李柔紧了紧怀中那封被兄长视若珍宝的信件，深吸一口气，抬步朝着柳府那气派巍峨的朱漆大门走去。
一路上，她的心绪如同被狂风席卷的乱麻，既忐忑又愤懑。
往昔，李家与柳府也时有往来，虽说不上亲密无间，但她以李家小姐的身份登门，从未遭遇过阻拦。
可如今，形势大变，李家落魄，门前冷落鞍马稀，她心里清楚，此番前来柳府，怕是不会顺遂。
柳府的大门紧闭着，两侧的石狮子威风凛凛地蹲踞着，仿佛在无声地宣告着主家的威严。
李柔走上前去，抬手叩响了门环，清脆的叩门声在空旷的街道上回荡。
不一会儿，大门“吱呀”一声开了一条缝，一个身着灰布衣衫的小厮探出半个脑袋，眼神里透着几分傲慢与疏离。
“你是何人？有何事要敲响柳府大门？”小厮上下打量着李柔，见她衣着朴素，面容憔悴，心中便有了几分轻蔑。
李柔微微扬起下巴，尽量让自己看起来仍有几分往昔李家小姐的气度，说道：“我乃李家小姐李柔，特来求见柳依依姑娘，烦请小哥通禀一声。”
小厮一听“李家”二字，嘴角微微下撇，冷哼一声：“哟，原来是李家的人啊。如今你们李家都落败成啥样了，还来这儿找我们姑娘干吗？我劝你还是赶紧回去吧，别自讨没趣。”说罢，便要关门。
李柔见状，心急如焚，忙伸手抵住门，急切地说：“小哥，求你了！这事儿对我极为重要，我真的必须见到依依姑娘，只耽搁她片刻工夫。你就行行好，通禀一声吧。”说着，她的眼眶泛红，眼中满是哀求。
小厮不耐烦地甩开她的手，面露愠色：“我说你这人怎么听不懂人话呢？我们姑娘忙着呢，没空见你。赶紧走，再不走我可喊人赶你了！”
李柔咬了咬下唇，眼中闪过一丝决绝。她环顾四周，见旁边有块石头，心一横，弯腰捡起，作势要往门上砸去，同时大声喊道：“你若不让我进去，我今日便把这柳府的门砸了，让所有人都知道你们柳府是如何待客的！”
小厮被她这突如其来的举动吓了一跳，瞪大了眼睛，慌张地说：“你……你疯了吧！你敢砸门，就不怕吃官司？”
李柔冷哼一声：“横竖我如今也没什么好怕的了，我李家落魄至此，若连想见个人都不成，还在乎什么官司不官司。”
其实，她心里也是虚的，不过是在虚张声势罢了，但此刻为了兄长，她已顾不了许多。
小厮见她一脸决绝，心中有些害怕，犹豫了片刻，终究还是妥协了：“行……行吧，你等着，我去通报一声。但我可说好了，见不见你还得看我们姑娘的意思。”说罢，转身匆匆向府内跑去。
此时，柳依依正在后院花厅里，与母亲柳夫人悠闲地品着茶。花厅布置得极为雅致，雕花窗棂透进几缕柔和的日光，洒在地上形成一片片光影。
桌上摆放着一套精致的青花瓷茶具，茶香袅袅升腾。柳依依身着一袭鹅黄色的锦缎长裙，裙摆上绣着淡雅的花卉图案，一头乌黑亮丽的长发松松挽起，斜插着一支碧玉簪子，更衬得她面容姣好，仪态万方。
柳夫人轻轻抿了一口茶，放下茶杯，看向女儿，语重心长地说：“依依啊，你也老大不小了，这终身大事可得慎重考虑。如今那李家已经彻底落败，李中科又病成那样，看样子是没什么前途可言了。你与他那点儿过往，也该断得干干净净，别再拖泥带水，误了自己的前程。”
柳依依手中把玩着一块手帕，微微点头，眼中却闪过一丝不易察觉的犹豫：“母亲，我明白您的意思。只是……李中科他以前待我确实不错，就这么断了，心里总归有些不忍。”
柳夫人皱了皱眉头，语气加重了几分：“不忍？你这孩子，就是心太软。你看看现在的形势，咱们柳府可不能被李家连累。你若还念着他，往后吃苦的可是你自己。”
