李世龙回到村, 当晚就召开了村民会议, 宣布了公社的决定，明天开始砍伐林子, 为了便利运输, 他们准备先从村边伐起, 逐步向山上推进。这下死要财几位可高兴了，终于扳倒了李犟驴，也算出了一口大气。
吃过早饭, 靠山屯的全体劳力和加工厂来的伐木工人, 带着伐木工具, 浩浩荡荡地开进了山林, 为了防止李老汉的那条狼伤人, 死要财和另一个村民各持一杆猎枪以防万一。
这天正好是星期天。小虎吃过饭，就决定偷着上山，尽管他母亲不准去，但这并没有阻碍他的行动，这些天依然瞒着父母偷偷地去山上和小灰、大黑玩耍。他已经和这两个家伙建立了深厚的感情，几天不见小灰，就感到茶饭不思，寝食难安。吃过早饭为了摆脱小倩的纠缠，一吭不声的溜了出去，突然看到这么多人扛着家伙还有拖拉机朝山边开去，开始不知是咋回事？随着人群到了山边才知道是砍伐树木，他立即跑上山找到正在巡山的爷爷将此事告诉了他。李老汉一听顿时怒火中烧, 端起猎枪, 带着大黑和小灰, 气势汹汹地直奔砍伐现场, 小虎紧跟其后。
这边砍伐已经开始, 一棵棵树木, 在截锯和砍斧的威力下纷纷倒下。死要财和二毛他们看着倒在地上的树木，甭提有多开心了，心想老犟驴你的未日终于来了。没想到就在他们兴奋之时,，突然头顶上“砰” 的一声枪响, 把所有的人都震住了, 一看李老汉怒气冲冲地端着猎枪, 身后有大黑和小灰保驾, 全都傻了，连一个敢吭声的也没有。就听李老汉大喊一声：“ 谁敢再砍一下, 我就崩了他。”
李世龙忙上前劝他：“ 爸, 这是乡牛书记叫砍的。”
“我不管是牛书记, 还是马书记, 就是天王老子来也不行。” 说着就从身上取出火药袋，向猎枪筒内装火药和铁砂子，大黑和小灰虎视眈眈站在一旁, 村民和厂里来的伐朩工全都紧张起来，死要财和另一个村民端起猎枪显得更加惊慌。
“爸, 你这是违法。”
李老汉根本不管这些：“ 什么违法不违法, 除非把我崩了, 不然休想砍林子。”说罢将装好火药的猎枪重新端起。
这时, 派出所的民警也赶到了, 领头的一位副所长说：“ 对不起, 我们遇到点麻烦事, 所以来晚了。”他问大伙发生了什么事? 可没有一个敢答话的。
李世龙只好说：“ 是我爸, 不让砍林。”
民警马上明白, 来以前牛书记已安排过了, 副所长笑着走到李老汉面前：“ 大叔, 这林子已卖给乡筷子加工厂, 合同也签过了, 砍伐证也发了, 你这样阻拦, 是不对的。”
“我不管对不对, 只要我在, 任何人休想砍林子。” 李老汉丝毫没有软弱的迹象。
“大叔, 这样你先把枪放下, 咱们好好谈一谈。”
“没什么可谈的, 除非你把所有的人撤走。”
“大叔, 这是乡下的命令。”
“天皇老子的命令也不行。这林子一砍, 林中的动物就失去了家园, 就像人失去房子一样, 你们不顾它们的死活, 我可不能, 谁要是想砍, 就先问问我手中的家伙同意吗?”他说着故意把手中的猎枪向上抬了抬。
此时民警看到来软的不行了, 只有按照牛书记的吩咐把李老汉请进乡里, 于是便说：“ 大叔, 如果你一意孤行, 不听劝阻的话, 我们只好公事公办, 牛书记要我们请你去乡里。” 他说罢一摆手, 另一个民警上前从后面抱住李老汉, 身边的民警迅速把李老汉的猎枪夺了过来，两个民警一边一个架起李老汉就走。李老汉一边挣扎着一边骂道：“你们这帮混蛋, 竟敢抓我，我参加解放军时你们还不知在他娘的那个腿肚子里趴着呢，我要到县里去告你们这帮混蛋……”
小虎忍不住了, 上去阻止, 被李世龙拦住：“ 小虎没你的事。”
