伊赫乌蒂获得了一个新身份——调查员，并加入到了对史蒂芬斯庄园的调查之中。
她原本和其他的调查员一样，会从吉尔德和的治安部门那里得到一笔酬劳，可惜她在不久前砍断了警务官的警棍。
和伊赫乌蒂分到一起的两个小警员，活泼的那个叫乔治，沉稳些的叫约翰，他们的父亲、父亲的父亲、父亲的父亲的父亲都曾是吉尔德和的警员，虽然经验有所欠缺，但起码人脉有加持。
约翰的父亲就是打死安妮的那个人，他在那件事发生的一个月后，就因为巨大的精神压力而辞去了职务，并很快就因病去世了。
“母亲说那鱼人的眼睛里有着美杜莎的诅咒。”提起旧事，约翰的表情不太痛快，语气也很低沉：“父亲在病中时常听到一些奇怪的声音，还整晚整晚地做噩梦。”
乔治对此表达了不幸，伊赫乌蒂却饶有兴趣：“是海潮的声音吗？”
“也许吧，”约翰含糊地说道，“父亲当时话说已经颠三倒四了，除了母亲，没人能理解他的意思。”
伊赫乌蒂的心里有了判断，她嘴角微微地上撇，打算今天结束后找个借口到约翰的家里去看看。
三人跨进了天翻地覆的史蒂芬斯庄园。
身为一个有钱有势的家族，史蒂芬斯的产业很大，除了主人和仆人居住的大屋外，还有牛棚马棚猪棚，以及一大片连绵不绝的土地。
现在这些都变成了吉尔德和的财产，因为能够继承它们的人都死在了章鱼的手中。
还活着的人被安排在了别的地方暂住，整个庄园都空置了下来，用以警员们或是调查员们调查章鱼事件的始末。这件事对城市已经造成了极为恶劣的影响，许多人都怀疑那头怪物是史蒂芬斯家族用邪恶的巫术召唤出来的，要求将庄园里的女人全部烧死。
同时，由于市长和史蒂芬斯公爵关系甚好，政府的信任也岌岌可危。为了挽救自己在大众心目中的形象，市长给予了警务官极大的权力和沉重的压力，要求他不惜代价平息众怨。
甚至，除了官方的人外，还请来了一批名声在外的侦探，以及专门研究神秘事件的调查员。
在去往“安妮”卧室的路上，伊赫乌蒂已经见过了不下五个“调查员”。他们都来自于一个叫阿卡姆镇的地方，个个都神神叨叨的。
侦探们则要科学多了，手里都拿着先进的科学产品，眼睛上架着个放大镜，一寸一寸地在地上寻找着线索。
往“安妮”这边调查的情报警务官没告诉外人，身为吉尔德和治安部门的老大，他也有自己的小心思，不希望这件功劳变成私家侦探或私人调查员们的。
所以，目前只有伊赫乌蒂他们知道史蒂芬斯小姐失踪的事。
克希拉的房间是重灾区，几乎已经不剩下什么完好的东西了。就连木质的地板，都因为承载不了章鱼的重量而凹陷开裂。
这也恰恰成为了证据。
“哇哦，可怜的地板。”乔治拿出速写本，将眼前的景象画了下来：“得是一百个壮汉在这儿跳舞，才能造成这样的破坏吧？”
约翰蹲到凹陷的中心，几只老鼠从裂缝中钻出来，惊恐地逃走。他比划着这个大坑的宽度，大约有一个成年男性躺下那么宽，除此之外，还有一些横长的压痕，和目击者描述的章鱼触手一致。
章鱼的确在曾出现在这里。
从进来开始，伊赫乌蒂的目光就被碎玻璃下的木板所吸引了。
那些木板以前应该是一个精致的大木柜，几块残缺的木板上绘着史蒂芬斯家族的族徽，说明它应该有着相当悠久的历史。
她戴上手套，小心翼翼地将玻璃抚到一旁，然后更小心地移开木板。
一些名贵的收藏品逐一出现在伊赫乌蒂的眼前，东方的瓷器和玉器、珍稀的古代货币、名家们的雕塑品、小幅的油画作品……有的保存得很好，比如最下面的那幅画。
约翰过来帮忙，和她一起抬走了一块大木板，让这幅画得以展现全貌。
画作的作者，应该就是克希拉本人。
上面画着一座灰蒙蒙的城市，乌云密布，阴雨绵绵，几道闪电跃出黑色的云层，照亮了栖身在城市中的，那头章鱼。
这是克苏鲁。
伊赫乌蒂的眼睛眨了一下，油画上的克苏鲁栩栩如生得令人窒息。她转头看了看自己的两个同伴，乔治的目光已然呈现涣散的状态，整个人像在酒罐子里浸了一个月般。
约翰的状况要稍微好一点，他的眼里更多的是惊讶。
大约是因为他也算半个印斯茅斯人吧。
伊赫乌蒂扯过一旁的窗帘布，将有着克苏鲁的画作遮了起来，又重重地敲了两人一下。
“啊！”乔治惊叫出声，额前的头发都汗湿了：“我的妈妈，这是个什么鬼东西？是昨天的那头章鱼吗？”
“很明显不是，这只是绿色的。”伊赫乌蒂将边边角角都遮好，试着抬了下，不算太重：“这算是证据吧？”
乔治嘀咕了两声邪门，主动把油画接了过来，抗在肩膀上：“我把它送过去，顺便走走路吗，清醒清醒。”他打了两下自己的脑袋，步伐有些不稳地往外走。
伊赫乌蒂继续翻找着相关的线索，最好是能证明史蒂芬斯公爵是印斯茅斯人的，这样就可以名正言顺地清理吉尔德和内的“阴影”们了。
举一反三的约翰很快就学着她的样子，在缺了半边的桌子下捡到了一个抽屉。
倒掉里面的灰屑，一块柔软的羊皮小心地包裹着什么东西，从外表来看，很像一尊雕像。
在没有打开之前，伊赫乌蒂以为这是克苏鲁的章鱼雕像，结果却出乎意料。
扁长的身体、蜥蜴的脑袋、脖颈处海星般散开的触手，还有那条蛇一样的长尾。
如果她没有记错的话，这就是居住在深潜者城市地下的，那个怪物。
零点前还有四千，下周我再断更你们一定打醒我
作者有话说
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第21章 印斯茅斯的阴影