将新酿的最后一坛酒放入酒房，如青直起身，轻轻活动了一下有些酸软的腰。
酒房原是院中一间闲置的柴房，被她和李踪收拾出来，架上木架，摆满大大小小的酒坛。坛身上贴着红纸，是她亲手写的“青杏”“桂花”“梅子”等名贴。
她走出酒房，阳光扑面而来，带着初春特有的暖意。
庭院不大，却被她收拾得干干净净。青石砖缝里长出的野草被她拔去，墙角堆着几盆刚买的兰花，是李踪前几日从集市上给她捎回来的。最显眼的，是庭中那株半人高的桂树苗。那是他们搬进这间小院第三日，一起去城外山上挖的。
“等它长大，开了花，我们就在树下喝酒。”当时李踪这样说。
如青走到桂树苗旁，蹲下身，伸手轻轻碰了碰嫩绿的叶片。根系已经扎稳，新抽的枝条上冒出几簇细小的叶芽，在春风里颤颤地抖着。
一个月了。
从他们在梧州落脚，买下这处小院，到如今。整整一个月，没有追兵，没有血光，没有彻夜不敢合眼的逃亡。
如青想起一个月前的那个夜晚。
除夕。
街上到处是鞭炮声，家家户户贴春联、挂灯笼。她和李踪第一次以“寻常夫妻”的身份过年。没有宗族规矩，没有繁琐礼节。只有两个人，几碟小菜，一壶从酒肆打来的米酒。
那夜烛光暖暖，将整间屋子都镀上一层朦胧的橘红。李踪不知从哪儿弄来一盒花钿，说是当地风俗，除夕夜要给妻子贴花钿，寓意来年花好月圆。
“我不会。”他看着那一盒五颜六色的小片子，难得露出窘迫。
如青笑着教他：“蘸一点水，贴在我眉心。”
李踪的手指很笨拙，抖了好几下才拈起一片。他凑近她，小心翼翼地往她眉心贴。呼出的气息带着米酒的微醺，一下一下扑在她脸上。
她忍不住往后缩了缩，却被他伸手揽住腰。
“别动。”
他的声音低低的，带着笑意。如青便不动了，任他的手指在她眉心轻轻按压。
贴好了。她睁开眼睛，看见李踪正看着她。那眼神很深，很软，像是盛着一汪化开的春水。
“好看吗？”她问。
李踪没有回答。他只是低下头，很轻很轻地，吻了吻她的眉心贴着花钿的地方。
如青的心跳漏了一拍。
然后他又吻了吻她的鼻尖。
然后，是她的嘴唇。
那个吻很轻，像试探，又像确认。等确认对方没有后退，才渐渐加重，变得温热而绵长。如青闭上眼睛，伸手环住他的颈项，将他拉得更近。
烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，融成一体。
不知过了多久，李踪稍稍退开。他的额头抵着她的额头，呼吸微乱。
“阿青。”他唤她，声音有些哑，“阿青……”
如青轻轻“嗯”了一声。
“开了春，”他一字一句，像是经过很久的斟酌，“寻个好日子，我们便成婚。”
如青睁开眼睛。
他的眼睛就在咫尺，里面映着烛光，也映着她。
她没有说话，只是凑上前，又吻了吻他的唇角。
这便是回答了。
“在想什么？”
声音从院门口传来，将如青从回忆中拉回。她站起身，看见李踪推门进来，手里拎着一包用油纸裹着的糕点。
“你回来了。”她迎上去，“铺子里忙完了？”
“嗯，今日客人不多，我让小厮看着。”李踪将糕点放在院中的石桌上，伸手揽住她的腰，将她拥进怀里。
这一个月的安定生活，让他身上那种紧绷的气息渐渐松弛下来。虽然眼神深处还有警惕，但在她面前，已经可以放下防备，做回一个普通的会抱她会吻她的男人。
他低下头，含住她的嘴唇。
这个吻比除夕那夜更深，如青踮起脚，手攀上他的肩背，任他吻着。
良久，李踪放开她，额头抵着她的，低低地笑了一声。
“笑什么？”
“笑你方才站在桂树前发呆的样子。”他的拇指轻轻摩挲过她的脸颊，“像个傻子。”
“你才是傻子。”如青嗔他，却忍不住也笑了，“我在想，等这树长大了，开了花，我们就在树下给孩子讲，当年我们是怎么种的。”
李踪的动作顿了顿。
他看着她。阳光下，她的脸微微泛红，眼神里带着一点羞赧，一点期待，更多的是一种笃定的温柔。
