秘的满足，一寸寸地胀起来。
嗯，是要把她在这里多留几年才好。
可紧接着，这股满足里又泛上一丝腻味。
昭宁眯了眯眼，倚进椅背里，慢悠悠开口：“韩二啊，我常想着，你是真可怜。生母去得早，也没个正经人教你规矩。你看这满屋子人，哪个不是从小请了嬷嬷、识字断文教起来的？偏你……”
她叹了一声。
“唉，我是真心疼你。”
韩时攸垂着眼。前世她也站在这儿，被同一句话扎得眼眶发红，梗着脖子想顶回去，又不敢，只憋着一肚子气强撑出笑来。
前世她以为忍下这口气就是赢了，其实早把“恼羞成怒”四个字明明白白写在了脸上。
这一世，她不。
她抬起头来，眼底无丝毫窘迫。
“县主心善，惦记着臣女。臣女生母去得早，这些年多亏县主抬举，才没让臣女在规矩上出丑。县主今日既提点了，臣女记在心里了。”
昭宁看着她。
自己都说不清哪儿不对劲。
她想看的窘迫没有，难堪没有，委屈也没有。韩时攸的回话好听是好听，就是，像把她那把刀子原封不动地接住，又轻轻放回她手里。
暖阁里的气氛，不动声色地变了。
先前贵女们是看热闹，如今渐渐觉出不对味来。堂堂县主，追着一个姑娘嘲讽她没娘没规矩，人家姑娘非但不恼，还笑脸认了。
太傅家那位姑娘忍不住皱了皱眉。
元妃娘娘的侄女霍文锦，看着韩时攸垂下的那张雪白的脸，眼底掠过一丝恻隐。她生在深宅，见惯了捧高踩低，最懂被作践还要笑脸应承是什么滋味。只是碍着县主与她的身份，不好明着开口，只低低叹了一声。
昭宁讨了个没趣，一口气不上不下地堵着，正要再找补两句扳回颜面，门外却有个小丫头进来通报：“县主，秦大人家的大姑娘来了，还带了位姑娘一道来。”
昭宁精神一振：“快请。她带的是谁？”
小丫头往韩时攸那边看了一眼。
“是……韩府的三姑娘。”
韩时攸垂着的眼帘极轻地抬了一下。
秦家是正经三品大员的门第，秦怀??官居都察院右副都御史。秦家大姑娘秦穗，是京里出了名的笑面虎。面上永远噙着三分笑，说话温声软语，最擅长话里藏刀。
昭宁是明着的跋扈，火气都摆在脸上。
秦穗是暗里的阴毒，句句裹着糖衣。
偏偏这两人素来交好，一个唱红脸，一个唱白脸，京里不知多少世家贵女吃过她们的亏。
三年前一个四品官的女儿，上巳游春时被她们羞辱了一通，回去闭门不出，没半年便郁郁而终。
便是将门之女姜琬，也栽在她们手里。
韩妙音能攀上秦穗这根高枝，倒出乎她意料。
珠帘拢起，秦穗一身缠枝花团纹的大袖衫，笑盈盈进来。朝县主行过礼，便回身招手：“妙音妹妹快进来，县主最是亲和，别怕。”
她目光一挑，落向韩时攸。
“何况，你嫡姐韩二姑娘也在呢。”
韩妙音穿着一身新裁的银红罗裙，唇角噙着甜笑，上前给昭宁福了一福。
“妙音见过县主。”
昭宁眼波一转，看看站在一侧的韩时攸，嘴角缓缓勾起。
“哦？你就是韩二的妹妹？”她懒洋洋开口：“怎不跟着你姐姐来，倒跟着秦大姑娘来了？莫非是秦大姑娘的帖子更香？”
秦穗掩唇一笑。
“这姑娘想来拜见县主，又怕韩二姑娘不同意。我瞧着实在可怜，便自作主张带了进来。韩二姑娘素来宽和体恤，想来不会怪我唐突吧？”
韩妙音连忙低下头，捏着帕子小声应：“是我自己想来开开眼界，怕给二姐添麻烦，才求了秦姑娘……”
满屋贵女的目光，悄无声息地聚到了韩时攸身上。
昭宁却在这时沉了脸，看向秦穗：“你也是。公主府的宴，哪是随便什么人都敢往里带的？”
秦穗连忙赔笑称是。
谁知昭宁话锋一转，看向韩时攸，语气里带着几分体恤：“不过也怪不得她。我知道你素来最守规矩，庶妹身份不够，你不便擅自带进来也是常理。倒是我疏忽了，早说一句，便没这些事了。”
韩时攸心里透亮。
昭宁表面是替她开脱，实则是当众卖了她。
她垂着眼，福了福身：“县主体恤，是臣女考虑不周。”
昭宁见她乖顺得连半句反驳都没有，顿时意兴阑珊。
这个韩二，今日怎的滑不溜手。刀子戳下去，全是空的。
秦穗眼睛转了一圈，笑着推了韩妙音一把：“别拘着，上去让县主看看，比之韩二姑娘差在哪儿。”
韩妙音巧笑着上前。