没想到这时大黑和小灰大概是看到它们的主人带走了，突然扑了上来, 民警还没察觉, 却被死要财看到了, 因为他和另一个村民在专门注视着小灰, 看见小灰扑过来。他顺手就是一枪, 就听“ 砰” 的一声枪响。小灰当时就栽倒在地, 由于小灰离人太近, 枪打的偏低, 没有完全罩住, 两条前腿被打伤, 小灰很快爬了起来, 向死要财扑来, 可是又栽倒在地。
死要财忙喊：“ 快开枪。”
另一村民举枪正要打, 只见小虎一个箭步冲上来, 扑到小灰身前喊道：“不准伤害它。”
幸亏那个村民没有勾动板机, 不然, 小虎不死也得伤，这惊心动魄的一幕, 把所有人都惊呆了。他们谁也没有想到小虎为了一只狼, 几乎连命也不要了。
李世龙不顾一切地扑向儿子：“ 小虎, 你不要命了。”
李老汉大声骂道：“死要财你这个禽兽不如的混蛋，连母亲都不要的不孝东西，你一定会得到报应的，我跟你没完，既是变成鬼也不会放过你的。”他骂过死要财同时又夸奖小虎，“好样的, 不愧是爷爷的好孙子，爷爷没白疼你，爷爷为你骄傲，我的好孙子。”
民警怕事态扩大, 只好说：“ 大叔, 对不起, 先委屈你了。”说罢就硬把将他塞进警车。
李老汉挣扎着对小虎喊道：“小虎, 一定要看好小灰。等爷爷回来。”
“爷爷, 你放心。”
“你们这些没有人性的家伙, 一定不会好死。” 李老汉在一阵叫骂声中被民警带走了。
李老汉被带走后。小虎突然抓起爷爷的猎枪大声喊道：“ 谁要再敢对小灰开枪, 我就打死谁。”
李世龙急忙上前把小虎手中的枪夺下。死要财以为打死小灰, 只不过得罪李老汉一个人, 当众被李老汉骂了一顿不说，没想到小虎竟然连命也不要了, 于是便上前对小虎解释说：“ 小虎, 这是一只狼, 狼是没人性的, 所以大伙要除掉它, 孩子, 这事和你无关, 我们并没有伤害你的意思。”
想不到小虎指着死要财说：“我看在和二蛋是同学的份上，本来我不该说你的，尽管它是只没人性的狼，可你还不如这只没人性的狼呢，连自己的母亲都不膳养……”
“住嘴，再胡言乱语，看我怎么收拾你。”李世龙大声制止儿子又对死要财说：“耀才，孩子小不懂事，你别给他一般见识。”
“爸，你知道小灰这么多天, 它和爷爷还有大黑朝夕相伴, 从来没伤害过任何家禽和牲畜, 那些丟失的鸡都是从后山过来的狼干的, 他们偏说是小灰干的, 小灰好了便罢, 不好, 我一辈子也不会给你们算完。”
死要财没想到小虎竟对他说出如此难听的话，尽管这些话不好听，但并不是胡说八道，自己确实做了对不起母亲的事，还怕再给小虎结下仇, 虽然心中有气但也不好再发火，况且李世龙也批评了小虎也算给自己圆了场，所以,蹲在地上不再吭声了。
小灰的前腿在流血, 疼得它直叫。小虎迅速将它抱起向小屋奔去，放入一个木笼内。大伙看了都觉得奇怪, 不敢想象这只没有人性的狼会这么温顺, 丝毫的野性也没有, 难怪李老汉和小虎这么爱护它。
但也有人说：“这狼可能还小, 野性还没有显示出来, 这东西天生是个畜生, 它怎能和人和平共处呢?”
小灰被放进木笼之后, 小虎学着爷爷的作法，轻轻地用酒把伤口擦洗干净, 发现两只前腿共有三处伤口全都打透。幸亏没有打中要害，不然小灰这次非死无疑。小虎采来一些仙鹤草和艾叶，学着爷爷将草捣碎敷在伤口上, 然后用布包扎好。
翠兰在家听说小虎为小灰差点丟了性命, 不顾一切跑到山上, 抱住小虎放声大哭：“ 我的儿, 你咋能为一只狼, 连命也不要了, 你要是有三长两短, 我可怎么活呀?”