正说着，那小厮匆匆跑了进来，躬身行礼后说道：“夫人、姑娘，门外来了个李家的小姐，说是叫李柔，非要见姑娘一面，小的拦不住，特来请示。”
柳夫人一听，脸色微微一变，放下茶杯，不悦地说：“她来干什么？这李家的人还真是不识趣，都到这份儿上了，还纠缠不休。”
柳依依也是一愣，随即眼中闪过一丝厌烦，但很快又恢复了平静，说道：“母亲，既如此，我去见见她吧，看看她到底想说什么。总归是相识一场，把话说清楚也好，省得日后再来纠缠。”
柳夫人微微点头，叮嘱道：“也好，你去见见她，但记住，别心软，把该说的话说清楚，别给她留什么念想。”
柳依依应了一声，起身整理了一下衣衫，莲步轻移，朝着门房走去。一路上，她心中已经打好了腹稿，决定要彻底断了李家兄妹的念想。
李柔站在门房里，焦急地等待着。她不时地望向门口，双手不安地交握在一起，心中既期盼着柳依依能出来见她，又害怕面对即将到来的难堪。
不多时，柳依依的身影出现在门口。她站在那儿，静静地看着李柔，眼中没有一丝昔日的情谊。李柔看到她，心中一喜，刚要开口，却被柳依依抬手制止了。
“柔儿姐姐，好久不见啊。”柳依依的声音清脆悦耳，但此刻听在李柔耳中，却透着一股彻骨的寒意。
“我本不想出来见你，可又怕你不死心，一直在这儿纠缠。咱们就打开天窗说亮话吧，你今日来，所为何事？”
李柔深吸一口气，压下心中的怒火与委屈，尽量让自己的声音听起来平稳：“依依妹妹，我今日来，是受哥哥所托，给你送一封信。”说着，她从怀中掏出那封信，向前递去。
柳依依却没有伸手去接，只是淡淡地瞥了一眼那封信，冷笑道：“信？如今你李家都这般田地了，还写什么信？我看就不必了吧。”
李柔的手僵在半空，她难以置信地看着柳依依：“依依妹妹，你怎么能这么说？哥哥他对你一片痴心，哪怕如今伤病缠身，心里想的念的也都是你。
这封信，是他在病榻上，一笔一划写出来的，饱含着他对你的思念与爱意，你怎能如此绝情？”
柳依依冷哼一声，眼中满是不屑：“痴心？哼，那是他自作多情罢了。如今他李家落败，他又能给我什么？我可不想跟着他吃苦。你回去告诉他，别再想着我了，咱们之间早就结束了。”
李柔瞪大了眼睛，眼中燃烧着怒火：“柳依依，你怎能如此忘恩负义？当初你与哥哥互通心意，我们李家也从未亏待过你，如今我们落难，你不但不帮忙，还说出这般绝情的话，你对得起自己的良心吗？”
柳依依脸色一沉，向前逼近一步，呵斥道：“你少在这儿血口喷人！我与他之间本就是你情我愿，何来恩义之说？现在我不想跟他再有任何瓜葛，你识趣的话，就赶紧带着你的信滚吧！”
李柔气得浑身发抖，泪水在眼眶里打转，但她倔强地不肯让眼泪落下。她咬牙切齿地说：“好，柳依依，你今日这番话，我记住了。我李柔发誓，今日之辱，他日必报！”
柳依依却丝毫不在意，轻蔑地一笑：“哼，随你便吧。我倒要看看，你一个落魄李家的小姐，能拿我怎样。”说罢，转身扬长而去。
李柔望着她离去的背影，恨意滔天，双手紧紧握拳，指甲几乎嵌入掌心。她的身体微微颤抖，心中满是悲愤与无奈。许久，她才缓缓松开拳头，将那封信重新放回怀中，仿佛那封信是她此刻唯一的慰藉。
她拖着沉重的脚步，缓缓走出柳府大门。门外，寒风凛冽，吹得她衣衫猎猎作响，她的身影在寒风中显得格外单薄与凄凉。她抬头望着阴沉的天空，喃喃自语道：“哥哥啊，你何苦痴迷于这样一个无情之人……”
一路上，她思绪万千，不知道该如何面对兄长，不知道该如何告诉他这个残酷的现实……