昭宁上下打量一番，点头：“嗯，倒是个齐整的。你姐姐是我跟前的人，你往后也常来，替我跑个腿，可好？”
韩妙音喜出望外：“能为县主效劳，是妙音的福气！姐姐忙不过来，妙音正好替姐姐分担。”
她说着，还故意歪头看了韩时攸一眼。
眼底那点得意，藏都藏不住。
昭宁最爱看这种姐妹相争的把戏，顿时又觉得找回了场子。她笑吟吟地端起茶，朝韩时攸扬了扬下巴。
“韩二啊，你可别多心。你妹妹虽不是正经嫡出吧，到底年轻嘴甜，比你会来事儿。”
秦穗也笑着添一句：“可不是，妙音妹妹这张嘴，甜得很。”
满屋响起几声意味深长的轻笑。
韩时攸像听不出这番挑拨，只是福了福：“县主说得是。妹妹伶俐，自比臣女会伺候人。”
她顿了顿。
“臣女方才进来时，见管事嬷嬷着人补新茶，怕这边备得不齐，先去看看。”
满屋子的人听在耳里，只当她被比下去，自认不敌，知趣退让。
只有她自己知道，她从一开始就没打算在这暖阁里久待。
昭宁早不耐烦她这副油盐不进的样子，挥手：“行了，去吧。别走远了，一会儿还有事寻你。”
“是。”
韩时攸缓步退出暖阁。
韩妙音攀着秦穗挤进了这场同秋宴，这一步她没料到。
但这又如何。前世她掏心掏肺，尚且被县主当靶子使。今生有人上赶着替她站到风口浪尖上去，她求之不得。
她三步并作两步，往园西临水的听雨阁走。
这一世处处与前世有差。沈灵悦那边，别也出了变数才好。
……
听雨阁临水而建，是夏日避暑的清净去处。当下已入秋，水面只剩残荷。
走近些，韩时攸的脚忽然一顿。
帘内立着一道颀长的身影。
不是女子。
她放轻脚步，透过半卷的湘帘看进去。
一个年轻男子背对着门，负手立在窗前，正低头同沈灵悦说着什么。他一身月白锦袍，通身气度沉静疏淡，不像这满园汲汲营营的达官贵胄，倒像个久不履尘的闲人。
沈灵悦红着眼眶站着，双手无意识地绞着帕子，显然方才受了惊吓。
见韩时攸过来，她喉头动了动，像是想喊，又碍着身前的贵人，把那声“姐姐”咽了回去。
这时候，韩时攸已经认出了那道背影。
她快步上前，福身请安：“臣女韩时攸，见过康王殿下。”
康王李恪，先帝幼子。金尊玉贵地养大，却天生一副病弱的身子，常年在京郊温泉庄子上休养。
他缓缓转过身来。
他的脸色苍白，唇色几无。身量虽高，肩背却比寻常男儿单薄。
他漫不经心看过来，目光落在韩时攸雪白的脸上，手指轻轻动了一动。但很快又变得沉静疏淡：“韩姑娘，免礼。”
韩时攸心中惊疑不定，上前一步，不动声色地拦在沈灵悦身前，含笑道：“这是怎么了？我这位妹妹向来规矩，可是冲撞了殿下？”
李恪眼尾微抬：“没有的事。”
他往沈灵悦那边淡淡一扫。
“京中风气素来浮薄，不必理会。”
沈灵悦捏着帕子，小声嗫嚅：“谢……”
话没说完，康王忽然偏过头，掩着唇咳了两声。
立在角落里的老内侍的脸色登时变了。他上前一步，抖开一件斗篷，披到康王肩上，劝说道：“殿下，这水边的风最是伤人，您快回屋里吧。”
“啰嗦。” 康王低声说了一句。
他抬眼见韩时攸还立在原地，目光在她脸上停了一息，道：“此处风大，韩姑娘也莫久留。”
“谢殿下提点。” 韩时攸福了福身。
康王离开后，她转身握住沈灵悦微凉的手：“怎么回事？”
“也没什么。”
沈灵悦脸颊泛红，低头捻着帕子：“方才几个贵女过来跟我说话，问我是谁。听说是河间来的，就笑我，笑我乡下来的不懂规矩，说我父亲刚升官就尾巴翘上天了。还有更难听的。我一时不认得她们是谁，又不敢回嘴。正不知道怎么应对，康王殿下就过来了。我本不识得他是谁，见那些贵女们一个个惊慌行礼才知道的。”
到现在她还懵着。
堂堂亲王，怎么会替她一个外府来的小女子解围？
韩时攸也不解。上一世康王从头到尾没在同秋宴上出现过。
但这一世，他不但来了这园子，还顺手替她护住了沈灵悦。
望着沈灵悦那张仍带着惊惶与羞赧的脸，她心里那点疑云慢慢聚起来，又慢慢散开。
趁着县主还没寻到新的由头发作，她替沈灵悦理了理鬓发与衣襟。
“别怕，都过去了。我带你去正厅。平远侯夫人已经到了，这才是今日要紧的事。”