小虎倒象没事一样，他劝母亲：“妈, 你别哭了, 小灰虽然是条狼, 但它并不想你说得那么可怕, 相反, 它和大黑一样可爱, 特别招人喜欢。”
没想到小倩也随后来到山上，气喘吁吁地说：“对。哥哥说的对, 我就喜欢和小灰玩, 它可好玩了。”
“我看你俩个是受你爷爷的影响太深了, 小灰再好它毕竟是只狼, 它现在温顺不等于将来温顺，万一野性发作, 想躲也来不及, 幸亏这林子开始砍了, 不然到时就晚了。”
“妈, 你别说这么可怕好不好, 我才不信呢, 中午我不回去了, 晚上也不回去了, 就在这里接我爷爷的班, 照顾好小灰。”
“不行, 不行, 简直是胡闹。”
“妈, 晚上我也来陪哥哥。”
这吓可把翠兰吓坏了：“ 你们俩个是不是想把我气死, 谁也不许在这里。”
“妈, 我一定要等到我爷爷来, 因为我答应爷爷要照顾好小灰, 你就不要拦了。” 小虎说话的口气十分强硬, 似乎没有丝毫商量的余地。
翠兰怕和儿子弄僵，只好让步：“ 晚上让你爸来吧。”
“我爸和小灰不熟, 它不好照顾。”
“你就不怕它咬你, 万一咬着怎么办? 你这孩子咋这么倔。”很显然母亲生气了。
“妈, 你不要说了, 我答应爷爷的事, 一定要办到, 不然我无法向爷爷交待。”
翠兰看起来再说也没有用, 她知道儿子是个犟种，只有依了他。可是又怕出意外，所以心里矛盾极了，无奈之下只好嘱吩儿子：“ 你留下可以, 晚上让你爸来陪你, 但不能离它太近了，听清没有?”
小虎看得出母亲的担忧, 为了让母亲放心, 他故意来到木笼前, 把手隔着笼子伸进了小灰的嘴里。儿子这个举动把翠兰吓了一跳, 她忙将小虎拽了过来,责备道：“ 你疯了。”
“妈, 你不要担心, 小灰非常温顺, 比大黑还听话呢?”
以前翠兰一听到小灰就充满了恐惧, 恐怕伤着孩子, 今天看到小灰果真和她想象不同, 竟没有丝毫野性, 心里稍微轻松了一点, 但仍然不踏实，这毕竟是只野兽，可自己又无法说服儿子, 也只好答应了他：“ 晚上, 你和你爸一块来吧, 不过千万要注意安全。”
小虎一看母亲终于同意了, 高兴地拉着母亲的手：“ 妈, 我听你的，你放心好了，不会有事的。”
翠兰无可奈何地说：“但愿如此。”
尽管砍伐一开始，老爷子就被民警请进了派出所，小灰受了伤，出了一些不愉快的事情。可砍伐依然没有停止，仍在继续进行中。李世龙既欣慰而又不安，欣慰的是林子开始砍伐，老爷子再也不用看林子了，不安的是担心父亲，他知道老爷子脾气犟，怕万一再惹出什么事来。所以吃过中午饭，他就去了派出所, 没有直接去看李老汉，而是先找到了所长问了问情况。
所长让他放一万个心，说老爷子并不在派出所，而且在乡里待遇比在家还好呢, 绝不会让老爷子受半点委屈, 屋内有床有铺的，每顿饭按牛书记吩咐的有酒有肉, 民警就是服务员，停两天老爷子的气消了, 就把他送回去, 不过中午老爷子没吃饭, 你来得正好，快去劝劝他。
一听老爷子没吃饭，李世龙慌忙来到父亲的房间。他看到父亲正在睡觉, 就喊了一声：“ 爸, 你睡啦?”
李老汉一听是他儿子的声音, 忽得爬起, 满脸怒气地指着李世龙说：“ 你不是我的儿子, 你也不要叫我爸。”
“爸, 看你说得, 还不是为林子的事吗? 我听说你不吃饭，所以过来看看。”
“你伙同乡派出所, 一起吭我, 竟然把我关在这里。从今我就没有你这个儿子了，你滚吧?”
