宫墙下一切悲凄，模糊在严无烽眼中。
[无烽，愿天下再无烽火，愿高炎永世太平，大王盛业永存。]
遥遥处，空灵的女声飘飘乎乎地传来。
严无烽在宫墙上细细感受着，骨骼中微小的气泡挣扎着钻出来，“缘水居”在夜幕下出奇地清晰。
“无烽！”花朝在墙下喊道，见他目光空洞、没有反应，心中不免焦急，也跟着跃上。顺着他的目光望去，宫墙内枫叶灼灼。
却不料男子忽然面色一凝，身轻如燕地掠过一座座宫墙，直奔缘水居。
花朝心道不妙，紧随其后，其下，关焇唇角勾起一抹苦笑，不动声色地转身离去。
……
缘水居门外，层层重兵把守，却未察觉花严二人进入。
严无烽轻落枫泥之上，踱步于庭，玄青色衣袂飘动，斑驳的树影一点落在那颗痣上，浅唇玉貌，青光烁烁，清冷下是与他母亲如出一辙的病态。
庭中景致单一，除枫树与泉水再无其他。
不远处的泉边，影影绰绰一道单薄的身影，似知有人来访，女子轻扶假山，站起身来，向室门走去。
严无烽眼中隐有水光，心中五味杂陈，恐惊扰了女子，便于不远不近处静静跟着她。
花朝只见严无烽魔怔地走向屋中，不敢问也不敢碰，也只能跟上。
室中开着一扇巨大镂空的窗户，后院仍是密密枫树，一片暗红飘洒，令人无端品出些压抑窒息。
而此时，严无烽与“严倾烛”并排站着，共赏日下红枫。
无烽，无枫。为何是无枫……因为她离开了这座有着红枫宫殿。严无烽没由来地想到这句。
女子眼睫微动，轻轻转过头，眼中焦水流淌，落入寒泉，隔着时空，她望向自己的孩子。
枫叶落地有声，呼吸声却微不可察。
严无烽大脑却空白了，泪水不自觉地涌出眼眶，划过脸颊，似女子的指腹触碰婴孩脸颊。
【无烽真乖，这些天不哭不闹的。】
也就在这一瞬间他确信，身边的女人是自己的生母，是在他心中埋藏了数十年的母亲。
尚柏国师费尽心思抹除的记忆，终是抵不过血脉相连。
……
“倾烛夫人，严倾烛，你的生母。”一道男声传来，关焇出现在门口。
花朝转头看他，面露惊异。
“她与大王相识于焦水。”关焇缓缓道，“二人一见钟情，几月后，大王将她带回宫中，不顾众臣反对，封她为倾烛夫人，极尽荣宠。并立下誓言：高炎后宫，唯她一人。”
大建缘水居，原是二人缘分起于焦水，植枫百余棵，只为倾烛一刻欢愉。
花朝想起高晏为周瑗植下的那满宫白梅，只觉讽刺至极。
【仙乱202年，高炎与盛中约为婚姻，盛中公主周瑗远嫁高炎。】
也就在仙乱202年，二国缔交为盟国，立约百年友好。
“高炎的女子，向来敢爱敢恨。”
……
无风晴空，窗外枫叶还是绿色，午后阳光透下，窗边是斑驳的树影，一动不动。
窗前女子静站，也是一动不动，似一座泥塑。
良久，她微微抬手，目光柔和，抚上略微显怀的小腹。
一名宫女低着头从屋外进入，声音极小：“倾烛夫人，盛中公主到高炎了。”
只听幽幽的叹气声，严倾烛抬起眼，那双眼已经失去了往日神采，她轻声道：“该走了。”
曾经焦水畔的私语已随风散去，转眼后宫迎来新人将坐上王后之位。严倾烛心中钝痛，坐在梳妆台前失神。
宫女上前，细细拆开编发，取下一根根神兽鬃毛制成的红绳——都是那薄情君王为她寻来的。
铜镜中，披下青丝的女子脸颊少肉，眉弯鼻翘，中庭略长，一双桃花眼中似有明珠烁烁，阳光下的皮肤分外透白。
宫史为她挽出一个中规中矩的盘发，她却道：“按家中那样来。”
“倾烛夫人……”宫女唤一声，见她没反应，只得拆了盘发，为她扎出马尾。
她本是南炽虹炉派主的女儿，不顾门派大业嫁入宫中，如今将要出逃，也是绝不会向西南家乡的方向逃的，她盯住镜中的自己，道：“我们去旷州。”这是高炎境内与南炽相距最远的地方了。
当夜，那道瘦削的身影离开宫城，而驿馆内的女人却毫无怜惜地下了死命令：“倾烛夫人不能留。”
这一切，通过瑜王的眼线传入他的耳中。
“寡人知道了，关分将，你下去吧。”高堂上的男子扶额，声音生出些许疲惫。
堂下，男子一缕暗金的卷发垂在耳边，关焇缓缓抬起头，痛惜、气愤与难以置信在褐黄的眸中混杂在一起，很快被他压下，唯袖中颤抖的手却说明了一切。
……
未出暄州城，贴身侍女被杀，严倾烛只身逃往旷州。
在高炎境内躲不过，她便只得偷入盛中西萼，在逆旅中拼死生下高炎皇长子。
彻夜的痛苦与挣断在喉的惨叫只有她一人知道。
她就瘫在床上，一个濒死的大人与一个濒死的婴孩，在破旧的屋中待得不知早晚。
