却说众人回客栈后，柴筝、盈盈、骆知秋与五人，恰与丁立天、薛正辉、月川茫打了个照面。
几人拱手寒暄，一番攀谈后方知，为首那粗粝汉子名唤周阿三，身后四人皆是他同乡。五人本是士族家奴，因在内院不慎触了主子逆鳞，受了体罚，竟被直接赶出门墙。乱世之中，身无长物又背负奴籍，走投无路之下，才落草做了打家劫舍的山匪。
盈盈掀帘进了内屋，望着窗外沉沉暮色，轻声叹息：“士族已坐拥滔天权力与泼天财富，为何不能多存几分仁心，容得下几个犯错的下人？”
柴筝缓步上前，伸手环住她纤细腰肢，指尖轻抚她鬓边碎发：“刑罚森严，本就是士族御下的权术。恩威并施，才能让底下人俯首帖耳，不敢生二心。”
盈盈闻言哑然失笑，抬眸睨他，眼底漾着狡黠笑意：“就像你在荣王府里那样凶？活脱脱一头张牙舞爪的豺狼！”
柴筝怔忪半晌，随即低笑出声，指腹刮了刮她泛红的脸颊：“好啊，豺狼——原来你竟是这般看我。”话音未落，便伸手去咯吱她腰间软肉。盈盈躲闪不及，笑声清脆如银铃，两人嬉闹间失了分寸，竟轱辘一下滚倒在床榻之上。柴筝俯身，薄唇在她细白如瓷的脖颈上轻轻嘬吻，惹得她一阵轻颤。
盈盈忙伸手抵住他胸膛，气息微喘，小声埋怨：“外面还有人呢…… ”
柴筝停下动作，温热的呼吸拂过她耳畔，声音低哑：“放心，这整座楼上我都已包了下来。夜里，记得来我房里。”
盈盈红了脸，推柴筝出去。柴筝低笑着敛衽整衣，缓步出门。盈盈坐在床沿，抬手梳了梳凌乱的发髻，理了理微褶的裙裳，也随后跟了出去。外堂之中，众人的闲谈已是尾声。
“盈盈！”月川茫眼尖，笑着上前拉住她的手腕，兴冲冲的说：“天哥说，咱们不如自创一个帮派，收罗那些天下间走投无路的兄弟入伙。你最是心思剔透，来给帮派起个名字，好不好？”
柴筝立在一旁，听得此话，目光与盈盈隔空交汇，不着痕迹地点了一下头。忽有一道锐利视线自身后射来，他眼角余光一扫，正是端坐主位的丁立天。
柴筝唇角勾起一抹淡笑，丝毫不惧那带着审视的目光，坦然回望过去。
这丁立天，武功平平，野心倒是不小。红枫谷那十余条人命的血债尚且未曾翻篇，竟又急着招徕亡命之徒入伙。可惜啊，空有一腔热血，却是个有勇无谋之辈。只念着我那卿卿宝贝盈盈，竟认了他做大哥，便姑且留他两分薄面，由着他折腾去吧。
柴筝心中冷笑，面上却是一派云淡风轻，目光落回盈盈身上。
盈盈思忖片刻，轻声念道：“千秋侠义，万古流芳，不如就叫千秋阁。”
“好！”薛正辉率先朗声附和，一掌拍在桌上，“千秋万载，一统江湖！这千秋阁的名号，既大气又雅致，就这么定了！”
月川茫闻言噗嗤笑出声，伸手拍了下薛正辉的胳膊，打趣道：“盈盈的意思，明明是愿侠义之气源远流长，怎么到你嘴里，就成了那称霸江湖的大话？不过也罢，不管是行侠仗义也好，一统江湖也罢，我们只求往后能有个安身立命的去处，能护得住身边的兄弟便够了。”
丁立天闻言，眸光沉沉地扫过众人，缓缓颔首：“好，从今往后，咱们便叫千秋阁。”
周阿三与身后四人对视一眼，眼中皆是激动之色，当即齐齐单膝跪地，抱拳朗声道：“拜见大哥！”又对着薛正辉躬身唤“二哥”。丁立天忙起身离座，将五人一一扶起。
当日午后，丁立天便在客栈摆下一桌酒席，众人推杯换盏，一时倒也热闹。饭毕之后，众人各自散去，柴筝信步踱向后院，却见骆知秋正立于院中，手持修罗刀，凝神耍弄。刀风霍霍，带起地上落叶纷飞，招式凌厉狠辣，隐隐透着一股郁气。
骆知秋耳力过人，听得身后脚步声，手腕一转，长刀唰地一声归鞘，转身抬眸望去。看清来人是柴筝，他当即敛了神色。
柴筝却毫不在意，负手而立，悠悠开口：“我听闻，这三年以来，骆大侠因被柴氏党追剿，东躲西藏，过得很是不如意。当年左允那老贼，确实罪恶滔天，死有余辜。而他身为柴氏党核心，一朝身死，中书令的位置便空了出来，却被徐公党的人趁虚而入，硬生生顶了进去。这事，才是柴氏党执意要追剿你的真正原因。”
骆知秋浑身一震，握刀的手紧了紧，冷声道：“你既是柴氏党中人，多说无益。你若要抓我回去领赏，不妨现在就动手。”
柴筝闻言，忽然低笑出声，摇了摇头：“非也。我今日寻你，不但不抓你，反而想和你做一桩交易——我要和你合作。”
骆知秋眉头紧锁，眼中满是猜疑，却耐着性子，示意他说下去。
柴筝目光锐利如鹰，一字一句道：“左允已死三年，那桩旧案本就该尘埃落定。我可以帮你压下此案，让柴氏党不再追剿你，不过，我有一个条件——你，得跟我。”
骆知秋心中一动，他只知眼前这人姓柴，却不知其底细，迟疑片刻，终是忍不住问道：“当今朝中那位柴太师，与你是何关系？”
柴筝嘴角笑意渐深，语气平淡：“祖父。”
骆知秋眉峰猛地一挑，眼中的猜疑散去大半，神色霎时舒缓下来，沉吟片刻，沉声道：“你要我做什么？”
柴筝望着他，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“很简单，做我的保镖。”
骆知秋几乎没有犹豫，颔首应道：“好。我答应与你合作。但你需得答应我，那通缉令，必须彻底撤下来。”
柴筝洒然一笑，“这不过是小事一桩。”