“爸, 我知道你生我的气, 可我也是没法子……”
“哎, 小灰伤的咋样?” 他依然挂念着小灰，突然转变了话题。
李世龙为了打消父亲对小灰的挂念, 故意对他说：“ 小灰, 没有救过来死了。”
“啊。” 李老汉惊得叫了一声，好长时间没有说话, 过了一会他怒气冲冲地又指着儿子：“ 你这个混蛋, 这一切都是你造成的, 你给我滚, 给我滚。”说罢抓起椅子向他砸去。
李世龙也没想到老爷子会发这么大的火, 他为了让老爷子尽早死了喂狼的心，才没把实情告诉他,，一看老爷子大发雷霆，知道自己错了忙改口：“小灰没事，只是前腿受了点伤。”
可老爷子不相信, 仍然以为小灰死了，因为来时看见小灰栽倒像似受伤不轻：“你给我滚, 给我快滚。我不想再看到你！”说着抓起杯子向李世龙砸去。
李世龙只好退了出来，现在老爷子正在火头上不好交流，过一会等气消了也许就没事了，他回到所长室：“ 所长, 你千万要照顾好我爸。”
所长再次向他保证：“决不会亏待他, 你放心好了。”
李世龙由于担心家，怕儿子再闹出啥事来，便告辞了所长向家赶去，一路上寻思着如何除掉小灰。
可是到了家，听说儿子一下午形影不离的守在小灰身边，甚至连晚饭也不愿回家吃了。原来的想法不得不暂时取消，老爷子已经恨他到这种地步，他不想再失去儿子。急忙跑到山上，答应儿子一定好好保护小灰，晚上一块来看护它，小虎这才回去吃饭。
夜晚的山林，星月交辉，周围一片静悄悄，只有树枝被凉风吹着，发出轻微的沙沙的磨擦声。李世龙陪着儿子一块到了山上，开始进小屋时总是提心吊胆, 长这么大从来没和狼在一个屋里睡过觉, 生怕小灰半夜野性发作，精神紧张地无法入睡，当看到小虎和小灰几次接触, 小灰都对小虎摇头晃尾的, 心里的恐惧才慢慢地消失。刚要入睡外面的大黑突然叫了几声, 接着一阵脚步声，随即房门被敲响。
李世龙立即爬起, 忙问：“ 谁?”他以为是父亲回来呢。
“是我。”听声音像小虎的母亲。
李世龙把门打开, 果然是翠兰，只见她拿着手电站在门外，没等世龙开口，她急忙问道：“小虎没事吧?”
“他刚睡着, 你怎么来了?”
说话声把小虎惊醒。他问道：“ 妈, 你咋来了?”
翠兰上去抱着儿子看了又看：“只要没事就好, 妈睡不着就来看看。”当看到儿子安然无恙时, 她那颗悬着的心才算放了下来。
李世龙埋怨妻子：“ 我们有什么好看的, 刚算睡着, 又被你吵醒, 你说你把小倩自己放家, 这是什么事呢?”
她又看了看一动不动躺在笼子里的小灰：“还不是怕你们出事吗? 不知啥原因今晚我一直心焦火燎的。既然没什么事就放心了, 我就回去了。”
“妈, 我去送送你。”
“儿子, 你不要送, 你快去睡吧, 让你爸去送。”
“好, 好, 我去送。”
到了外面, 翠兰才对他说：“我刚才做了一个梦, 梦见儿子去给小灰喂食, 小灰突然向他扑来, 一下子咬住儿子的喉咙, 儿子的惊叫声把我惊醒, 吓得我浑身是汗, 心脏眼看就要跳出来，急忙爬了起来穿上衣服，也顾不得害怕了就朝山上跑。这心里老觉得要出事似的。”
“没什么事，你放心吧，别想这么多了，小灰挺温顺的。”
翠兰担心道：“ 这样长了一定会出事, 咱们还得尽快想个办法。”
“办法以后再想吧。你快回去吧, 小倩醒了怎么办?” 李世龙说着把妻子送下山。
翠兰回到家, 虽然看到儿子没什么事, 但她那心中的恐惧依然没有消失, 一直到天亮, 她都无法合眼。
小虎睡到后半夜，突然梦见爷爷亲了亲他一句话也没说就不见了，惊了他一身冷汗，他对爸爸说了，李世龙说大概是想爷爷想的。
第二天, 小虎为了照看小灰, 竟然连学也不上了。李世龙气得打了他两巴掌, 把他拖下山, 没想到他依然又跑了回来。
翠兰闻讯也赶到山上, 劝他去上学，可儿子宁死不去，翠兰没办法也只能妥协。
万万没想到她刚回到家中，派出所就来人告诉他们，李老汉昨晚突发心急梗塞，抬到医院抢救无效去世了。
这突如其来的噩信, 好像晴天霹雳, 把李世龙夫妇惊得目瞪口呆, 半天没有说出话来。李世龙突然想起头几天他去山上找父亲，看到父亲蹲在地上脸色发黄的样子，那时就可能是心脏病发作，只怪自己粗心大意，没想到这次砍伐树木竟然要了父亲的命，后悔莫及早知会发生这种事，说什么也不能同意卖林子，现在说什么都晚了。李世龙急忙质问民警：“你们如何照顾的，咋会出现这种事呢?”