“孩子？”他声音很轻。
“怎么，不想？”如青挑眉。
李踪没有说话。他只是将她重新拥进怀里，抱得很紧，紧得像要把她揉进骨血里。
“想。”他的声音从她发顶传来，闷闷的，“很想。”
如青笑了。她将脸埋在他胸前，听着他沉稳的心跳。
桂树苗在风中轻轻摇晃，嫩绿的叶片沙沙作响。
京城，却是另一番景象。
这几日，街巷间流传着各种闲言碎语。从茶楼酒肆到深宅后院，从市井小民到朝堂官员，都在议论一个人。
当今圣上。
有人说，他当年还是太子时，那些“贤明”都是装出来的，治河银两被贪墨的事，他早就知道，甚至参与其中。
有人说，他登基后提拔的所谓“寒门”，其实都是投靠他的走狗，真正清廉的官员反而被排挤打压。
还有人说，他为了追捕一个逃婚的准妃，派了三百精骑，死了几员大将，劳民伤财，荒唐至极。
这些流言不知从何而起，却像野火一样，烧得越来越旺。
紫宸殿内，赵珩狠狠摔碎了手中的茶盏。
碎瓷飞溅，滚烫的茶水溅上他的龙袍下摆，他却浑然不觉。
“好啊。”他一字一句，声音冷得像淬了冰，“好你个赵昀。”
殿外，奴婢们跪了一地，瑟瑟发抖，大气不敢出。
就在一个时辰前，又一位御史被拖了出去。那人跪在殿前，言辞激烈地弹劾圣上“纵容污浊，堵塞言路”。赵珩当场命人杖责三十，打得那御史皮开肉绽，鲜血染红了紫宸殿的石阶。
此刻那血迹还未干透，在午后的阳光下触目惊心。
“来人。”赵珩的声音从殿内传出。
总管太监战战兢兢地推门进去，跪在地上，不敢抬头。
“传令影阁。”赵珩背对着他，声音平静得可怕，“调影一、影二、影三即刻入京。告诉他们，放下手中所有事，去离州把赵昀给我盯死了。”
总管太监一愣。影阁三大统领同时召回，这是从未有过的事。
“是……”
“还有。”赵珩转过身，眼中翻涌着浓黑的情绪，“派人去查，杀了宋焱和影五影七的李踪，现在在哪儿！”
最后几个字几乎是咬着牙吐出来的。
总管太监连连叩首，却听赵珩又开口了。这一次，声音忽然低了下去，低到几乎听不见。
“徐如青……”
三个字从他唇间溢出，带着一种说不清的情绪。
“朕要活的。”
总管太监连连叩首，退了出去。
殿门合拢，遮住了外面的阳光。
***
“王爷，那赵珩果真如你所料，勃然大怒。”
谋士踏入廊下，声音压得极低，生怕被第三个人听见。他凑到赵昀耳边，语速飞快：“京中来信，说是圣上在御书房摔了茶盏，当场杖毙了一个进言的御史，血流满阶……”
赵昀负手立于城楼之上，目光追随着城外官道上那匹渐行渐远的信使。寒风卷起他的袍角，他脸上却没有半分波动。
“没想到他这般容易被激怒。”谋士感慨，“那些流言不过放出去半月，他便坐不住了。”
“不是容易被激怒。”赵昀缓缓开口，“是他本就心中有鬼。那封信戳中的，是他登基以来最怕被人翻出来的旧账。”
谋士点头，又道：“只是可惜了那几个御史……都是敢死谏的忠臣。”
赵昀沉默片刻，眼神复杂。
“他们不会白死。等将来事成，他们的名字会刻在功臣碑上，让后世记住是谁用血铺的路。”
风声猎猎，城下的信使已消失在官道尽头。那是他派往京城的第三批密使，任务是暗中联络那些对赵珩心存不满的旧臣——
那些被排挤的元老、被贬谪的清流、还有表面上臣服实则心怀异志的宗亲。
“名声坏掉很容易。”赵昀转过身，望向北方阴云密布的天际，声音沉稳如磐石，“但要让他从那个位子上下来，还得从长计议。”
他顿了顿，目光愈发幽深。
“李踪和徐如青在梧州可安顿好了？”
“已安顿妥当，按照王爷的吩咐，暗中有人照看。”
赵昀微微颔首。
“传令下去，离州城内，但凡可用之人，一一造册。而文臣，武将，商贾，士绅……只要对赵珩不满的，都可以谈。”
“是。”
谋士退下。城楼上只剩赵昀一人。
他望着京城的方向，唇角浮起一丝极淡的弧度。
皇兄，来日方长。