她觉得自己已经死了，人世最痛的痛，最苦的苦她已经尝尽了。
直到身下的血液干涸，发出奇臭，她拼尽全力坐起身来，五脏六腑都被巨力牵扯着向下拽，可她却感觉不到痛了。
“无烽。”无枫，无风。她日日念叨着，已然成了西萼城的女疯子。
……
“从那以后，我的眼线再也查不到她的踪迹，再后来，有人在焦水畔到了肿的不成人形的她，只得靠腰牌辨认。
大王亲自去接她，而她父亲早已将她葬在虹炉派中，举全派之力不许大王靠近半分”
……
【瑜王，当初小女将随你离开时，本派主极力阻止，你是怎么向我保证的！】年过半百的男人早已哭红了眼，泪水鼻涕勾连在胡须里，他直勾勾盯着高晏，似想将他千刀万剐。
高晏垂着头，跪在风中一动不动。
【如今倾烛死了……你也和她没有任何瓜葛了。】男人身形摇晃，那一夜白的发丝在空中杂乱飞舞，似在嘲笑他作为一个父亲的无能。
他紧闭双眼，毅然转身。
高晏跪了不知多久，直到一天雪落，他眼中再无泪水，才颤着双腿离开了这茫茫南境，再也没有回来过。
……
“你是多久认出我的，关大将军。”严无烽抬手抹去星星点点的泪珠，倏地开口，他背着身，在逆光的窗前成为一片剪影。
关焇一愣，随即道：“盛中来信虽唤你‘叠林公子’，可昨夜花分将将你唤为‘严公子’，严是高炎国姓，再加上刚才你神情奇怪，莫名其妙跑来缘水居，关某便猜你是倾烛之子。”
“那，花朝，你又是多久知道的？”严无烽转头看她，二人忽然相距甚远。
“你怎么……”花朝在那从未见过的眼神中败下阵来，“在七曲鬼径…….”
“我原本只是猜……”严无烽低下头，语气冷冽，“花朝，就算我们不是生死之交，也算是并肩作战过，你明知她是我母亲，为何不告诉我？”
花朝咬唇，手指蜷缩紧握：“我若告诉你，你会面临什么样处境你知道吗？”
“那我现在就不用面对了吗？”严无烽语气平静到令人害怕，“我将你视为知己，你却事事瞒我。”
“严无烽，我可从未把你当过知己，别自作多情了。”花朝眼底寒光一闪，“今日我便要替盛中国清理门户！”
语罢，花朝一刀刺向他，关焇始料未及，急道：“花分将莫要冲动！”
严无烽御符应战，微微皱眉。
二人打得不分上下，向梳妆台方向迅速退去。
关焇脸色骤变，喊道：“等等！”
下一秒，一柄青黑色仙剑在他身后出现，剑柄一甩，将他推向花严二人。
三人共同消失在梳妆台附近。
……
待睁眼时，四周一片荒凉，黑石耸立——七曲鬼径。
花严二人早已改变目标，一齐对付着关焇。
关焇敌不过二人，很快被严无烽钳制住，花朝趁机拔下他腰间的容臭，拉开。
其中，是一片打卷的火红的枫叶、一颗黑底红纹的珠子，珠子隐隐发出光芒。
“舛神之眼果真在你这。”花朝勾唇，眯眼看着他，“关大将军真是深藏不露，若不是我们演了这出戏，不知多久才能查到你。”
“你们！”关焇气恼，见花严二人相视一笑。
严无烽知道严倾烛她是生母是真的，生花朝的气也是真的，可当他说出“我将你视为知己”时，二人便统一了战线：
关焇知道太多，对严无烽又太上心，不可能没有问题。
花朝出刀，也是笃定关焇会护严无烽——毕竟是爱慕之人留在人世唯一的血脉。
没想到却让他们钓到大鱼，直接找出了舛奴一案的幕后主使。
“‘你们‘是谁？”花朝上前一步，微微仰头盯住关焇，气场却完全将其压制。
关焇沉默片刻，深知再也瞒不住，呼出气，徐徐道来：“高炎国分立三党：太子党，四殿下党，长子党，我想，你们应猜得到，我在长子党。
二十一年间，长子党一直在暗寻长子。
一年前，乌海召以传送阵将我传入九曲鬼径，
合谋下，他助我拿到舛神之眼，我许他事成之后提前替他作□□回。
于是，舛奴找到了你。严无烽，如今你身回故国，是天要你登上这王座。”
原来一路的舛奴，是为引严无烽回到高炎，“他们”一直在严无烽身边。
严无烽无言，转身向东眺望，良久开口道：“我身有高炎血脉，可生于盛中长于盛中。
国师待我如至亲，百姓视我如神子，礼遇待我。于情于理，我都不能改下盛中，来治这于我无半分恩情的高炎！”
话音刚落，远处一阵击鼓声，不多时，另一侧也传来击鼓声，响彻云霄。
大地震颤，黑暗中，无数幽光亮起，奔袭而来。
“不好，今日是晦日！”关焇吼道。
“晦日如何？”严无烽并不打算放开关焇，问道。
“惊兽之战发于二月晦日，而九曲鬼径的亡灵，每月晦日都会上演死前所做之事。
——开战。