民警告诉他：“李老汉昨天被带到乡里以后, 都是好言相劝、好酒好菜。可他却不吃不喝, 闹着非要回来不可。到下午你去看他时, 一说小狼被打死了, 情绪更不稳定。他对所长说, 二十多年他从来没离开林子一天, 离开林子他就吃不下饭, 睡不着觉。如果不放他回去, 他会憋死的。所长请示牛书记，牛书记以为是李老汉故意吓唬人的, 也没在意, 为了不影响砍伐的进度, 让所长再留李老汉两天。说到那时他要亲自开小车把老爷子送回家, 安排所长一定要细心款待。所长也是按照牛书记吩咐做的，到晚上所长怕他跑出来便让人把房门锁上, 开始他折腾了一阵, 后来就没有动静了, 以为是他睡着了。到天亮，依然很安静。所长觉得是昨天折腾了一天, 大概是累了，也没让人去叫他, 该吃早饭了, 仍不见他起床。只好把准备好的饭菜送到他房间, 打开门才发现李老汉巳经不行了，赶忙把他送到医院，医生说心脏早已停止跳动，经过诊断说是因心情过度紧张引起心急梗塞。所长立即向牛书记汇报。牛书记也没想到会发生这样的事, 后悔莫及, 赶忙让所长通知你们，牛书记在等你们商量后事哪。”
李世龙听后, 悲痛万分, 声声哭道：“是我害了父亲，是我害了父亲，我该死，我该死。”两口子也顾不得小虎和小倩了, 慌慌张张跟着民警去了乡里。
牛书记见了他们，不知说什么好？一个劲地道歉，后悔自己办事太草率了。决定由筷子厂负责办理老爷子的后事，并付一万元赔偿金，然后牛书记亲自把老爷子的尸体送回家。
一家人悲痛欲绝。特别是小虎和小倩扒在爷爷的身边，哭得天昏地暗，日夜无光。小虎哭着非要陪爷爷去不可，夫妻俩惊慌失措，不知如何似好。
按照当地风俗，李老汉应安葬在河边的祖坟上，和他已去世的妻子合葬。
可遭到小虎的反对：“ 爸, 还是把爷爷埋葬在林子里, 让他永远伴随着山上的树木和林中的动物，这也是爷爷生前说的。”
“这是大人的事, 你小孩家别插嘴。”
“他说他死后就埋在这林子里，永远守护着山上的一草一木。如果你们不同意, 我就离家出走。”
这下把翠兰吓坏了, 为了不失去儿子，况且还是老爷子的遗嘱，再仔细一想老爷子生前如此热爱这片林子，死后埋到林子也符合情理，因此她和丈夫也没有再反对，决定就按小虎说的把老爷子埋在南边的朝阳山坡上，又把母亲的遗骨从庄东祖坟起过来一起合葬。
出殡这天，县民政局的领导和牛书记以及乡两委领导班子，还有派出所和加工厂的领导全来了，特地给李老汉举行一个盛大的追悼会，由牛书记主持，民政局局长致悼词，葬礼办得既风光而又隆重。
埋葬过李老汉的当天晚上，发生了一件预想不到的事，死要财因为李老汉的死过于激动，从来不舍花钱的他今个竟破了先例，喊了那几位告李老汉的村民，去后村小饭店自己掏钱摆了一场，由于兴奋，不知不觉就喝高了，但他仍不肯散场，并说今个是我最高兴的日子，李犟驴终于死了，今晩咱们来个一醉方休不醉不散。大伙难得死要财破费一回，为了不扫他的兴陪他继续喝了下去。谢老五给他开玩笑，说喝醉了你就不怕李犟驴来找你的麻烦，他说李犟驴活着是有些怕，现在死了还怕他个俅。接着又是猜拳又是行令，一直都喝得东倒西歪才离场。他骑自行车先走一步，剩下几位徒步跟在后面。有人问他能不能骑车，他说你们放心好了，我一气能骑到**，说过骑上车便走，他晃晃悠悠骑到桥上，突然脑海里出现幻觉，看到桥上好像站了一个人，仔细一瞧像是李老汉，他顿时毛骨悚然，不知所措，两只手竟不听使唤，眼睁睁地向桥边骑去，就听“啪”的一声连车加人栽到几米深的桥下，头破血流当时就昏了过去。幸亏后面几位相距不远，听到响声紧走几步，发现死要财摔至桥下，赶紧把他抬到医院，经检査头骨破裂，严重脑振荡，幸亏及时不然小命难保，虽然保住性命，但不知何时才能苏醒。没想到**未去成，差点去了阎王殿，真的应验了李老汉那句死了也不会放过死要财的话。